Charles Fraser-Smith - Charles Fraser-Smith
Charles Fraser-Smith (26 enero 1904 hasta 9 noviembre 1992) fue un autor y de una sola vez misionera que está ampliamente reconocido por ser la inspiración para Ian Fleming 's de James Bond intendencia Q . Durante la Segunda Guerra Mundial, Fraser-Smith trabajó para el Ministerio de Abastecimiento , fabricando equipos apodados "dispositivos Q" (después de barcos Q ) para los agentes de las SOE que operan en la Europa ocupada . Antes de la guerra, Fraser-Smith había trabajado como misionero en el norte de África. Después de la guerra, compró una granja lechera en Burrington , Devon, donde murió en 1992.
Vida temprana
Charles Fraser-Smith era hijo de un abogado que era dueño de un negocio de abarrotes al por mayor; quedó huérfano a los siete años. Luego fue criado por una familia misionera cristiana en Croxley Green en Hertfordshire . Fue a la escuela en Brighton College , donde se lo describió como "académicamente inútil, excepto para trabajos en madera, ciencia y fabricación de cosas".
Al salir de la escuela, se desvió de una ocupación tras otra, trabajando como maestro de escuela preparatoria en Portsmouth , un motociclista mensajero y un trabajador de una fábrica de aviones. Finalmente, inspirado por su familia adoptiva, fue a Marruecos como misionero cristiano. Al regresar a Inglaterra en 1939, pronunció un sermón dominical en la Iglesia Evangélica de los Hermanos Abiertos en Leeds . En el sermón, Fraser-Smith describió su práctica del bricolaje y la necesidad de obtener suministros de casi cualquier fuente. En la congregación había dos funcionarios del Ministerio de Abastecimiento de Gran Bretaña , que quedaron impresionados por sus aventuras. Como resultado, el director del Ministerio de Abastecimiento le ofreció lo que luego describió como "un trabajo divertido en Londres".
Experiencias de guerra
Oficialmente, Fraser-Smith era funcionario temporal del Departamento de Ropa y Textiles del Ministerio de Suministros (Dept. CT6). En realidad, desarrolló y suministró aparatos y otros equipos para la sección XV de la organización de inteligencia británica de la Segunda Guerra Mundial, el Ejecutivo de Operaciones Especiales . Viajando en tren desde su casa en Hertfordshire hasta una pequeña oficina en el departamento de ropa del Ministerio de Suministros, cerca de St. James's Park en Londres, Fraser-Smith estaba trabajando en la dirección del MI6 en la cercana Minimax House. En un trabajo tan secreto que ni su secretaria ni su jefe sabían lo que estaba haciendo, Fraser-Smith inventó numerosos artilugios ingeniosos destinados a ayudar a los prisioneros de guerra a escapar y ayudar a los agentes del SOE a recopilar información sobre las actividades nazis en la Europa ocupada .
Su primera orden fue falsificar uniformes del ejército español para un plan propuesto por el SOE para infiltrar agentes en la España neutral para evitar que entrara en la guerra del lado de Alemania. Se ocupó directamente de los proveedores textiles, y finalmente utilizó a más de 300 empresas en Londres y sus alrededores: muchas de ellas no tenían idea de lo que estaban haciendo o por qué, para fabricar equipos para operaciones secretas.
Inicialmente, Fraser-Smith suministró ropa y accesorios estándar (de fuentes de segunda mano) para los agentes de la SOE que trabajaban detrás de las líneas enemigas, pero las directivas de la SOE y su gusto por los artilugios lo llevaron a desarrollar una amplia gama de dispositivos de espionaje y escape, incluidas cámaras en miniatura dentro de los cigarrillos. encendedores , brochas de afeitar que contiene la película, cepillos para el cabello que contienen un mapa y sierra, lápices contienen mapas, bolígrafos que contienen ocultas brújulas , los cordones de acero que hacían las veces de garrotes o sierras de Gigli , un asbesto forrado con tubería para llevar documentos secretos, y mucho más.
Dirigido a hacer copias de un nuevo tipo de chaleco salvavidas de la Luftwaffe , hizo descubrimientos que posteriormente se incorporaron como estándar en RAF " Mae Wests ", incluido el uso de un cilindro de aire comprimido para inflar el chaleco y una bolsa llena de un potente tinte fluorescente. para avistar a un aviador caído en el mar.
En un ejemplo de pensamiento lateral, Fraser-Smith usó una rosca especial a la izquierda para la tapa disfrazada de rosca de un contenedor de documentos ocultos; sugirió que esto evitaría el descubrimiento por parte de la "lógica inquebrantable de la mente alemana", ya que ningún alemán pensaría jamás en tratar de desenroscar algo de la manera incorrecta.
