Presa del Águila Negra - Black Eagle Dam

Presa del Águila Negra
PORTAGE DE GREAT FALLS, CONDADO DE CASCADE, MONTANA.jpg
Represa Black Eagle en 2013
Nombre oficial Presa del Águila Negra
Localización Great Falls , Montana , Estados Unidos
Coordenadas 47 ° 31′11 ″ N 111 ° 15′47 ″ W / 47.51972 ° N 111.26306 ° W / 47.51972; -111.26306 Coordenadas: 47 ° 31′11 ″ N 111 ° 15′47 ″ W / 47.51972 ° N 111.26306 ° W / 47.51972; -111.26306
Comenzó la construcción Septiembre de 1890 (primera presa);
Abril de 1926 (segunda presa)
Fecha de apertura Diciembre de 1890 (primera presa);
Septiembre de 1927 (segunda presa)
Operador (es) NorthWestern Corporation
Presa y aliviaderos
Embargo Río Misuri
Altura 34,5 pies (10,5 m) (segunda presa)
Largo 782 pies (238 m) (segunda presa)
Reservorio
Crea Piscina larga
Central eléctrica
Capacidad instalada 18 MW
Generación anual 142,590,000 KWh (2009)

Negro Águila presa es una hidroeléctrica gravedad vertedero presa situada en el río Missouri en la ciudad de Great Falls, Montana . La primera presa en el sitio, construida e inaugurada en 1890, fue una presa de madera y roca . Esta estructura fue la primera presa hidroeléctrica construida en Montana y la primera construida en el río Missouri. La presa ayudó a darle a la ciudad de Great Falls el sobrenombre de "La Ciudad Eléctrica". Una segunda presa, construida de hormigón en 1926 e inaugurada en 1927, reemplazó a la primera presa, que no fue removida y se encuentra sumergida en el embalse. Casi sin cambios desde 1926, la presa tiene 782 pies (238 m) de largo y 34,5 pies (10,5 m) de altura, y su central eléctrica contiene tres turbinas capaces de generar siete megavatios (MW) de potencia cada una. La potencia máxima de la presa es de 18 MW. Montana Power Company construyó la segunda presa, PPL Corporation la compró en 1997 y la vendió a NorthWestern Corporation en 2014. El embalse detrás de la presa no tiene nombre oficial, pero se llamó Long Pool durante muchos años. El depósito tiene aproximadamente 2 millas (3,2 km) de largo y tiene una capacidad de almacenamiento de 1,710 acres-pies (2,110,000 m 3 ) a 1,820 acres-pies (2,240,000 m 3 ) de agua.

La presa es una presa de "pasada" porque puede generar electricidad sin necesidad de almacenar suministros de agua adicionales detrás de la presa.

Black Eagle Falls

Black Eagle Falls es la primera de una serie de cinco cascadas que constituyen las Grandes Cataratas del río Missouri en el estado de Montana en los Estados Unidos. Antes de la represa, el agua cayó 26,42 pies (8,05 m) sobre las cataratas.

Black Eagle Falls se formó en una discordancia de la línea de caída en la Zona Tectónica de Great Falls . El río Missouri en esta área fluye sobre y a través de la Formación Kootenai , una arenisca mayormente no marina depositada por ríos, glaciares y lagos en el pasado. Sin embargo, parte de la Formación Kootenai es marina, formada por mares poco profundos. El río está devorando la arenisca no marina más blanda, y la roca más dura forma las cataratas.

El Mandan y el South Piegan Blackfeet , entre otros nativos americanos , sabían de las cataratas. El 13 de junio de 1805, Meriwether Lewis de la expedición de Lewis y Clark se convirtió en la primera persona blanca en ver las Grandes Cataratas (la más grande de las cinco cascadas). El segundo día que la expedición acampó cerca de la serie de cataratas, Meriwether Lewis descubrió las cataratas Black Eagle. Llegué a otra catarata de 26 pies ... por debajo de esta caída, a poca distancia, se encuentra una hermosa isla pequeña con muchos entramados de madera en la mitad del río. en esta isla, en un álamo, un águila ha puesto su nido; un lugar más inaccesible que creo que no podría haber encontrado; porque ni el hombre ni la bestia se atreven a pasar por esos barrancos que separan su pequeño dominio de las costas. el agua también se rompe de tal manera que desciende sobre este terreno de juego que la niebla o sprey se eleva a una altura considerable. este otoño es sin duda el más grande que jamás haya visto, excepto los dos que he mencionado a continuación. es incomparablemente una catarata mayor y un objeto interesante más noble que las famosas cataratas de Potomac o Soolkiln, etc. No está claro qué miembro de la expedición nombró las cataratas, pero la expedición las llamó "Upper Pitch". Las cataratas finalmente recibieron el nombre del águila negra que Lewis vio el 14 de junio de 1805. En 1872, Thomas P. Roberts, un ingeniero de topografía del Northern Pacific Railway , nombró formalmente a la catarata "Black Eagle Falls" después del incidente registrado en Lewis. ' diario.

