Regateador de Birmingham - Birmingham Dribbler
Birmingham Dribbler o ferrocarril de alfombra describe un tipo de ferrocarril modelo muy temprano . Es un nombre un poco inapropiado, ya que el ferrocarril presentaba un modelo de locomotora de ferrocarril de vapor en vivo , pero no tenía rieles: la locomotora simplemente corrió por el piso. En algunos casos, las ruedas delanteras incluso se hicieron orientables para que pudieran circular en círculo sin huellas. Se requiere evidencia de ejemplos individuales, pero se cree que aparecieron por primera vez en la década de 1850 y se hicieron populares en general desde la última parte del siglo XIX hasta principios del siglo XX.
Las locomotoras de vapor eran muy simples, generalmente hechas en latón , con un par de cilindros oscilantes simples que accionaban las ruedas principales. Básicamente eran una caldera montada sobre ruedas, aunque en ocasiones se aplicaba una decoración sencilla (normalmente bandas de laca). La vía no se usó: la caldera se llenó de agua, el quemador se encendió y, cuando se producía vapor, la locomotora se colocó en el piso y se dejó funcionar hasta que se acabó el agua o el combustible o el motor chocó contra los muebles. Muy rápidamente, después de que varios explotaron, se instalaron válvulas de seguridad simples.
Rápidamente se ganaron el sobrenombre de Birmingham Dribblers (oa veces "Piddlers"), ya que una gran cantidad de ellos se fabricaron en Birmingham , Inglaterra, y tenían la desafortunada costumbre de dejar un rastro de agua detrás de ellos mientras corrían por el suelo. Muy a menudo, este rastro se mezclaba con el combustible utilizado para el quemador, y se produjeron numerosos incidentes de incendios provocados por la locomotora que chocaba contra muebles y volcaba de modo que el combustible ardiendo se derramaba por el suelo. Con el paso del tiempo, se agregaron adornos, como vigas de madera , topes y silbatos de vapor .
Modelos recientes
No todos los Dribblers de Birmingham son antigüedades victorianas. A finales de la década de 1970 y hasta la de 1990, Maxwell Hemmens Precision Steam Models de Yorkshire, Reino Unido, fabricó un kit de autoensamblaje de latón para un modelo Birmingham Dribbler. Los modelos completos todavía están disponibles de John Hemmens.