Charles A. Beard - Charles A. Beard

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Charles A. Barba
Charles Austin Beard.jpg
Barba en 1917
Nació
Charles Austin Barba

( 27 de noviembre de 1874 )27 de noviembre de 1874
Knightstown, Indiana , Estados Unidos
Fallecido 1 de septiembre de 1948 (09/01/1948)(73 años)
New Haven, Connecticut , Estados Unidos
Nacionalidad americano
alma mater Universidad DePauw (Licenciatura en Historia, 1898)
Universidad de Columbia (Ph.D., 1904)
Ocupación Historiador , cofundador de The New School
Esposos)
​
( m.  1900)​

Charles Austin Beard (27 de noviembre de 1874 - 1 de septiembre de 1948) fue un historiador estadounidense que escribió principalmente durante la primera mitad del siglo XX. Profesor de historia en la Universidad de Columbia , la influencia de Beard se debe principalmente a sus publicaciones en los campos de la historia y las ciencias políticas. Sus trabajos incluyeron una reevaluación radical de los padres fundadores de los Estados Unidos , a quienes creía que estaban más motivados por la economía que por los principios filosóficos. El libro más influyente de Beard, An Economic Interpretation of the Constitution of the United States (1913), ha sido objeto de gran controversia desde su publicación. Si bien ha sido criticado con frecuencia por su metodología y conclusiones, fue responsable de una amplia reinterpretación de la historia estadounidense de la época de la fundación. También fue coautor con su esposa, Mary Beard , de The Rise of American Civilization (1927), que tuvo una gran influencia en los historiadores estadounidenses.

Un icono de la escuela progresista de interpretación histórica, su reputación sufrió durante la Guerra Fría cuando la mayoría de los historiadores abandonaron el supuesto de conflicto de clases económicas . El historiador de consenso Richard Hofstadter concluyó en 1968: "Hoy la reputación de Beard se erige como una ruina imponente en el panorama de la historiografía estadounidense. Lo que una vez fue la casa más grandiosa de la provincia ahora es una supervivencia devastada". Sin embargo, Hofstadter elogió a Beard diciendo que era "el más destacado entre los historiadores estadounidenses de su generación o de cualquier otra generación en la búsqueda de un pasado utilizable".

Por el contrario, Sir Denis Brogan creía que Beard perdió el favor en la Guerra Fría no porque se hubiera demostrado que sus puntos de vista estaban equivocados, sino porque los estadounidenses estaban menos dispuestos a escucharlos. En 1965, Brogan escribió: "La sugerencia de que la Constitución había sido un intento exitoso de restringir la democracia excesiva, que había sido un triunfo para la propiedad (y) las grandes empresas parecía una blasfemia para muchos y un acto cercano a la traición en la peligrosa crisis a través de que la fe y la práctica políticas estadounidenses estaban pasando ".

Biografía

Juventud

Charles Beard nació en Indiana Corn Belt en 1874. Su padre era agricultor, contratista, banquero a tiempo parcial y especulador inmobiliario. En su juventud, Charles trabajó en la granja familiar y asistió a una escuela cuáquera local, Spiceland Academy. Fue expulsado de la escuela por razones poco claras, pero se graduó de la secundaria pública Knightstown High School en 1891. Durante los años siguientes, los hermanos administraron un periódico local. Su posición editorial, como la de su padre, era conservadora. Apoyaron al Partido Republicano y favorecieron la prohibición , una causa por la que Charles dio una conferencia en años posteriores. Beard asistió a la Universidad DePauw , una universidad metodista cercana, y se graduó en 1898. Editó el periódico de la universidad y participó activamente en el debate.

Beard se casó con su compañera de clase Mary Ritter en 1900. Como historiadora, sus intereses de investigación radicaban en el feminismo y el movimiento sindical (La mujer como fuerza en la historia, 1946). Colaboraron en muchos libros de texto.

Universidad de Oxford

Beard fue a Inglaterra en 1899 para realizar estudios de posgrado en la Universidad de Oxford con Frederick York Powell . Colaboró ​​con Walter Vrooman en la fundación de Ruskin Hall , una escuela destinada a ser accesible para el trabajador. A cambio de una matrícula reducida, los estudiantes trabajaron en varios negocios de la escuela. Beard enseñó por primera vez en Ruskin Hall y dio conferencias a trabajadores en ciudades industriales para promover Ruskin Hall y fomentar la inscripción en cursos por correspondencia.

Universidad de Colombia

Los Beards regresaron a los Estados Unidos en 1902, donde Charles realizó un trabajo de posgrado en historia en la Universidad de Columbia . Recibió su doctorado en 1904 e inmediatamente se incorporó a la facultad como profesor. Para proporcionar a sus estudiantes materiales de lectura difíciles de adquirir, compiló una gran colección de ensayos y extractos en un solo volumen: Introducción a los historiadores ingleses (1906). Ese tipo de compendio sería muy común en décadas posteriores, pero fue una innovación en ese momento.

