Caballería de camellos - Camel cavalry

Cuerpo de camellos otomanos en Beersheba durante la Primera Ofensiva de Suez de la Primera Guerra Mundial , 1915.

La caballería de camellos , o camelry ( francés : méharistes , pronunciado  [meaʁist] ), es una designación genérica para las fuerzas armadas que utilizan camellos como medio de transporte . A veces, los guerreros o soldados de este tipo también luchaban a lomos de camello con lanzas , arcos o rifles .

La caballería de camellos fue un elemento común en la guerra del desierto a lo largo de la historia en el Medio Oriente , debido en parte al alto nivel de adaptabilidad del animal. Proporcionaron un elemento móvil más adecuado para trabajar y sobrevivir en un entorno árido y sin agua que los caballos de la caballería convencional . El olor del camello, según Herodoto , alarmó y desorientó a los caballos, convirtiendo a los camellos en un arma eficaz contra la caballería cuando los emplearon los persas aqueménidas en la batalla de Thymbra .

Historia temprana

Un jinete de camellos Purbiya en Bihar , India en 1825

El primer uso registrado del camello como animal militar lo hizo el rey árabe Gindibu , de quien se dice que empleó hasta 1000 camellos en la batalla de Qarqar en 853 a. C. Un caso posterior ocurrió en la batalla de Thymbra en 547 a. C., librada entre Ciro el Grande de Persia y Creso de Lidia . Según Jenofonte , la caballería de Ciro fue superada en número por hasta seis a uno. Actuando sobre la base de la información de uno de sus generales de que los caballos de Lidia se alejaban de los camellos, Cyrus transformó los camellos de su tren de equipajes en un cuerpo de camellos ad hoc con jinetes armados que reemplazaban a las manadas. Aunque técnicamente no se empleó como caballería, el olor y la apariencia de los camellos fueron cruciales para provocar el pánico en las monturas de la caballería lidia y convertir la batalla a favor de Ciro.

Más de sesenta años después, el rey persa Jerjes I reclutó a un gran número de mercenarios árabes en su enorme ejército durante la Segunda invasión persa de Grecia , todos los cuales estaban equipados con arcos y montados en camellos. Herodoto señaló que el camello árabe, incluida una fuerza masiva de aurigas libias, contaba con veinte mil hombres en total. Empleados contra las tribus nómadas de Arabia y Siria, los mercenarios montados en camello al servicio de los persas lucharon como arqueros en escaramuzas, a veces montando dos por camello.

Según Herodes , el rey parto Artabano IV empleó una unidad formada por soldados fuertemente armados equipados con lanzas ( kontos ) y montados en camellos.

El Imperio Romano utilizó jinetes en camello alistados localmente a lo largo de la frontera árabe durante el siglo II. El primero de ellos fue el Ala I Ulpia Dromoedariorum Palmyrenorum , reclutado bajo el emperador Trajano de Palmyra . Las tropas árabes de camellos o dromedarii se emplearon durante el Imperio Romano tardío para tareas de escolta, vigilancia del desierto y exploración.

Período preislámico y conquistas islámicas

El camello fue utilizado como una montura militar por las civilizaciones preislámicas en la Península Arábiga . Ya en el siglo I d.C., los ejércitos nabateos y palmirenos emplearon infantería montada en camello y arqueros reclutados de tribus nómadas de origen árabe. Por lo general, tales gravámenes desmontarían y lucharían a pie en lugar de hacerlo a lomos de un camello. Se hizo un uso extensivo de los camellos durante las campañas iniciales de Mahoma y sus seguidores. Posteriormente, los árabes utilizaron la infantería montada en camellos para superar a sus enemigos sasánidas y bizantinos durante las conquistas musulmanas .

Era moderna

Shaffron (defensa de la cabeza) para un camello (Turquía, posiblemente del siglo XVII)

Napoleón empleó un cuerpo de camellos para su campaña francesa en Egipto y Siria . Durante finales del siglo XIX y gran parte del XX, las tropas de camellos se utilizaron para la vigilancia del desierto y el trabajo de patrulla en los ejércitos coloniales británico, francés, alemán, español e italiano.

Dubats italianos en Somalia en la década de 1930

Los descendientes de estas unidades todavía forman parte de los modernos ejércitos marroquíes , egipcios y paramilitares indios .

El Cuerpo de Camello Egipcio con oficinas británicas desempeñó un papel importante en la Batalla de Omdurman de 1898 ; una de las pocas ocasiones durante este período en que esta clase de tropas montadas participó en cantidades sustanciales en una batalla a balón parado. El ejército otomano mantuvo compañías de camellos como parte de su Yemen y Hejaz Corps, tanto antes como durante la Primera Guerra Mundial .

Los italianos utilizaron tropas de camellos de Dubat en su Somalia Italiana , principalmente para patrullar la frontera durante las décadas de 1920 y 1930. Estos Dubats participaron en la conquista italiana del Ogaden etíope en 1935-1936 durante la Segunda Guerra Italo-Etíope .

Las autoridades coloniales en el Marruecos español utilizaron tropas de camellos reclutadas localmente en su parte norte de Marruecos, principalmente para el trabajo de patrulla fronteriza desde la década de 1930 hasta 1956. Formando parte de las Tropas Nomades del Sahara , estas unidades montadas en camellos tenían un papel local limitado en los españoles. Guerra civil durante 1936-1939 .;

Los camellos todavía son utilizados por la Patrulla del Desierto de Jordania.

El Cuerpo de Camello Bikaner de la Fuerza de Seguridad Fronteriza paramilitar de la India también retiene camellos y los usa para patrullar las fronteras.

En tareas de reconocimiento, todavía se pueden usar camellos. Aquí, la Misión de las Naciones Unidas en Etiopía y el personal de mantenimiento de la paz de Eritrea patrullan en Eritrea .

Ver también

Referencias