Ley Bonar - Bonar Law

Andrew Bonar Law
A. Ley Bonar LCCN2014715818 (recortado) .jpg
Primer ministro del Reino Unido
En el cargo
23 de octubre de 1922-20 de mayo de 1923
Monarca Jorge V
Precedido por David Lloyd George
Sucesor Stanley Baldwin
Líder de la Cámara de los Comunes
En el cargo
23 de octubre de 1922-20 de mayo de 1923
Precedido por Austen Chamberlain
Sucesor Stanley Baldwin
En el cargo
10 de diciembre de 1916-23 de marzo de 1921
primer ministro David Lloyd George
Precedido por HH Asquith
Sucesor Austen Chamberlain
Líder del Partido Conservador
En el cargo
23 de octubre de 1922-28 de mayo de 1923
Precedido por Austen Chamberlain
Sucesor Stanley Baldwin
En el cargo
13 de noviembre de 1911-21 de marzo de 1921
Precedido por Arthur Balfour
Sucesor Austen Chamberlain
Lord Privy Seal
En el cargo
10 de enero de 1919-1 de abril de 1921
primer ministro David Lloyd George
Precedido por El conde de Crawford
Sucesor Austen Chamberlain
Ministro de Hacienda
En el cargo
10 de diciembre de 1916-10 de enero de 1919
primer ministro David Lloyd George
Precedido por Reginald McKenna
Sucesor Austen Chamberlain
Secretario de Estado de Colonias
En el cargo
25 de mayo de 1915-10 de diciembre de 1916
primer ministro SS Asquith
David Lloyd George
Precedido por Lewis Vernon Harcourt
Sucesor Walter Long
Líder de la Oposición
En el cargo
13 de noviembre de 1911-25 de mayo de 1915
primer ministro HH Asquith
Precedido por Arthur Balfour
Sucesor Sir Edward Carson
Secretario parlamentario de la Junta de Comercio
En el cargo
11 de julio de 1902-5 de diciembre de 1905
primer ministro Arthur Balfour
Precedido por El conde de Dudley
Sucesor Hudson Kearley
Miembro del Parlamento
por Glasgow Central
En el cargo
15 de diciembre de 1918-30 de octubre de 1923
Precedido por John Mackintosh MacLeod
Sucesor William Alexander
Miembro del Parlamento
por Bootle
En el cargo
28 de marzo de 1911-15 de diciembre de 1918
Precedido por Thomas Myles Sandys
Sucesor Thomas Royden
Miembro del Parlamento
por Dulwich
En el cargo
16 de mayo de 1906-20 de diciembre de 1910
Precedido por Frederick Rutherfoord Harris
Sucesor Sir Frederick Hall
Miembro del Parlamento
por Glasgow Blackfriars
En el cargo
25 de octubre de 1900-13 de enero de 1906
Precedido por Andrew Dryburgh Provand
Sucesor George Nicoll Barnes
Detalles personales
Nació
Andrew Bonar Law

( 09/16/1858 )16 de septiembre de 1858
Kingston , Canadá
Murió 30 de octubre de 1923 (30/10/1923)(65 años)
Kensington , Londres, Inglaterra
Lugar de descanso Abadía de Westminster
Nacionalidad británico
Partido político Conservador
Otras
afiliaciones políticas
Unionista
Esposos)
Annie Robley
( . M  1891 ; murió  1909 )
Niños 6, incluido Richard
Profesión Comerciante de hierro
Firma Firma cursiva en tinta
una. ^ Oficina vacante del 25 de mayo de 1915 al 19 de octubre de 1915

Andrew Bonar Law ( / b ɒ n ər l ɔː / ; 16 septiembre 1858 a 30 octubre 1923) era un británico conservador político que sirvió como primer ministro del Reino Unido a partir de octubre 1922 a mayo 1923.

Law nació en la colonia británica de New Brunswick (ahora una provincia canadiense), el primer primer ministro británico nacido fuera de las Islas Británicas. Él era de ascendencia escocesa y escocesa del Ulster y se mudó a Escocia en 1870. Dejó la escuela a los dieciséis años para trabajar en la industria del hierro, convirtiéndose en un hombre rico a la edad de treinta. Entró en la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 1900 , relativamente tarde en la vida para un político de primera línea; en 1902 fue nombrado ministro subalterno, secretario parlamentario de la Junta de Comercio . Law se unió al gabinete en la sombra en la oposición después de las elecciones generales de 1906 . En 1911, fue nombrado Consejero Privado , antes de presentarse a la dirección vacante del partido. A pesar de nunca haber servido en el gabinete y a pesar de estar en tercer lugar después de Walter Long y Austen Chamberlain , Law se convirtió en líder cuando los dos favoritos se retiraron en lugar de arriesgarse a un empate dividiendo al partido.

Como líder del Partido Conservador y líder de la oposición , Law centró su atención a favor de la reforma arancelaria y en contra del Gobierno autónomo irlandés . Su campaña ayudó a convertir los intentos liberales de aprobar el Tercer Proyecto de Ley de Autonomía en una lucha de tres años que finalmente se detuvo al comienzo de la Primera Guerra Mundial , con muchas discusiones sobre el estado de los seis condados en Ulster que más tarde se convertirían en Irlanda del Norte , cuatro de los cuales eran predominantemente protestantes.

Law ocupó por primera vez el cargo de secretario de Estado para las Colonias en el gobierno de coalición de HH Asquith (mayo de 1915 - diciembre de 1916). Tras la caída del poder de Asquith, se negó a formar un gobierno, y en su lugar se desempeñó como Ministro de Hacienda en el Gobierno de Coalición de David Lloyd George . Renunció por motivos de salud a principios de 1921. En octubre de 1922, cuando la Coalición de Lloyd George se había vuelto impopular entre los conservadores, escribió una carta a la prensa dando sólo un apoyo tibio a las acciones del gobierno sobre Chanak . Después de que los parlamentarios conservadores votaran para poner fin a la Coalición , volvió a convertirse en líder del partido y, esta vez, en primer ministro. Bonar Law obtuvo una clara mayoría en las elecciones generales de 1922 , y su breve mandato como primer ministro vio negociaciones con los Estados Unidos sobre los préstamos de guerra de Gran Bretaña. Gravemente enfermo de cáncer de garganta, Law renunció en mayo de 1923 y murió ese mismo año. Fue el tercer primer ministro del Reino Unido con menos tiempo de servicio (211 días en el cargo), y a veces se le llama "El Primer Ministro Desconocido".

Temprana edad y educación

Nació el 16 de septiembre de 1858 en Kingston (ahora Rexton ), New Brunswick , hijo de Eliza Kidston Law y el reverendo James Law, un ministro de la Iglesia Libre de Escocia con ascendencia escocesa e irlandesa (principalmente escoceses del Ulster ). En el momento de su nacimiento, New Brunswick todavía era una colonia separada, ya que la confederación canadiense no se produjo hasta 1867.

Su madre originalmente quería nombrarlo en honor a Robert Murray M'Cheyne , un predicador que ella admiraba mucho, pero como su hermano mayor ya se llamaba Robert, en cambio recibió su nombre de Andrew Bonar , un biógrafo de M'Cheyne. A lo largo de su vida, su familia y amigos cercanos siempre lo llamaron Bonar (que rima con honor), nunca Andrew. Originalmente firmó su nombre como AB Law, cambiando a A. Bonar Law cuando tenía treinta años, y el público también se refirió a él como Bonar Law.

La casa de Bonar Law en New Brunswick, donde vivió hasta los doce años. La casa tiene vistas al río Richibucto

James Law era el ministro de varios municipios aislados y tenía que viajar entre ellos a caballo, en barco y a pie. Para complementar los ingresos familiares, compró una pequeña granja en el río Richibucto , que Bonar ayudó a cuidar junto con sus hermanos Robert, William y John, y su hermana Mary. Al estudiar en la escuela del pueblo local, Law obtuvo buenos resultados en sus estudios, y es aquí donde se destacó por primera vez por su excelente memoria. Después de la muerte de Eliza Law en 1861, su hermana Janet viajó a New Brunswick desde su casa en Escocia para cuidar a los niños de Law. Cuando James Law se volvió a casar en 1870, su nueva esposa se hizo cargo de los deberes de Janet y Janet decidió regresar a Escocia. Ella sugirió que Bonar Law debería ir con ella, ya que la familia Kidston era más rica y mejor conectada que los Laws, y Bonar tendría una educación más privilegiada. Tanto James como Bonar aceptaron esto, y Bonar se fue con Janet, para nunca regresar a Kingston.

Law se fue a vivir a la casa de Janet en Helensburgh , cerca de Glasgow . Sus hermanos Charles, Richard y William eran socios del banco comercial familiar Kidston & Sons , y como solo uno de ellos se había casado (y no había tenido un heredero), en general se aceptaba que Law heredaría la firma, o al menos desempeñaría un papel en su gestión cuando era mayor. Inmediatamente después de llegar de Kingston, Law comenzó a asistir a Gilbertfield House School , una escuela preparatoria en Hamilton . En 1873, a los catorce años, se trasladó a la High School of Glasgow , donde con su buena memoria demostró un talento para los idiomas, sobresaliendo en griego, alemán y francés. Durante este período, comenzó a jugar al ajedrez : llevaba un tablero en el tren entre Helensburgh y Glasgow, desafiando a otros viajeros a los partidos. Con el tiempo se convirtió en un muy buen jugador aficionado y compitió con maestros de ajedrez de renombre internacional. A pesar de su buen historial académico, en Glasgow se hizo evidente que se adaptaba mejor a los negocios que a la universidad, y cuando tenía dieciséis años, Law dejó la escuela para convertirse en empleado de Kidston & Sons.

Carrera de negocios

En Kidston & Sons, Law recibió un salario nominal, en el entendimiento de que obtendría una "educación comercial" trabajando allí que le serviría bien como hombre de negocios. En 1885, los hermanos Kidston decidieron retirarse y acordaron fusionar la empresa con el Clydesdale Bank .

La fusión habría dejado a Law sin trabajo y con malas perspectivas de carrera, pero los hermanos que se jubilaron le encontraron un trabajo con William Jacks , un comerciante de hierro que había comenzado a seguir una carrera parlamentaria. Los hermanos Kidston le prestaron a Law el dinero para comprar una sociedad en la firma de Jacks, y como el propio Jacks ya no desempeñaba un papel activo en la compañía, Law se convirtió efectivamente en el socio gerente. Trabajando muchas horas (e insistiendo en que sus empleados también lo hacían), Law convirtió a la empresa en uno de los comerciantes de hierro más rentables de los mercados de Glasgow y Escocia.