Un autor extraordinariamente activo de libros académicos, libros de texto y artículos para revistas políticas, Beard vio florecer su carrera. Pasó del departamento de historia al departamento de derecho público y luego a una nueva cátedra en política y gobierno. También enseñó regularmente un curso de historia estadounidense en Barnard College . Además de enseñar, entrenó al equipo de debate y escribió sobre asuntos públicos, especialmente reforma municipal.

Interpretación económica

Artículo principal: Una interpretación económica de la Constitución de los Estados Unidos

Entre las muchas obras que publicó durante sus años en Columbia, la más controvertida fue An Economic Interpretation of the Constitution of the United States (1913), una interpretación de cómo los intereses económicos de los miembros de la Convención Constitucional afectaron sus votos. Hizo hincapié en la polaridad entre agrarios e intereses empresariales. Académicos y políticos denunciaron el libro, pero fue muy respetado por los académicos hasta que fue desafiado en la década de 1950.

Renuncia durante la Primera Guerra Mundial

Beard apoyó firmemente la participación estadounidense en la Primera Guerra Mundial .

Renunció a la Universidad de Columbia el 8 de octubre de 1917, alegando que "la Universidad está realmente bajo el control de un grupo pequeño y activo de fideicomisarios que no tienen ninguna posición en el mundo de la educación, que son reaccionarios y sin visión en la política, estrechos y medievales". en religión. Estoy convencido de que mientras permanezca a sueldo de los fideicomisarios de la Universidad de Columbia, no puedo hacer efectivamente mi parte para mantener la opinión pública en apoyo de la guerra justa contra el Imperio Alemán ". Después de una serie de salidas de profesores de Columbia en disputas sobre la libertad académica, su amigo James Harvey Robinson también renunció a Columbia en mayo de 1919 para convertirse en uno de los fundadores de la New School for Social Research y servir como su primer director.

Erudito independiente

Después de su partida de Columbia, Beard nunca más buscó un nombramiento académico permanente. Viviendo de lucrativas regalías de libros de texto y otros bestsellers, la pareja operaba una granja lechera en la zona rural de Connecticut que atraía a muchos visitantes académicos.

Los Beards ayudaron activamente a fundar la New School for Social Research en el distrito de Greenwich Village de Manhattan , donde la facultad controlaría a sus propios miembros. Ampliando su interés en los asuntos urbanos, realizó una gira por Japón y produjo un volumen de recomendaciones para la reconstrucción de Tokio después del gran terremoto de Kantō de 1923 . Su independencia financiera fue asegurada por The Rise of American Civilization (1927) y sus dos secuelas, America in Midpassage (1939) y The American Spirit (1943), todos escritos con su esposa, Mary.

Beard tuvo carreras paralelas como historiador y politólogo. Participó activamente en la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas y fue elegido presidente en 1926. También fue miembro de la Asociación Histórica Estadounidense y se desempeñó como presidente en 1933. En ciencias políticas, fue mejor conocido por sus libros de texto, sus estudios de la Constitución, su creación de oficinas de investigación municipal, y sus estudios de administración pública en las ciudades.

Beard también enseñó historia en el Brookwood Labor College .

Progresismo

Beard fue un destacado partidario liberal del New Deal y un líder intelectual en el movimiento progresista . Sin embargo, Beard fue muy crítico con la visión mayoritaria de la democracia que respaldaban la mayoría de los líderes progresistas. De hecho, "Beard se abstuvo de respaldar las medidas de democracia directa como un modelo para la reforma, centrándose en cambio en racionalizar el sistema de gobierno estadounidense para incorporar de manera transparente, tanto a los partidos políticos como a los grupos de interés".

No intervencionismo

Beard se opuso a la política exterior del presidente Franklin Roosevelt . De acuerdo con las raíces cuáqueras de Beard, se convirtió en uno de los principales defensores del no intervencionismo y trató de evitar la participación estadounidense en las guerras de Europa. Promovió el "continentalismo estadounidense" como alternativa y argumentó que Estados Unidos no tenía intereses vitales en juego en Europa y que una guerra exterior podría conducir a una dictadura nacional. Se opuso a la participación estadounidense en la Segunda Guerra Mundial.

Continuó presionando esa posición después de la Segunda Guerra Mundial. Los dos últimos libros de Beard fueron American Foreign Policy in the Making: 1932-1940 (1946) y President Roosevelt and the Coming of War (1948). Beard culpó a Roosevelt por mentirle al pueblo estadounidense para engañarlo y llevarlo a la guerra, algo que algunos historiadores y politólogos han cuestionado.

