Cañón -Canyon

El Gran Cañón , Arizona , en la confluencia del río Colorado y el río Little Colorado

Un cañón (del español : cañón ; ortografía arcaica del inglés británico : cañón ), o garganta , es una hendidura profunda entre escarpes o acantilados que resulta de la erosión y la actividad erosiva de un río a lo largo de escalas de tiempo geológico . Los ríos tienen una tendencia natural a atravesar las superficies subyacentes, eventualmente desgastando las capas de rocas a medida que los sedimentos se eliminan río abajo. un lecho de ríoalcanzará gradualmente una elevación de referencia, que es la misma elevación que el cuerpo de agua en el que desemboca el río. Los procesos de meteorización y erosión formarán cañones cuando las cabeceras y el estuario del río se encuentren a elevaciones significativamente diferentes, particularmente en regiones donde las capas de roca más blandas se entremezclan con capas más duras más resistentes a la meteorización.

Un cañón también puede referirse a una grieta entre dos picos montañosos, como los que se encuentran en cadenas que incluyen las Montañas Rocosas , los Alpes , el Himalaya o los Andes . Por lo general, un río o arroyo crea tales divisiones entre las montañas. Ejemplos de cañones de tipo montaña son Provo Canyon en Utah o Yosemite Valley en la Sierra Nevada de California . Los cañones dentro de montañas, o gargantas que tienen una abertura en un solo lado, se llaman cañones de caja. Los cañones de ranura son cañones muy estrechos que a menudo tienen paredes lisas.

Los valles empinados en el lecho marino del talud continental se conocen como cañones submarinos . A diferencia de los cañones en tierra, se cree que los cañones submarinos están formados por corrientes de turbidez y deslizamientos de tierra .

Etimología

La palabra cañón es de origen español ( cañón , pronunciado  [kaˈɲon] ), con el mismo significado. La palabra cañón se usa generalmente en América del Norte , mientras que las palabras garganta y barranco (de origen francés) se usan en Europa y Oceanía , aunque garganta y barranco también se usan en algunas partes de América del Norte. En los Estados Unidos , los nombres de lugares generalmente usan cañón en el suroeste (debido a su proximidad al México de habla hispana ) y garganta en el noreste (que está más cerca del Canadá francés ), y el resto del país se gradúa entre estos dos según geografía. En Canadá , un desfiladero suele ser estrecho, mientras que un barranco es más abierto y, a menudo, boscoso. La palabra desfiladero de origen militar se usa ocasionalmente en el Reino Unido .

Formación

Cañón Kevo en Utsjoki , Finlandia

La mayoría de los cañones se formaron por un proceso de erosión prolongada desde un nivel de meseta o meseta. Los acantilados se forman porque los estratos de roca más dura que son resistentes a la erosión y la intemperie permanecen expuestos en las paredes del valle.

Los cañones son mucho más comunes en áreas áridas que en áreas húmedas porque la meteorización física tiene un efecto más localizado en las zonas áridas. El viento y el agua del río se combinan para erosionar y cortar los materiales menos resistentes, como los esquistos . La congelación y expansión del agua también sirven para ayudar a formar cañones. El agua se filtra en las grietas entre las rocas y se congela, separando las rocas y eventualmente provocando que grandes trozos se desprendan de las paredes del cañón, en un proceso conocido como formación de cuñas heladas. Las paredes del cañón a menudo están formadas por areniscas resistentes o granito .

A veces, grandes ríos atraviesan cañones como resultado de un levantamiento geológico gradual. Estos se llaman ríos atrincherados , porque no pueden alterar fácilmente su curso. En los Estados Unidos, el río Colorado en el suroeste y el río Snake en el noroeste son dos ejemplos de levantamiento tectónico .

Los cañones a menudo se forman en áreas de roca caliza . Como la piedra caliza es soluble hasta cierto punto, se forman sistemas de cuevas en la roca. Cuando un sistema de cuevas se derrumba, queda un cañón, como en Mendip Hills en Somerset y Yorkshire Dales en Yorkshire , Inglaterra.

