Historia militar de Sudáfrica - Military history of South Africa

La historia militar de Sudáfrica narra un vasto período de tiempo y eventos complejos desde los albores de la historia hasta la actualidad. Cubre guerras civiles y guerras de agresión y de autodefensa tanto dentro de Sudáfrica como en su contra. Incluye la historia de las batallas libradas en los territorios de la Sudáfrica moderna en territorios vecinos , tanto en guerras mundiales como en conflictos internacionales modernos.

Prehistoria

Antes de la llegada de los colonos europeos a Sudáfrica, la parte sur de África estaba habitada por el pueblo San . En lo que respecta a la historia militar de Sudáfrica, las tribus africanas con frecuencia libraban guerras entre sí y formaban alianzas para sobrevivir. La sucesión de inmigrantes bantúes de África Central durante la época de la expansión bantú condujo inicialmente a la formación de tribus fusionadas como los masarwa. Después de algún tiempo, inmigrantes bantúes de mayor fuerza invadieron gran parte de los territorios tradicionales San. La investigación arqueológica sugiere que cada sucesión bantú tenía mejores armas que sus predecesores, lo que les permitió dominar las partes orientales de Sudáfrica, lo que obligó a los khoisan a ingresar a partes menos deseables del país.

Aproximadamente a mediados del siglo XVIII, se produjeron varios enfrentamientos entre los khoisan y las tribus bantú en avance conocidas como Batlapin y los más poderosos Barolong. Estos invasores tomarían como esclavos a los conquistados y los llamarían Balala. Durante la batalla, los defensores iban armados con fuertes arcos y flechas envenenadas; también usaban el assegai y el hacha de guerra, y protegían sus cuerpos con un pequeño escudo. En una pelea en la llanura abierta, tenían pocas posibilidades de derrotar a los invasores, aunque al ser atacados en una montaña o entre rocas lograron derrotar a sus enemigos.

Guerras Khoikhoi-Holandesas

La llegada de los asentamientos permanentes de europeos, bajo la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , en el Cabo de Buena Esperanza en 1652 los llevó a la tierra de la gente local, como los khoikhoi (llamados hotentotes por los holandeses) y los bosquimanos ( también conocido como el San ), conocido colectivamente como el Khoisan . Mientras los holandeses comerciaban con los khoikhoi, sin embargo, estallaron serias disputas sobre la propiedad de la tierra y el ganado. Esto resultó en ataques y contraataques por ambos lados que se conocieron como las Guerras Khoikhoi-Holandesas que terminaron en la eventual derrota de los Khoikhoi. La Primera Guerra Khoikhoi-Dutch tuvo lugar entre 1659 y 1660 y la segunda entre 1673 y 1677.

Rivalidad anglo-holandesa

Castillo de Buena Esperanza

Durante 1664, las tensiones entre Inglaterra y los Países Bajos se levantó con los rumores de guerra es inminente - ese mismo año, el comandante Zacharius Wagenaer fue instruido para construir un castillo pentagonal de piedra en 33.925806 18.427758 ° S ° E . El 26 de abril de 1679 se construyeron los cinco baluartes. El Castillo de Buena Esperanza es una fortificación que se construyó en la costa original de Table Bay y ahora, debido a la recuperación de tierras , parece más cerca del centro de Ciudad del Cabo , Sudáfrica. Construido por la VOC entre 1666 y 1679, el castillo es el edificio más antiguo de Sudáfrica. El castillo actuó como cuartel general local del ejército sudafricano en el Cabo Occidental , pero hoy alberga el Museo Militar del Castillo e instalaciones ceremoniales para los tradicionales Regimientos del Cabo . 33 ° 55′33 ″ S 18 ° 25′40 ″ E /  / -33,925806; 18.427758

Batalla de Muizenberg

La batalla de Muizenberg fue una batalla pequeña pero significativa para el destino futuro de Sudáfrica que tuvo lugar en Muizenberg (cerca de Ciudad del Cabo ), Sudáfrica en 1795; condujo a la captura de Cape Colony por el Reino Unido. Una flota de siete barcos de la Royal Navy : cinco de tercera categoría , Monarch (74), Victorious (74), Arrogant (74), America (64) y Stately (64), con las balandras de 16 cañones Echo y Rattlesnake , bajo Vice -El almirante Elphinstone ancló en Simon's Bay en el Cabo de Buena Esperanza en junio de 1795, habiendo abandonado Inglaterra el 1 de marzo. Su comandante sugirió al gobernador holandés que pusiera la Colonia del Cabo bajo la protección del monarca británico, de hecho, que entregara la colonia a Gran Bretaña, lo que fue rechazado. Simon's Town fue ocupada el 14 de junio por una fuerza de 350 Royal Marines y 450 hombres de la 78th Highlanders , antes de que los defensores pudieran quemar la ciudad. Tras las escaramuzas del 1 y 2 de septiembre, los holandeses prepararon un último intento general para recuperar el campamento para el 3, pero en este punto llegaron los refuerzos británicos y los holandeses se retiraron. Un avance británico sobre Ciudad del Cabo, con los nuevos refuerzos, comenzó el día 14; el día 16 la colonia capituló.

Los británicos asumieron el control del Cabo de Buena Esperanza durante los siguientes siete años. El Cabo fue devuelto al restaurado gobierno holandés (conocido como el gobierno de Batavia ) en 1804. En 1806 los británicos regresaron y, después de derrotar nuevamente a los holandeses en la batalla de Blaauwberg , mantuvieron el control durante más de 100 años.

Guerras xhosa

Las Guerras Xhosa (también conocidas como Guerras Kaffir o Guerras de la Frontera del Cabo ) fueron una serie de nueve guerras entre partes del pueblo Xhosa y colonos europeos con sus aliados Xhosa, desde 1779 y 1879 en lo que ahora es el Cabo Oriental en Sudáfrica. . Las guerras fueron responsables de la pérdida del pueblo xhosa de la mayor parte de su tierra y de la incorporación de su pueblo a territorios controlados por Europa.