Beard había sido criticado como aislacionista debido a sus puntos de vista, pero Beard en sus escritos se refería a los intervencionistas como aislacionistas. Los puntos de vista que adoptó en la última década de su vida fueron cuestionados por muchos historiadores y politólogos contemporáneos. Sin embargo, algunos de los argumentos de su presidente Roosevelt y la llegada de la guerra influyeron en la " escuela de Wisconsin " y en los historiadores de la Nueva Izquierda en la década de 1960, como William Appleman Williams , Gabriel Kolko y James Weinstein . A la derecha, las opiniones de Beard sobre política exterior se han vuelto populares entre los " paleoconservadores " como Pat Buchanan . Ciertos elementos de sus puntos de vista, especialmente su defensa de una política exterior no intervencionista, han disfrutado de un resurgimiento menor entre unos pocos estudiosos de la libertad desde 2001. Por ejemplo, Andrew Bacevich , un historiador diplomático de la Universidad de Boston , ha citado el escepticismo beardiano hacia las armas armadas. la intervención en el extranjero como punto de partida para una crítica de la política exterior estadounidense después de la Guerra Fría en su Imperio estadounidense (2004).

Muerte

Beard murió en New Haven , Connecticut, el 1 de septiembre de 1948. Fue enterrado en el cementerio Ferncliff , Hartsdale , condado de Westchester , Nueva York, junto con su esposa, Mary, una década más tarde.

Legado

Historiografía progresiva

En la década de 1950, la interpretación económica de la historia de Beard había caído en desgracia; sólo unos pocos historiadores prominentes sostuvieron su visión del conflicto de clases como un motor principal en la historia de Estados Unidos, como Howard K. Beale y C. Vann Woodward . Sin embargo, como líder de los " historiadores progresistas " o " historiografía progresista " , Beard introdujo temas de interés económico propio y conflicto económico con respecto a la adopción de la Constitución y las transformaciones causadas por la Guerra Civil. Por lo tanto, enfatizó el conflicto a largo plazo entre los industriales del noreste, los agricultores del medio oeste y los plantadores del sur, a quienes veía como la causa de la Guerra Civil . Su estudio de los intereses financieros de los redactores de la Constitución de los Estados Unidos ( Una interpretación económica de la Constitución ) parecía radical en 1913, ya que propuso que era un producto de los padres fundadores terratenientes económicamente deterministas. Vio la ideología como un producto de intereses económicos.

Constitución

La Historia de los partidos políticos en la provincia de Nueva York, 1760-1776 (1909), del historiador Carl L. Becker , formuló la interpretación progresista de la Revolución Americana. Dijo que hubo dos revoluciones: una contra Gran Bretaña para obtener el autogobierno y la otra para determinar quién debería gobernar en casa. Beard amplió la tesis de Becker, en términos de conflicto de clases, en An Economic Interpretation of the Constitution of the United States (1913) y An Economic Interpretation of Jeffersonian Democracy (1915). Para Beard, la Constitución era una contrarrevolución establecida por ricos tenedores de bonos ("bienes muebles" ya que los bonos eran "propiedad personal"), contra los agricultores y plantadores ("bienes raíces" ya que la tierra era "bienes inmuebles"). Beard argumentó que la Constitución fue diseñada para revertir las tendencias democráticas radicales desatadas por la Revolución entre la gente común, especialmente los agricultores y los deudores. En 1800, según Beard, los agricultores y deudores, liderados por los propietarios de esclavos de las plantaciones, derrocaron a los capitalistas y establecieron la democracia jeffersoniana . Otros historiadores apoyaron la interpretación del conflicto de clases al señalar que los estados confiscaron grandes propiedades semifeudales de los leales y las entregaron en pequeñas parcelas a los agricultores comunes. Los conservadores, como William Howard Taft , se sorprendieron por la interpretación progresista porque parecía menospreciar la Constitución. Sin embargo, muchos estudiosos finalmente adoptaron la tesis de Beard y, para 1950, se había convertido en la interpretación estándar de la época.

Alrededor de 1950, sin embargo, los historiadores comenzaron a argumentar que la interpretación progresista era objetivamente incorrecta porque los votantes no habían estado realmente polarizados en dos líneas económicas. Los historiadores fueron dirigidos por Charles A. Barker, Philip Crowl, Richard P. McCormick , William Pool, Robert Thomas, John Munroe, Robert E. Brown y B. Kathryn Brown, y especialmente Forrest McDonald .

McDonald's We The People: The Economic Origins of the Constitution (1958) argumentó que Beard había malinterpretado los intereses económicos involucrados en la redacción de la Constitución. En lugar de dos intereses en conflicto, terratenientes y mercantiles, McDonald identificó unas tres docenas de intereses económicos identificables que operaban con propósitos opuestos, lo que obligó a los delegados a negociar.

