Jutia gigante de dientes romos - Blunt-toothed giant hutia
| Jutia gigante de dientes romos Rango temporal: Pleistoceno
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Pedido: | Rodentia |
| Familia: | † Heptaxodontidae |
| Género: |
† Amblyrhiza Cope , 1868 |
| Especies: |
† A. inundata
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| Nombre binomial | |
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† Amblyrhiza inundata Cope, 1868
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La jutía gigante de dientes romos ( Amblyrhiza inundata ) es una especie extinta de jutía gigante de Anguila y San Martín que se estima que pesó entre 50 y 200 kg (110 y 440 libras). Fue descubierto por Edward Drinker Cope en 1868 en una muestra de sedimentos de fosfato extraídos en una cueva desconocida (posiblemente la cueva Cavannagh) en Anguila y enviada a Filadelfia para estimar el valor de los sedimentos. Es la única especie del género Amblyrhiza en la familia fósil Heptaxodontidae .
Algunos autores han sugerido que su extinción puede deberse a la caza excesiva de humanos precolombinos. Sin embargo, se desconoce si esta especie fue contemporánea de las poblaciones humanas. Los especímenes fósiles descubiertos a finales del siglo XX en Anguila se han fechado en el último período interestadial, mientras que los descubrimientos muy recientes realizados en Coco Islet ( Saint-Barthélemy ) tienen una fecha de 400.000 - 500.000 años; aún no se ha recuperado ningún hueso de un sitio arqueológico precolombino. A pesar de ser descrita como una " jutía gigante ", recientemente ha sido recuperada como miembro de las Chinchilloidea .
Descripción
El paleontólogo AR Biknevicius y su equipo han estimado el tamaño corporal de Amblyrhiza inundata basándose en 5 fémures y 9 húmero de restos adultos de Amblyrhiza . Con base en estos especímenes, concluyeron que Amblyrhiza variaba desde poco menos de 50 kg de masa hasta más de 200 kg de masa. Estos cálculos se basaron en comparaciones con caviomorfos existentes de 16 especies diferentes. Los dientes romos de Amblyrhiza inundata sugieren un estilo de vida herbívoro, consistente con el de los otros géneros dentro de Heptaxodontidae.
Taxonomía
El nombre científico de este animal, conocido coloquialmente como "Hutia de dientes romos", refleja una narrativa similar. “ Amblyrhiza ” se traduce aproximadamente como “raíz roma” y se ha especulado que “ inundata ” se refiere a la incredulidad de Cope de que un roedor tan grande pudiera evolucionar en una región aislada como las islas del norte de las Antillas Menores. Ahora se acepta que Cope pensó que el animal era de naturaleza cosmopolita, moviéndose libremente de isla en isla debido a los niveles del mar más bajos del intervalo, lo que permitió a Amblyrhiza desarrollar un tamaño corporal tan impresionante. Amblyrhiza se considera actualmente un pariente cercano de Elasmodontomys obliquus , un roedor más pequeño pero similar que se encuentra en los depósitos cuaternarios de Puerto Rico. Aunque aún no se ha decidido exactamente dónde encaja Amblyrhiza en un contexto filogenético, se cree que pertenecen a un grupo parafilético de caviomorfos gigantes conocidos como Heptaxodontidae. Un trabajo más reciente encuentra que Amblyrhiza y Elasmodontomys son miembros de Chinchilloidea, siendo Amblyrhiza la más cercanamente relacionada con Dinomys .
Descubrimiento
El trabajo de paleontología comenzó en la zona noreste del Caribe a mediados del siglo XIX, cuando la extracción de fosfato tuvo un auge en la región y coincidentemente se encontraron fósiles en estratos asociados. Posteriormente, en 1868, se enviaron muestras de fósiles y sus sedimentos suprayacentes desde las islas a la Academia de Ciencias de Filadelfia para estimar el valor científico potencial de dichos especímenes. Estos fósiles fueron luego entregados al famoso paleontólogo Edward Drinker Cope, quien se desempeñaba como secretario de la academia en ese momento. Se dice que Cope se interesó especialmente por ellos y por su tamaño notablemente grande.
Los restos fosilizados de este roedor notablemente grande se encuentran únicamente dentro de los depósitos de cuevas del Cuaternario, todos los cuales se encuentran en las islas del norte de las Antillas Menores, específicamente Anguila y San Martín.