Cañón de caja

Un cañón de caja es un cañón pequeño que generalmente es más corto y angosto que el cañón de un río, con paredes empinadas en tres lados, lo que permite el acceso y la salida solo a través de la boca del cañón. Los cañones de caja se usaban con frecuencia en el oeste de los Estados Unidos como corrales convenientes, con sus entradas cercadas.

Cañones más grandes

La definición de "cañón más grande" es imprecisa, porque un cañón puede ser grande por su profundidad, su longitud o el área total del sistema de cañones. Además, la inaccesibilidad de los principales cañones del Himalaya contribuye a que no se los considere candidatos para el cañón más grande. La definición de "cañón más profundo" es igualmente imprecisa, especialmente si se incluyen cañones de montaña, así como cañones que atraviesan mesetas relativamente planas (que tienen una elevación del borde algo bien definida).

El Gran Cañón Yarlung Tsangpo (o Cañón Tsangpo), a lo largo del río Yarlung Tsangpo en el Tíbet , es considerado por algunos como el cañón más profundo del mundo con 5.500 metros (18.000 pies). Es un poco más largo que el Gran Cañón de los Estados Unidos. Otros consideran que el desfiladero de Kali Gandaki en el medio oeste de Nepal es el cañón más profundo, con una diferencia de 6.400 metros (21.000 pies) entre el nivel del río y los picos que lo rodean.

Compitiendo por el cañón más profundo de las Américas está el Cañón de Cotahuasi y el Cañón del Colca , en el sur de Perú. Ambos se han medido a más de 3.500 metros (11.500 pies) de profundidad.

El Gran Cañón del norte de Arizona en los Estados Unidos, con una profundidad promedio de 1.600 metros (5.200 pies) y un volumen de 4,17 billones de metros cúbicos (147 billones de pies cúbicos), es uno de los cañones más grandes del mundo. Estuvo entre los 28 finalistas de la encuesta mundial New7Wonders of Nature . (Algunos se refirieron a ella como una de las siete maravillas naturales del mundo ).

El cañón más grande de África es el Fish River Canyon en Namibia .

En agosto de 2013 se informó del descubrimiento del Gran Cañón de Groenlandia , basado en el análisis de datos de la Operación IceBridge . Se encuentra bajo una capa de hielo. Con 750 kilómetros (470 millas) de largo, se cree que es el cañón más largo del mundo.

El valle de Capertee en Australia se considera comúnmente como el segundo cañón más ancho del mundo.

Vista panorámica del valle de Capertee en Australia, el segundo cañón más grande (en términos de ancho) del mundo

Relevancia cultural

Algunos cañones tienen un significado cultural notable. Se ha descubierto evidencia de los primeros homínidos en el desfiladero de Olduvai en África . En el suroeste de los Estados Unidos, los cañones son importantes desde el punto de vista arqueológico debido a las muchas viviendas en los acantilados construidas en esas áreas, en gran parte por los antiguos Pueblo, que fueron sus primeros habitantes.

Ejemplos notables

La siguiente lista contiene solo los cañones más notables del mundo, ordenados por continente y luego por país.

África

Namibia

Sudáfrica

Tanzania

Américas

Argentina

Brasil

Canadá

Colombia

México

Perú

Estados Unidos

Asia

Una de las Tres Gargantas del río Yangtze , China
El desfiladero del río Kabul en Afganistán

Porcelana

India

Indonesia

Pakistán

Taiwán

Otros

Garganta de Cheddar , Inglaterra

Europa

Reino Unido

Francia

España

Rusia

Ucrania

Otros

Oceanía

Australia

Nueva Zelanda

Cañones en otros cuerpos planetarios

Venus tiene muchos cráteres y cañones en su superficie. Las depresiones del planeta forman parte de un sistema de cañones de más de 6.400 km de longitud.

Ver también

Aegopodium podagraria1 ies.jpg portal de medio ambiente

Referencias

enlaces externos

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