En un momento, un alto funcionario del Tesoro impugnó sus gastos por los extravagantes costos de un pedido de paquetes de 12 hojas de afeitar. Fraser-Smith pidió a un empleado de costos de tesorería que lo acompañara en una visita a la empresa para determinar si se estaban beneficiando o no. Después de comprobar que el empleado había firmado la Ley de Secretos Oficiales , el empleado revisó los costos, que eran de hecho para un equipo de alto secreto diseñado para ayudar a los agentes de la SOE con la fuga y la evasión. El empleado descubrió que, de hecho, la empresa estaba cobrando menos, ya que no había reclamado el beneficio reglamentario. Como resultado, se ordenó al proveedor que presentara una nueva factura con cada artículo plenamente justificado que, incluido el beneficio correspondiente, era por tanto mayor que el original. A Fraser-Smith nunca se le preguntó un proyecto de ley después de eso.
Más tarde, Fraser-Smith estimó que el 50% de los pedidos que recibió eran especificaciones exactas, el 40% especificaciones aproximadas y el 10% idea suya. Llamó a sus inventos "dispositivos Q", en honor a los barcos Q , buques de guerra disfrazados de cargueros, que se desplegaron en la Primera Guerra Mundial. Ésta puede haber sido la base del uso de "Q" por parte de Ian Fleming para referirse a los proveedores de los dispositivos de James Bond.
Fraser-Smith no fue el único maestro de artilugios que trabajó para la inteligencia británica durante la Segunda Guerra Mundial. La SOE tenía varios laboratorios secretos de investigación y desarrollo, incluida la Estación IX en el Museo de Historia Natural y la Estación XII en el Hotel Frythe . Christopher Clayton Hutton del MI9 , una unidad clandestina dentro de A-Force que se especializó en escapar y evasión, también fue un inventor y teórico del engaño. El mayor Jasper Maskelyne , un mago de escenario , también desarrolló dispositivos secretos de sabotaje y subterfugio para el MI-9.
Operación Carne Picada
Fraser también participó en la operación de inteligencia denominada Operación Carne Picada , que fue diseñada para dejar caer un cuerpo que transportaba documentos falsos para engañar a los nazis frente a las costas españolas. Se le asignó la tarea de diseñar un baúl, de 6 '2 "de largo y 3' de ancho, para llevar un" peso muerto "de 200 lb que se conservaría en hielo seco . Cuando el hielo seco se evaporó, llenó el recipiente con dióxido de carbono y condujo expulsar el oxígeno, preservando así el cuerpo sin refrigeración. ”La trama fue la base del libro (y posterior película) El hombre que nunca fue .
Vida posterior
Después de la guerra, Fraser-Smith compró una granja lechera en ruinas en Bratton Fleming, en el suroeste de Inglaterra. Se convirtió en un negocio rentable. A fines de la década de 1970, su familia lo convenció de que pidiera permiso para escribir un libro sobre sus hazañas durante la guerra. Con autorización bajo la Ley de Secretos Oficiales, escribió varios, donando las regalías a organizaciones benéficas.
Había conservado ejemplos de la mayoría de sus artilugios, y se presentó una exhibición de sus obras durante la guerra en el Exmoor Steam Railway , una atracción turística en Bratton Fleming. Una vez al año, Fraser-Smith pasaba una semana explicando su funcionamiento a los visitantes.
Charles Fraser-Smith murió en su casa por causas no reveladas en 1992, le sobreviven su esposa, Selina, y dos hijos, Brian y Christine, de un matrimonio anterior con Blanche Ellis. Live and Let's Spy: Una exhibición de artilugios de espionaje, escape y supervivencia , una exhibición de su trabajo, creada en Dover Castle por English Heritage , estuvo en funcionamiento durante dos años a fines de la década de 1990.
Referencias
Fuentes
- La guerra secreta de Charles Fraser-Smith , por Charles Fraser-Smith (Paternoster Press, ISBN 0-85364-409-8 )
- Guerreros secretos - MI6, OSS, MI9, SOE y SAS , por Charles Fraser-Smith (Paternoster Press, ISBN 0-85364-393-8 )
- El hombre que era 'Q' , de David Porter (Paternoster Press, 1970, ASIN: B000PDLSX0)
- Secreto oficial: La notable historia de las ayudas de escape, su invención, producción y la secuela , por Clayton Hutton (Crown Publishers, 1961, ASIN: B0007DU032).