Al evaluar el debate historiográfico, Peter Novick concluyó: "A principios de la década de 1960, la profesión histórica generalmente aceptaba que ... la versión progresista de Beard del ... encuadre de la Constitución había sido refutada de manera decisiva. Los historiadores estadounidenses llegaron a ver ... . los redactores de la Constitución, en lugar de tener motivos de interés propio, fueron guiados por la preocupación por la unidad política, el desarrollo económico nacional y la seguridad diplomática ". Ellen Nore, biógrafa de Beard, concluye que su interpretación de la Constitución colapsó debido a un análisis más reciente y sofisticado.

En un sentido fuerte, ese punto de vista simplemente implicaba una reafirmación de la posición que Beard siempre había criticado al decir que los partidos eran propensos a cambiar los ideales retóricos cuando su interés lo dictaba.

El determinismo económico de Beard fue reemplazado en gran parte por el enfoque de la historia intelectual, que enfatizó el poder de las ideas, especialmente el republicanismo , para estimular la Revolución. Sin embargo, el legado de examinar los intereses económicos de los actores históricos estadounidenses todavía se puede encontrar en el siglo XXI. Recientemente, en To For Form a More Perfect Union: A New Economic Interpretation of the United States Constitution (2003), Robert A. McGuire, basándose en un sofisticado análisis estadístico, sostiene que la tesis básica de Beard sobre el impacto de los intereses económicos en la elaboración de la Constitución no está lejos de la realidad.

Guerra civil y reconstrucción

La interpretación de Beard de la Guerra Civil fue muy influyente entre los historiadores y el público en general desde su publicación en 1927 hasta bien entrada la Era de los Derechos Civiles de finales de la década de 1950. Los Beards restaron importancia a la esclavitud, el abolicionismo y las cuestiones de moralidad. Ignoraron las cuestiones constitucionales de los derechos de los estados e incluso ignoraron el nacionalismo estadounidense como la fuerza que finalmente condujo a la victoria en la guerra. De hecho, el feroz combate en sí fue pasado por alto como un simple evento efímero. Charles Ramsdell dice que los Beards enfatizaron que la Guerra Civil fue causada por problemas económicos y no se trataba básicamente de los aciertos o errores de la esclavitud. Thomas J. Pressly dice que los Beards lucharon contra la interpretación nacionalista predominante que describía "un conflicto entre naciones rivales arraigadas en diferencias sociales, económicas, culturales e ideológicas". Pressly dijo que los Beards en cambio retrataron una "lucha entre dos economías económicas que tiene sus orígenes en intereses materiales divergentes". Mucho más importante fue el cálculo del conflicto de clases. Los Beards anunciaron que la Guerra Civil fue en realidad un "cataclismo social en el que los capitalistas, obreros y agricultores del Norte y del Oeste expulsaron del poder en el gobierno nacional a la aristocracia plantadora del Sur". Argumentaron que los eventos fueron una segunda revolución estadounidense .

Los Barbas estaban especialmente interesados ​​en la era de la posguerra, ya que los industriales del noreste y los agricultores del oeste sacaron provecho de su gran victoria sobre la aristocracia del sur. Hofstadter parafraseó a los Barbas argumentando que en la victoria,

los capitalistas del Norte lograron imponer su programa económico, aprobando rápidamente una serie de medidas sobre aranceles, banca, haciendas e inmigración que garantizaron el éxito de sus planes de desarrollo económico. La solicitud por el Freedman tuvo poco que ver con las políticas del norte. La Decimocuarta Enmienda, que otorgó al negro su ciudadanía, Beard encontró significativa principalmente como resultado de una conspiración de unos pocos legisladores amigables con las corporaciones para usar la supuesta elevación de los negros como tapadera para una ley fundamental que brinda una fuerte protección a las corporaciones comerciales. contra la regulación del gobierno estatal.

Al tratar con la Era de la Reconstrucción y la Edad Dorada , los discípulos de Beard, como Howard Beale y C. Vann Woodward , se centraron en la codicia y la causalidad económica y enfatizaron la centralidad de la corrupción. Argumentaron que la retórica de la igualdad de derechos era una cortina de humo para ocultar la verdadera motivación, que era promover los intereses de los industriales del Nordeste. El defecto básico fue la suposición de que existía una política empresarial unificada. El enfoque económico de Beard fue rechazado después de la década de 1950, cuando los académicos conservadores que investigaron subgrupos específicos descubrieron fallas profundas en la suposición de Beard de que los hombres de negocios estaban unidos en la política. De hecho, los empresarios eran muy divergentes en cuanto a política monetaria o arancelaria. Los empresarios de Pensilvania querían aranceles altos, pero los de otros estados no. Los ferrocarriles se vieron perjudicados por los aranceles sobre el acero, que compraban en grandes cantidades.

Bibliografía seleccionada

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Referencias

Otras lecturas

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enlaces externos