Imperio bizantino bajo la dinastía Angelos - Byzantine Empire under the Angelos dynasty

imperio Bizantino Βασιλεία Ῥωμαίων
1185–1204
El Imperio Bizantino en vísperas de la Cuarta Cruzada , en 1203 d.C.
Capital	Constantinopla
Lenguajes comunes	griego
Religión	Iglesia ortodoxa griega
Gobierno	Monarquía
Emperador
• 1185–1195; 1203–1204	Isaac II Angelos
• 1195–1203	Alexios III
• 1203–1204	Alexios IV
• 1204	Alexios V
• 1204	Constantine Laskaris
Historia
• Deposición de Andronikos I	1185
•  Saqueo de Constantinopla por la Cuarta Cruzada	1204
Precedido por Sucesor Imperio bizantino bajo la dinastía Komnenos Imperio latino Imperio de Nicea Imperio de Trebisonda Despotado de Epiro Reino de Tesalónica Segundo Imperio Búlgaro Gran Principado de Serbia Sultanato de Ron

Parte de una serie sobre el
Historia del Imperio Bizantino
Anterior
imperio Romano Dominar
Período temprano (330–717)
Era constantiniana-valentiniana ( dinastía constantiniana - dinastía valentiniana ) Era teodosiana Era Leónidas Era Justiniano Era heracliana Veinte años de anarquía
Período medio (717–1204)
Era isauriana Era Nikeforiana Era amoriana Era macedonia Era Doukid Era comnenia Era angelid
Período tardío (1204-1453)
Cuarta cruzada y dominio latino Imperio latino Principado de Acaya otros Estados sucesores bizantinos Nicea Epiro / Tesalónica Trebisonda Theodoro Era palaiologan Despotado de la Morea Decadencia del Imperio Bizantino Caída de Constantinopla
Cronología
Por tema
Arte Gobierno Economía Ejército Armada
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El Imperio Bizantino fue gobernado por emperadores de la dinastía Angelos entre 1185 y 1204 d.C. Los Angeloi subieron al trono tras la deposición de Andronikos I Komnenos , el último Komnenos de la línea masculina en ascender al trono. Los Angeloi eran descendientes de línea femenina de la dinastía anterior. Mientras estaban en el poder, los angeloi no pudieron detener las invasiones de los turcos por parte del Sultanato de Ron , el levantamiento y resurrección del Imperio Búlgaro , y la pérdida de la costa dálmata y gran parte de las áreas balcánicas ganadas por Manuel I Komnenos al Reino de Hungría .

Las luchas internas entre la élite vieron a Bizancio perder permanentemente su capacidad financiera y su sustancial poder militar. Las políticas anteriores de apertura con Europa Occidental, seguidas por la repentina masacre de latinos bajo Andronikos, habían precedido al gobierno de Angeloi que se hacía enemigos entre los estados de Europa Occidental. El debilitamiento del imperio bajo la dinastía Angeloi invitó al final del Imperio Bizantino centrado en Constantinopla cuando en 1204 los soldados de la Cuarta Cruzada derrocaron al último Emperador Angeloi, Alexios V Doukas .

Fondo

El final de la Restauración Comneniana

Alexios II Comnenos

Cuando Manuel I Komnenos murió el 24 de septiembre de 1180, su hijo y sucesor fue Alexios II Komnenos, de 11 años . Pasó, "toda su vida en el juego o la persecución, y contrajo varios hábitos de crueldad pronunciada". En consecuencia, este niño, incapaz de gobernar tanto física como mentalmente, gobernó con una regencia encabezada por su madre, María de Antioquía . Sus conexiones con los francos le garantizaron el odio del Imperio Bizantino; el Principado de Antioquía era en ese momento uno de los vasallos más rebeldes de Bizancio.

