Charles Lafontaine - Charles Lafontaine

Charles Lafontaine
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Nacido
Charles Léonard Lafontaine

27 de marzo de 1803
Murió 13 de agosto de 1892 (89 años)
Nacionalidad Francia
Conocido por magnetismo animal

Charles Léonard Lafontaine (27 de marzo de 1803 - 13 de agosto de 1892) fue un célebre " demostrador magnético público " francés , que también "tenía interés en el magnetismo animal como agente para curar o aliviar enfermedades".

Familia

Charles Lafontaine nació en Vendôme, Loir-et-Cher, Francia , el 27 de marzo de 1803. Él estaba relacionado con el famoso fabulista , Jean de La Fontaine (1621-1695) ; y, perteneciente a una familia teatral, se involucró con el teatro desde muy joven. Murió en Ginebra, Suiza , el 13 de agosto de 1892.

Apariencia

Con 5'9 "(175 cm) era de estatura media. Su cabello oscuro estaba peinado hacia adelante, su expresión" bastante austera, tal vez pensativa ", y tenía una barba" prodigiosa ". Dada la moda inglesa de la época para un Con el rostro bien afeitado, la barba de Lafontaine era un tema de considerable notoriedad cuando llegó a Inglaterra; la descripción de Spencer Timothy Hall de Lafontaine en una conversación en 1841 es típica:

Fue por invitación, como miembro de la prensa, que asistí por primera vez a una conversación hipnótica . La sala iluminada por lámparas en la que se llevó a cabo era grande y elevada, y la concurrencia era numerosa. Una amplia plataforma estaba elevada al final y ocupada a mi entrada por el experimentador, cuya aparición estaba calculada para despertar la curiosidad y el asombro en un alto grado. Era de mediana edad, ligeramente por encima de la talla mediana, con un cuerpo musculoso bien establecido y estaba vestido de negro. Su cabello era oscuro, su mirada atrevida, poderosa y firme; y su barba, que era muy abundante, le llegaba al pecho. Este era M. La Fontaine ... (Hall, 1845, p.1)

Richard Harte, ex periodista del New York Telegram , ex miembro de la Sociedad Teosófica Adyar (1877-1893), ex editor y colaborador habitual (a menudo bajo el nombre de guerre "DCK") de The Theosophist , y autor de La Nueva Psicología , observó que,

Lafontaine era un hombre de mediana estatura, propenso a ser corpulento, de rostro amable y algo serio. Cuando magnetizó, parecía una concentración personificada. A menudo se comentaba que cuando una persona al ser presentada a Lafontaine había hablado con él durante un rato, sentía como si lo conociera desde hacía mucho tiempo, sentimiento de "viejo conocido" muestra que tenía un carácter eminentemente comprensivo. . (Harte, El hipnotismo y los médicos , p.66.)

Magnetismo animal

Fue introducido al mesmerismo en Bruselas, en 1831, por el litógrafo, inventor y erudito belga Jean Baptiste Ambroise Marcelin Jobard (1792-1861), quien más tarde se convirtió en el director del Museo Real de Industria de Bruselas. Luego pasó a estudiar las obras del Marqués de Puységur (1751-1825) y Joseph-Philippe-François Deleuze (1753-1835) y, abandonando el teatro por completo, comenzó a recorrer partes de Europa.

Una descripción detallada de la técnica de magnetización de Lafontaine, traducida directamente del texto de la quinta edición (1886) de su L'art de magnétiser , se presenta en Hart (1903), pp.66-69.

Reino Unido

Decidió venir a Inglaterra en junio de 1841 y pronto comenzó a dar conferencias en Londres. Según Goldsmith (1934, p.225), Lafontaine "atrajo una atención considerable al hipnotizar a un león en el zoológico de Londres".

Lafontaine casi no sabía nada de inglés y tuvo que utilizar intérpretes; además, viajó con jóvenes asistentes, uno de los cuales fue identificado como 'Eugene' (o M. Eugéne), un joven francés de aproximadamente 18 años y varias mujeres jóvenes (inglesas) que lo asistían de vez en cuando. Al salir de Londres, realizó “una larga gira por las provincias, visitando Birmingham, Manchester, Leeds, Sheffield, Nottingham, Leicester, Liverpool, Irlanda y Escocia” (Gauld, 1992, p.204). Aunque, de vez en cuando, Lafontaine 'trataba' a individuos, era principalmente lo que Gauld (1992, p.203) describe como un “demostrador magnético”; y, en la mayoría de las ocasiones en las que había proporcionado "tratamiento", los hechos estaban destinados a ser demostraciones, más que a la expresión de las actividades de un terapeuta profesional.