Durante este período, Law se convirtió en un "auto-mejorador"; a pesar de su falta de educación universitaria formal, trató de poner a prueba su intelecto, asistió a conferencias impartidas en la Universidad de Glasgow y se unió a la Asociación de Debate Parlamentario de Glasgow, que se adhirió lo más posible al diseño del verdadero Parlamento del Reino Unido y sin duda ayudó a perfeccionar la ley. las habilidades que le sirvieron tan bien en la arena política.

Cuando cumplió los treinta, Law se había establecido como un exitoso hombre de negocios y tenía tiempo para dedicarse a actividades más relajadas. Siguió siendo un ávido jugador de ajedrez , a quien Andrew Harley llamó "un jugador fuerte, conmovedor nivel amateur de primera clase, que había alcanzado con la práctica en el Glasgow Club en días anteriores". Law también trabajó con la Asociación de Debate Parlamentario y se dedicó al golf , al tenis y a caminar. En 1888 se mudó de la casa de Kidston y estableció su propia casa en Seabank, con su hermana Mary (que había venido antes desde Canadá) actuando como ama de llaves.

En 1890, Law conoció a Annie Pitcairn Robley, la hija de 24 años de un comerciante de Glasgow, Harrington Robley. Se enamoraron rápidamente y se casaron el 24 de marzo de 1891. Poco se sabe de la esposa de Law, ya que la mayoría de sus cartas se han perdido. Se sabe que era muy querida tanto en Glasgow como en Londres, y que su muerte en 1909 afectó duramente a Law; a pesar de su edad relativamente joven y su próspera carrera, nunca se volvió a casar. La pareja tuvo seis hijos: James Kidston (1893-1917), Isabel Harrington (1895-1969), Charles John (1897-1917), Harrington (1899-1958), Richard Kidston (1901-1980) y Catherine Edith (1905). –1992).

El segundo hijo, Charlie, que era teniente de King's Own Scottish Borderers , murió en la Segunda Batalla de Gaza en abril de 1917. El hijo mayor, James, que era capitán de los Royal Fusiliers , fue abatido y asesinado el El 21 de septiembre de 1917 y las muertes hicieron que Law se sintiera aún más melancólico y deprimido que antes. El hijo menor, Richard, se desempeñó más tarde como ministro y diputado conservador. Isabel se casó con Sir Frederick Sykes (en los primeros años de la Primera Guerra Mundial estuvo comprometida durante un tiempo con el corresponsal de guerra australiano Keith Murdoch ) y Catherine se casó, en primer lugar, con Kent Colwell y, mucho más tarde, en 1961, con el primer barón Archibald .

Entrada a la política

En 1897, se le pidió a Law que se convirtiera en el candidato del Partido Conservador para el escaño parlamentario de Glasgow Bridgeton . Poco después le ofrecieron otro asiento, éste en Glasgow Blackfriars y Hutchesontown , que ocupó en lugar de Glasgow Bridgeton. Blackfriars no era un asiento con grandes perspectivas adjuntas; un área de clase trabajadora, había regresado a los parlamentarios del Partido Liberal desde que se creó en 1884, y el titular, Andrew Provand , era muy popular. Aunque las elecciones no se debían esperar hasta 1902, los acontecimientos de la Segunda Guerra de los Bóers obligaron al gobierno conservador a convocar elecciones generales en 1900 , más tarde conocidas como las elecciones de color caqui . La campaña fue desagradable para ambos bandos, con activistas en contra y a favor de la guerra luchando a gritos, pero Law se distinguió por su oratoria e ingenio. Cuando llegaron los resultados el 4 de octubre, Law volvió al Parlamento con una mayoría de 1.000, anulando la mayoría de Provand de 381. Inmediatamente terminó su trabajo activo en Jacks and Company (aunque conservó su cargo de director) y se mudó a Londres.

Law inicialmente se frustró con la lentitud del Parlamento en comparación con el rápido ritmo del mercado del hierro de Glasgow, y Austen Chamberlain recordó que le dijo a Chamberlain que "estaba muy bien para los hombres que, como yo, habían podido entrar en la Cámara de los Comunes joven para adaptarse a una carrera parlamentaria, pero si hubiera sabido lo que era la Cámara de los Comunes nunca hubiera entrado en esta etapa ”. Sin embargo, pronto aprendió a ser paciente y el 18 de febrero de 1901 pronunció su discurso inaugural. En respuesta a los parlamentarios anti-Boer War, incluido David Lloyd George , Law usó su excelente memoria para citar secciones de Hansard a la oposición que contenían sus discursos anteriores apoyando y elogiando las políticas que ahora denunciaban. Aunque duró sólo quince minutos y no complació a la multitud ni a la prensa como los discursos inaugurales de FE Smith o Winston Churchill , atrajo la atención de los líderes del Partido Conservador.

Reforma de tarifas

La oportunidad de Law de dejar su huella llegó con el tema de la reforma arancelaria . Para cubrir los costos de la Segunda Guerra de los Bóers , el Ministro de Hacienda de Lord Salisbury ( Michael Hicks Beach ) sugirió introducir impuestos o aranceles a la importación de metales, harina y granos extranjeros que ingresaran a Gran Bretaña. Estos aranceles ya existían en Gran Bretaña, pero el último de ellos se abolió en la década de 1870 debido al movimiento de libre comercio . Ahora se introdujo un impuesto sobre el maíz importado. El asunto se volvió "explosivo", dividiendo el mundo político británico y continuó incluso después de que Salisbury se retirara y fuera reemplazado como primer ministro por su sobrino Arthur Balfour .

Law se aprovechó de esto y pronunció su primer discurso importante el 22 de abril de 1902, en el que argumentó que, si bien consideraba que un arancel general era innecesario, una unión aduanera imperial (que impondría aranceles a los artículos de fuera del Imperio Británico, en lugar de a los todas las naciones excepto Gran Bretaña) fue una buena idea, particularmente porque otras naciones como (Alemania) y los Estados Unidos tenían aranceles cada vez más altos. Utilizando su experiencia comercial, presentó un "caso plausible" de que no había pruebas de que los aranceles condujeran a aumentos en el costo de vida, como habían argumentado los liberales. Una vez más, su memoria tuvo un buen uso: cuando William Harcourt acusó a Law de haberlo citado incorrectamente, Law pudo dar con precisión el lugar en Hansard donde se encontraba el discurso de Harcourt.

Como resultado de la probada experiencia de Law en asuntos comerciales y su habilidad como vocero económico del gobierno, Balfour le ofreció el cargo de Secretario Parlamentario de la Junta de Comercio cuando formó su gobierno, lo que Law aceptó y fue nombrado formalmente el 11 de agosto de 1902.

Como secretario parlamentario, su trabajo consistía en ayudar al presidente de la Junta de Comercio , Gerald Balfour . En el momento en que se gestaba la controversia de la reforma arancelaria , encabezada por el secretario colonial Joseph Chamberlain , un ardiente reformador arancelario que "declaró la guerra" al libre comercio y que convenció al Gabinete de que el Imperio debía quedar exento del nuevo impuesto sobre el maíz. Después de regresar de una gira de conferencias por Sudáfrica en 1903, Chamberlain descubrió que el nuevo Ministro de Hacienda ( CT Ritchie ) había abolido por completo el impuesto sobre el maíz de Hicks Beach en su presupuesto. Enfurecido por esto, Chamberlain habló en el Ayuntamiento de Birmingham el 15 de mayo sin el permiso del gobierno, defendiendo un sistema de aranceles para todo el Imperio que protegería las economías imperiales, forjaría al Imperio Británico en una entidad política y les permitiría competir con el resto del mundo. potestades.

Bonar Law caricaturizada por Spy para Vanity Fair , 1905

El discurso y sus ideas dividieron al Partido Conservador y su aliado de coalición, el Partido Unionista Liberal, en dos alas: los Free Fooders , que apoyaron el libre comercio , y los reformadores arancelarios, que apoyaron las reformas arancelarias de Chamberlain. Law era un reformador de tarifas dedicado, pero mientras que Chamberlain soñaba con una nueva era dorada para Gran Bretaña, Law se centró en objetivos más mundanos y prácticos, como la reducción del desempleo. LS Amery dijo que para Law, el programa de reforma arancelaria era "una cuestión de cifras comerciales y no una política nacional e imperial de expansión y consolidación de la cual el comercio era simplemente el factor económico". Keith Laybourn atribuye el interés de Law en la reforma arancelaria no sólo a la sólida práctica comercial que representaba, sino también a que debido a su lugar de nacimiento "se sintió atraído por los acuerdos de preferencia arancelaria imperial propugnada por Joseph Chamberlain". Los electores de Law en Blackfriars no estaban demasiado entusiasmados con la reforma arancelaria: Glasgow era una zona pobre en ese momento que se había beneficiado del libre comercio.

En el parlamento, Law trabajó muy duro para impulsar la reforma arancelaria, hablando regularmente en la Cámara de los Comunes y derrotando a legendarios polemistas como Winston Churchill , Charles Dilke y HH Asquith , exsecretario del Interior y luego primer ministro. Sus discursos en ese momento fueron conocidos por su claridad y sentido común; Sir Ian Malcolm dijo que hizo que "los involucrados parecieran inteligibles", y LS Amery dijo que sus argumentos eran "como el martilleo de un remachador experto, cada golpe da en el clavo en la cabeza". A pesar de los esfuerzos de Law por forjar un consenso dentro de los conservadores, Balfour no pudo mantener unidos a los dos lados de su partido y renunció como primer ministro en diciembre de 1905, lo que permitió a los liberales formar un gobierno.

En oposición

El nuevo primer ministro, el liberal Henry Campbell-Bannerman , disolvió inmediatamente el Parlamento. A pesar de una fuerte campaña y una visita de Arthur Balfour , Law perdió su escaño en las siguientes elecciones generales . En total, el Partido Conservador y los unionistas liberales perdieron 245 escaños, dejándolos con solo 157 miembros del parlamento, la mayoría de ellos reformadores arancelarios. A pesar de su pérdida, Law era en esta etapa tan valioso para los conservadores que se hizo un esfuerzo inmediato para que regresara al Parlamento. El retiro de Frederick Rutherfoord Harris , diputado por el seguro asiento conservador de Dulwich , le ofreció una oportunidad. La ley fue devuelta al Parlamento en las siguientes elecciones parciales , aumentando la mayoría conservadora a 1.279.

La fiesta sufrió un duro golpe en julio de 1906, cuando dos días después de la celebración de su septuagésimo cumpleaños, Joseph Chamberlain sufrió un derrame cerebral y se vio obligado a retirarse de la vida pública. Fue sucedido como líder de los reformadores arancelarios por su hijo Austen Chamberlain , quien a pesar de la experiencia previa como Ministro de Hacienda y el entusiasmo por la reforma arancelaria no era un orador tan hábil como Law. Como resultado, Law se unió al gabinete en la sombra de Balfour como el principal portavoz de la reforma arancelaria. La muerte de la esposa de Law el 31 de octubre de 1909 lo llevó a trabajar aún más duro, tratando su carrera política no solo como un trabajo sino como una estrategia para hacer frente a su soledad.