El odio latino había crecido en todo el Imperio y la capital principalmente debido a los celos de los comerciantes bizantinos por las políticas pro-occidentales de Manuel Comnenos y su abuelo paterno, Alejo I Comnenos , cuyos generosos términos comerciales con la República de Venecia vieron el establecimiento de un Colonia franca en la capital. María decidió entonces nombrar a un bizantino prooccidental impopular también llamado Alexios Komnenos , sobrino de Manuel Komnenos, como su principal consejero en la regencia. Se dice que él "estaba acostumbrado a pasar la mayor parte del día en la cama ... cada vez que salía el sol, buscaba la oscuridad, como una fiera; disfrutaba mucho frotándose los dientes cariados, poniendo nuevos unos en el lugar de los que se habían caído por la vejez ".

Andronikos I Komnenos

La inestabilidad de la regencia de Alexios provocó mucha corrupción en todo el Imperio. Posteriormente, Andronikos Comnenos , nieto de Alejo I, decidió lanzar rápidamente otra rebelión contra el Emperador. Andronikos medía más de 1,8 m (6 pies) de altura; se decía que sus halagadores encantos habían robado el corazón de muchas mujeres nobles y con ello se había ganado la ira de sus hombres. Exiliado por Manuel Komnenos, regresó en 1180 tras su muerte. A pesar de su mayor edad de 64 años en 1182, se describe a Andrónico como conservando la buena apariencia de sus cuarenta. En agosto de ese año, Andrónico desató una rebelión al marchar hacia la capital. El ejército y la marina se unieron rápidamente a él y pronto estalló la rebelión en Constantinopla en nombre de Andronikos. Luego se produjo una masacre de latinos , y las mujeres, los niños e incluso los enfermos en los hospitales de la capital no mostraron piedad. Los derechos comerciales de los venecianos, otorgados por Alejo casi un siglo antes, también fueron revocados. Estas acciones convirtieron al imperio en enemigos poderosos en Europa occidental. El Emperador y su madre, María de Antioquía , fueron enviados a una Villa Imperial.

Maria Komnene , hija de Manuel Komnenos por su primera esposa Bertha de Sulzbach , fue envenenada junto con su esposo Renier de Montferrat . Luego, la madre de Alexios, María de Antioquía, fue estrangulada en su celda. Cuando Andronikos fue finalmente coronado co-emperador en septiembre de 1183, esperó dos meses antes de deshacerse de Alexios II Comnenos. Posteriormente, se llevó a su esposa Agnes de Francia , de 12 años , consumando el matrimonio.

Al principio, Andrónico gobernó sabiamente: comenzó atacando la corrupción dentro de los impuestos y la administración del imperio. En poco tiempo, su gobierno con mano dura del Imperio dio lugar a enemigos en todos los rincones del Imperio; los aristócratas de Anatolia estaban conspirando contra su gobierno, Isaac Komnenos declaró a Chipre un reino independiente y Béla III de Hungría , antes comprometida con Maria Komnene, comenzó a saquear ciudades a lo largo de Dalmacia y Croacia . Sin embargo, estas calamidades no eran nada en comparación con la tormenta que había permanecido inactiva, que algunos dirían que era peor que los turcos de Manzikert , los normandos del Reino de Sicilia .

Entre finales de 1184 y principios de 1185, Guillermo II de Sicilia reunió a una multitud de 80.000 soldados y marineros y entre 200 y 300 barcos para conquistar el imperio. Andrónico, a pesar de su gran reputación militar, estaba paralizado por la indecisión. La guarnición de Durrazo no tenía provisiones para un asedio y los defensores se rindieron sin resistencia. El enorme ejército normando siguió marchando hacia el este, saqueando ciudades sin que los bizantinos intentaran enfrentarse a ellos. Finalmente , se llegó a Tesalónica , la segunda ciudad del imperio. Los normandos conocían muy bien la importancia de la ciudad: su puerto le daba el control del mar Egeo y su fácil acceso al mar la convertía en una joya en el Mediterráneo que rivalizaba incluso con Constantinopla. No obstante, los bizantinos hicieron poco para detener una brutal masacre, violación y profanación de las iglesias y edificios en el interior. Un cronista contemporáneo escribió: "Estos bárbaros ... llevaron su violencia hasta el pie mismo de los altares. Se pensó que era extraño que quisieran destruir nuestros íconos, usándolos como combustible para los fuegos en los que cocinaban. Más criminal aún , bailaban sobre los altares ante los cuales temblaban los ángeles, y cantaban cánticos profanos. Luego meaban por toda la iglesia, inundando los pisos con su orina ".