Único dibujo conocido del rey Shaka Zulu sosteniendo un assegai y un escudo pesado, 1824.

Guerra Ndwandwe-Zulu

La guerra Ndwandwe-Zulu de 1817-1819 fue una guerra entre el reino zulú en expansión y la tribu Ndwandwe en Sudáfrica. Shaka revolucionó las formas tradicionales de lucha al introducir el assegai , una lanza con un eje corto y una hoja ancha, que se utiliza como arma de apuñalamiento a corta distancia. (Bajo el gobierno de Shaka, perder un assegai se castigaba con la muerte. Por lo tanto, nunca se lanzaba como una jabalina ). También organizó a los guerreros en unidades disciplinadas conocidas como Impis que luchaban en estrecha formación detrás de grandes escudos de piel de vaca. En la batalla de Gqokli Hill en 1819, sus tropas y tácticas prevalecieron sobre el número superior del pueblo Ndwandwe, que no logró destruir a los zulúes en su primer encuentro.

Los ndwandwe y los zulúes se volvieron a encontrar en combate en la batalla del río Mhlatuze en 1820. Las tácticas zulúes volvieron a prevalecer, presionando su ataque cuando el ejército ndwandwe se dividió durante el cruce del río Mhlatuze . Los guerreros zulúes llegaron al cuartel general del Rey Ndwande Zwide cerca de la actual Nongoma antes de la noticia de la derrota, y se acercaron al campamento cantando canciones de victoria Ndwandwe para poder entrar. Zwide huyó con algunos de sus descendientes, incluido Madzanga. La mayoría de los ndwandwe abandonaron sus tierras y emigraron hacia el norte y el este. Este fue el comienzo del Mfecane , una migración catastrófica y sangrienta de muchas tribus diferentes en el área, inicialmente escapando de los zulúes, pero ellos mismos causaron su propio caos después de adoptar tácticas zulúes en la guerra. Shaka fue el vencedor definitivo, y sus descendientes (más pacíficos) todavía viven hoy en Zululand , con costumbres y una forma de vida que se remonta fácilmente a la época de Shaka .

Mfecane

Mfecane ( Zulu ), también conocido como Difaqane o Lifaqane ( Sesotho ), es una expresión africana que significa algo así como "aplastar" o "esparcir". Describe un período de caos y disturbios generalizados en el sur de África durante el período comprendido entre 1815 y aproximadamente 1835.

El Mfecane resultó del ascenso al poder de Shaka , el rey zulú y líder militar que conquistó a los pueblos Nguni entre los ríos Tugela y Pongola a principios del siglo XIX y creó un reino militarista en la región. El Mfecane también condujo a la formación y consolidación de otros grupos - como los Matabele , los Mfengu y los Makololo - y la creación de estados como el moderno Lesotho .

Batallas entre Voortrekkers y Zulus

Representación de un ataque zulú contra un campamento bóer en febrero de 1838

La Batalla de Italeni en lo que ahora es KwaZulu-Natal , Sudáfrica, a principios de 1838, entre los Voortrekkers y los Zulus durante el período del Gran Viaje , resultó en que los ejércitos zulúes rechazaran a los Voortrekkers. El 9 de abril, cerca de la cordillera de Babanango , apareció un gran impi (ejército) zulú , formado por aproximadamente 8.000 guerreros. Los comandos de Voortrekker regresaron a su campamento el 12 de abril. El general bóer Piet Uys formó un grupo de asalto de quince voluntarios (incluido su hijo, Dirkie Uys .) Durante los combates posteriores, Uys, su hijo, los hermanos Malan y cinco de los voluntarios murieron y los Voortrekkers se vieron obligados a retirarse. Se ha especulado que, sin las lecciones aprendidas como resultado de la Batalla de Italeni , como luchar desde el refugio de carros tirados por bueyes siempre que sea ​​posible y elegir el lugar de batalla en lugar de ser atraídos a un terreno desfavorable, los Voortrekkers no habrían finalmente logró vencer a los Zulus en la Batalla de Blood River ocho meses después.

La Batalla de Blood River ( afrikaans : Slag van Bloedrivier ) se libró el 16 de diciembre de 1838 a orillas del Blood River ( Bloedrivier ) en lo que hoy es KwaZulu-Natal , Sudáfrica. A raíz de la masacre de Weenen , un grupo de unos 470 Voortrekkers , liderados por Andries Pretorius , defendieron un laager (círculo de carretas de bueyes) contra los impis zulúes , gobernado por el rey Dingane y dirigido por Dambuza (Nzobo) y Ndlela kaSompisi , contando entre 10 y 20 mil. Los Zulus atacaron repetidamente y sin éxito al laager , hasta que Pretorius ordenó a un grupo de jinetes que abandonaran el campamento y se enfrentaran a los Zulus. En parte debido al hecho de que los Voortrekkers usaron rifles y al menos un cañón ligero contra las lanzas de los Zulus, así como a la buena ubicación y motivación de los Voortrekkers, solo tres Voortrekkers resultaron heridos y ninguno murió; que contrastaba con los más de 3.000 guerreros zulúes que murieron. Los Voortrekkers le dieron crédito a Dios como la razón por la que habían ganado la batalla, ya que habían hecho un pacto pidiendo protección de antemano.

La guerra anglo-zulú

La guerra anglo-zulú se libró en 1879 entre Gran Bretaña y los zulúes , y marcó el fin de los zulúes como nación independiente. Fue precipitado por el Alto Comisionado de Sir Bartle Frere para África Meridional, quien fabricó un casus belli y preparó una invasión sin la aprobación del gobierno de Su Majestad.

En la batalla de Isandlwana (22 de enero de 1879), los zulúes abrumaron y aniquilaron a 1.400 soldados británicos. Esta batalla se considera uno de los mayores desastres de la historia colonial británica. Isandlwana obligó a los responsables políticos de Londres a reunirse en apoyo del contingente a favor de la guerra en el gobierno de Natal y comprometer todos los recursos necesarios para derrotar a los zulúes. La primera invasión de Zululand terminó con la catástrofe de Isandlwana donde, junto con numerosas bajas, la columna central principal perdió todos los suministros, transporte y municiones y los británicos se verían obligados a detener sus avances en otros lugares mientras se preparaba una nueva invasión. En Rorke's Drift (22-23 de enero de 1879) 139 soldados británicos defendieron con éxito la estación contra un intenso asalto de cuatro a cinco mil guerreros zulúes .