El presupuesto popular y la Cámara de los Lores

Campbell-Bannerman dimitió como primer ministro en abril de 1908 y fue reemplazado por HH Asquith . En 1909, él y su ministro de Hacienda, David Lloyd George, introdujeron el Presupuesto Popular , que buscaba mediante el aumento de impuestos directos e indirectos redistribuir la riqueza y financiar programas de reforma social. Por convención parlamentaria, los proyectos de ley financieros y presupuestarios no son impugnados por la Cámara de los Lores , pero en este caso los señores predominantemente conservadores rechazaron el proyecto de ley el 30 de abril, lo que desencadenó una crisis constitucional.

Los liberales convocaron elecciones generales para enero de 1910 , y Law pasó la mayor parte de los meses anteriores haciendo campaña en todo el país a favor de otros candidatos conservadores y diputados, seguro de que su escaño en Dulwich estaba a salvo. Obtuvo una mayoría aumentada de 2.418. El resultado general fue más confuso: los conservadores obtuvieron 116 escaños, lo que elevó su total a 273, pero esto fue aún menor que el caucus liberal, y produjo un parlamento colgado , ya que ninguno de los dos tenía la mayoría de los escaños (el Partido Parlamentario Irlandés , el Labor Party y la All-for-Ireland League obtuvieron más de 120 escaños en total). Los liberales permanecieron en el cargo con el apoyo del Partido Parlamentario Irlandés. El Presupuesto pasó por la Cámara de los Comunes por segunda vez y, como ahora tenía un mandato electoral, fue luego aprobado por la Cámara de los Lores sin división.

Edward Carson , quien junto con Law fue uno de los pocos no representantes en estar al tanto de la "Tregua de Dios"

Sin embargo, la crisis sobre el presupuesto había puesto de relieve una cuestión constitucional de larga data: ¿debería la Cámara de los Lores poder revocar los proyectos de ley aprobados por la Cámara de los Comunes? El gobierno liberal presentó un proyecto de ley en febrero de 1910 que evitaría que la Cámara de los Lores vetara proyectos de ley sobre finanzas y los obligaría a aprobar cualquier proyecto de ley que hubiera sido aprobado por los Comunes en tres sesiones del Parlamento.

Los unionistas se opusieron inmediatamente a esto, y ambos partidos pasaron los siguientes meses en una batalla continua por el proyecto de ley. Los conservadores fueron dirigidos por Arthur Balfour y Lord Lansdowne , quien encabezó a los conservadores en la Cámara de los Lores, mientras que Law pasó el tiempo concentrándose en el problema continuo de la reforma arancelaria. La falta de progreso había convencido a algunos conservadores de alto nivel de que sería una buena idea descartar por completo la reforma arancelaria. Law no estuvo de acuerdo, argumentando con éxito que la reforma arancelaria "fue el primer trabajo constructivo del [Partido Conservador]" y que eliminarla "dividiría al Partido de arriba abajo".

Con este éxito, Law volvió a la crisis constitucional que rodeaba a la Cámara de los Lores. La muerte de Eduardo VII el 6 de mayo de 1910 llevó a los líderes de los principales partidos políticos a reunirse en secreto en una "Tregua de Dios" para discutir sobre los Lores. Las reuniones se mantuvieron casi en secreto: aparte de los representantes del partido, las únicas personas al tanto eran FE Smith , JL Garvin , Edward Carson y Law. El grupo se reunió unas veinte veces en el Palacio de Buckingham entre junio y noviembre de 1910, con los conservadores representados por Arthur Balfour , Lord Cawdor , Lord Lansdowne y Austen Chamberlain . La propuesta presentada en la conferencia por David Lloyd George era un gobierno de coalición con miembros de los dos partidos principales en el gabinete y un programa que involucraba el gobierno autónomo , reformas a la ley de pobres , reorganización imperial y posiblemente reformas arancelarias . La propuesta de Home Rule habría convertido al Reino Unido en una federación, con "Home Rule All Round" para Escocia, Irlanda e Inglaterra y Gales . Al final, los planes fracasaron: Balfour le dijo a Lloyd George el 2 de noviembre que la propuesta no funcionaría y la conferencia se disolvió unos días después.

Elecciones generales de diciembre de 1910

Con el fracaso de establecer un consenso político después de las elecciones generales de enero de 1910 , los liberales convocaron una segunda elección general en diciembre . El liderazgo conservador decidió que una buena prueba de la popularidad del programa de reforma arancelaria sería que un destacado reformador de tarifas se presentara a las elecciones en un escaño en disputa. Consideraban a Law como un candidato principal, y después de debatirlo durante un mes, aceptó con cautela, entusiasmado con la idea pero preocupado por el efecto de una derrota en el Partido. Law fue seleccionada como la candidata de Manchester North West y se vio envuelta en los debates partidistas sobre cuán fuerte debería incluirse una política de reforma arancelaria en su manifiesto. Law consideró personalmente que los deberes sobre los productos alimenticios deberían excluirse, algo acordado por Alexander Acland-Hood , Edward Carson y otros en una reunión del Club Constitucional el 8 de noviembre de 1910, pero no lograron llegar a un consenso y la idea de incluir o excluir los deberes alimentarios siguieron siendo algo que dividió al partido.

Durante las conversaciones constitucionales, los conservadores habían exigido que, si se eliminaba el veto de los Lores, la autonomía irlandesa solo debería permitirse si era aprobada por un referéndum en todo el Reino Unido. En respuesta, Lord Crewe , líder liberal de los Lores, había sugerido sarcásticamente que la reforma arancelaria , una política de dudosa popularidad debido a la probabilidad de un aumento de los precios de los alimentos importados, también debería someterse a referéndum. Arthur Balfour anunció ahora a una multitud de 10,000 en el Royal Albert Hall que después de las próximas elecciones, un gobierno conservador de hecho sometería la reforma arancelaria a un referéndum, algo que describió como "propuesta de la Ley de Bonar" o "Compromiso del referéndum". La sugerencia no era más de Law que de cualquiera de las docenas de conservadores que le habían sugerido esto a Balfour, y su comentario fue simplemente un intento de "pasar la pelota" y evitar la ira de Austen Chamberlain , quien estaba furioso porque tal anuncio se había hecho sin consultarlo a él ni al partido. Si bien Law había escrito una carta a Balfour sugiriendo que un referéndum atraería a conservadores adinerados, dijo que "la declaración no haría ningún bien [a la clase trabajadora] y podría sofocar el entusiasmo de los mejores trabajadores".

El Parlamento se disolvió el 28 de noviembre, y las elecciones se celebrarán y las elecciones finalizarán el 19 de diciembre. Los partidos Conservador y Liberal eran iguales en fuerza, y con el apoyo continuo de los Nacionalistas Irlandeses, el Partido Liberal permaneció en el gobierno. Law dijo que su campaña en Manchester North West fue la más difícil de su carrera; su oponente, George Kemp, era un héroe de guerra que había luchado en la Segunda Guerra de los Bóers y un exconservador que se había unido al Partido Liberal debido a su desacuerdo con la reforma arancelaria.

Al final, Law perdió por poco, con 5.114 votos contra los 5.559 de Kemp, pero la elección lo convirtió en un "héroe [conservador] genuino", y luego dijo que la derrota hizo "más por él en el partido que cien victorias". En 1911, con el Partido Conservador incapaz de permitirse el lujo de estar fuera del Parlamento, Law fue elegido en una elección parcial para el seguro asiento conservador de Bootle . En su breve ausencia, las sugerencias liberales para la reforma de la Cámara de los Lores fueron aprobadas como la Ley del Parlamento de 1911 , poniendo fin a esa disputa en particular.

Líder del Partido Conservador

Arthur Balfour , quien precedió a Law como líder del Partido Conservador

En la coronación de Jorge V el 22 de junio de 1911, Law fue nombrado Consejero Privado por recomendación del Primer Ministro HH Asquith y Arthur Balfour . Esto fue evidencia de su antigüedad e importancia dentro del Partido Conservador. Balfour se había vuelto cada vez más impopular como líder del Partido Conservador desde las elecciones generales de 1906; Los reformistas arancelarios vieron su liderazgo como la razón de sus pérdidas electorales, y los "forjadores libres" habían sido alienados por los intentos de Balfour de domar el celo de la facción de la reforma arancelaria. Balfour rechazó todas las sugerencias de reorganización del partido hasta que una reunión de conservadores de alto rango encabezada por Lord Salisbury después de la derrota electoral de diciembre de 1910 emitió un ultimátum exigiendo una revisión de la estructura del partido.

La derrota en el tema de la Cámara de los Lores convirtió a un ala del Partido Conservador liderado por Henry Page Croft y su Movimiento de Diana , en contra de Balfour. Leo Maxse inició una campaña de Balfour Must Go en su periódico, National Review , y en julio de 1911 Balfour estaba contemplando la dimisión. El propio Law no tuvo ningún problema con el liderazgo de Balfour y, junto con Edward Carson, intentó recuperar su apoyo. En noviembre de 1911 se aceptó que Balfour probablemente dimitiría, siendo los principales competidores por el liderazgo Law, Carson, Walter Long y Austen Chamberlain . Cuando comenzaron las elecciones, Long y Chamberlain estaban a la cabeza; Chamberlain contaba con el apoyo de muchos reformadores arancelarios y Long el de los unionistas irlandeses. Carson anunció inmediatamente que no se presentaría, y Law finalmente anunció que se postularía para Leader, el día antes de que Balfour renunciara el 7 de noviembre.

Al comienzo de las elecciones, la Ley contó con el apoyo de no más de 40 de los 270 parlamentarios; los 230 restantes se dividieron entre Long y Chamberlain. Aunque Long creía que tenía la mayoría de los diputados, su apoyo estaba en gran parte entre los backbenchers , y la mayoría de los látigos y frontbenchers preferían a Chamberlain.

Con Long y Chamberlain casi codo a codo, convocaron una reunión el 9 de noviembre para discutir la posibilidad de un punto muerto. Chamberlain sugirió que se retiraría si esto se volviera una gran posibilidad, asumiendo que Long hiciera lo mismo. Long, ahora preocupado porque su débil salud no le permitiría sobrevivir al estrés del liderazgo del partido, estuvo de acuerdo. Ambos se retiraron el 10 de noviembre, y el 13 de noviembre 232 diputados se reunieron en el Carlton Club , y Law fue nombrado líder por Long y Chamberlain. Con el apoyo unánime de los diputados, Law se convirtió en líder del Partido Conservador a pesar de no haberse sentado nunca en el gabinete. El biógrafo de Law, Robert Blake, escribió que era una elección inusual para liderar a los conservadores, ya que un hombre de negocios presbiteriano canadiense-escocés acababa de convertirse en el líder del "Partido de la Vieja Inglaterra, el Partido de la Iglesia Anglicana y el escudero del país, el partido de amplias hectáreas y títulos hereditarios "

Como líder, Law primero "rejuveneció la máquina del partido", seleccionando látigos y secretarios más nuevos, más jóvenes y más populares, elevando a FE Smith y Lord Robert Cecil al Gabinete en la sombra y usando su perspicacia comercial para reorganizar el partido, lo que resultó en mejores relaciones con el prensa y sucursales locales, junto con la recaudación de un "cofre de guerra" de £ 671,000 para las próximas elecciones generales: casi el doble de lo disponible en la anterior.