Andronikos muere.

Más tarde, el ejército normando marchó hacia el interior de Mosynopolis , a medio camino de Constantinopla. La población en ese momento era de unas 500.000 personas y cualquier revuelta popular significaría el fin del impopular régimen de Andrónico. Sus esfuerzos por contener la amenaza de "los bárbaros " fueron de naturaleza doble: reunió una fuerza de 100 barcos en la capital y trajo tropas para fortalecer las murallas de Constantinopla.

Sin embargo, no sería Andrónico quien lucharía contra los normandos, pero Isaac Angelos , un bisnieto de Alejo I, fue predicho por un adivino que algún día gobernaría el imperio. Andrónico no pudo soportar tal profecía y ordenó su arresto inmediato por el cortesano Stephen Hagiochristophorites . Esto fue contraproducente para Andronikos, con Isaac matando a Stephen y provocando que los ciudadanos dentro de Hagia Sophia se rebelaran. Se abrieron las cárceles y los prisioneros se unieron al motín. Andronikos parece haber tomado esto a la ligera, como otra rebelión tediosa para destruir; solo cuando los guardias del palacio se negaron a obedecerle, se dio cuenta de la magnitud del peligro. Planeaba escapar con su esposa adolescente Agnes de Francia y su concubina Maraptike a bordo de una cocina. Fue capturado antes de que pudiera ejecutar su fuga, y sufrió mucho por ello: "Lo golpearon, lo apedrearon, lo aguijonearon con púas, lo arrojaron con inmundicia. Una mujer de la calle le echó agua hirviendo en la cabeza ... lo colgaron del camello, lo colgaron de los pies. Finalmente, después de mucha agonía, murió llevándose la mano que le quedaba a la boca, lo que hizo, en opinión de algunos, para chupar la sangre que brotaba de uno. de sus heridas ".

Isaac II Angelos

El gobierno de Isaac sigue un patrón similar al de su predecesor. Heredó un Bizancio en el caos y los normandos en el oeste, a solo 200 millas (320 km) de Constantinopla no desaparecieron con la rebelión. Convocando a todos los soldados que pudieron salvarse en las cercanías, Isaac ordenó a Alexios Branas , su general más capaz, que hiciera retroceder a los normandos, que habían perdido toda disciplina y se habían vuelto demasiado confiados y gordos en su anticipación de una fácil victoria en la capital. Después de una pequeña pero desmoralizadora derrota para los normandos, comenzaron las negociaciones. Sin embargo, los griegos estaban ansiosos por acabar con el enemigo y otro asalto de Branas provocó la destrucción del ejército normando.

En ausencia del principal ejército bizantino, los búlgaros también se rebelaron bajo Pedro IV de Bulgaria . Su momento no podría haber sido mejor, ya que Bizancio todavía se estaba recuperando de un sangriento golpe y una desastrosa invasión. Isaac resolvió pacificar la rebelión búlgara con la fuerza y ​​encabezó una expedición militar al norte. El ejército bizantino sufrió una emboscada que recuerda a la batalla de Manzikert y al anterior fiasco de Pliska . El último intento de imponer la autoridad bizantina sobre Bulgaria coincidió con los últimos intentos genuinos de Isaac de gobernar el Imperio; según los estudiosos, a partir de entonces, las políticas de Isaac rara vez fueron más que reaccionarias.

El reciente resentimiento antilatino en el Imperio llevó a los estados cruzados a perder su protección frente a Bizancio. Sin embargo, mientras que los estados cruzados no debían depender de Bizancio para su protección, los bizantinos ciertamente lo hicieron porque mantuvieron bajo control el expansionismo agresivo del Islam. Esto no podría estar más lejos de la verdad en lo que respecta al Principado de Antioquía. Con la caída de Jerusalén en 1187 ante Saladino , fue Europa occidental la que inmediatamente planteó una amenaza para el Imperio. El Papa recién elegido Gregorio VIII declaró una nueva cruzada .