La batalla de Intombe se libró el 12 de marzo de 1879 entre fuerzas británicas y zulúes. El Asedio de Eshowe tuvo lugar durante un ataque de tres frentes contra los Impis de Cetshwayo en Ulundi . La Batalla de Gingindlovu (uMgungundlovu) se libró entre una columna de ayuda británica enviada para romper el Sitio de Eshowe y los Impis de Cetshwayo el 2 de abril de 1879. La batalla restauró la confianza de los comandantes británicos en su ejército y su capacidad para derrotar a Zulu. Con la última resistencia eliminada, pudieron avanzar y relevar a Eshowe . La batalla de Hlobane fue un desastre total para los británicos; 15 oficiales y 110 hombres murieron, otros 8 resultaron heridos y 100 soldados nativos murieron. La batalla de Kambula tuvo lugar en 1879 cuando un ejército zulú atacó el campamento británico en Kambula , lo que resultó en una derrota masiva de los zulúes. La batalla de Ulundi tuvo lugar en la capital zulú de Ulundi el 4 de julio de 1879 y resultó ser la batalla decisiva que finalmente rompió el poder militar de la nación zulú .

Guerras Boer

Primera guerra anglo-bóer

La Primera Guerra Bóer , también conocida como Primera Guerra Anglo-Bóer o Guerra Transvaal, se libró desde el 16 de diciembre de 1880 hasta el 23 de marzo de 1881 y fue el primer enfrentamiento entre los Bóers británicos y de la República Sudafricana (ZAR) . Fue precipitado por Sir Theophilus Shepstone , quien anexó la República Sudafricana ( República de Transvaal) para los británicos en 1877. Los británicos consolidaron su poder sobre la mayoría de las colonias de Sudáfrica en 1879 después de la Guerra Anglo-Zulú , e intentaron imponer un sistema de confederación impopular en la región. Los bóers protestaron y en diciembre de 1880 se rebelaron. Las batallas de Bronkhorstspruit , Laing's Nek , Schuinshoogte y Majuba Hill resultaron desastrosas para los británicos, donde se vieron superados en maniobras y superados por los altamente móviles y hábiles tiradores bóer. Con el comandante en jefe británico de Natal, George Pomeroy Colley , asesinado en Majuba, y las guarniciones británicas sitiadas en todo el Transvaal, los británicos no estaban dispuestos a involucrarse más en una guerra que ya se consideraba perdida. Como resultado, el gobierno británico de William Gladstone firmó una tregua el 6 de marzo y, en el tratado de paz final del 23 de marzo de 1881, otorgó a los bóers el autogobierno en la República Sudafricana (Transvaal) bajo una teórica supervisión británica.

Incursión de Jameson

La incursión de Jameson (29 de diciembre de 1895 - 2 de enero de 1896) fue una incursión en la República Transvaal de Paul Kruger llevada a cabo por Leander Starr Jameson y sus policías de Rhodesia y Bechuanalandia durante el fin de semana de Año Nuevo de 1895-1896. Tenía la intención de desencadenar un levantamiento de los trabajadores expatriados principalmente británicos (conocidos como Uitlanders , o en inglés "Foreigners") en el Transvaal, pero no lo logró. Aunque la incursión fue ineficaz y no se produjo ningún levantamiento, contribuyó mucho a provocar la Segunda Guerra Bóer y la Segunda Guerra Matabele .

El asunto llevó las relaciones anglo-bóer a un nivel peligroso, y el malestar se intensificó con el " telegrama Kruger " del emperador alemán, Kaiser Wilhelm II . Felicitó a Paul Kruger por derrotar la incursión, además de dar la impresión de reconocer a la república bóer y ofrecer apoyo. El emperador ya era percibido como anti-británico, y había comenzado una carrera armamentista naval entre Alemania y Gran Bretaña. En consecuencia, el telegrama alarmó y enfureció a los británicos.

Segunda guerra anglo-bóer

Asedio de Ladysmith

La Segunda Guerra de los Bóers , también conocida como la Segunda Guerra Anglo-Bóer, la Segunda Guerra de la Libertad (afrikáans) y conocida como la Guerra de Sudáfrica en los tiempos modernos, tuvo lugar del 11 de octubre de 1899 al 31 de mayo de 1902. La guerra se libró entre Gran Gran Bretaña y las dos repúblicas bóer independientes del Estado Libre de Orange y la República Sudafricana (conocida como Transvaal por los británicos). Después de una guerra prolongada y reñida, las dos repúblicas independientes perdieron y fueron absorbidas por el Imperio Británico.

En total, la guerra había costado alrededor de 75.000 vidas: 22.000 soldados británicos (7.792 bajas en batalla, el resto por enfermedad), 6.000-7.000 comandos bóer , 20.000-28.000 civiles bóer, en su mayoría mujeres y niños debido a enfermedades en los campos de concentración , y un se estima que 20.000 africanos negros, aliados de los bóers, murieron en sus propios campos de concentración separados. La última de las fuerzas bóer se rindió en mayo de 1902 y la guerra terminó con el Tratado de Vereeniging en el mismo mes. La guerra resultó en la creación de la Colonia Transvaal que en 1910 se incorporó a la Unión de Sudáfrica . El tratado puso fin a la existencia de la República Sudafricana y el Estado Libre de Orange como repúblicas Boer y los colocó dentro del Imperio Británico .