El 12 de febrero de 1912, finalmente unificó los dos partidos unionistas (conservadores y unionistas liberales) en la torpemente llamada Asociación Nacional Unionista de Organizaciones Conservadoras y Liberal-Unionista. A partir de entonces, todos fueron referidos como "unionistas" hasta la ratificación del Tratado angloirlandés en 1922, después de lo cual volvieron a ser conservadores (aunque el nombre "unionista" continuó en uso en Escocia e Irlanda del Norte).

En el Parlamento, Law introdujo el llamado "nuevo estilo" de hablar, con una retórica dura y acusatoria, que domina la política británica hasta el día de hoy. Esto fue como un contraataque a Arthur Balfour, conocido por sus "ingeniosidades magistrales", porque el grupo sintió que necesitaban una figura de guerrero. Law no disfrutó particularmente de su actitud más dura, y en la Apertura Estatal del Parlamento en febrero de 1912 se disculpó directamente con Asquith por su próximo discurso, diciendo: "Me temo que tendré que mostrarme muy cruel, Sr. Asquith, en esta sesión. Yo espero que lo entiendas ". La figura del "rey guerrero" de Law ayudó a unificar a los conservadores divididos en un solo cuerpo, con él como líder.

Politica social

Andrew Bonar Law

Durante su primera etapa como líder conservador, la política social del partido fue la más complicada y difícil de acordar. En su discurso de apertura como líder dijo que el partido sería uno de principios y no reaccionario, sino que se mantendría firme y mantendría políticas firmes. A pesar de ello, dejó el sufragio femenino en paz, dejando al partido sin tripulación y diciendo que "cuanto menos participemos en esta cuestión, mejor". En términos de reforma social (legislación para mejorar las condiciones de los pobres y las clases trabajadoras), Law se mostró igualmente poco entusiasta, creyendo que el área era liberal, en la que no podían competir con éxito. Su respuesta a una solicitud de Lord Balcarres de un programa social fue simplemente "Como el [Partido Liberal] se niega a formular su política de antemano, deberíamos quedar igualmente absueltos". Su negativa a dejarse arrastrar puede haber fortalecido su influencia sobre los diputados conservadores, muchos de los cuales tampoco estaban interesados ​​en la reforma social.

En su primer discurso público como líder en el Royal Albert Hall el 26 de enero de 1912, enumeró sus tres mayores preocupaciones: un ataque al gobierno liberal por no someter la autonomía a un referéndum; reforma tarifaria ; y la negativa de los conservadores a permitir que los unionistas del Ulster sean "pisoteados" por un injusto proyecto de ley de autonomía. Tanto la reforma arancelaria como el Ulster dominaron su trabajo político, y Austen Chamberlain dijo que Law "una vez me dijo que se preocupaba intensamente por solo dos cosas: la reforma arancelaria y el Ulster; todo lo demás era solo una parte del juego".

Más reforma arancelaria

Después de una revisión adicional con miembros de su partido, Law cambió sus creencias iniciales sobre la reforma arancelaria y aceptó el paquete completo, incluidos los aranceles sobre los productos alimenticios. El 29 de febrero de 1912, todo el cuerpo parlamentario conservador (es decir, parlamentarios y pares) se reunió en Lansdowne House, bajo la presidencia de Lord Lansdowne . Lansdowne argumentó que, aunque el electorado podría preferir al Partido Conservador si eliminara los aranceles alimentarios de su plan de reforma arancelaria, los expondría a acusaciones de mala fe y " poltroonery ". Law apoyó el argumento de Lansdowne, señalando que cualquier intento de evitar los aranceles alimentarios causaría una lucha interna del partido y solo podría ayudar a los liberales, y que Canadá, la colonia más importante económicamente y un importante exportador de alimentos, nunca estaría de acuerdo con los aranceles sin los británicos. apoyo a las obligaciones alimentarias.

Lord Lansdowne , orador principal de Law para la revocación del Compromiso del Referéndum

Lord Salisbury , que se opuso a los aranceles alimentarios, escribió a Law varias semanas después sugiriendo que separaran los alimentos de la reforma arancelaria para el referéndum. Si al electorado le gustaban los aranceles alimentarios, votarían por todo el paquete; si no, no tenían que hacerlo. Law respondió argumentando que sería imposible hacerlo de manera efectiva, y que con los costos crecientes de los programas de defensa y sociales sería imposible reunir el capital necesario sin una reforma tarifaria integral. Argumentó que no ofrecer el paquete completo de reformas arancelarias dividiría al Partido Conservador por la mitad, ofender a la facción de la reforma arancelaria, y que si se produjera tal división "no podría continuar como líder".

Law pospuso la retirada de la reforma arancelaria "Referendum Pledge" debido a la visita de Robert Borden , el recién elegido primer ministro conservador de Canadá , a Londres prevista para julio de 1912. Al reunirse con Borden a su llegada, Law consiguió que aceptara hacer una declaración. sobre la necesidad de una reforma arancelaria imperial, prometiendo acuerdos recíprocos y diciendo que el hecho de que Londres no acordara la reforma arancelaria resultaría en una "presión irresistible" para que Canadá hiciera un tratado con otra nación, más obviamente con Estados Unidos.

Law decidió que la conferencia del partido de noviembre era el momento perfecto para anunciar el retiro del Compromiso del Referéndum, y que Lord Lansdowne debería hacerlo, porque había sido líder en la Cámara de los Lores cuando se hizo el compromiso y debido a su perfil relativamente bajo. durante la disputa de la reforma arancelaria original. Cuando se inauguró la conferencia, el mundo político británico estaba febril; el 12 de noviembre, la oposición había derrotado por poco al gobierno en una enmienda al proyecto de ley de autonomía y la noche siguiente, en medio de gritos histéricos de la oposición, Asquith intentó presentar una moción que revocara la votación anterior. Cuando los parlamentarios salieron al final del día, Winston Churchill comenzó a burlarse de la oposición, y en su enojo, Ronald McNeil arrojó una copia del Reglamento de la Cámara a Churchill y lo golpeó en la cabeza. Law se negó a condenar los hechos y parece evidente que, si bien no participó en la organización de los mismos, los había planeado el partido Whips. Como líder del partido, lo más probable es que estuviera al tanto de los planes, incluso si no participó activamente.

La conferencia fue inaugurada el 14 de noviembre de 1912 por Lord Farquhar , quien inmediatamente presentó a Lord Lansdowne. Lansdowne revocó el Compromiso del Referéndum, diciendo que dado que el gobierno no había sometido el Gobierno Autónomo a un referéndum, la oferta de que también se presentaría la reforma arancelaria era nula y sin valor. Lansdowne prometió que cuando los unionistas asumieran el cargo "lo harían con las manos libres para ocuparse de los aranceles como mejor les pareciera". Law luego se levantó para hablar, y en línea con su acuerdo de dejar que Lansdowne hable a favor de la reforma arancelaria lo mencionó brevemente cuando dijo: "Estoy de acuerdo en cada palabra que ha caído de Lord Lansdowne". En cambio, prometió una reversión de varias políticas liberales cuando los unionistas llegaran al poder, incluida la disolución de la Iglesia galesa , los impuestos territoriales y la autonomía irlandesa. La multitud "se animó hasta quedar ronca" ante el discurso de Law.

Sin embargo, la reacción de la fiesta fuera de la sala de conferencias no fue positiva. Law no había consultado a los distritos electorales locales sobre su plan, y varios líderes electorales importantes liderados por Archibald Salvidge y Lord Derby planearon una reunión del partido de Lancashire, el centro del descontento, el 21 de diciembre. Law estaba preocupado por el problema del gobierno autónomo irlandés y no pudo prestar toda su atención al descontento. Continuó creyendo que su enfoque del problema de la reforma arancelaria era el correcto, y escribió a John Strachey el 16 de noviembre diciendo que "se trataba de una elección de dos males, y todo lo que se podía hacer era tomar la menor de los dos, y de eso estoy seguro que lo hemos hecho ". Hablando con Edward Carson , FE Smith , Austen Chamberlain y Lord Balcarres en diciembre, después de dos semanas de recibir cartas negativas de miembros del partido sobre el cambio, Law señaló que no sería reacio a volver a la política anterior considerando los sentimientos negativos de la organización. partido, pero consideró que esto requeriría la renuncia tanto de él como de Lansdowne.

James Craig , quien ayudó a redactar el Memorando de enero

Law volvió a escribir a Strachey diciéndole que seguía sintiendo que esta política era la correcta, y solo lamentó que el problema estuviera dividiendo al partido en un momento en que se necesitaba la unidad para luchar contra el problema del gobierno autónomo. En la reunión del partido de Lancashire, el grupo de Derby condenó las acciones de Law y pidió un receso de tres semanas antes de decidir qué hacer con la derogación del Compromiso del Referéndum. Este fue un ultimátum obvio para Law, dándole un período de tres semanas para cambiar de opinión. Law creía que Derby era "sin principios y traicionero", sobre todo porque luego hizo circular un cuestionario entre los miembros del partido de Lancashire con preguntas importantes como "¿cree que el abandono del referéndum hará daño?" Law se reunió con el partido de Lancashire el 2 de enero de 1913 y ordenó que reemplazaran cualquier resolución basada en tarifas de alimentos con un voto de confianza en él como líder, y que cualquier alternativa resultaría en su renuncia.

Después de una reunión casual en la que Edward Carson se enteró de la aceptación de Law y Lansdowne de una posible renuncia, se sintió impulsado a pedirle a Edward Goulding que suplicara a Law y Lansdowne que se comprometieran con la política y permanecieran como líderes. El compromiso, conocido como el Memorial de enero, fue acordado por Carson, James Craig , Law y Lansdowne en la casa de Law entre el 6 y el 8 de enero de 1913, afirmando el apoyo de los signatarios de Law y sus políticas, y señalando que su renuncia no era deseada. .

En dos días, 231 de los 280 diputados conservadores lo habían firmado; No se había invitado a 27 jueces de cabecera, ni tampoco a cinco que no estaban en Londres, siete que estaban enfermos, el Portavoz y algunos otros que no pudieron ser encontrados; solo ocho diputados se negaron activamente a firmar. La respuesta oficial de Law tomó la forma de una carta abierta publicada el 13 de enero de 1913, en la que Law ofrecía un compromiso de que los aranceles alimentarios no se colocarían ante el Parlamento para su votación hasta después de que se llevara a cabo una segunda elección de aprobación.

