C / 1989 X1 (Austin) - C/1989 X1 (Austin)

C / 1989 X1 (Austin)
El cometa Austin desarrolla una cola de iones (Eso9004a) .jpg
El cometa el 24 de febrero de 1990, por el Observatorio La Silla , ESO
Descubrimiento
Descubierto por Rodney Austin
Fecha de descubrimiento 6 de diciembre de 1989

Designaciones alternativas
1990 V, 1989c1
Características orbitales A
Perihelio 0,3497735 AU
Excentricidad 1.0002278
Inclinación 58.95559 °
Último perihelio 9 de abril de 1990

C / 1989 X1 (Austin) (designaciones de estilo antiguo 1990 V y 1989c1) fue un cometa descubierto por el aficionado neozelandés Rodney RD Austin el 6 de diciembre de 1989. Se predijo que el cometa en el momento del descubrimiento se volvería fácilmente visible a simple vista en la primavera de 1990 , sin embargo, no logró volverse tan brillante.

Observaciones

Rodney Austin descubrió el cometa el 6 de diciembre de 1989 a través de un telescopio Schmidt-Newtoniano de 8 pulgadas , y fue su tercer descubrimiento de cometa. En el momento de su descubrimiento, ya era obvio que debía ser un objeto grande, ya que el cometa estaba todavía a más de 350 millones de kilómetros (2,42 AU) del Sol y, sin embargo, era tan brillante que se lo veía como una magnitud 11. objeto (es decir, 1/100 del brillo de lo que se puede percibir a simple vista).

Pronto se hicieron más observaciones, estableciendo la órbita del cometa, y se descubrió que pasaría por su perihelio (el punto de su órbita donde está más cercano al Sol) el 9 de abril de 1990 a una distancia de unos 53 millones de kilómetros, en el interior. la órbita de Mercurio , el planeta más cercano al Sol, y llegaría a 38 millones de kilómetros de la Tierra el 25 de mayo. La órbita indicó que después del 20 de abril de 1990 podría verse en el hemisferio norte por encima del horizonte NW, justo después del atardecer, e incluso mejor por encima del horizonte NE, poco antes del amanecer, y se esperaba que desarrollara una cola fácilmente observable que sería una gran vista celestial. Su alta excentricidad, por encima de 1, indicó que era un objeto dinámicamente nuevo de la nube de Oort .

El cometa estaba a 83 grados de elongación del Sol en el momento del descubrimiento y era casi circumpolar para el hemisferio sur. El cometa se movió lentamente hacia el norte y pasó el ecuador el 21 de marzo de 1990, sin embargo, su elongación del Sol, alrededor de 25 grados, significaba que era difícil de observar. Después del perihelio, el cometa comenzaría a alejarse gradualmente del Sol y en el momento de la aproximación más cercana a la Tierra estaría a 100 grados del Sol, en la constelación de Aquila y moviéndose hacia el sur.

A finales de febrero de 1990 se observó una larga cola de iones. Sin embargo, a medida que el cometa se acercaba al perihelio, la velocidad de brillo comenzó a disminuir cuando se encontraba entre 1,56 y 1,27 AU del Sol y, aunque la actividad volvió a aumentar en abril, el cometa terminó aproximadamente 6 magnitudes más tenues de lo esperado con el brillo máximo, siendo más tenue que la magnitud 2, y la mayoría de los observadores informan un brillo máximo entre +4 y +6. El cometa fue visible a simple vista entre el 5 y el 25 de mayo de 1990, antes de desaparecer por debajo de la visibilidad a simple vista.

Resultados científicos

Espectro

Un jet observado por NTT el 9 de febrero de 1990.

El espectro del cometa tras el descubrimiento mostró la presencia de emisión de hidroxilo y el continuo del polvo, sin embargo, se observó que la presencia de polvo era inusualmente baja. El espectro también reveló la presencia de gases como cianuro , CO2 + y carbono diatómico . Otras observaciones del espectro del cometa revelaron la presencia de la línea de oxígeno prohibido (1128 Å) y la ausencia de características atribuidas al helio , argón y nitrógeno diatómico .

El espectro milimétrico del cometa, por el radiotelescopio del IRAM , mostró la presencia de cianuro de hidrógeno, formaldehído , sulfuro de hidrógeno y metanol , y fue la primera vez que se observaron estos dos últimos en el espectro de un cometa.

Observaciones de infrarrojos y radio

El cometa fue captado en infrarrojos por el satélite COBE el 6 de mayo de 1990 y reveló la presencia de una cola de polvo de 6 grados de largo a 12 y 25 micrómetros. La cola exhibió una estructura compleja que se atribuyó a las variaciones de la tasa de producción de polvo del cometa, que se estimó en510+510
−205
kg / s. Se estimó que el núcleo del cometa estaba cubierto principalmente por partículas de 20 micrómetros de diámetro. El cometa también fue observado por la cámara infrarroja Golden Gopher con filtros de 8 a 12 micrómetros, la primera vez que se utilizó esta cámara para observar un cometa. Las imágenes no mostraron la presencia de chorros o proyectiles y el coma apareció ligeramente alargado. Se estimó a partir de estas observaciones que el cometa perdió alrededor de una tonelada de material por segundo el 6 de mayo y cayó a 570 kilos por segundo el 12 de mayo.

Las observaciones del cometa con polarímetro revelaron la presencia de chorros y conchas, características comunes de un cometa. También se observó que las partículas de polvo del cometa presentaban un albedo superior al habitual. Otras observaciones fotopolarimétricas estimaron que el tamaño de las principales partículas de polvo era de 0,1 a 0,5 μm. El cianuro y el carbono diatómico tenían una polarización cercana a la predicha, pero el carbono triatómico tenía una polarización más baja que la predicha.

El 13 de mayo de 1990, cuando la cola del cometa Austin pasó frente al quásar 3C 441 , aumentó los centelleos en las ondas de radio.

Referencias

enlaces externos