Los bóers se refirieron a las dos guerras como las Guerras de la Libertad . Aquellos bóers que querían continuar la lucha eran conocidos como " Bittereinders " (o irreconciliables ) y al final de la guerra varios como Deneys Reitz eligieron el exilio en lugar de firmar un compromiso de que cumplirían los términos de la paz. Durante la década siguiente, muchos regresaron a Sudáfrica y nunca firmaron el compromiso. Algunos, como Reitz, finalmente se reconciliaron con el nuevo status quo , pero otros esperaron una oportunidad adecuada para reiniciar la vieja disputa. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, los amargados y sus aliados participaron en una revuelta conocida como la Rebelión de Maritz .

Primera Guerra Mundial

Vínculos con el Imperio Británico

Durante la Primera Guerra Mundial, Smuts (derecha) y Botha fueron miembros clave del Gabinete de Guerra Imperial Británico .

La Unión de Sudáfrica, que nació en 1910, ligada estrechamente al Imperio Británico , se unió a Gran Bretaña y los aliados contra el Imperio Alemán . El primer ministro Louis Botha y el ministro de Defensa Jan Smuts , ambos ex generales de la Segunda Guerra Bóer que habían luchado contra los británicos en ese momento, ahora se convirtieron en miembros activos y respetados del Gabinete de Guerra Imperial . (Ver Jan Smuts durante la Primera Guerra Mundial ).

La Fuerza de Defensa de la Unión formó parte de importantes operaciones militares contra Alemania. A pesar de la resistencia de los bóers en casa, el gobierno de Louis Botha liderado por afrikaner se unió al bando de los Aliados de la Primera Guerra Mundial y luchó junto a sus ejércitos. El gobierno sudafricano acordó la retirada de las unidades del ejército británico para que fueran libres de unirse a la guerra europea y trazó planes para invadir el África sudoccidental alemana . Elementos del ejército sudafricano se negaron a luchar contra los alemanes y junto con otros opositores al gobierno se rebelaron abiertamente. El gobierno declaró la ley marcial el 14 de octubre de 1914, y las fuerzas leales al gobierno bajo el mando del general Louis Botha y Jan Smuts procedieron a destruir la rebelión de Maritz . Los principales rebeldes bóer salieron a la ligera con penas de prisión de seis y siete años y fuertes multas. (Ver Primera Guerra Mundial y la Rebelión de Maritz ).

Acción militar contra Alemania durante la Primera Guerra Mundial

La Fuerza de Defensa de la Unión entró en acción en varios lugares:

  1. Envió su ejército al África sudoccidental alemana , más tarde conocida como África sudoccidental , y ahora conocida como Namibia . Los sudafricanos expulsaron a las fuerzas alemanas y obtuvieron el control de la antigua colonia alemana. (Véase el África sudoccidental alemana en la Primera Guerra Mundial ).
  2. Una expedición militar al mando del general Jan Smuts fue enviada a África Oriental Alemana (más tarde conocida como Tanganica ) y ahora conocida como Tanzania . El objetivo era luchar contra las fuerzas alemanas en esa colonia e intentar capturar al escurridizo general alemán von Lettow-Vorbeck . Finalmente, Lettow-Vorbeck luchó con su pequeña fuerza desde el África Oriental Alemana hasta Mozambique y luego Rhodesia del Norte , donde aceptó un alto el fuego tres días después del final de la guerra (ver Campaña de África Oriental (Primera Guerra Mundial) ).
  3. Las tropas de la 1ª Brigada Sudafricana fueron enviadas a Francia para luchar en el Frente Occidental . La batalla más costosa en la que lucharon las fuerzas sudafricanas en el frente occidental fue la batalla de Delville Wood en 1916 (ver Ejército sudafricano en la Primera Guerra Mundial y Fuerza expedicionaria de ultramar sudafricana ).
  4. Los sudafricanos también vieron acción con Cape Corps como parte de la Fuerza Expedicionaria Egipcia en Palestina . (Véase Cape Corps 1915-1991 )

Contribuciones militares y bajas en la Primera Guerra Mundial

Más de 146.000 blancos, 83.000 negros y 2.500 personas de raza mixta (" mestizos ") e indios sudafricanos sirvieron en unidades militares sudafricanas durante la guerra , incluidos 43.000 en el África sudoccidental alemana y 30.000 en el frente occidental. Se estima que 3.000 sudafricanos también se unieron al Royal Flying Corps . El total de bajas sudafricanas durante la guerra fue de aproximadamente 18.600 con más de 12.452 muertos, más de 4.600 solo en el teatro europeo. La comisión Commonwealth War Graves tiene registros de 9457 muertos sudafricanos conocidos durante la Primera Guerra Mundial. [1]

El Imperio Británico está en rojo en el mapa, en su cenit en 1921. (India resaltada en púrpura). Sudáfrica, en la parte inferior central, se encuentra entre las dos mitades del Imperio.

No hay duda de que Sudáfrica ayudó mucho a los aliados, y a Gran Bretaña en particular, a capturar las dos colonias alemanas de África sudoccidental alemana y África oriental alemana, así como en las batallas en Europa occidental y Oriente Medio. Los puertos y puertos de Sudáfrica, como los de Ciudad del Cabo , Durban y Simon's Town , también fueron importantes paradas de descanso, estaciones de reabastecimiento de combustible y sirvieron como activos estratégicos para la Royal Navy británica durante la guerra, ayudando a mantener las rutas marítimas vitales. al Abierto Británico de Raj .

Segunda Guerra Mundial

Opciones políticas al estallar la guerra

En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, la Unión de Sudáfrica se encontró en un dilema político y militar único. Si bien estaba estrechamente aliado con Gran Bretaña, siendo un Dominio co-igual bajo el Estatuto de Westminster de 1931 y su jefe de estado era el rey británico, el primer ministro sudafricano el 1 de septiembre de 1939 no era otro que Barry Hertzog, el líder de la Partido Nacional anti-británico pro-afrikaner que se había unido a un gobierno de unidad como el Partido Unido .