James trenza

El cirujano de Manchester, la primera observación directa de James Braid de la operación y los fenómenos asociados del magnetismo animal tuvo lugar en la tercera conversación de Lafontaine en Manchester el 13 de noviembre de 1841. Braid siempre sostuvo que había asistido a la demostración de Lafontaine como un escéptico de mente abierta: ansioso para examinar la evidencia y, luego, formarse una opinión ponderada del trabajo de Lafontaine. No era un cínico de mente cerrada que intentaba destruir a Lafontaine, ni un creyente engañado e ingenuamente crédulo que buscaba la autorización de su creencia ya formada.

Braid estaba entre los médicos que fueron invitados a la plataforma por Lafontaine. Braid examinó la condición física de los sujetos magnetizados de Lafontaine (especialmente sus ojos y párpados) y concluyó que, de hecho, se encontraban en un estado físico bastante diferente. Braid siempre destacó la importancia de asistir a la conversación de Lafontaine sobre el desarrollo de las teorías, técnicas y prácticas del hipnotismo. En Neurypnology (1843, págs. 34-35) afirma que anteriormente había estado totalmente convencido por una investigación de cuatro partes sobre el magnetismo animal publicada en The London Medical Gazette (es decir, Anon, 1838) de que no había evidencia de ningún efecto magnético. agencia en absoluto. El párrafo final del artículo final decía:

Este, entonces, [en conclusión,] es nuestro caso. Todos los efectos creíbles del magnetismo se han producido, y se dice que han ocurrido todos los increíbles, en los casos en que no se ha ejercido ninguna influencia magnética, pero en todos los cuales ha operado la imaginación excitada, la irritación o alguna impresión mental poderosa: donde la mente ha Cuando se ha actuado solo, se han producido efectos magnéticos sin manipulaciones magnéticas: donde se han empleado manipulaciones magnéticas, desconocidas y, por lo tanto, sin la ayuda de la mente, nunca se ha producido ningún resultado. Entonces, ¿por qué imaginar un nuevo agente que no puede actuar por sí mismo y que nunca ha parecido producir un nuevo fenómeno?

Y, además de la fuerte impresión que le causó a Braid el artículo de la Medical Gazette , también estaban las impresiones más recientes de la exposición de Thomas Wakley del fraude generalizado de los sujetos de John Elliotson, las hermanas Okey ,

[todo lo cual] me determinó a considerar el todo como un sistema de colusión o ilusión, o de imaginación, simpatía o imitación excitadas. Por lo tanto, abandoné el tema como indigno de una mayor investigación, hasta que asistí a la conversazioni de Lafontaine , donde vi un hecho, la incapacidad de un paciente para abrir los párpados, que llamó mi atención; Me sentí convencido de que no debía atribuirse a ninguna de las causas mencionadas, por lo que instituí experimentos para determinar la cuestión; y exhibió los resultados al público unos días después. - (Braid, Neurypnology (1843), p.35; énfasis agregado).

Braid asistió a dos conversaciones más de Lafontaine (la cuarta y la quinta). Para el quinto (el sábado 20 de noviembre de 1841), Braid estaba convencido de la veracidad de algunos de los efectos y fenómenos de Lafontaine; y, en particular, aunque Braid estaba convencido de que realmente se había producido una transformación de, por así decirlo, la condición 1 a la condición 2 , y de regreso a la condición 1 , estaba convencido de que no existía ninguna agencia magnética de ningún tipo (como afirmaba Lafontaine). responsable de estos hechos verídicos. También rechazó rotundamente la afirmación de que la transformación en cuestión había "procedido de, o [había sido] impulsada a la acción por otra [persona]" ( Neurypnology , p. 32).

Al regresar a casa en la noche del sábado 20 de noviembre de 1841, Braid realizó su experimentum crucis ; y, operando sobre el principio de la navaja de Occam (que 'las entidades no deben multiplicarse más allá de la necesidad'), y reconociendo que él podría disminuir, en lugar de multiplicar entidades, Braid tomó una decisión extraordinaria para realizar una inversión de roles y tratar al operador -La interacción del sujeto como procedimiento interno guiado por el operador del sujeto; en lugar de, como suponía Lafontaine, un procedimiento externo al sujeto, centrado en el operador. Braid demostró enfáticamente su punto por su auto-experimentación con su "estrabismo hacia arriba y hacia adentro". En otras palabras, en lugar de que se deba, como supuso Lafontaine, a la influencia carismática de la mirada hacia abajo del operador, agravando la transferencia de fluido magnético que supuestamente se estaba transfiriendo, a través del operador, a través de los pulgares del sujeto que estaban siendo apretados por para el operador, era un simple reflejo biofisiológico producido por la mirada hacia arriba del sujeto.