Muchos respondieron a la llamada y un ejército de unos 200.000 en total participó - aproximadamente 150.000 - 100.000 hombres fueron enviados solo por el Sacro Imperio Romano Germánico , un rival natural de Bizancio al reclamo imperial. El rey Enrique II de Inglaterra murió y no cumplió su voto de cruzado. Sin embargo, su hijo y sucesor Ricardo I de Inglaterra tomó el voto y junto con su rival, Felipe II de Francia se hizo a la mar para retomar Tierra Santa. Los tres cruzados tenían algunas cuentas que saldar con Bizancio: Ricardo era el cuñado de Guillermo II de Sicilia a través del matrimonio de este último con su hermana Juana de Inglaterra . Demostraría ser tan aventurero como su pariente. Felipe había oído hablar de los sufrimientos de su propia hermana, Agnes de Francia. Ninguno de estos se compararía con el peligro planteado por Federico I, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Con casi setenta años, Frederick había luchado en muchas batallas y atacado con temerarias dificultades en la búsqueda de la victoria. Por lo tanto, no había duda de que su enorme ejército se abriría camino hasta Jerusalén con facilidad, siempre que el Imperio Bizantino le diera los medios para hacerlo.

Tercera cruzada

La Tercera Cruzada se puso así en marcha con el objetivo de hacer retroceder a los "infieles" que habían tomado Jerusalén. La ruta marítima de Ricardo y Felipe significaba que no tendrían que depender de sus homólogos griegos para obtener suministros o permiso para pasar. La extraña excepción se produjo cuando Richard aplastó la rebelión de Isaac Komnenos y se negó a devolver la isla de Chipre a Bizancio, usándola en su lugar para domesticar a su rebelde vasallo Guy de Lusignan , ex rey de Jerusalén . El nuevo Reino de Chipre duraría desde 1192 hasta 1489 antes de ser anexado por la República de Venecia .

La cruzada bajo Federico fue un asunto diferente. Su ejército era demasiado grande para cualquier flota imperial y tomó la ruta terrestre a través de Anatolia. A medida que se acercaba a Bizancio, Stefan Nemanja de Serbia y el mencionado Pedro IV de Bulgaria concluyeron apresuradamente una alianza anti-bizantina con el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Isaac decidió enviar a su ejército a encontrarse con Frederick, pero el plan fracasó cuando el comandante del ejército inició negociaciones secretas para derrocar a Isaac.

Iconium es ganado por la Tercera Cruzada. Este fue el segundo y último beneficio de las Cruzadas de Bizancio.

En pánico por la llegada repentina y abrumadora del ejército oponente, Isaac se negó a ofrecer apoyo a Frederick, encarcelando a sus enviados. Furioso por esta "traición griega", Federico ordenó a su hijo Enrique , rey de los romanos , que había permanecido en Alemania, que pidiera permiso al Papa Clemente III para atacar a los cristianos griegos. También se movilizó una flota imperial occidental para el transporte para cruzar en Asia mientras preparaba un asalto a Constantinopla. Al darse cuenta de que estaba condenado de cualquier manera, Isaac decidió permitir que los cruzados cruzaran los Dardanelos , un cruce más alejado de Constantinopla que el Bósforo y proporcionó el transporte necesario para tan inmensa tarea.

Isaac no pudo aprovechar el caos del ejército de los cruzados. Mientras marchaba por la península de Anatolia, se encontró con frecuentes incursiones turcas, a pesar de los gestos oficiales de amistad del Sultanato de Rûm bajo Kilij Arslan II . Federico, que no soportaba quedarse quieto y no hacer nada, saqueó Iconio , la capital del Sultanato, antes de seguir adelante. Isaac no tomó la iniciativa y Kilij Arslan II regresó más tarde para reclamar su capital caída. El ejército de Federico más tarde se disolvería lenta pero seguramente después de que el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico fuera encontrado muerto (se presume que se ahogó en un río, sufrió un ataque cardíaco o quizás ambos). Estos soldados cansados ​​harían más saqueos y daños mientras se retiraban a Europa.

Mientras tanto, la Tercera Cruzada logró un éxito efímero: después de algunas victorias indecisas contra Saladino, Richard se vio obligado a partir hacia Francia, donde le llegaron rumores de una traición planeada por su hermano menor John , Señor de Irlanda y de las intenciones de su antiguo aliado Felipe II. , que había abandonado la Cruzada poco después del Sitio de Acre , para conquistar el Ducado de Normandía .