El problema de Hertzog era que Sudáfrica estaba constitucionalmente obligada a apoyar a Gran Bretaña contra la Alemania nazi . El Pacto de Defensa Común polaco-británico obligaba a Gran Bretaña, y a su vez a sus dominios, a ayudar a Polonia en caso de ser atacada por los nazis. Después de que las fuerzas de Hitler atacaron Polonia en la mañana del 1 de septiembre de 1939, Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania en unos pocos días. Un breve pero furioso debate se desarrolló en Sudáfrica, especialmente en los pasillos del poder en el Parlamento de Sudáfrica , que enfrentó a aquellos que buscaban entrar en la guerra del lado de Gran Bretaña, liderado por el afrikaner pro-británico pro aliado y ex primer ministro. Jan Smuts y el general contra el entonces actual primer ministro Barry Hertzog, que deseaba mantener a Sudáfrica "neutral", si no a favor del Eje .

Declaración de guerra contra el Eje

El 4 de septiembre de 1939, el caucus del Partido Unido se negó a aceptar la postura de neutralidad de Hertzog en la Segunda Guerra Mundial y lo depuso en favor de Smuts. Al convertirse en Primer Ministro de Sudáfrica, Smuts declaró a Sudáfrica oficialmente en guerra con Alemania y el Eje. Smuts de inmediato se dispuso a fortificar Sudáfrica contra cualquier posible invasión marítima alemana debido a la importancia estratégica global de Sudáfrica que controla la larga ruta marítima alrededor del Cabo de Buena Esperanza .

Smuts tomó medidas severas contra el movimiento pronazi sudafricano Ossewabrandwag (fueron sorprendidos cometiendo actos de sabotaje) y encarceló a sus líderes mientras duró la guerra. (Uno de ellos, John Vorster , se convertiría en el futuro primer ministro de Sudáfrica). (Véase Jan Smuts durante la Segunda Guerra Mundial ).

Primer Ministro y Mariscal de Campo Smuts

El primer ministro Jan Smuts fue el único general importante no británico cuyo consejo fue constantemente buscado por el primer ministro británico en tiempos de guerra, Winston Churchill . Smuts fue invitado al Gabinete de Guerra Imperial en 1939 como el sudafricano de mayor rango a favor de la guerra. El 28 de mayo de 1941, Smuts fue nombrado mariscal de campo del ejército británico , convirtiéndose en el primer sudafricano en ocupar ese rango. En última instancia, Smuts pagaría un alto precio político por su cercanía al establecimiento británico, al rey y a Churchill, lo que había hecho que Smuts fuera muy impopular entre los afrikaners nacionalistas conservadores , lo que condujo a su eventual caída, mientras que la mayoría de los blancos de habla inglesa y un una minoría de afrikaners liberales en Sudáfrica le siguió siendo leal. (Ver Jan Smuts durante la Segunda Guerra Mundial ).

Contribuciones militares en la Segunda Guerra Mundial

El mariscal de campo Jan Smuts inspecciona a los marineros sudafricanos en Alejandría, Egipto, el 16 de mayo de 1942

Sudáfrica y sus fuerzas militares contribuyeron en muchos escenarios de guerra. La contribución de Sudáfrica consistió principalmente en el suministro de tropas, aviadores y material para la campaña del norte de África (la Guerra del Desierto) y la Campaña Italiana , así como a los barcos aliados que atracaron en sus cruciales puertos colindantes con el Océano Atlántico y el Océano Índico que convergen en la punta. del sur de África. Numerosos voluntarios también volaron para la Royal Air Force . (Ver: Ejército de Sudáfrica en la Segunda Guerra Mundial ; Fuerza Aérea de Sudáfrica en la Segunda Guerra Mundial ; Armada de Sudáfrica en la Segunda Guerra Mundial ).

  1. El Ejército y la Fuerza Aérea de Sudáfrica jugaron un papel importante en la derrota de las fuerzas italianas de Benito Mussolini durante la Campaña de África Oriental de 1940/1941 . Los Junkers Ju 86 convertidos del 12 Escuadrón de la Fuerza Aérea Sudafricana llevaron a cabo el primer bombardeo de la campaña en una concentración de tanques en Moyale a las 8 am del 11 de junio de 1940, pocas horas después de la declaración de guerra de Italia.
  2. Otra victoria importante en la que participaron los sudafricanos fue la captura de Malgache (ahora conocido como Madagascar ) del control de los franceses de Vichy . Las tropas británicas, con la ayuda de soldados sudafricanos, organizaron su ataque desde Sudáfrica y aterrizaron en la isla estratégica el 4 de mayo de 1942 para evitar su captura por parte de los japoneses.
  3. La 1.ª División de Infantería de Sudáfrica participó en varias acciones en África Oriental (1940) y África del Norte (1941 y 1942), incluida la Batalla de El Alamein , antes de retirarse a Sudáfrica.
  4. La 2.a División de Infantería de Sudáfrica también participó en una serie de acciones en el norte de África durante 1942, pero el 21 de junio de 1942 dos brigadas de infantería completas de la división, así como la mayoría de las unidades de apoyo, fueron capturadas en la caída de Tobruk .
  5. La 3.a División de Infantería de Sudáfrica nunca tomó parte activa en ninguna batalla, sino que organizó y entrenó a las fuerzas de defensa nacional de Sudáfrica, realizó tareas de guarnición y suministró reemplazos para la 1.a División de Infantería de Sudáfrica y la 2.a División de Infantería de Sudáfrica. Sin embargo, una de las brigadas constituyentes de esta división, la Séptima Brigada Motorizada SA , participó en la invasión de Madagascar en 1942.
  6. La 6.a División Blindada de Sudáfrica luchó en numerosas acciones en Italia desde 1944 hasta 1945.
  7. La Fuerza Aérea Sudafricana SAAF hizo una contribución significativa a la guerra aérea en África Oriental, África del Norte, Sicilia, Italia, los Balcanes e incluso tan al este como misiones de bombardeo dirigidas a los campos petrolíferos rumanos en Ploiești , misiones de suministro en apoyo de Varsovia. misiones de levantamiento y reconocimiento antes de los avances rusos en el área de Lvov-Cracovia.
  8. Numerosos aviadores sudafricanos también se ofrecieron como voluntarios para la RAF, algunos con distinción.
  9. Sudáfrica contribuyó al esfuerzo de guerra contra Japón, proporcionando hombres y tripulando barcos en enfrentamientos navales contra los japoneses.