Presa de 1890

Mirando hacia el noreste a través de la presa Black Eagle alrededor de 1907. La central eléctrica del sur está en la parte inferior de la imagen, y la presa está a la izquierda.

Great Falls Water Power & Townsite Company se formó en 1887, con el objetivo de desarrollar la ciudad de Great Falls; proporcionándole energía, alcantarillado y agua; y atraer comercio e industria a la ciudad. El magnate de los ferrocarriles James J. Hill organizó a los inversores, que eran los principales propietarios de grandes cantidades de acciones en Great Northern Railway . Se capitalizó en $ 5 millones. Hill vendió acciones a muchos de sus amigos, incluidos Philip Danforth Armor , Charles Arthur Broadwater , Marshall Field , John Murray Forbes , Daniel Willis James , John Stewart Kennedy , Leonard Lewisohn y Charles Elliott Perkins . Uno de los accionistas de Great Falls Water Power & Townsite Co. (GFWPTC) era Paris Gibson , un amigo de Hill y la fuerza impulsora detrás de la fundación de la ciudad de Great Falls. Gibson se dio cuenta de que las Grandes Cataratas del Missouri podrían proporcionar electricidad abundante y barata para la industria, y procedió a promover la ciudad sobre esta base. Pero el plan de Gibson significaba realmente construir una o más represas para suministrar el poder soñado. Inmediatamente, la compañía comenzó a comprar derechos de agua y tierra a lo largo del río Missouri desde Black Eagle Falls hasta Sheep Creek (una distancia de aproximadamente 12 millas (19 km)). Con el tiempo, poseía casi toda la tierra reservada para la ciudad de Great Falls, así como otras 5,000 acres (2,000 ha) de propiedad junto al agua. GFWPTC empleó a JT Fanning, un ingeniero hidráulico , para inspeccionar Black Eagle Falls en el verano de 1887 para determinar la idoneidad de las cataratas y la mejor ubicación para una presa. Se elaboraron planes para una presa, pero no se tomó ninguna medida en ese momento.

Black Eagle Dam se construyó para suministrar energía a una fundición de cobre . El Boston y Montana cobre consolidado y Plata Mining Company se organizó el 22 de julio de 1887, por la fusión de Leonard Lewisohn Lewisohn Brothers (una empresa comercial de cobre), la compañía Montana (una sociedad de cartera de minas), y CX Larrabee (propietario de la Minas Larrabee y Mountain View altamente productivas y famosas). El 12 de septiembre de 1889, Boston y Montana firmaron un acuerdo con GFWPTC en el que la compañía eléctrica acordó construir una presa que suministraría a la empresa minera al menos 1,000 caballos de fuerza (o 0,75 MW) de energía para el 1 de septiembre de 1890, y 5.000 caballos de fuerza (o 3,73 MW) de potencia para el 1 de enero de 1891. A cambio, Boston y Montana acordaron construir una fundición de cobre de 300.000 dólares cerca de la presa.

La construcción comenzó en la presa Black Eagle en 1890. Los ingenieros de GFWPTC diseñaron una presa de desbordamiento de vertedero de cuna de roca y madera, en la que vigas pesadas revestidas y moldeadas formaban una estructura cerrada llena de roca o escombros. La presa no era muy grande. El objetivo era simplemente crear un estanque detrás de la presa, que crearía suficiente presión de agua (o " cabeza ") para hacer girar las turbinas y generar electricidad. La presa se construyó a un costo de alrededor de $ 515,000 (aproximadamente $ 12,335,000 en dólares de 2010 ajustados a la inflación) en el borde río arriba de las cataratas (para crear el embalse más profundo posible). Las ofertas de construcción se abrieron el 5 de febrero de 1890, y la solicitud de ofertas especificaba que todo el trabajo debía estar terminado para el 1 de diciembre de 1890. Todas las ofertas fueron rechazadas y se contrató al ingeniero mecánico Maurice Parker para diseñar y construir la presa. Las presas de ataúdes se construyeron en abril de 1890 para desviar el río de las áreas de trabajo. El trabajo en la presa comenzó el 15 de abril. Se construyó un poblado de chabolas llamado "River Bank" aguas arriba del sitio de construcción en la orilla norte del río para albergar a los trabajadores croatas , escandinavos , eslovacos y galeses que ayudaron a construir la presa. . (La mayoría de estos trabajadores ayudaron a fundar la ciudad de Black Eagle , y todavía se pueden ver los cimientos de tierra para el barrio de chabolas). El lecho del río de arenisca roja se niveló tanto como fue posible, y grandes vigas atornilladas y cementadas (perpendicularmente al flujo del río). a la roca. Cada madera estaba a 8 pies (2,4 m) de la siguiente corriente abajo, y se construyeron seis cunas para formar una presa de 56,66 pies (17,27 m) de profundidad en su base. La cara aguas abajo de la presa tenía un paso de 1,05: 1. Desde la cima de la presa, una cara (con un paso de 1: 08: 1) se extendía por unos 8 pies (2,4 m) antes de volverse vertical. Se construyó un muro de mampostería de 30 pies de alto (9,1 m) en el extremo sur de la presa para formar los cimientos y proteger la central eléctrica, y la construcción se trabajó hacia adentro desde ambos extremos de la presa. Cada 48 pies (15 m) a lo largo del frente de la presa, se creó un aliviadero de agua de inundación de 14 pies (4,3 m) de ancho hecho de concreto (para un total de ocho aliviaderos). Se instalaron tableros de luz de 1 pie (0,30 m) de altura a lo largo de toda la parte superior de la presa para agregar capacidad de almacenamiento de agua. La presa tenía 4,6 m (15 pies) de altura y 340 m (1,100 pies) de largo.