Cruzada de 1197

Otra cruzada menor fue propuesta por el nuevo emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Enrique VI. El ex rey de los romanos había sucedido a su padre Federico y era libre de emprender nuevas campañas. Sin embargo, pronto sería desviado en una campaña contra Tancredo de Sicilia , reclamando el trono en nombre de su esposa Constanza de Sicilia . Con el Sacro Imperio Romano Germánico y el Reino de Sicilia en guerra entre sí, el Imperio Bizantino no fue molestado por sus dos principales rivales occidentales hasta que Enrique VI ganó su guerra en 1194.

Tras esta victoria, Enrique VI decidió reanudar su cruzada contra los sarracenos. En la Pascua de 1195, escribió una severa carta al emperador bizantino Isaac Angelos exigiendo un fuerte tributo para pagar a sus tropas mercenarias. Sin embargo, Isaac fue derrocado en un golpe de estado por su hermano mayor Alexios III Angelos . Emperador peor que su incompetente hermano, se sometió inmediatamente a las demandas de Enrique VI, fundiendo valiosas reliquias para extraer la riqueza necesaria para pagar a Enrique VI.

Sin embargo, todo esto se desperdiciaría cuando Enrique VI murió de fiebre en Messina el 28 de septiembre de 1197. Tras su muerte, muchos de los nobles de alto rango abandonaron la cruzada para proteger sus intereses en el Sacro Imperio Romano Germánico . Cuando estalló la guerra civil poco después, la cruzada se encontró sin líderes y en 1198 los cruzados se retiraron a Tiro y navegaron rumbo a casa. El resultado fue que la cruzada tuvo el efecto perjudicial de destruir la dignidad y la riqueza de Bizancio mientras no la ayudó contra los turcos. Sin embargo, hay que decir que los bizantinos después de 1180 no tenían planes serios para reclamar Anatolia a los turcos, por lo que la cantidad de territorio que se apoderaron de Enrique VI o su predecesor Federico I puede haber tenido pocas consecuencias a largo plazo.

Cuarta cruzada

En 1198, el Papa Inocencio III abordó el tema de una nueva cruzada a través de legados y cartas encíclicas . Había pocos monarcas dispuestos a liderar la Cruzada; Ricardo I de Inglaterra estaba luchando contra su antiguo aliado cruzado Felipe II Augusto ; ambos estaban hartos de la Tercera Cruzada. Mientras tanto, el Sacro Imperio Romano Germánico fue devastado por la guerra civil, ya que Felipe de Suabia y Otto de Brunswick habían sido elegidos reyes de Alemania por facciones rivales. El dividido Sacro Imperio Romano no estaba en posición de ayudar a su rival en la autoridad religiosa en ninguna empresa militar.

En cambio, el Papa buscó nobles dispuestos a liderar la Cruzada, de la misma manera que lo hizo la Primera. Theobald III, conde de Champagne fue visto como el candidato ideal para liderar la cruzada. Su madre María de Francia era hija de Luis VII de Francia y su primera esposa Leonor de Aquitania , convirtiendo a María en media hermana paterna de Felipe II de Francia y media hermana materna de Ricardo I de Inglaterra, lo que le permitió a Teobaldo reclamar dos antiguos líderes de las Cruzadas como sus tíos. Su hermano mayor Enrique II, conde de Champagne, ya había servido como consorte de la reina reinante Isabel I de Jerusalén , lo que le dio a Theobald otra relación cruzada prominente.

Theobald propuso un nuevo enfoque a las cruzadas: en lugar de un ataque al territorio de la dinastía ayubí recién establecida , que estaba bien defendida después de su reciente derrota del Imperio selyúcida y rodeada por facciones islámicas aliadas, se podría dirigir un esfuerzo más fructífero contra Egipto , ahora el centro del poder musulmán en el Levante , pero con la mayoría de sus mejores tropas haciendo campaña en el Este. Egipto habría dado a los cruzados inmensos recursos y acortado sus líneas de suministro; la población cristiana local también habría reducido el gran problema de la mano de obra.