De los 334.000 hombres que se ofrecieron como voluntarios para el servicio a tiempo completo en el ejército sudafricano durante la guerra (incluidos unos 211.000 blancos, 77.000 negros y 46.000 "de color" y asiáticos), casi 9.000 murieron en acción.

La Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth tiene registros de 11,023 muertos en la guerra sudafricanos conocidos durante la Segunda Guerra Mundial.

Sin embargo, no todos los sudafricanos apoyaron el esfuerzo bélico. La guerra anglo-bóer había terminado solo treinta y cinco años antes y para algunos, ponerse del lado del "enemigo" se consideraba desleal y antipatriótico. Estos sentimientos dieron lugar a que "The Ossewabrandwag " ("Oxwagon Sentinel"), originalmente creado como una organización cultural en el Centenario de la Gran Caminata, se volviera más militante y se opusiera abiertamente a la entrada de Sudáfrica en la guerra del lado de los británicos. La organización creó un grupo paramilitar llamado Stormjaers ('cazadores de tormentas'), siguiendo el modelo de las SA nazis o Sturmabteilung ("División de tormentas") y que estaba vinculado a la inteligencia alemana ( Abwehr ) y al Ministerio de Relaciones Exteriores de Alemania ( Dienstelle Ribbentrop ) a través del Dr. Luitpold Werz, ex cónsul alemán en Pretoria. Los Stormjaers llevaron a cabo una serie de ataques de sabotaje contra el gobierno de Smuts y trataron activamente de intimidar y disuadir a los voluntarios de unirse a los programas de reclutamiento del ejército.

guerra coreana

Los nombres de las personas que murieron y figuran como desaparecidas se pueden encontrar en la placa conmemorativa en los jardines de Union Buildings en Pretoria.

En la Guerra de Corea , el Escuadrón 2 ("Los guepardos voladores") participó como contribución de Sudáfrica. Ganó muchas condecoraciones estadounidenses, incluido el honor de una Mención de Unidad Presidencial de los Estados Unidos en 1952:

2 Sqn tenía un largo y distinguido historial de servicio en Corea volando F-51D Mustangs y más tarde F-86F Sabres. Su papel consistía principalmente en misiones de interdicción y ataque a tierra como uno de los escuadrones que componían la 18a Ala de Bombarderos de Combate de la USAF.
Durante la guerra, el escuadrón realizó un total de 12 067 salidas para una pérdida de 34 pilotos y otras dos filas. Las pérdidas de aeronaves ascendieron a 74 de 97 Mustang y cuatro de 22 Sabres. Los pilotos y hombres del escuadrón recibieron un total de 797 medallas, incluidas 2 estrellas de plata, el premio más alto para los ciudadanos no estadounidenses, 3 legiones de mérito, 55 cruces voladoras distinguidas y 40 estrellas de bronce. 8 pilotos se convirtieron en prisioneros de guerra. Víctimas: 20 KIA 16 WIA.

Algunas fuentes enumeran 35 muertes del 2 Escuadrón .

Acuerdo de Simonstown

El Acuerdo de Simonstown fue un acuerdo de cooperación naval entre el Reino Unido y Sudáfrica firmado el 30 de junio de 1955. En virtud del acuerdo, la Royal Navy cedió su base naval en Simonstown, Sudáfrica , y transfirió el mando de la Armada de Sudáfrica a la gobierno de Sudáfrica. A cambio, Sudáfrica prometió el uso de la base de Simonstown a los barcos de la Royal Navy.

Sudáfrica e Israel

La inteligencia estadounidense creía que Israel participó en proyectos de investigación nuclear de Sudáfrica y suministró tecnología avanzada de armas no nucleares a Sudáfrica durante la década de 1970, mientras que Sudáfrica estaba desarrollando sus propias bombas atómicas . Según David Albright , escribiendo para el Bulletin of the Atomic Scientists , "Frente a las sanciones, Sudáfrica comenzó a organizar redes de adquisiciones clandestinas en Europa y Estados Unidos, y comenzó una larga y secreta colaboración con Israel". aunque continúa diciendo "Una pregunta común es si Israel proporcionó a Sudáfrica asistencia en el diseño de armas, aunque la evidencia disponible argumenta en contra de una cooperación significativa". Según la Nuclear Threat Initiative , en 1977 Israel intercambió 30 gramos de tritio a cambio de 50 toneladas de uranio sudafricano y, a mediados de los años 80, ayudó en el desarrollo del misil balístico RSA-3 . También en 1977, según informes de la prensa extranjera, se sospechaba que Sudáfrica firmó un pacto con Israel que incluía la transferencia de tecnología militar y la fabricación de al menos seis bombas atómicas.

Chris McGreal ha afirmado que "Israel proporcionó conocimientos y tecnología que fueron fundamentales para el desarrollo de sus bombas nucleares en Sudáfrica". En 2000, Dieter Gerhardt , espía soviético y ex comodoro de la Armada de Sudáfrica, afirmó que Israel acordó en 1974 armar ocho misiles Jericho II con "ojivas especiales" para Sudáfrica.

Actividad encubierta sudafricana en el extranjero

  • El 4 de octubre de 1966, el Reino de Lesotho alcanzó la plena independencia, gobernado por una monarquía constitucional . En 1973, se estableció una Asamblea Nacional Provisional designada. Con una abrumadora mayoría progubernamental, fue en gran parte el instrumento del BNP, dirigido por el primer ministro Jonathan. Sudáfrica prácticamente había cerrado las fronteras terrestres del país debido al apoyo de Lesotho a las operaciones transfronterizas del Congreso Nacional Africano (ANC). Además, Sudáfrica amenazó públicamente con emprender acciones más directas contra Lesotho si el gobierno de Jonathan no erradicaba la presencia del ANC en el país. Esta oposición interna y externa al gobierno se combinó para producir violencia y desorden interno en Lesotho que finalmente condujo a una toma del poder militar en 1986.
  • En 1981, Seychelles experimentó un fallido intento de golpe de Estado de Mike Hoare y un equipo de mercenarios. Una comisión internacional, nombrada por el Consejo de Seguridad de la ONU en 1982, concluyó que las agencias de defensa sudafricanas habían estado involucradas en el intento de toma de posesión, incluido el suministro de armas y municiones. Ver Historia de Seychelles .
  • El ejército sudafricano, y especialmente su fuerza aérea, participó activamente en ayudar a las fuerzas de seguridad en Rhodesia contra los insurgentes marxistas dirigidos por el Frente Patriótico .