Autonomía irlandesa

Las elecciones de enero y diciembre de 1910 destruyeron a la gran mayoría liberal, lo que significa que confiaron en los nacionalistas irlandeses para mantener un gobierno. Como resultado, se vieron obligados a considerar la autonomía , y con la aprobación de la Ley del Parlamento de 1911 que reemplazó el veto de los Lores con un poder de demora de dos años en la mayoría de los asuntos, el Partido Conservador se dio cuenta de que, a menos que pudieran disolver el Parlamento o sabotear el proyecto de ley de autonomía, introducido en 1912, lo más probable es que se convierta en ley en 1914.

Como hijo de una familia del Ulster que había pasado mucho tiempo en la zona (su padre se había mudado allí varios años después de que Law se mudara a Escocia), Law creía que la brecha entre el unionismo del Ulster y el nacionalismo irlandés nunca podría cruzarse. A pesar de esto, dijo poco acerca de la autonomía hasta la aprobación de la Ley del Parlamento en 1911, denominándola "Ley de autonomía disfrazada" y diciendo que era un intento de cambiar los procedimientos parlamentarios para permitir la autonomía "por la puerta trasera". .

Después de la aprobación de la ley, pronunció un discurso en los Comunes diciendo que si los liberales deseaban aprobar un proyecto de ley de autonomía, deberían presentarlo al electorado convocando a elecciones generales. Su ascenso al liderazgo del Partido Conservador le permitió una plataforma para expresar su opinión al público, y sus discursos (que culminaron con el discurso de enero de 1912 en el Royal Albert Hall ) se centraron tanto en la autonomía como en la reforma de tarifas. . En contraste con la oposición de "agua y leche" de Balfour al Gobierno autónomo, Law presentó una oposición "a sangre y fuego" al Gobierno autónomo que a veces parecía sugerir que estaba dispuesto a contemplar una guerra civil para detener el Gobierno autónomo. Law declaró que no se detendría "ante cualquier acción ... que creamos necesaria para derrotar a una de las conspiraciones más innobles ... jamás formadas contra las libertades de los hombres nacidos libres". Dado que el Partido Conservador estaba muy dividido por el tema de los aranceles, Law había decidido hacer de la oposición al gobierno autónomo su tema principal como la mejor manera de unificar al Partido Conservador. Desde el principio, Law presentó su postura contra el gobierno autónomo más en términos de proteger a la mayoría protestante del Ulster de ser gobernado por un Parlamento en Dublín que estaría dominado por católicos que en términos de preservación de la Unión, para disgusto de muchos unionistas. .

La ley fue apoyada por Edward Carson, líder de los unionistas del Ulster. Aunque Law simpatizaba políticamente con los unionistas del Ulster, no estaba de acuerdo con la intolerancia religiosa mostrada hacia los católicos. Las pasiones desatadas por el debate sobre el Autonomía amenazaban con frecuencia con salirse de control. En enero de 1912, cuando Winston Churchill planeaba pronunciar un discurso a favor de la autonomía en el Ulster Hall en Belfast, el Consejo Unionista del Ulster (UUC) amenazó con usar la violencia si era necesario para evitar que Churchill hablara. El jurista AV Dicey , él mismo opositor del Autonoma, escribió en una carta a Law que las amenazas de violencia eran "el peor error" que socavaba "toda la fuerza moral" del movimiento unionista. Pero como Carson admitió en una carta a Law, la situación en Belfast estaba fuera de su control, ya que muchos miembros de la UUC también eran miembros de la Leal Orden de Orange, y la perspectiva de la visita de Churchill a Belfast había enfurecido a tantos de sus seguidores que sintió que Tuvo que amenazar con la violencia como la mejor manera posible de detener el discurso planeado en lugar de dejarlo en manos de sus seguidores, que de otro modo podrían rebelarse. Churchill acordó cancelar su discurso en respuesta a las advertencias de que la policía no podría garantizar su seguridad. Además de su preocupación por la violencia, Dicey también estaba preocupado por la forma en que Law estaba más interesado en evitar que se impusiera el autogobierno en el Ulster, en lugar de en toda Irlanda, lo que parecía implicar que estaba dispuesto a aceptar la partición de Irlanda. . Muchos unionistas irlandeses fuera del Ulster se sintieron abandonados por Law, que parecía preocuparse solo por Ulster.

Proyecto de ley del tercer gobierno autónomo

La sesión del Parlamento de 1912 se inauguró el 14 de febrero con la intención declarada del Partido Liberal en el discurso del rey de presentar un nuevo proyecto de ley de autonomía. El proyecto de ley debía presentarse el 11 de abril, y cuatro días antes de que Law viajara al Ulster para hacer un recorrido por la zona. El pináculo de esto fue una reunión el 9 de abril en los terrenos de la Royal Agricultural Society cerca de Balmoral (un área de Belfast), a la que asistieron setenta diputados unionistas, el Primado de toda Irlanda y coronado por "quizás el Union Jack más grande jamás creado". - 48 pies por 25 pies en un mástil de 90 pies de altura.

En la reunión, tanto Law como Carson juraron a la multitud que "nunca bajo ninguna circunstancia nos someteremos a la autonomía". Sin embargo, la Ley del Parlamento y la mayoría del gobierno hicieron que tal victoria contra el proyecto de ley fuera poco probable a menos que se derrocara al gobierno o se disolviera el Parlamento. Un segundo problema fue que no todos los unionistas se opusieron a la autonomía en el mismo grado; algunos unionistas incondicionales se opondrían a cualquier intento de autonomía, otros pensaron que era inevitable que se aprobara el proyecto de ley y simplemente estaban tratando de conseguir el mejor trato posible para Ulster. También surgió el espectro de la guerra civil: los hombres del Ulster comenzaron a formar grupos paramilitares como los Voluntarios del Ulster , y existía una gran posibilidad de que, si se trataba de luchar, el ejército británico tuviera que ser enviado para apoyar a la Royal Policía irlandesa .

El argumento de Law y los unionistas entre 1912 y 1914 se basó en tres denuncias. En primer lugar, el Ulster nunca aceptaría el autogobierno forzado y constituía una cuarta parte de Irlanda; si los liberales quisieran forzar este tema, la fuerza militar sería la única forma. Law tronó que "¿Planeas lanzar toda la majestad y el poder de la ley, apoyado en las bayonetas del ejército británico, contra un millón de hombres del Ulster que marchan bajo la bandera de la Unión y cantan" Dios salve al rey "? ¿Aguantaría el ejército? ¿Apoyaría el pueblo británico, la Corona, semejante matanza? ". Una segunda queja fue que el gobierno se había negado hasta ahora a someterlo a elecciones generales, como Law venía sugiriendo desde 1910. Law advirtió que "no se llevará este proyecto de ley sin presentárselo a la gente de este país, y si si lo intenta, sólo conseguirá romper nuestra máquina parlamentaria ". La tercera queja fue que los liberales aún no habían cumplido el preámbulo de la Ley del Parlamento de 1911 , que prometía "sustituir a la Cámara de los Lores, tal como existe actualmente, una Segunda Cámara constituida sobre una base popular en lugar de hereditaria". El argumento unionista era que los liberales estaban tratando de hacer un cambio constitucional masivo mientras la constitución estaba suspendida. En mayo de 1912, el látigo conservador Lord Balcarres le dijo a Law que fuera de Irlanda "los electores son apáticos" sobre la autonomía, sugiriendo que debería quitarle énfasis al tema.

Palacio de Blenheim , donde las facciones contrarias al gobierno autónomo celebraron su reunión el 27 de julio de 1912

En julio de 1912, Asquith viajó a Dublín (el primer primer ministro en funciones en hacerlo en más de un siglo) para pronunciar un discurso, ridiculizando las demandas unionistas de un referéndum sobre el tema a través de elecciones y llamando a su campaña "puramente destructiva en sus objetivos, anárquica y caótico en sus métodos ". En respuesta, los unionistas tuvieron una reunión el 27 de julio en el Palacio de Blenheim , el lugar de nacimiento de Winston Churchill , uno de los ministros de Asquith. Asistieron más de 13.000 personas, incluidos más de 40 compañeros. En el discurso de Law dijo: "Se lo dije [a los liberales] y lo digo ahora, con el pleno sentido de la responsabilidad que conlleva mi puesto, que si el intento se realiza en las condiciones actuales, no puedo imaginar una resistencia prolongada". adonde irá el Ulster, en el que no estaré dispuesto a apoyarlos, y en el que no serán apoyados por la abrumadora mayoría del pueblo británico ”. Law agregó que si Asquith continuaba con el proyecto de ley de autonomía, el gobierno estaría "encendiendo los fuegos de la guerra civil". Este discurso fue más conocido y criticado que cualquier otro; implicaba que tanto él como el pueblo británico apoyarían a los hombres del Ulster en cualquier cosa, incluida la rebelión armada.

A pesar del conflicto y la feroz resistencia, el proyecto de ley continuó su aprobación por el Parlamento. Pasó a su segunda lectura el 9 de junio, y a la etapa del Comité el 11 de junio, donde se convirtió en una controversia cargada después de que un joven liberal llamado Thomas Agar-Robartes propusiera una enmienda que excluía cuatro de los condados del Ulster (Londonderry, Down, Antrim y Armagh ) del Parlamento irlandés. Esto puso a Law en una situación delicada, ya que anteriormente había dicho que apoyaría un sistema que permitiera a cada condado permanecer "fuera del Parlamento irlandés", al mismo tiempo que dijo que no apoyaría ninguna enmienda que no tuviera el pleno derecho del Ulster. cooperación. Si aceptaba la enmienda, se consideraría que abandonaba a los unionistas irlandeses, pero, por otro lado, si la enmienda se aprobaba, podría perturbar al gobierno al causar una división entre los liberales y los nacionalistas irlandeses, derrocar al gobierno y, por lo tanto, obligar a un gobierno. elección.

Si los unionistas deseaban ganar las elecciones siguientes tendrían que demostrar que estaban dispuestos a ceder. Al final, la enmienda fracasó, pero con la mayoría liberal reducida en 40, y cuando otro diputado liberal propuso una enmienda de compromiso, los látigos del gobierno se vieron obligados a buscar votos. Law vio esto como una victoria, ya que destacó la división en el gobierno. Edward Carson presentó otra enmienda el 1 de enero de 1913 que excluiría a los nueve condados de Ulster, más para poner a prueba la resolución del gobierno que cualquier otra cosa. Si bien fracasó, permitió a los unionistas presentarse como el partido de compromiso y a los liberales como tercos y recalcitrantes.

