Charles Savage (vagabundo) - Charles Savage (beachcomber)

Charles Savage , (? - 6 de septiembre de 1813) fue un marinero (probablemente de ascendencia sueca ) y vagabundo conocido por sus hazañas en las islas de Fiji entre 1808 y 1813.

Llegada a Fiji

La mayoría de los relatos sitúan a Savage como marinero a bordo de un barco registrado en Port Jackson ( Sydney ), Australia , del que lo dejaron en Tonga alrededor de 1807. Desde Tonga fue llevado a Fiji por el Eliza, que naufragó cerca de la isla Nairai .

Hazañas con el Bau

Dada su fluidez en los idiomas tongano y fiyiano y su propensión a la violencia, Savage se insinuó fácilmente en compañía del cacique de la isla Bau, Naulivou . De los restos del Eliza , Savage pudo rescatar una serie de mosquetes que luego demostró a los líderes de Bauan. Esta combinación de circunstancias, personalidad y tecnología permitió a Savage participar en las guerras de Fiji, supuestamente la primera vez que se utilizaron armas de fuego en Fiji.

Savage dirigió a un pequeño grupo de vagabundos como mercenarios al servicio de Naulivou y rápidamente demostró su valía en las peleas con sus enemigos. La falta de ciertas inhibiciones culturales de los fiyianos (como apuntar a los jefes enemigos al comienzo de la batalla) y aprovechar su habilidad individual con los mosquetes demostró que Savage y compañía eran una fuerza violenta y capaz en la guerra intestina de Fiyi.

A Savage se le atribuye el uso de una estructura a prueba de flechas construida fuera de las fortificaciones de sus enemigos para poder dispararles con impunidad. Otros relatos de su letalidad describen que sus “víctimas eran tan numerosas que la gente del pueblo amontonó los cuerpos y se refugió detrás de ellos; y el arroyo junto al pueblo se puso rojo ".

Por sus servicios, Savage recibió una cierta cantidad de prestigio y recompensas de parte de Naulivou, aunque el alcance y la magnitud de los detalles más sensacionales, para incluir numerosas esposas, influencia en la política local y convertirse en un jefe caníbal por derecho propio, parecen Serán relatos exagerados mezclados con hilos europeos de "salvajes blancos".

Los eventos de Dillon's Rock

En 1813, el Hunter llegó a Fiji para dedicarse al comercio del sándalo y, posteriormente, empleó a varios vagabundos europeos locales, incluido Savage. Según lo relatado por el tercer oficial Peter Dillon , Savage murió en una escaramuza con los fijianos de Wailea el 6 de septiembre de 1813. En tierra como miembro de un grupo para destruir las canoas de Wailean, Savage y los otros miembros dispersos del grupo se encontraron víctimas de un emboscada. Intentaron huir de regreso al Hunter anclado , pero encontraron "imposible llegar al bote a través de las multitudes de nativos que interceptaron el camino". En este punto, Dillon ordenó a los hombres que subieran una colina de cima plana de una roca (que más tarde se convirtió en la Roca de Dillon) y organizó una defensa. Debido a su ascenso empinado y estrecho, la roca solo podía ser escalada por unas pocas personas a la vez, lo que permitía a los defensores maximizar sus voleas.

Después de algunos intercambios intensos y esporádicos, los wailea volvieron a caer en una especie de asedio compuesto (según la contabilidad de Dillon) de varios miles de nativos. En este punto, Savage sugirió que se separaran y corrieran, pero Dillon lo descartó rotundamente, quien, para acentuar aún más su determinación, amenazó con disparar al primer hombre que intentó correr. Aprovechando la pausa en la lucha para intentar parlay, Dillon le recordó a los Wailea que ocho de los suyos, incluido el hermano de un sacerdote, fueron tomados como rehenes a bordo del Hunter . Dillon propuso enviar a un hombre al barco para asegurar su liberación a cambio de los defensores. El Wailea accedió, por lo que se envió a un defensor lesionado para facilitar la transacción. Durante este alto el fuego, varios jefes subieron al cerro para implorar a los defensores restantes que aceptaran ofertas de amistad y paz. Savage, confiado en su conocimiento del idioma y las costumbres, estaba convencido de que podía bajar a salvo y conseguir algún tipo de resolución. Dillon no estuvo de acuerdo y se negó a dejar la roca antes del intercambio de prisioneros, y permitió que Savage se fuera solo si dejaba su mosquete y municiones.

Savage luego descendió de la roca y habló con los Wailea durante algún tiempo, quienes continuaron tratando de convencer a Dillon de que se uniera a ellos, pero fue en vano. Finalmente, exasperado por la negativa de Dillon a bajar y provocado por otro defensor que intentaba escapar, el Wailea atacó al salvaje desarmado y rápidamente lo dominó, eventualmente ahogándolo en un pozo. Dillon continúa describiendo prácticas caníbales y rituales relacionados con los cuerpos de Savage y los demás, pero esos detalles han sido cuestionados por otros.

Resultados de las hazañas de Savage

La vida de un vagabundo arquetípico con pocas hazañas documentadas ha servido como arcilla para hacer leyendas a numerosos escritores e historiadores desde entonces. Se ha debatido la influencia de Savage (y por asociación los mosquetes) en la historia de Fiji. Libros y artículos académicos han examinado el legado de Savage en términos de su ayuda en el surgimiento de los Bau (y por lo tanto su posterior dominio de Fiji), su introducción de armas de fuego y su papel como agente de cambio social con diversos grados de apoyo y reproche. .

Notas

Referencias

  • Campbell, IC (1980). "La historiografía de Charles Savage". Revista de la Sociedad Polinesia . 89 (2): 143-166.
  • Denoon, Donald y col. (1997). Historia de Cambridge de los isleños del Pacífico. Cambridge. Prensa de la Universidad de Cambridge.
  • Dillon, Peter (1829). Resultado narrativo y exitoso de un viaje por los mares del sur. Londres.
  • Maude, HE (1984). "Vagabundos y náufragos". Revista de la Sociedad Polinesia . 73 (3): 254-293.
  • Gananath Obeyesekere , (2005). Charla caníbal: el mito devorador de hombres y el sacrificio humano en los mares del sur. Berkeley y Los Ángeles. Prensa de la Universidad de California.