La cruzada salió mal desde el principio: Theobald murió en 1201 y el ejército que llegó a Venecia en el verano de 1202 era un tercio del tamaño que se había anticipado (se esperaban 4.500 caballeros, 9.000 escuderos, 20.000 hombres de armas). En consecuencia, no había suficiente dinero para pagar a los venecianos, cuya flota fue contratada por los cruzados para llevarlos a Egipto. La política veneciana bajo el anciano y ciego pero aún ambicioso Doge Enrico Dandolo estaba potencialmente en desacuerdo con la del Papa y los cruzados porque Venecia estaba estrechamente relacionada comercialmente con Egipto). En ese momento, los enviados venecianos estaban discutiendo los términos comerciales con los egipcios, pero al final, se decidió que tales discusiones les habrían permitido engañar a los egipcios.

Después de despojarse de toda la riqueza potencial, los cruzados se quedaron 34.000 marcos de plata por debajo de los 84.000 exigidos por los venecianos. Al darse cuenta de que no saldría más dinero, el dogo Dandolo les dio a los cruzados la oportunidad de pagar su deuda luchando por Venecia. Los cruzados aceptaron la sugerencia de que en lugar de pago ayuden a los venecianos en la captura del puerto cristiano de Zara en Dalmacia . Esta antigua ciudad vasalla de Venecia se rebeló y se colocó bajo la protección del Reino de Hungría en 1186.

Los cruzados luego zarparon el 8 de noviembre de 1202 con 480 barcos, que consistían en 50 grandes transportes, 100 galeras de transporte de caballos, sesenta galeras de guerra y muchos otros barcos más pequeños. Zara cayó el 15 de noviembre de 1202 después de un breve asedio , aunque algunas fuentes sugieren una fecha posterior del 24 de noviembre de 1202. Inocencio, que fue informado del plan, pero su veto fue ignorado, se mostró reacio a poner en peligro la Cruzada y dio la absolución condicional a los cruzados después de haberlos excomulgado, pero no a los venecianos.

Alexios III Angelos

Mientras tanto, en Constantinopla, el depuesto Isaac II Angelos y su hijo Alexios IV Angelos estaban en prisión tras el golpe de Alexius III Angelos. Sin embargo, Isaac no estaba destinado a pasar el resto de sus días en la cárcel; su joven hijo Alejo IV escapó de la prisión en el verano de 1203 y huyó a la corte de Felipe de Suabia, el hijo menor de Federico I Barbarroja. Felipe y Alejo IV eran cuñados debido al matrimonio del primero con la hermana del segundo, Irene Angelina .

Alexios apeló a Felipe para que lo ayudara y su padre recupera el trono bizantino. Afortunadamente para Alexios IV, Phillip tenía buenas conexiones con el nuevo líder de la Cuarta Cruzada, Bonifacio I de Montferrat (Theobald III, Conde de Champagne había muerto en 1201). Por lo tanto, cuando Alexios ofreció 500 Caballeros, 10,000 soldados junto con comida y dinero para ayudar a los Cruzados en su viaje a Egipto, Doge Dandolo y los otros líderes de la Cuarta Cruzada aceptaron felizmente este nuevo desafío. Los cruzados necesitaban desesperadamente tanto el dinero como las tropas, ya que no tenían ni las cantidades que necesitaban, especialmente para pagar la deuda veneciana de 34.000 marcos de plata. Como beneficio adicional, Alejo IV prometió someter la Iglesia Bizantina a la Iglesia de Roma.

Inocencio reprendió a los líderes de los cruzados y les ordenó que procedieran de inmediato a Tierra Santa.