Y, además, el uso de Braid de 'auto-' o 'auto-hipnotismo' (en lugar de 'hetero-hipnotismo'), completamente por él mismo, sobre sí mismo y dentro de su propia casa, demostró claramente que no tenía nada que ver con la 'mirada', el 'carisma' o el 'magnetismo' del operador: todo lo que necesitaba era la 'fijeza de la visión' del sujeto en un 'objeto de concentración' a tal altura y a tal distancia del puente de la nariz que Se logró el deseado "estrabismo hacia arriba y hacia adentro". Y, al mismo tiempo, al usarse a sí mismo como sujeto, Braid también demostró de manera concluyente que ninguno de los fenómenos de Lafontaine se debió a la agencia magnética. Braid llevó a cabo una serie de experimentos con autohipnotización sobre sí mismo y, ahora convencido de que había descubierto el mecanismo psicofisiológico natural subyacente a estos efectos bastante genuinos, realizó su primer acto de heterohipnotización en su propia residencia, antes de que varios testigos, incluido el capitán Thomas Brown (1785-1862) el lunes 22 de noviembre de 1841; su primer sujeto hipnótico fue el Sr. JA Walker. ( ver Neurypnology , págs. 16-20. )

El sábado siguiente (27 de noviembre de 1841), Braid pronunció su primera conferencia pública en el Manchester Athenæum, en la que, entre otras cosas, pudo demostrar que podía replicar los efectos producidos por Lafontaine, sin necesidad de ningún tipo de intervención física. contacto entre el operador y el sujeto.


Sermón de M'Neile "Agencia satánica y mesmerismo"

En la noche del domingo 10 de abril de 1842, el controvertido clérigo de Liverpool, Hugh M'Neile, predicó contra el "mesmerismo" durante más de noventa minutos a una congregación a capacidad . Comenzó hablando de "los últimos días" - después de los cuales, Cristo regresaría a la Tierra y la paz reinaría durante mil años - y cómo, a medida que se acercaba el segundo advenimiento , la "agencia satánica entre los hombres" se volvería cada vez más obvia; y, luego, pasando a una confusa mezcla de filípico (contra Lafontaine y Braid, como, entre otras cosas, "nigromantes"), y polémica (contra el magnetismo animal ), donde concluyó que todos los fenómenos mesméricos se debían a la "agencia satánica ".

El sermón se informó con cierta extensión en el Liverpool Standard , dos días después; con todos los demás informes de periódicos derivados de la cuenta del reportero del Liverpool Standard. M'Neile permitió que el texto completo de su sermón original, transcrito por un taquígrafo (más de 7.500 palabras), se publicara el miércoles 4 de mayo de 1842. La publicación de M'Neile obligó a Braid a publicar su propia respuesta como folleto; lo que hizo el sábado 4 de junio de 1842. No hay registro contemporáneo de ninguna respuesta de Lafontaine, ya sea en forma impresa o verbalmente en sus conferencias.

En 1866, muy lejos del Liverpool de 1842, Lafontaine presentó una historia, que no aparece en ninguno de los relatos de los periódicos contemporáneos, en la que afirmaba que, "para gran mortificación de Mac Neil", (a) el público de Liverpool (en mujeres en particular) acudieron en masa a su conferencia del 12 de abril; (b) que (su intérprete) Nottingham fue extremadamente cáustico al ridiculizar la credulidad, superstición e ignorancia mostradas por M'Neile; y (c) "para el deleite de la audiencia", Nottingham había exigido en voz alta la presencia de M'Neile, junto con documentos oficiales de la iglesia que atestiguaban que las prácticas magnéticas de Lafontaine eran condenables (1866, I, p.342).

En otro de los relatos de Lafontaine (sin fundamento de ninguna otra fuente) en sus "memorias", afirma que, en algún momento no especificado, varios años después, estaba cenando en París con el "baronet sir Richard Dennis" [sic], quien le presentó a M'Neile. M'Neile, que inicialmente estaba "indignado por la presencia [de Lafontaine]", supuestamente se calmó un poco cuando "Dennis" explicó que Lafontaine era "el salvador de las dos sobrinas del baronet". Lafontaine llevó a cabo varios experimentos con un sonámbulo (a quien había traído «convenientemente» con él); y el éxito de sus experimentos, según Lafontaine, "le quitó la venda de los ojos al pobre Sr. Mac Neil" y, por fin, le permitió ver la verdad del magnetismo animal.

Desastre financiero

En general, la gira de Lafontaine por el Reino Unido fue un desastre financiero; y, tal vez, en gran parte debido al impacto del sermón de M'Neile, la posterior gira de conferencias de Lafontaine por el norte fue un completo fracaso financiero, y justo antes de regresar a Francia, se vio obligado a enviar una carta a un partidario en Leeds, posteriormente publicado en el Leeds Mercury del 17 de septiembre de 1842, solicitando fondos.