Los unionistas del Ulster estaban comprometidos con la independencia de cualquier gobierno autónomo irlandés. Autorizaron en secreto a una Comisión de los Cinco a redactar una constitución para que "un gobierno provisional de Ulster ... entre en funcionamiento el día de la aprobación de cualquier proyecto de ley de autonomía y permanezca en vigor hasta que Ulster reanude la ciudadanía intacta en el país. Reino Unido".

El 28 de septiembre de 1912, Carson llevó a 237.638 de sus seguidores a la firma de una Liga y Pacto Solemne diciendo que Ulster se negaría a reconocer la autoridad de cualquier Parlamento de Irlanda que surja de la Autonomía. El "Pacto del Ulster", como la Liga y el Pacto Solemne se llamaba popularmente, recordaba el Pacto Nacional firmado por los escoceses en 1638 para resistir al rey Carlos I, que era visto por los presbiterianos escoceses como un criptocatólico, y era ampliamente visto como un documento sectario que promovió una "cruzada protestante". El diputado conservador Alfred Cripps escribió en una carta a Law que los católicos ingleses como él se oponían a la autonomía, pero le preocupaba la forma en que Law parecía estar usando el tema como "una ocasión para atacar su religión". En su respuesta del 7 de octubre de 1912, Law escribió que se oponía al fanatismo religioso y afirmó que, hasta donde podía decir, ningún líder unionista "responsable" en Irlanda había atacado a la Iglesia Católica Romana. De hecho, el diputado conservador Lord Hugh Cecil había pronunciado en el verano de 1912 discursos contra el gobierno autónomo en Irlanda donde gritaba "¡Al diablo con el Papa!", Y no fue censurado por Law. Cuando el Parlamento se reanudó en octubre después del receso de verano, los Comunes aprobaron el proyecto de ley de autonomía. Como era de esperar, la Cámara de los Lores lo rechazó 326 a 69 y, según las disposiciones de la Ley del Parlamento, solo podría aprobarse si los Comunes lo aprobaban dos veces más en Parlamentos sucesivos. En diciembre de 1912, los presidentes del Partido Conservador, Arthur Steel-Maitland , escribieron a Law que el tema de la autonomía no atraía mucha atención en Inglaterra, y le pidieron que se alejara del tema que, según él, estaba dañando la imagen del gobierno. Conservadores.

Segundo pasaje

El final de 1912 marcó el final de un año de lucha política por el Derecho. Además del problema de la autonomía, hubo luchas internas del partido; Los partidarios de la Iglesia de Inglaterra o de la reforma militar criticaron a Law por no prestar atención a sus causas, y los reformadores de tarifas discutieron con él sobre su compromiso anterior sobre los aranceles alimentarios. A pesar de esto, la mayoría de los conservadores se dieron cuenta de que, como líder combatiente, Law no podía ser mejorado. Los resultados de las elecciones parciales a lo largo de 1913 continuaron favoreciéndolos, pero el progreso en el proyecto de ley de autonomía fue menos alentador; el 7 de julio fue nuevamente aprobada por los Comunes y nuevamente rechazada por los Lores el 15 de julio. En respuesta, la UUC creó un grupo paramilitar, la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF), para luchar contra el gobierno británico si fuera necesario para detener la autonomía. El par conservador, Lord Hythe, escribió a Law para sugerir que los conservadores necesitaban presentar una alternativa constructiva a la autonomía y él tenía el "deber de decirles a estos hombres del Ulster" que no había necesidad de la UVF. Otro compañero conservador, Lord Sailsbury , escribió a Law que, por mucho que se opusiera a la autonomía, "no puedo apoyar la anarquía política y me privaré de mis derechos o votaré por los liberales ... en lugar de fomentar la resistencia armada en el Ulster". Lord Balcarres escribió a Law que gran parte del grupo conservador estaba "profundamente confundido e incierto" y que las "políticas de desafío imprudente" eran impopulares entre los miembros del partido en Inglaterra. Balcarres escribió que estaba "... muy alarmado por el temor de que algún brote esporádico de Orangemen ... enajenara las simpatías inglesas". Lord Lansdowne aconsejó a Law que fuera "extremadamente cuidadoso en nuestras relaciones con Carson y sus amigos" y encontrara una manera de detener el "hábito de FE Smith de expresar sentimientos bastante violentos bajo la apariencia de mensajes del partido unionista". Balfour escribió a Law diciendo que tenía "mucho recelo sobre el aflojamiento general de los lazos ordinarios de la obligación social ... Creo firmemente que nada puede ser más desmoralizador para una sociedad que el hecho de que algunos de sus ... miembros más leales deberían se organizan deliberadamente con el propósito de ofrecer ... resistencia armada a personas ... que representan la autoridad legal ".

Durante el debate sobre el proyecto de ley de autonomía, Carson presentó una enmienda que excluiría a los 9 condados de Ulster de la jurisdicción del Parlamento propuesto que gobernaría desde Dublín, que fue derrotado por los diputados liberales. Sin embargo, la enmienda de Carson que conduciría a la partición de Irlanda causó mucha alarma entre los unionistas irlandeses fuera del Ulster y llevó a muchos a escribir cartas de Law pidiendo garantías de que no los abandonaría para salvar al Ulster de la autonomía. Carson le dijo a Law que estaba a favor de un compromiso en virtud del cual se otorgaría el autogobierno al sur de Irlanda, pero no al Ulster, y al mismo tiempo se otorgaría algún tipo de autogobierno a Gales y Escocia. El propio Law, en una carta a un amigo, declaró que el público británico estaba "tan harto de toda la cuestión irlandesa" que la mayoría probablemente estaría de acuerdo en un compromiso de un gobierno autónomo para Irlanda sin Ulster.

El parlamento se levantó para el receso de verano el 15 de agosto, y Law y los unionistas pasaron el verano tratando de convencer al rey de que expresara una opinión sobre el tema. Su primera sugerencia fue que debería retener el Asentimiento Real al respecto, algo que horrorizó al asesor de derecho constitucional de Law, AV Dicey . El segundo era más razonable: argumentaban que los liberales habían puesto al rey en una posición imposible al pedirle que ratificara un proyecto de ley que enfurecería a la mitad de la población. Su única opción era escribir un memorando a Asquith diciéndole esto y solicitando que el problema de la autonomía se planteara al electorado a través de elecciones generales. Después de pensar en esto, el Rey estuvo de acuerdo y entregó una nota a Asquith el 11 de agosto solicitando una elección o una conferencia de todos los partidos.

El rey Jorge V , quien, tras la presión de los unionistas, pidió a los liberales que pusieran a prueba el gobierno autónomo en unas elecciones generales.

Asquith respondió con dos notas, la primera refutando la afirmación unionista de que sería aceptable que el Rey destituyera al Parlamento o denegara la aprobación del proyecto de ley para forzar una elección, y la segunda argumentando que una elección de Autonomía no probaría nada, ya que una La victoria unionista solo se debería a otros problemas y escándalos y no aseguraría a los partidarios del gobierno actual que el Gobierno Autónomo se opone realmente.

El rey Jorge presionó por un compromiso, convocando a varios líderes políticos al Castillo de Balmoral individualmente para conversar. Law llegó el 13 de septiembre y volvió a señalarle al rey su creencia de que si el Gobierno continuaba rechazando una elección, se disputaba la autonomía y, en cambio, la obligaba en el Ulster, los habitantes del Ulster no la aceptarían y no se obedecería ningún intento de hacerla cumplir. por el ejército británico.

A principios de octubre, el rey estaba presionando al mundo político británico para una conferencia de todos los partidos. Para evitar esto, Law se reunió con miembros de alto rango del partido para discutir los desarrollos. Law, Balfour , Smith y Long discutieron el asunto, todos excepto Long a favor de un compromiso con los liberales. Durante mucho tiempo representó a los elementos contrarios al gobierno autónomo en Irlanda del Sur y, a partir de este momento, las actitudes del sur y del norte hacia el gobierno autónomo comenzaron a divergir. Law luego se reunió con Edward Carson , y luego expresó la opinión de que "los hombres de Ulster desean un acuerdo sobre la base de dejar Ulster fuera, y Carson cree que tal arreglo podría llevarse a cabo sin ningún ataque serio de los unionistas en el sur. ".

El 8 de octubre, Asquith escribió a Law sugiriendo una reunión informal de los dos líderes del partido, que Law aceptó. Los dos se reunieron en Cherkley Court , el hogar del aliado de Law, Sir Max Aitken MP (más tarde Lord Beaverbrook) , el 14 de octubre. La reunión duró una hora, y Law le dijo a Asquith que continuaría intentando que el Parlamento se disolviera y que en cualquier elección subsiguiente los unionistas aceptarían el resultado incluso si iba en contra de ellos. Más tarde, Law expresó su temor a Lansdowne de que Asquith persuadiera a los nacionalistas irlandeses de que aceptaran el autogobierno con la exclusión de cuatro condados del Ulster con mayorías protestantes / unionistas. Carson no aceptaría esto, requiriendo que seis de los nueve condados de ulster fueran excluidos (es decir, cuatro con mayorías unionistas más dos nacionalistas de mayoría, dejando los tres condados de Ulster con grandes mayorías nacionalistas, lo que lleva a una mayoría unionista general en los seis); tal movimiento podría dividir a los unionistas. Law sabía que era poco probable que Asquith consintiera en una elección general, ya que casi con certeza las perdería, y que cualquier intento de aprobar el proyecto de ley de autonomía "sin referencia al electorado" provocaría disturbios civiles. Como tal, Asquith estaba atrapado "entre la espada y la pared" y estaba seguro de negociar.

Asquith y Law se reunieron para una segunda reunión privada el 6 de noviembre, en la que Asquith planteó tres posibilidades. El primero, sugerido por Sir Edward Gray , consistía en "Autonomía dentro de la autonomía" - Autonomía que cubría el Ulster, pero con autonomía parcial para el Ulster. El segundo era que Ulster sería excluido del Home Rule durante varios años antes de formar parte de él, y el tercero era que Ulster sería excluido del Home Rule durante el tiempo que quisiera, con la oportunidad de unirse cuando quisiera. Law dejó en claro a Asquith que las dos primeras opciones eran inaceptables, pero que la tercera podría aceptarse en algunos círculos.

Luego, los líderes discutieron la definición geográfica del área que se excluirá de la autonomía; El Ulster consta formalmente de nueve condados, de los cuales solo cuatro tenían una clara mayoría unionista, tres una clara mayoría nacionalista y dos una pequeña mayoría nacionalista; sin embargo, en general, un problema práctico era que los nueve condados del Ulster eran mayoritariamente nacionalistas. Carson siempre se refería a nueve condados de Ulster, pero Law le dijo a Asquith que si se podía llegar a un acuerdo apropiado con un número menor, Carson "vería a su gente y probablemente, aunque yo no podía hacer ninguna promesa en ese sentido, trataría de inducirlos. aceptarlo ".