Alexios III Angelos, el emperador bizantino en ese momento, no hizo preparativos para la defensa de la ciudad: había pocas tropas y muy pocos buques militares. El gasto militar fue visto como un desperdicio por los emperadores corruptos de la época y el dinero utilizado para intereses personales o favoritos. Así, cuando la flota veneciana entró en aguas de Constantinopla el 24 de junio de 1203, encontraron poca resistencia. El 5 de julio de 1203, el ejército cruzado cruzó el Bósforo hacia el sector comercial pobremente defendido de la capital, Gálata . Una sola torre fue el único desafío que se encontró. Por lo general, con poco personal y suministros, la torre ofreció resistencia durante no más de 24 horas. Después de esto, los cruzados lanzaron un asalto infructuoso a las murallas de Constantinopla, repelido por la Guardia Varangian . Sin embargo, las acciones decisivas del dux veneciano le permitieron a él y a sus compatriotas desembarcar en las playas y en poco tiempo las murallas quedaron en manos de los cruzados. Alejo III huyó; Isaac y más tarde su hijo fueron coronados co-emperadores el 1 de agosto de 1203.

El duque de Venecia, anciano y ciego como las piedras, se paró en la proa de su galera con el estandarte de San Marcos y ordenó a sus hombres que llevaran el barco a tierra. Y así lo hicieron, y él saltó y plantó el estandarte en el suelo delante de él. Y cuando los demás vieron varada el estandarte de San Marcos y la cocina del dux, se avergonzaron y lo siguieron hasta la orilla.

-  Villehardouin

Alexios IV Angelos

La entrada de los cruzados en Constantinopla , de Eugène Delacroix (1840, óleo sobre lienzo , 410 x 498 cm, Louvre , París).

Alejo IV pronto comenzó a darse cuenta de que la generosa oferta prometida a los cruzados no se cumpliría. Se las había arreglado para pagar aproximadamente la mitad de la cantidad prometida de 200.000 marcos de plata, mientras que esto había pagado los 34.000 marcos originales que los cruzados estaban endeudados, los venecianos desde entonces habían exigido más dinero a la cruzada ya que su flota fue arrendada por mucho más tiempo. de lo esperado (debido a las numerosas desviaciones). Para empeorar las cosas, Alejo IV prometió que cubriría el alquiler de la flota de los venecianos para los cruzados.

Mientras tanto, el dinero (incluidos los 100.000 marcos de plata adeudados por el emperador bizantino) se recaudaría con impuestos pesados ​​e impopulares. No pasó mucho tiempo antes de que la gente de Constantinopla se cansara de la presencia de los cruzados; sus demandas llevaron a los altos impuestos que se gastaban en su mantenimiento. Además, comenzaron a destruir la ciudad, saqueando para "pagarnos a nosotros mismos", como decía el cronista Robert de Clari .

El 19 de agosto de 1203, en un acto de celo miope, algunos cruzados fueron a la ciudad y prendieron fuego a la mezquita , ubicada fuera de las murallas de la ciudad. El fuego se extendió y destruyó no solo la mezquita, sino también innumerables casas e iglesias. El fuego fue el peor para golpear Constantinopla desde los disturbios de Nika de 532, bajo el reinado de Justiniano I . Unos días después, los cruzados exigieron su pago una vez más. Cuando Alexios IV les contó la situación, la guerra se hizo inevitable.

Alexios V Doukas

Tanto los cruzados como los ciudadanos de Constantinopla acordaron que Alejo IV tenía que irse. El 25 de enero de 1204, Alexios Doukas derrocó a Alexios IV Angelos; su padre ciego murió poco después de que Alexios IV fuera estrangulado con una cuerda de arco. Doukas estaba vagamente relacionado con la familia imperial al tener como amante a Eudokia Angelina , hija de Alexios III y Euphrosyne Doukaina Kamatera . Tomó el trono para sí mismo como Alejo V. Los cruzados y venecianos, indignados por el asesinato de su supuesto patrón, se prepararon para asaltar la capital bizantina. Decidieron que 12 electores (seis venecianos y seis cruzados) debían elegir un emperador latino .

Asalto final

Alexios V Doukas le dio a Bizancio el liderazgo que le había faltado durante más de 30 años. Ordenó que las paredes se fortalecieran y se dotaran de personal. La altura de las murallas se incrementó de tal manera que los barcos venecianos no pudieron emular su anterior éxito.