Escribiendo en 1843, John Elliotson observó que parecía claro que Lafontaine llegó a Inglaterra por razones "pecuniarias" y se fue porque finalmente "encontró que el asunto no tuvo éxito". A pesar de la opinión de Elliotson de que Lafontaine era "un hombre menos educado" que Jules du Potet de Sennevoy (que había visitado Inglaterra cuatro años antes), sintió que la visita de Lafontaine había hecho "un gran bien", y "un bien más ostensible" que el de du Potet de Sennevoy "porque [Lafontaine] llegó en un período en el que la convicción de la verdad [del mesmerismo] se había vuelto mucho más difusa y las personas estaban más dispuestas a atender el tema".

Francia y Europa

Regresó a Francia a finales de 1842 y posteriormente viajó mucho por Europa y el Mediterráneo.

Nápoles

Según su propio relato, Lafontaine visitó Nápoles en 1849 y, habiendo restaurado la vista y el oído a algunos, fue acusado de replicar blasfemamente los milagros de Cristo. Esto lo colocó en circunstancias controvertidas y tuvo la suerte de que el cónsul francés interviniera en su nombre en el Consejo Ministerial del Rey; y, según Lafontaine, debido a las representaciones del cónsul, el rey Fernando II (1810-1859) finalmente hizo un decreto real: "Doy mi consentimiento para que M. Lafontaine permanezca en Nápoles, con la condición de que no devuelva la vista a los ciegos, o escuchar a los sordos ".

Papa Pío IX

"Habiendo eliminado todos los conceptos erróneos, la predicción del futuro, la invocación explícita o implícita del diablo, el uso del magnetismo animal es de hecho simplemente un acto de hacer uso de medios físicos que de otro modo serían lícitos y, por lo tanto, no está moralmente prohibido , siempre que lo haga no tender a un fin ilícito ni a nada depravado ". - Sagrada Congregación del Santo Oficio : 28 de julio de 1847.

Poco después de salir de Nápoles, se le concedió una audiencia con Giovanni Maria Mastai-Ferretti (1792-1878), o el Papa Pío IX , en Roma el 14 de noviembre de 1849. Al comienzo de su discusión, habiendo acordado que cosas como la "electricidad" y el "magnetismo" eran naturales, y después de leer el decreto del rey Fernando, el Papa planteó la cuestión de los posibles peligros del "magnetismo animal". Después de una discusión con Lafontaine (en la que Lafontaine afirmó haber curado muchas enfermedades `` incurables '', incluida la parálisis, la epilepsia, y restauró las facultades a los sordos, mudos y ciegos permanentemente) y algunas demostraciones extensas que involucraron tanto los métodos físicos de intervención como Después de las manifestaciones consiguientes (Lafontaine observa que el tiempo empleado fue mucho más largo que los habituales cuatro o cinco minutos asignados a tales audiencias), se dice que el Papa comentó: "¡Bien! Sr. Lafontaine, deseamos y esperemos que, por el bien de humanidad, pronto se podrá emplear el magnetismo animal ".

Suiza

Regresó a Francia en enero de 1850; y poco después se trasladó a Suiza, donde permaneció hasta su muerte.

Le Magnétiseur

Publicó la revista Le Magnétiseur: Journal du Magnétisme Animal en Ginebra de 1859 a 1872.

Louis Ladé y François-Auguste Ladé

En abril de 1868, una joven de 18 años, Amélie Patonier, murió como consecuencia de un tratamiento incompetente que le había dado el médico suizo François-Auguste Ladé (1841-1866). A la joven se le había administrado una sobredosis letal de morfina dentro de una mezcla que había sido preparada por Louis Ladé, un farmacéutico capacitado y padre del médico en cuestión.

La muerte de la niña fue investigada de una manera muy insatisfactoria y, a pesar de muchas pruebas que apuntaban a la incompetencia y mala praxis de ambos Ladés, ninguno de los dos fue procesado. El padre de la niña, Jean-Pierre Patonier, publicó un panfleto, dando detalles precisos de las pruebas que se le habían entregado al forense, denunciando la falla del sistema judicial.

Lafontaine reimprimió el texto del panfleto de Patonier, con algún comentario editorial de apoyo adicional en la edición de septiembre de 1868 de Le Magnétiseur , bajo el título "Un Scandale medical"; Lafontaine fue demandado por difamación; perdió el caso e hizo un pago de reparación / daños de 2.000 francos.

Muerte

Lafontaine murió en Ginebra, Suiza, el 13 de agosto de 1892, siendo un hombre relativamente rico.

Notas

Referencias