Cay - Cay

A Cay ( / k i / o / k / ), también escrito caye o clave , es una, de baja elevación pequeña, isla de arena en la superficie de un arrecife de coral . Los cayos se encuentran en ambientes tropicales a lo largo de los océanos Pacífico , Atlántico e Índico (incluso en el Caribe y en la Gran Barrera de Coral y la Barrera de Coral de Belice ).

Etimología

Los 1492 indígenas de las Bahamas fueron llamados " Lucayan ", una anglicización de los Lucayos españoles , derivado a su vez del Taíno Lukku-Cairi (que la gente usaba para sí mismos), que significa "gente de las islas". La palabra taína para "isla", Cairi , se convirtió en cayo en español y "cayo" / k i / ( "clave" escrito en Inglés Americano, "cayo" en Belice Inglés) en Inglés.

Formación y composición

Cayo arena bajo un microscopio óptico

Un cayo se forma cuando las corrientes oceánicas transportan sedimentos sueltos a través de la superficie de un arrecife hasta un nodo depositacional , donde la corriente se ralentiza o converge con otra corriente, liberando su carga de sedimentos. Gradualmente, las capas de sedimento depositado se acumulan en la superficie del arrecife. Dichos nodos ocurren en áreas de arrecifes a barlovento o sotavento donde a veces ocurren superficies alrededor de un afloramiento emergente de arrecifes viejos o rocas de playa.

La isla resultante de la acumulación de sedimentos está formada casi en su totalidad por sedimentos biogénicos, los restos esqueléticos de plantas y animales, de los ecosistemas de arrecifes circundantes. Si los sedimentos acumulados son predominantemente arena , entonces la isla se llama cayo; si son predominantemente de grava , la isla se llama motu .

Los sedimentos de Cayo están compuestos principalmente de carbonato de calcio (CaCO 3 ), principalmente de aragonito , calcita y calcita con alto contenido de magnesio. Son producidos por una miríada de plantas (p. Ej., Algas coralinas , especies de algas verdes Halimeda ) y animales (p. Ej., Corales , moluscos , foraminíferos ). Las esponjas y otras criaturas también aportan pequeñas cantidades de sedimento de silicato . Con el tiempo, el suelo y la vegetación pueden desarrollarse en la superficie de un cayo, asistido por la deposición de guano de aves marinas .

Desarrollo y estabilidad

Una variedad de influencias físicas, biológicas y químicas determina el desarrollo continuo o la erosión de los entornos de los cayos. Estas influencias incluyen: la extensión de las acumulaciones de arena en la superficie del arrecife, los cambios en las olas del océano, las corrientes, las mareas, el nivel del mar y las condiciones climáticas, la forma del arrecife subyacente, los tipos y la abundancia de biota productora de carbonato y otros organismos como aglutinantes, bioerosionadores. y bioturbadores (criaturas que se unen, erosionan y mezclan sedimentos) que viven en los ecosistemas de arrecifes circundantes.

Los cambios significativos en los cayos y sus ecosistemas circundantes pueden resultar de fenómenos naturales como los ciclos severos de El Niño-Oscilación del Sur (ENOS). Además, los ciclones tropicales pueden ayudar a construir o destruir estas islas.

Existe un gran debate y preocupación sobre la estabilidad futura de los cayos frente al crecimiento de las poblaciones humanas y las presiones sobre los ecosistemas de arrecifes, y los cambios climáticos previstos y el aumento del nivel del mar . También existe un debate sobre si estas islas son características relictas que efectivamente dejaron de expandirse hace dos mil años durante el Holoceno tardío o, como sugiere una investigación reciente, todavía están creciendo, con nuevas adiciones significativas de sedimentos de arrecifes.

Comprender el potencial de cambio en las fuentes de sedimentos y el suministro de las playas de los cayos con cambios ambientales es una clave importante para predecir su estabilidad presente y futura. A pesar de todo el debate sobre el futuro de los cayos, o quizás debido a él, existe consenso en que estos entornos insulares son muy complejos y algo frágiles.

Ejemplos de

Ejemplos de cayos incluyen:

  • Los Cayos de Florida están compuestos principalmente por antiguos arrecifes de coral expuestos y lechos de oolita formados detrás de los arrecifes. Algunos de los Cayos de Florida, como Sand Key , son "cayos" como se definió anteriormente.
  • Heron Island, Australia , un cayo de coral en el sur de la Gran Barrera de Coral
  • Cayos de higo chumbo , Anguila
  • Cayo Rama , Nicaragua
  • Tobacco Caye , Dangriga, Belice
  • Warraber Island en el centro del Estrecho de Torres ( 10 ° 12′S 142 ° 49′E / 10.200 ° S 142.817 ° E / -10.200; 142.817 ), Australia, un pequeño 'cayo de arena con vegetación' según los esquemas de clasificación de McLean y Stoddart (1978) y Hopley (1982). Aproximadamente 750 m × 1,500 m (2,460 pies × 4,920 pies), esta isla está situada en la superficie de sotavento de una gran plataforma de arrecife emergente de 11 km 2 (4,2 millas cuadradas). Este cayo y el arrecife llano circundante son de origen Holoceno, habiéndose formado sobre una plataforma previa al Pleistoceno.
  • Cayos Elbow , Bahamas
  • Isla Gran Cabra , Jamaica

Ver también

Referencias

  • Albury, Paul. (1975) La historia de las Bahamas. MacMillan Caribbean. ISBN  0-333-17131-4
  • Craton, Michael. (1986) Una historia de las Bahamas. Prensa San Salvador. ISBN  0-9692568-0-9
  • Keegan, William F. (1992) La gente que descubrió a Colón: la prehistoria de las Bahamas. Prensa de la Universidad de Florida. ISBN  0-8130-1137-X