Sudáfrica y las armas de destrucción masiva

Guerra fronteriza sudafricana

Folleto de propaganda de la Fuerza de Defensa Sudafricana que circuló durante la Guerra Fronteriza.

Entre 1966 y 1989, Sudáfrica libró una larga y amarga campaña de contrainsurgencia contra el Ejército Popular de Liberación de Namibia (PLAN) en el suroeste de África. PLAN fue respaldado por la Unión Soviética y varios estados miembros del Pacto de Varsovia , así como por varios gobiernos africanos recién independizados y simpatizantes. También recibió un considerable apoyo de combate de las Fuerzas Armadas Populares de Liberación de Angola (FAPLA) y un considerable contingente de asesores militares cubanos. En respuesta, Sudáfrica experimentó una expansión militar masiva para combatir la amenaza PLAN, que incluyó la formación de varias unidades de fuerzas especiales de élite como Koevoet , el 32 Batallón y el Regimiento de Comando de Reconocimiento . Las tropas sudafricanas asaltaron los estados vecinos para atacar las bases de operaciones avanzadas del PLAN , lo que ocasionalmente implicaba enfrentamientos con las FAPLA y las Fuerzas de Defensa de Zambia . Este conflicto en gran parte no declarado se conoció como la Guerra Fronteriza de Sudáfrica a fines de la década de 1970.

Las fuerzas expedicionarias de la SADF apuntaron a bases guerrilleras, refugiados e infraestructura rural en Angola y Zambia , dependiendo inicialmente de redadas fronterizas, patrullas y ataques aéreos para mantener a raya a PLAN. Esto finalmente se extendió a una presencia militar permanente de la SADF en todo el sur de Angola, con el objetivo de obligar a las bases del PLAN a trasladarse cada vez más al norte. Si bien esta estrategia tuvo éxito, resultó en la expansión paralela de FAPLA, con ayuda soviética, para hacer frente a lo que Luanda percibió como una amenaza sudafricana directa a la soberanía angoleña. FAPLA y la SADF se enfrentaron continuamente entre 1981 y 1984, y nuevamente de 1987 a 1988, culminando con la Batalla de Cuito Cuanavale .

La guerra fronteriza sudafricana estuvo estrechamente vinculada a la guerra civil angoleña . Unidades expedicionarias sudafricanas habían invadido abiertamente Angola en 1975 durante la Operación Savannah , un fallido intento de apoyar a dos facciones angoleñas rivales, la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA) y el Frente de Liberación Nacional de Angola (FNLA), durante La guerra civil. La SADF se vio obligada a retirarse bajo la abrumadora presión de miles de tropas de combate cubanas . Cuando Sudáfrica comenzó a intensificar su campaña contra PLAN en la década de 1980, reafirmó su alianza con UNITA y aprovechó la oportunidad para reforzar ese movimiento con entrenamiento y armamento PLAN capturado.

La Batalla de Cuito Cuanavale resultó ser un punto de inflexión importante para ambos conflictos, ya que resultó en el Acuerdo Tripartito de Angola , en el que Cuba se comprometió a retirar sus tropas de Angola mientras Sudáfrica se retiraba del Sudoeste de África. África sudoccidental obtuvo la independencia como República de Namibia en 1990.

Producción de equipo militar por Sudáfrica

Sudáfrica ha producido una variedad de armas, vehículos y aviones importantes para sus propios usos, así como para la exportación internacional. Algunas han sido armas establecidas producidas bajo licencia y en otros casos Sudáfrica ha innovado y fabricado sus propias armas y vehículos. El principal fabricante de armas es Denel .

Durante las décadas de 1960 y 1970, Armscor produjo una gran cantidad de armamento de Sudáfrica, ya que Sudáfrica estaba bajo sanciones de la ONU. Fue durante este tiempo que Armscor contrato con Gerald Bull 's Espacio Research Corporation para 155mm avanzada obús diseños, que se produjo finalmente, usa, y se exportan a países como Irak .

Actividad guerrillera interna durante el apartheid

A lo largo de las décadas de 1960 y 1970, fue común que los movimientos políticos contra el apartheid formaran alas militares, como Umkhonto we Sizwe (MK), que fue creada por el Congreso Nacional Africano , y el Ejército de Liberación del Pueblo de Azan (APLA) del Pan. -Congreso Africano . Estos funcionaban como ejércitos guerrilleros de facto , llevaban a cabo actos de sabotaje y libraban una insurgencia rural limitada. Las guerrillas ocasionalmente chocaban entre sí mientras sus respectivos órganos políticos se disputaban la influencia interna.

Aunque luchó en una escala mucho menor que la Guerra Fronteriza de Sudáfrica, las operaciones de la SADF contra MK y APLA reflejaron varios aspectos importantes de ese conflicto. Al igual que PLAN, por ejemplo, MK a menudo buscaba refugio en los estados adyacentes a las fronteras de Sudáfrica. La SADF tomó represalias con asesinatos selectivos de personal de la MK en suelo extranjero y una combinación de ataques aéreos y redadas de fuerzas especiales en las bases de la MK en Zambia, Mozambique, Botswana y Lesotho .

Tanto el MK como el APLA se disolvieron e integraron con la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica (SANDF) tras la abolición del apartheid.