La tercera reunión fue el 10 de diciembre y Law, furioso porque Asquith aún no había presentado una forma concreta de excluir al Ulster, avanzó poco. Law hizo a un lado las sugerencias de Asquith e insistió en que solo valía la pena considerar la exclusión de Ulster. Más tarde escribió que "Mi sensación, sin embargo, es que Asquith no tiene la menor esperanza de hacer tal arreglo y que su idea actual es simplemente dejar que las cosas fluyan mientras tanto ... No entiendo por qué se tomó la molestia de verme. en absoluto. La única explicación que puedo dar es que creo que él está de mal humor sobre todo el puesto y pensó que conocerme podría mantener la cosa abierta al menos ".

Con el fracaso de estas conversaciones, Law aceptó que era improbable un compromiso y, a partir de enero de 1914, volvió a la posición de que los unionistas "se oponían por completo a la autonomía". La campaña fue suficiente para que el destacado organizador Lord Milner volviera a la política para apoyar a los unionistas, e inmediatamente le pidió a LS Amery que escribiera un Pacto Británico diciendo que los firmantes, si se aprobaba el Proyecto de Ley de Autonomía, "se sentirían justificados al aceptar o apoyar cualquier acción que pueda ser eficaz para evitar su puesta en funcionamiento, y más particularmente para evitar que las fuerzas armadas de la Corona sean utilizadas para privar al pueblo del Ulster de sus derechos como ciudadanos del Reino Unido ". El Pacto fue anunciado en una manifestación masiva en Hyde Park el 4 de abril de 1914, con cientos de miles de personas reunidas para escuchar a Milner, Long y Carson hablar. A mediados del verano, Long afirmó que más de 2.000.000 de personas habían firmado el Pacto.

Los críticos de Law, incluido George Dangerfield , condenaron sus acciones para asegurar el apoyo de los unionistas del Partido Conservador del Ulster en su resistencia armada a la autonomía, como inconstitucional, al borde de promover una guerra civil. Los partidarios de Law argumentaron que estaba actuando constitucionalmente al obligar al gobierno liberal a convocar las elecciones que había estado evitando, para obtener un mandato para sus reformas.

Ley del ejército (anual)

Law no participó directamente en la campaña del Pacto Británico, ya que se estaba enfocando en una forma práctica de derrotar el Proyecto de Ley de Autonomía. Su primer intento fue a través de la Ley (Anual) del Ejército, algo que "violó un principio básico y antiguo de la constitución". Todos los años desde la Revolución Gloriosa , la ley fijaba el número máximo de soldados en el ejército británico; rechazarla técnicamente convertiría al ejército británico en una institución ilegal.

Lord Selborne había escrito a Law en 1912 para señalar que vetar o enmendar significativamente la Ley en la Cámara de los Lores obligaría al gobierno a renunciar, y otros también sugirieron ese curso de acción en 1913-14. Law creía que someter a los habitantes del Ulster a un gobierno con sede en Dublín que no reconocían era en sí mismo constitucionalmente perjudicial, y que enmendar la Ley (Anual) del Ejército para evitar el uso de la fuerza en el Ulster (nunca sugirió vetarlo) no violaría la constitución de ninguna manera. más que las acciones que el gobierno ya había emprendido.

Para el 12 de marzo, había establecido que, en caso de aprobarse el proyecto de ley de autonomía en virtud de la Ley del Parlamento de 1911 , la Ley del Ejército (anual) debería enmendarse en los Lores para estipular que el Ejército no podría "utilizarse en el Ulster para prevenir o interferir con cualquier paso que pueda tomarse posteriormente en el Ulster para organizar la resistencia a la aplicación de la Ley de Autonomía en el Ulster ni para reprimir dicha resistencia hasta que el actual Parlamento haya sido disuelto y haya transcurrido un período de tres meses después de la reunión de un nuevo Parlamento ". El gabinete en la sombra consultó a expertos legales, quienes estuvieron totalmente de acuerdo con la sugerencia de Law. Aunque varios miembros expresaron su desacuerdo, el gabinete en la sombra decidió "provisionalmente aceptar la enmienda de la ley del ejército. Pero dejar detalles y decisiones sobre el momento de actuar a Lansdowne y Law". Sin embargo, al final no se ofreció ninguna enmienda a la Ley del Ejército; muchos diputados y leales al partido se agitaron por el plan y le escribieron que era inaceptable: Ian Malcolm , un fanático partidario del Ulster, le dijo a Law que enmendar la Ley del Ejército lo expulsaría del Partido.

Primera Guerra Mundial

El 30 de julio de 1914, en vísperas de la Primera Guerra Mundial , Law se reunió con Asquith y acordó suspender temporalmente la cuestión de la autonomía para evitar el descontento interno durante la guerra. Al día siguiente, ambos líderes habían convencido a sus partidos para que aceptaran este movimiento. El 3 de agosto, Law prometió abiertamente en Commons que su Partido Conservador daría "apoyo sin vacilaciones" a la política de guerra del gobierno. El 4 de agosto, Alemania rechazó las demandas británicas de retirarse de Bélgica, y Gran Bretaña declaró la guerra.

Durante los meses siguientes, los látigos liberales, laboristas y conservadores lograron una tregua suspendiendo la política de confrontación hasta el 1 de enero de 1915 o hasta el final de la guerra. El 4 de agosto, tanto Asquith como Law pronunciaron discursos juntos en el Middlesex Guildhall y socializaron incómodamente con las partes del otro. El 6 de agosto, los conservadores se enteraron de que Asquith planeaba incluir el proyecto de ley de autonomía en los libros de estatutos; Law escribió una carta enojada a Asquith, cuya respuesta fue que Asquith podría aprobar el proyecto de ley de inmediato, suspenderlo mientras dure el conflicto, o convertirlo en ley con un retraso de seis meses y con una exclusión de tres años para Ulster. . Law respondió con un discurso en la Cámara de los Comunes, diciendo que "el Gobierno nos ha tratado abominablemente ... pero estamos en medio de una gran lucha. Hasta que esa lucha [termine], en lo que a nosotros respecta, en todo lo relacionado con él no habría partidos, habría abiertamente una nación. Con respecto a este debate he protestado lo mejor que he podido, pero cuando haya terminado no participaremos más en la discusión ". Entonces todo el Partido abandonó los Comunes en silencio, y aunque hubo una fuerte protesta (Asquith luego admitió que "fue única en mi experiencia o creo que cualquiera") el proyecto de ley aún se aprobó, aunque con una suspensión por la duración de la guerra.

Los conservadores pronto empezaron a molestarse por no poder criticar al Gobierno y llevaron esto al Parlamento; en lugar de criticar la política, atacarían a los ministros individuales, incluido el Lord Canciller (a quien consideraban "demasiado enamorado de la cultura alemana") y el Ministro del Interior , que era "demasiado tierno con los extraterrestres". En la Navidad de 1914 estaban ansiosos por la guerra; En su opinión, no estaba yendo bien y, sin embargo, estaban restringidos a participar en comités y hacer discursos de reclutamiento. Aproximadamente al mismo tiempo, Law y David Lloyd George se reunieron para discutir la posibilidad de un gobierno de coalición. Law apoyó la idea de alguna manera, viéndola como una probabilidad de que "un gobierno de coalición llegara a tiempo".

Gobierno de coalición

Antecedentes e información

La crisis que forzó una coalición fue doble; en primer lugar la crisis de Shell de 1915 , y luego la renuncia del Señor Fisher , el primer señor de mar . La crisis de los proyectiles fue una escasez de proyectiles de artillería en el frente occidental. Indicó una falla en la organización completa de la industria británica. Asquith trató de esquivar las críticas el día anterior al debate, elogiando los esfuerzos de su gobierno y diciendo que "no creo que ningún ejército haya entrado en una campaña o se haya mantenido durante una campaña con un equipamiento mejor o más adecuado". Los conservadores, cuyas fuentes de información incluían oficiales como Sir John French , no se desanimaron y, en cambio, se pusieron furiosos.

Durante los días siguientes, los diputados conservadores amenazaron con romper la tregua y atacar al gobierno por la situación de las municiones. Law los obligó a retroceder el 12 de mayo, pero el 14 apareció un artículo en The Times que culpaba al fracaso británico en la batalla de Aubers Ridge a la falta de municiones. Esto volvió a agitar a los backbenchers, que apenas se mantuvieron en fila. El Gabinete en la Sombra adoptó una línea similar; las cosas no podían seguir como estaban. La crisis solo se detuvo con la renuncia de Lord Fisher. Fisher se había opuesto a Winston Churchill por la campaña de Gallipoli y sentía que no podría continuar en el gobierno si los dos entraban en conflicto. Law sabía que esto empujaría al banco trasero conservador al límite, y se reunió con David Lloyd George el 17 de mayo para discutir la renuncia de Fisher. Lloyd George decidió que "la única forma de preservar un frente unido era organizar una cooperación más completa entre las partes en la dirección de la guerra". Lloyd George informó de la reunión a Asquith, quien estuvo de acuerdo en que una coalición era ineludible. Law y él acordaron formar un gobierno de coalición.

El siguiente trabajo de Law, por lo tanto, fue ayudar al Partido Liberal a crear un nuevo gobierno. En sus discusiones del 17 de mayo, tanto Law como Lloyd George acordaron que Lord Kitchener no debería permanecer en la Oficina de Guerra, y destituirlo se convirtió en la máxima prioridad. Desafortunadamente, la prensa inició una campaña de apoyo a Kitchener el 21 de mayo, y el sentimiento popular que esto suscitó convenció a Law, Lloyd George y Asquith de que Kitchener no podía ser eliminado. Para retenerlo y, al mismo tiempo, quitarle el suministro de municiones para evitar que se repita la "crisis de los proyectiles", se creó el Ministerio de Municiones , con Lloyd George como Ministro de Municiones.

Law finalmente aceptó el puesto de Secretario Colonial , un puesto sin importancia en tiempos de guerra; Asquith había dejado en claro que no permitiría que un ministro conservador encabezara el Exchequer, y que con Kitchener (a quien consideraba un conservador) en la Oficina de Guerra, no permitiría que otro conservador ocupara un puesto igualmente importante. Temiendo por la integridad de la coalición, Law aceptó esta posición. Fuera del puesto de Law, otros conservadores también ganaron puestos en la nueva administración; Arthur Balfour se convirtió en Primer Lord del Almirantazgo , Austen Chamberlain se convirtió en Secretario de Estado de la India y Edward Carson se convirtió en Fiscal General .