Varios asaltos iniciales fracasaron hasta que el Doge hizo atar los barcos en parejas, duplicando así su impulso mientras navegaban contra las fortificaciones. Cuando los venecianos tomaron dos torres, los cruzados francos tomaron una puerta y la abrieron a sus camaradas. Alexios V intentó organizar un contraataque, pero cuando falló, huyó a Tracia con su amante Eudokia Angelina y su madre Euphrosyne Doukaina Kamatera. Allí se casaron Alexios V y Eudokia, solidificando su relación con los Angeloi. Más tarde fue capturado por los cruzados en 1205 y arrojado a la muerte.

Mientras tanto, la ciudad fue saqueada durante tres días. Los francos destrozaron la ciudad, destruyendo más de lo necesario. Los venecianos comenzaron a saquear y tomar todos los tesoros que pudieron encontrar, el menor de los cuales fueron los famosos Caballos de San Marcos . Enrico Dandolo los envió a Venecia como parte de su botín. Serían colocados en la terraza de la fachada de la Basílica de San Marcos en 1254. Allí permanecerían hasta el saqueo de Venecia por el general Napoleón Bonaparte de la Primera República Francesa en 1797. Bonaparte los envió a París donde permanecieron hasta la Restauración Borbónica. de 1815. Luego fueron devueltos a Venecia, donde aún permanecen.

Un relato contemporáneo describe la destrucción desenfrenada esparcida por los cruzados en la ciudad caída:

Rompieron las santas imágenes y arrojaron los reliquias sagradas de los Mártires en lugares que me avergüenza mencionar, esparciendo por todas partes el cuerpo y la sangre del Salvador ... En cuanto a su profanación de la Gran Iglesia, destruyeron el altar mayor y se repartieron los pedazos entre ellos ... Y trajeron caballos y mulas a la Iglesia, para llevar mejor los vasos sagrados, el púlpito, las puertas y los muebles dondequiera que se encontraran; y cuando algunas de estas bestias resbalaron y cayeron, las atravesaron con sus espadas, ensuciando la Iglesia con su sangre y su estiércol. Una ramera común fue entronizada en la silla del Patriarca, para lanzar insultos a Jesucristo; y cantaba canciones obscenas, y bailaba inmodestamente en el lugar santo ... ni se mostró misericordia a las matronas virtuosas, ni a las doncellas inocentes, ni siquiera a las vírgenes consagradas a Dios ...

-  Nicetas Choniates,

Cuando Inocencio III se enteró de la conducta de sus cruzados, los criticó en términos inequívocos. Pero la situación estaba fuera de su control, especialmente después de que su legado, por su propia iniciativa, había absuelto a los cruzados de su voto de ir a Tierra Santa.

Cuando se restableció el orden, los cruzados y los venecianos procedieron a implementar su acuerdo; Balduino de Flandes fue elegido emperador y el veneciano Thomas Morosini elegido patriarca. Las tierras repartidas entre los líderes no incluían todas las antiguas posesiones bizantinas. El dominio bizantino continuó en Nicea , Trebisonda y Epiro .

Ver también

• Dinastía Angelos y árbol genealógico relacionado
• Árboles genealógicos de las dinastías imperiales bizantinas
• Bizancio bajo la dinastía Justiniano
• Bizancio bajo el heracliano
• Bizancio bajo los isaurios
• Bizancio bajo los macedonios
• Bizancio bajo los Doukids
• Bizancio bajo el Komnenoi
• Imperio bizantino bajo la dinastía Palaiologos

Referencias

Fuentes

• Philip Sherrard , Great Ages of Man Byzantium , Time-Life Books, 1975.
• Madden, Thomas F. Cruzadas la historia ilustrada . 1ª ed. Ann Arbor: Universidad de Michigan, 2005.
• Parker, Geoffrey. Historia compacta del mundo , 4ª ed. Londres: Times Books, 2005.
• Mango, Cyril. La historia de Oxford de Bizancio , 1ª ed. Nueva York: Oxford UP, 2002.
• Grant, R G. Battle: un viaje visual a través de 5000 años de combate . Londres: Dorling Kindersley, 2005.
• Haldon, John. Bizancio en guerra 600-1453 . Nueva York: Osprey, 2000.
• Norwich, John Julius (1997). Una breve historia de Bizancio . Nueva York: Vintage Books.