Milicias separatistas africanas modernas

El Afrikaner Weerstandsbeweging (AWB) - "Movimiento de Resistencia Afrikaner" - se formó en 1973 en Heidelberg, Transvaal , una ciudad al sureste de Johannesburgo . Es un grupo político y paramilitar en Sudáfrica y estuvo bajo el liderazgo de Eugène Terre'Blanche . Están comprometidos con la restauración de una república afrikaner independiente o " Boerestaat " dentro de Sudáfrica. En su apogeo, el período de transición a principios de la década de 1990, recibieron mucha publicidad tanto en Sudáfrica como en el extranjero como un grupo extremista supremacista blanco .

Durante las Negociaciones para poner fin al apartheid en Sudáfrica , la AWB irrumpió en el lugar, el Kempton Park World Trade Center, rompiendo el frente de vidrio del edificio con un vehículo blindado. Los invasores se apoderaron de la sala de conferencias principal, amenazaron a los delegados y pintaron consignas en las paredes y se marcharon nuevamente después de un breve período. En 1994, antes del advenimiento del gobierno de la mayoría, la AWB volvió a ganar notoriedad internacional en su intento de defender al gobierno dictatorial de Lucas Mangope en la patria de Bophuthatswana , quien se opuso a las próximas elecciones y la disolución de "su" patria. El AWB, junto con un contingente de unos 90 milicianos afrikaner Volksfront entraron en la capital de Mmabatho los días 10 y 11 de marzo. Terre'Blanche fue condenado por el intento de asesinato del guardia de seguridad Paul Motshabi, pero solo cumplió tres años. En junio de 2004 fue puesto en libertad. Terre'blanche afirmó que mientras estaba en prisión, redescubrió a Dios y abandonó algunas de sus políticas más violentas y racistas. Predicó la reconciliación como 'prescrita por Dios' en sus últimos años. Terre'Blanche fue asesinado en su finca el 3 de abril de 2010.

Ejército actual: Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica

La Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica (SANDF) es el nombre de las actuales fuerzas armadas de Sudáfrica. El ejército, tal como existe hoy, se creó en 1994, tras las primeras elecciones nacionales posteriores al apartheid en Sudáfrica y la adopción de una nueva constitución. Reemplazó a la Fuerza de Defensa Sudafricana (SADF), e incluyó personal y equipo de la SADF y las antiguas fuerzas de Homelands ( Transkei , Venda , Bophuthatswana y Ciskei ), así como personal de las antiguas fuerzas guerrilleras de algunos de los partidos políticos. involucrados en África del Sur, tales como el Congreso Nacional africano 's Umkhonto we Sizwe , el Congreso Panafricano ' s APLA y las Unidades de Autoprotección del Partido de la Libertad Inkatha (IFP).

A partir de 2004, el proceso de integración se consideró completo, habiéndose incorporado el personal integrado a una estructura ligeramente modificada muy similar a la de la SADF, manteniéndose en su mayor parte la estructura y el equipamiento de esta última.

El comandante de la SANDF es designado por el presidente de uno de los servicios armados. El comandante actual es el general Solly Shoke . Él a su vez es responsable ante el Ministro de Defensa, actualmente Nosiviwe Noluthando Mapisa-Nqakula .

Algunos de los Regimientos Sudafricanos Tradicionales han estado sirviendo al país durante más de ciento cincuenta años bajo varias iteraciones de sistemas políticos y diferentes gobiernos.

Trato de armas

La Adquisición de Defensa Estratégica del Departamento de Defensa de Sudáfrica (conocida como Acuerdo de Armas) tenía como objetivo modernizar su equipo de defensa, que incluía la compra de corbetas, submarinos, helicópteros utilitarios ligeros, entrenadores de combate y aviones de combate ligeros avanzados. Esto hizo que la SANDF se dotara de equipos modernos.

Mantenimiento de la paz

Las recientes acciones de mantenimiento de la paz en nombre del ejército sudafricano incluyen la intervención sudafricana en Lesotho para restaurar el gobierno elegido democráticamente después de un golpe, así como importantes contribuciones a las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo y Burundi. . Recientemente ha comenzado una operación a Sudán y está previsto que se aumente a la dotación de brigadas .

Los problemas que enfrenta la SANDF incluyen una severa escasez de pilotos y oficiales de combate naval, debido al reemplazo de oficiales blancos de la antigua SADF con nombramientos de las antiguas fuerzas de liberación y emigración. La pérdida de personal capacitado y el desmantelamiento de equipo muy necesario debido a problemas de financiación, las altas tasas de VIH entre el personal y el hecho de que los soldados de infantería de la SANDF son algunos de los más antiguos del mundo, plantean preguntas sobre la eficiencia de combate actual de la SANDF. . Algunos de estos problemas se están abordando con la introducción del programa de Desarrollo de Habilidades Militares (MSD), así como con el reclutamiento y entrenamiento agresivos por parte de los Regimientos de la Fuerza de Reserva .

Recientemente, la SANDF ha estado involucrada en combates tanto en la República Centroafricana (Bangui) como en la República Democrática del Congo ( FIB ). El desempeño de los soldados de la SANDF en combate en estos dos teatros ha contribuido en gran medida a silenciar a los críticos de la efectividad en el combate de los soldados reales, pero ha reenfocado el debate en el de los líderes políticos, así como en las cuestiones de contratación y reclutamiento que aún abundan. .

Cuatro fuerzas armadas componen las fuerzas de la SANDF:

Ver también

Referencias

Fuentes

Otras lecturas

  • Liebenberg, Ian. "La integración de los militares en la Sudáfrica posterior a la liberación: la contribución de los ejércitos revolucionarios". Fuerzas armadas y sociedad 24.1 (1997): 105-132.
  • Seegers, Annette. Los militares en la construcción de la Sudáfrica moderna (IB Tauris, 1996).
  • Stapleton, Timothy J. Una historia militar de Sudáfrica: desde las guerras holandés-khoi hasta el fin del apartheid: desde las guerras holandés-khoi hasta el fin del apartheid (ABC-CLIO, 2010).
  • Wessels, André. "La guerra por el sur de África (1966-1989) que continúa fascinándonos y atormentándonos". Historia 62.1 (2017): 73–91. en línea

enlaces externos