Secretario Colonial

Durante el tiempo de Law como secretario colonial, los tres temas principales fueron la cuestión de la mano de obra para el ejército británico , la crisis en Irlanda y la campaña de los Dardanelos . Los Dardanelos tuvieron prioridad, como se ve en la reestructuración de Asquith de su Consejo de Guerra en un Comité de los Dardanelos. Los miembros incluyeron a Kitchener, Law, Churchill, Lloyd George y Lansdowne, con la composición dividida entre los partidos políticos para calmar la tensión y ofrecer críticas a la política. La discusión principal fue sobre la posibilidad de reforzar las fuerzas ya desembarcadas, algo con lo que Law no estaba de acuerdo. Sin embargo, con el apoyo de Asquith y el Ejército, sintió que estaba mal equipado para combatir la propuesta. Se desembarcaron cinco divisiones más, pero se enfrentaron a numerosas bajas por poco beneficio. Como resultado, Law lideró una fuerte resistencia a la idea en la próxima reunión del Comité el 18 de agosto. La idea solo evitó ser descartada gracias a la promesa francesa de enviar fuerzas a principios de septiembre, y la discusión se convirtió en una inmensa tensión para el gobierno.

Law entró en el gobierno de coalición como secretario colonial en mayo de 1915, su primer puesto en el gabinete y, tras la dimisión del primer ministro y líder del Partido Liberal Asquith en diciembre de 1916, fue invitado por el rey Jorge V a formar un gobierno, pero lo dejó en manos de Lloyd. George , secretario de Estado para la Guerra y exministro de Municiones, que creía que estaba en mejores condiciones para liderar un ministerio de coalición. Sirvió en el Gabinete de Guerra de Lloyd George, primero como Ministro de Hacienda y Líder de la Cámara de los Comunes .

Mientras era canciller, elevó el impuesto de timbre de los cheques de un centavo a dos peniques en 1918. Su ascenso reflejó la gran confianza mutua entre los dos líderes y contribuyó a una asociación política bien coordinada; su coalición fue reelegida por aplastante tras el Armisticio. Los dos hijos mayores de Law murieron mientras luchaban en la guerra. En las elecciones generales de 1918, Law regresó a Glasgow y fue elegido miembro de Glasgow Central .

Posguerra y primer ministro

Andrew Bonar Law de James Guthrie (1924)

Al final de la guerra, Law renunció al Tesoro por el sinecure oficio menos exigente de Lord Privy Seal , pero siguió siendo Líder de los Comunes. En 1921, la mala salud obligó a dimitir como líder conservador y líder de los Comunes a favor de Austen Chamberlain . Su partida debilitó a los intransigentes del gabinete que se oponían a negociar con el Ejército Republicano Irlandés , y la Guerra Anglo-Irlandesa terminó en el verano.

En 1921-1922, la coalición se había visto envuelta en un aire de corrupción moral y financiera (por ejemplo, la venta de honores). Además del reciente Tratado Irlandés y los movimientos de Edwin Montagu hacia un mayor autogobierno para la India , los cuales consternaron a la opinión conservadora de base, la voluntad del gobierno de intervenir contra el régimen bolchevique en Rusia también parecía estar fuera de sintonía con el nuevo y talante más pacifista. Una fuerte caída en 1921 y una ola de huelgas en las industrias del carbón y de los ferrocarriles también contribuyeron a la impopularidad del gobierno, al igual que el aparente fracaso de la Conferencia de Génova , que terminó en un aparente acercamiento entre Alemania y la Rusia soviética. En otras palabras, ya no era el caso de que Lloyd George fuera un activo electoral para el Partido Conservador.

Lloyd George, Birkenhead y Winston Churchill (todavía desconfiados de muchos conservadores) deseaban usar la fuerza armada contra Turquía (la crisis de Chanak ), pero tuvieron que echarse atrás cuando solo Nueva Zelanda y Terranova le ofrecieron apoyo , y no Canadá, Australia o Sudáfrica. ; Law escribió a The Times apoyando al gobierno, pero afirmando que Gran Bretaña no podía "actuar como policía del mundo".

En una reunión en el Carlton Club , los defensores conservadores, encabezados por el presidente de la Junta de Comercio Stanley Baldwin e influenciados por las recientes elecciones parciales de Newport, que fueron ganadas a los liberales por un conservador, votaron para poner fin a la Coalición de Lloyd George y luchar las próximas elecciones como partido independiente. Austen Chamberlain dimitió como líder del partido, Lloyd George dimitió como primer ministro y Law asumió ambos puestos el 23 de octubre de 1922.

Muchos conservadores destacados (por ejemplo, Birkenhead, Arthur Balfour , Austen Chamberlain, Robert Horne) no eran miembros del nuevo gabinete, al que Birkenhead se refirió desdeñosamente como "los segundos once". Aunque los Conservadores de la Coalición no eran más de treinta, esperaban dominar cualquier gobierno de Coalición futuro de la misma manera que el grupo Peelite de tamaño similar había dominado el Gobierno de Coalición de 1852-1855 , una analogía muy utilizada en ese momento.

El Parlamento se disolvió inmediatamente y se celebraron elecciones generales . Además de las dos facciones conservadoras, el Partido Laborista estaba luchando como un partido nacional importante por primera vez y, de hecho, se convirtió en la principal oposición después de las elecciones; los liberales todavía estaban divididos en las facciones de Asquith y Lloyd George, con muchos liberales de Lloyd George todavía sin oposición por los candidatos conservadores (incluido Churchill, que fue derrotado en Dundee de todos modos). A pesar de la confusa arena política, los conservadores fueron reelegidos con una cómoda mayoría.

Se plantearon preguntas sobre si el anciano tesorero del Partido Conservador, Lord Farquhar , había entregado a Lloyd George (quien durante su mandato como primer ministro había acumulado un gran fondo, en gran parte de la venta de honores) cualquier dinero destinado al Partido Conservador. Los Conservadores de la Coalición también esperaban obtener dinero del Partido Conservador de Farquhar. Bonar Law encontró a Farquhar demasiado "gaga" para explicar adecuadamente lo que había sucedido y lo despidió.

Una de las cuestiones que gravó al breve gobierno de Law fue la de las deudas de guerra entre los aliados. Gran Bretaña le debía dinero a los EE. UU. Y, a su vez, Francia, Italia y las demás potencias aliadas le debían cuatro veces más dinero, aunque bajo el gobierno de Lloyd George, Balfour había prometido que Gran Bretaña no cobraría más dinero de otros aliados de lo que ella necesitaba. para reembolsar a los EE. UU.; la deuda era difícil de pagar ya que el comercio (se necesitaban exportaciones para obtener divisas) no había vuelto a los niveles de antes de la guerra.

En un viaje a los EE. UU. Stanley Baldwin, el inexperto ministro de Hacienda , acordó reembolsar a EE. UU. 40 millones de libras anuales en lugar de los 25 millones de libras que el gobierno británico había considerado factible, y a su regreso anunció el trato al presione cuando su barco atracó en Southampton , antes de que el gabinete tuviera la oportunidad de considerarlo. Law contempló la renuncia, y después de que los ministros superiores lo disuadieran, expresó sus sentimientos en una carta anónima a The Times .

Resignación y muerte

Law pronto fue diagnosticado con cáncer de garganta terminal y, como ya no podía hablar físicamente en el Parlamento, renunció el 20 de mayo de 1923. George V envió a buscar a Baldwin, a quien se rumorea que Law favorecía sobre Lord Curzon . Sin embargo, Law no ofreció ningún consejo al Rey. Law murió más tarde ese mismo año en Londres a la edad de 65 años. Su funeral se llevó a cabo en la Abadía de Westminster, donde más tarde fueron enterradas sus cenizas. Su patrimonio fue legalizado a £ 35,736 (aproximadamente £ 2,100,000 a partir de 2021).

Bonar Law fue el primer ministro del siglo XX con menos tiempo de servicio. A menudo se le conoce como "el primer ministro desconocido", sobre todo por una biografía con ese título de Robert Blake ; el nombre proviene de un comentario de Asquith en el funeral de Bonar Law, que estaban enterrando al Primer Ministro Desconocido junto a la Tumba del Soldado Desconocido. Se dice que sir Steven Runciman dijo que había conocido a todos los primeros ministros británicos en su vida, excepto Bonar Law, "a quienes nadie conocía".

Una pequeña aldea (aldea no incorporada) en el municipio de Stirling-Rawdon, Ontario , Canadá, se llama Bonarlaw en honor al primer ministro británico. Se le había conocido como "Big Springs" y luego "Bellview". La escuela secundaria Bonar Law Memorial en el lugar de nacimiento de Bonar Law, Rexton, New Brunswick , Canadá, también recibe su nombre en su honor.

Gobierno de Bonar Law, octubre de 1922 - mayo de 1923

Cambios

  • Abril de 1923: Griffith-Boscawen dimitió como Ministro de Salud después de perder su puesto y fue reemplazado por Neville Chamberlain .

Representaciones culturales

Referencias

Bibliografía

enlaces externos

Oficinas políticas
Precedido por
El conde de Dudley
Secretario parlamentario de la Junta de Comercio
1902-1905
Sucedido por
Hudson Kearley
Precedido por
Arthur Balfour
Líder de la oposición
1911-1915
Sucedido por
Sir Edward Carson
Precedido por
Lewis Harcourt
Secretario de Estado para las Colonias
1915-1916
Sucedido por
Walter Long
Precedido por
Reginald McKenna
Ministro de Hacienda
1916-1919
Sucedido por
Austen Chamberlain
Precedido por
H. H. Asquith
Líder de la Cámara de los Comunes
1916-1921
Precedido por
el conde de Crawford y Balcarres
Lord Privy Seal
1919-1921
Precedido por
David Lloyd George
Primer Ministro del Reino Unido
23 de octubre de 1922-20 de mayo de 1923
Sucedido por
Stanley Baldwin
Precedido por
Austen Chamberlain
Líder de la Cámara de los Comunes
1922-1923
Parlamento del Reino Unido
Precedido por
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Miembro del parlamento para
Glasgow Blackfriars y Hutchesontown

1900 - 1906
Sucedido por
George Barnes
Precedido por
Frederick Rutherfoord Harris
Miembro del parlamento para Dulwich
1906 - 1910
Sucedido por
Frederick Hall
Precedido por
Thomas Sandys
Miembro del parlamento para Bootle
1911 - 1918
Sucedido por
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Precedido por
John Mackintosh McLeod
Miembro del parlamento para la central de Glasgow
1918 - 1923
Sucedido por
William Alexander
Oficinas de partidos políticos
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Líder del Partido Conservador británico de
1911
a 1921 con el marqués de Lansdowne (1911 a 1916)
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Austen Chamberlain
El marqués Curzon de Kedleston
Líder conservador en los comunes
1911-1921
Sucedido por
Austen Chamberlain
Precedido por
Austen Chamberlain
El Marqués Curzon de Kedleston
Líder del Partido Conservador británico
1922-1923
Sucedido por
Stanley Baldwin
Oficinas académicas
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Rector de la Universidad de Glasgow
1919-1922
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el conde de Birkenhead