Charles Nelson (empresario) - Charles Nelson (businessman)

Charles Nelson (4 de julio de 1835 - 13 de diciembre de 1891) fue un destacado empresario y destilador en Middle Tennessee que era bien conocido por sus contribuciones a las industrias bancaria, ferroviaria, musical y del whisky , entre otras. Nelson era el propietario de la destilería Greenbrier de Nelson , que hasta la prohibición americana era uno de los mayores productores de whisky de los Estados Unidos.

Vida temprana

Nelson nació el 4 de julio de 1835 en Hagenow , una pequeña ciudad en el estado de Mecklenburg-Schwerin en el norte de Alemania. Era el mayor de seis hijos cuyo padre era un exitoso fabricante de jabón y velas. En 1850, los Nelson se embarcaron para los Estados Unidos en el Helena Sloman, y el padre de Nelson convirtió toda la riqueza de la familia en oro que llevaba consigo, oculto por ropa que había hecho especialmente para ese propósito. Durante el viaje, el Helena Sloman enfrentó tormentas con vientos huracanados, lo que provocó que muchos de los pasajeros fueran arrojados por la borda: el patriarca Nelson era uno de estos pasajeros, y con el peso de la fortuna de su familia atado a su persona, estaba tirado al fondo del Océano Atlántico . Charles, junto con su madre, su hermano y sus cuatro hermanas, llegaron a la ciudad de Nueva York sin nada más que la ropa que llevaban puesta. Mientras la madre cuidaba de los niños pequeños, Charles y su hermano encontraron trabajo en Hayes & Schultz Co., un productor de jabón y velas en la ciudad de Nueva York. La familia permaneció en Nueva York durante aproximadamente dos años antes de mudarse a Cincinnati, Ohio , donde Nelson comenzó a trabajar como carnicero, una experiencia que luego lo ayudó a abrir una tienda de comestibles con el nombre de Blersch & Nelson.

Múdate a Nashville

En 1857, Charles se mudó a Nashville, Tennessee , y abrió otra sucursal de comestibles con el nombre de Nelson & Pfeiffer. La tienda de Nelson floreció rápidamente y se hizo conocida especialmente por tres productos: café, carne y whisky. Nelson vio el whisky como el más rentable de sus productos y comenzó a concentrarse únicamente en la producción y embotellado de su licor. Entre sus técnicas de venta más notables, se sabe que Charles fue uno de los primeros en vender whisky por botella en lugar de jarra o barril. Según los registros familiares, Nelson animó a su repartidor de café, Joel Cheek, a llevar su mezcla al Maxwell House Hotel en el centro de Nashville, donde más tarde fue proclamada como "buena hasta la última gota". Nelson también alentó a su carnicero, Horace G. Hill, a comenzar su propio negocio, que se conoció como HG Hill Food Stores y continúa operando como una empresa con sede en Nashville.

Los inicios de una destilería

Bajo el nombre de la empresa Chas. Nelson & Co., Nelson buscó expandir la producción de su whisky: había comenzado a destilar su producto a través de un destilador contratado en el área de Nashville antes de comprar la destilería Green Brier en Greenbrier, Tennessee, una pequeña ciudad en el área circundante del condado de Robertson , en 1867.

La destilería, que se conocía comúnmente como "Old Number Five" debido al hecho de que estaba registrada como la destilería número cinco y estaba ubicada en el quinto distrito fiscal, vio rápidamente aumentar su producción bajo el liderazgo de Nelson, convirtiéndose finalmente en el mayor productor de whisky de Tennessee. en el condado. La mayor capacidad de producción de Nelson's Green Brier Distillery se debió, al menos en parte, a la patente HH Kirk para una destilación mejorada que Charles Nelson compró en 1868. Aunque Nelson no fue propietario de la destilería hasta 1867, su whisky fue registrado en 1860 uno de los licores de marca registrada más antiguos de los Estados Unidos. La popularidad de la marca, "Nelson's Green Brier Tennessee Whisky" estaba creciendo a un ritmo tan rápido que en 1885 la destilería producía 380.000 galones de whisky al año, lo que la convertía en el mayor productor del condado de Robertson. En comparación, la capacidad de producción anual de la destilería Jack Daniel's en Lynchburg, Tennessee fue de 23.000 galones. Charles Nelson también estaba a la vanguardia del marketing y la publicidad en ese momento, regalando conjuntos de calendarios con imágenes de mujeres hermosas, originalmente pintadas por artistas como Henri Rondel, GT Collins y Angelo Asti (conocido como uno de los padres del pin -up art), para promover su marca.

