Charles Tilstone Beke - Charles Tilstone Beke
Charles Tilstone Beke (10 de octubre de 1800 - 31 de julio de 1874) fue un viajero, geógrafo y crítico bíblico inglés.
Biografía
Nacido en Stepney , Londres, hijo de un comerciante de la City de Londres , durante unos años Beke se dedicó a actividades mercantiles. Posteriormente estudió Derecho en Lincoln's Inn y durante un tiempo ejerció en el Colegio de Abogados , pero finalmente se dedicó al estudio de temas históricos, geográficos y etnográficos.
Los primeros frutos de las investigaciones de Beke aparecieron en su obra Origines Biblicae o Researches in Primeval History , publicada en 1834. Un intento de reconstruir la historia temprana de la raza humana a partir de datos geológicos , provocó una tormenta de oposición por parte de los defensores del lecturas tradicionales del Libro del Génesis , pero en reconocimiento del valor de la obra, la Universidad de Tubinga le confirió el grado de PhD.
Entre 1837 y 1838, Beke ocupó el cargo de cónsul británico en funciones en Sajonia . Desde ese momento hasta su muerte, su atención se dedicó principalmente a los estudios geográficos, principalmente del valle del Nilo . Con la ayuda de amigos privados, visitó Etiopía en relación con la misión a Shewa enviada por el gobierno indio bajo el liderazgo del Mayor (luego Sir) William Cornwallis Harris , y exploró Gojjam y más regiones del sur hasta ese momento desconocidas para los europeos. Entre otros logros, Beke fue el primero en determinar, con algún enfoque de precisión científica, el curso del río Abay (Nilo Azul). Los valiosos resultados de este viaje, que lo ocupó desde 1840 hasta 1843, los dio al mundo en una serie de artículos en publicaciones científicas, principalmente en el Journal of the Royal Geographical Society .
A su regreso a Londres, Beke volvió a dedicarse al comercio, pero dedicó todo su tiempo libre a estudios geográficos y afines. En 1848 planeó una expedición desde el continente frente a Zanzíbar para descubrir las fuentes del Nilo . Se hizo un comienzo, pero la expedición logró poco. Sin embargo, se demostró que la creencia de Beke de que el Nilo Blanco era la corriente principal era precisa mediante una exploración posterior.
En 1856, intentó, sin éxito, establecer relaciones comerciales con Etiopía a través de Massawa . En 1861-1862 él y su esposa viajaron por Siria y Palestina , y fueron a Egipto con el objetivo de promover el comercio con África Central y el crecimiento del algodón en Sudán . En 1865, intentó visitar Etiopía para negociar con el emperador Tewodros la liberación de los cautivos británicos. Al enterarse de que los cautivos habían sido liberados, Beke se volvió, pero Tewodros luego volvió a arrestar al grupo. A la expedición militar enviada para efectuar su liberación, Beke proporcionó mucha información valiosa, y sus diversos servicios al gobierno y a la investigación geográfica fueron reconocidos por la concesión de £ 500 en 1868 por el secretario de la India, y por la concesión de un civil lista de pensión de £ 100 en 1870. A los 74 años emprendió un viaje a Egipto con el propósito de determinar la posición real del Monte Sinaí . Concibió que estaba en el lado este del Golfo de Aqaba , y su viaje lo convenció de que su punto de vista era correcto. Sin embargo, no se ha recomendado a sí mismo a la aceptación general. Beke murió en Bromley , en Kent .
Obras
Los escritos de Beke son muy numerosos. Entre los más importantes, además de los ya nombrados, se encuentran Un ensayo sobre el Nilo y sus afluentes (1847), Las fuentes del Nilo (1860) y Los cautivos británicos en Abisinia (1865). Fue miembro de la Royal Geographical Society , y por sus contribuciones al conocimiento de Etiopía recibió su medalla de oro, y también la de la Société de Géographie francesa . Pero como resultado de una controversia sobre las declaraciones de un explorador etíope rival, Antoine Thomson d'Abbadie , Beke devolvió la medalla francesa.
Notas
Referencias
- Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Beke, Charles Tilstone ". Encyclopædia Britannica . 3 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. págs. 660–661.
Otras lecturas
- Smith, George Barnett (1885). . En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . 4 . Londres: Smith, Elder & Co. pág. 138-141.