Otras empresas comerciales

Nelson también estuvo muy involucrado en empresas fuera de la destilación de whisky, como la música, la banca y el ferrocarril. De hecho, la destilería Green Brier de Nelson fue la razón principal por la que la pequeña ciudad de Greenbrier tenía una estación de tren construida para transportar ingredientes y productos hacia y desde la destilería. También fue uno de los fundadores de Nashville Trust Company y Nashville Musical Union, y el primer presidente de cada una de esas organizaciones.

“Nelson estaba convencido de la creación de una empresa de este tipo para la ciudad que en ese momento estaba creciendo a un ritmo rápido. El Sr. Nelson era, en el sentido más amplio, un ciudadano de espíritu público. Toda empresa destinada al bien de Nashville recibió su sincero apoyo y generosa ayuda. No era un hombre de palabras sino de acciones. Como ejemplo de esto se puede mencionar que cuando hace varios años se propuso establecer una Unión Musical y se realizó una reunión en la Casa Maxwell para tal fin, el Sr. Nelson se levantó después de que todos los demás hubieran hablado y anunciado que había venido. para unirse a la empresa, y que deseaba que todos los miembros de su familia se inscribieran como miembros vitalicios, y suscribió $ 200 en el acto. Fue el primer presidente de la Unión. Ese era el camino del Sr. Nelson, se dedicó a todo con entusiasmo, y a esto se le puede atribuir el éxito que acompañó a cada empresa con la que estuvo relacionado. La caridad del Sr. Nelson estaba limitada solo por sus medios o por la causa que le atraía. Nunca dio a regañadientes, sino con mano generosa ". Daily American Newspaper (14 de diciembre de 1891)

Vida personal

El primer hijo de Nelson, Charles Nelson Jr. fue el resultado de su primer matrimonio, que duró poco debido a la muerte de su esposa. Se casó con su segunda esposa, Louisa Rohlfing, el 4 de marzo de 1863, y excepto por un breve período en Cincinnati, Ohio, los Nelson residieron en Nashville. Su segundo matrimonio produjo dos hijos y tres hijas (William, Henry, Emma, ​​Alice y Louise), todos ellos con educación universitaria; los chicos de la Universidad de Harvard y las chicas del Vassar College . Le sobrevivieron su esposa Louisa y sus seis hijos, incluido Charles, Jr.

Su obituario decía:

La vida hogareña del Sr. Nelson era idealmente hermosa. Las preocupaciones empresariales nunca cruzaron el umbral. Cuando colgó el sombrero dejó sus preocupaciones enterrándose en el seno de su familia. No sólo era un padre en el que sus hijos podían apoyarse, sino que era para ellos un compañero en el que podían confiar y con quien liberarse. Él era para ellos al mismo tiempo padre, hermano, amado y amigo. Severo cuando la severidad era necesaria, pero la dulzura era el ingrediente predominante de su naturaleza real. Gobernaba por el atributo divino del amor, y si sus hijos le temían, no era el miedo a que los castigara, sino el miedo a que le desagradaran. En todos los asuntos de la familia, él con gracia caballeresca cedería a su amada esposa, cuya palabra para él era ley. Rara vez encontramos un hogar perfecto más feliz que éste. Todo lo que el gusto cultivado podría sugerir o proporcionar la riqueza se encontraba en esta hermosa casa. En Navidad, y el 4 de julio, el cumpleaños del Sr. Nelson, los niños fueron convocados ya sea en la escuela en Massachusetts o Nueva York, a la reunión familiar. Estos fueron los dos días en los que la alegría fue ilimitada. Hasta que los hijos del Sr. Nelson crecieron, el Sr. Nelson estaba acostumbrado a proporcionar un árbol de Navidad y una sorpresa para los niños y la buena esposa. Cuando los niños crecieron, proporcionaron el árbol de Navidad y prepararon sorpresas para el padre. Así, la familia estaba unida por lazos que solo la muerte podía romper, y ni siquiera la muerte puede romper esos lazos, porque siempre viven en el corazón.

El Sr. Nelson, acompañado de su esposa e hijos, ha visitado Europa en varias ocasiones, y en cada ocasión visitó su ciudad natal, otorgándole siempre alguna muestra de amor y afecto por su primer hogar. Se dice que cada vez que visitaba Hagenow los nativos acudían en masa a saludarlo. Esto era natural, porque era un hijo del que la pequeña ciudad alemana bien podía enorgullecerse y al que merecía semejante honor. Aunque nació en el extranjero, el Sr. Nelson siempre se declaró, de corazón y alma, estadounidense. Era leal al país de su adopción, mientras apreciaba un afecto natural y adecuado por la tierra de su nacimiento.

- Daily American Newspaper (14 de diciembre de 1891)