La presa comenzó a generar electricidad en diciembre de 1890. Se permitió que el agua fluyera sobre la cresta de la presa el 6 de enero de 1891 y la presa se consideró completa el 15 de marzo de 1891.

En el lado sur del río se construyó una casa de máquinas de ladrillo de dos pisos, de 40 por 165 pies (12 por 50 m). Contenía tres turbinas de reacción gemelas horizontales "Victor" (en las que se podían montar hasta seis generadores), cada una de las cuales generaba 1,27 MW de potencia. La orilla sur y un muro de mampostería a cierta distancia de la costa crearon una bahía de carga (o una carrera de entrada corta) que alimentaba las compuertas cerradas con hierro , y el flujo de agua hacia las compuertas estaba parcialmente controlado por una puerta en el extremo aguas arriba de la bahía de carga. La compuerta principal tenía 120 m (400 pies) de largo y 2,7 ​​m (9 pies) de diámetro, y alimentaba las turbinas con agua. (Se construyeron otras tres compuertas pero no se pusieron en funcionamiento de inmediato).

El interior de la central eléctrica de la ribera norte en Black Eagle Dam, que muestra las cuerdas y poleas utilizadas para transferir energía mecánica a la fundición.

En el lado norte del río había otra central eléctrica (terminada en 1892), que contenía siete turbinas Victor más, capaces de generar un total de 1,94 MW de potencia. La roca y los escombros tallados en el fondo del río se apilaron cerca de la orilla norte para crear una pequeña isla (Tailrace Island), y la central eléctrica se construyó en esta orilla artificial. La isla y la orilla norte del río Missouri formaron la rampa de salida (o canal para el agua que sale de la central eléctrica) de la presa Black Eagle. Tailrace Island era propiedad conjunta de la compañía eléctrica y Boston y Montana. Se construyó un puente peatonal de madera hacia la isla para conectar la central eléctrica con la fundición de arriba. La ribera norte y un muro de mampostería en alta mar formaban una bahía de proa larga, revestida de hormigón (30 m de ancho en su parte más ancha) para la central eléctrica del norte. El flujo de agua hacia este compartimento de carga también estaba controlado por puertas. Se construyeron tres compuertas cerradas de hierro para alimentar la central eléctrica del norte. Sin embargo, la energía mecánica generada por las turbinas de la central eléctrica norte no se convirtió en electricidad. La mayor parte de la energía se transfirió mecánicamente al equipo de la fundición a través de un sistema de cuerdas y poleas.

Se utilizaron generadores Thomson-Houston para transformar parte de la energía mecánica generada por las dos centrales eléctricas en electricidad. Una sola persona podría operar la central eléctrica durante un turno de ocho horas. Una central eléctrica secundaria, que contenía una turbina y un generador de vapor de Armington & Sims , se construyó junto a la central eléctrica sur y se utilizó para proporcionar electricidad a los clientes cada vez que se apagaban las turbinas principales. Un funicular (o ferrocarril inclinado) de 200 pies de largo (61 m ) proporcionó acceso a la central eléctrica sur desde el acantilado de arriba. Un puente colgante peatonal de 200 pies de largo (61 m) y 10 pies de ancho (3,0 m) corría desde los acantilados sobre cada central eléctrica sobre el río. La esperanza de vida de la presa se estimó en 50 años.

Historia operativa de la presa de 1890

La fundición se abrió en la primavera de 1890. La concentradora abrió en marzo de 1891; Cilindros Brückner y hornos de reverberación en abril de 1892; convertidores en agosto de 1892; hornos de refinación en enero de 1893; una refinería electrolítica en febrero de 1893; y altos hornos en abril de 1893. El costo de la planta original era de 2 millones de dólares, y en 1892 más de 1.000 trabajadores estaban empleados en la fundición. El 7 de abril de 1908, se inició la construcción de la "Big Stack", una chimenea para la dispersión de humos de 506 pies (154 m) de altura, con una medida interior de 78,5 pies (23,9 m) de diámetro en la base y 50 pies (15 m) de diámetro en la parte superior. Construido por Alphonse Custodis Construction Co. de Nueva York, se completó el 23 de octubre de 1908 y fue la chimenea más alta del mundo cuando se terminó.

En 1893-1894, GFWPTC construyó una segunda central eléctrica justo aguas abajo de su central eléctrica de la ribera sur existente. Esta central eléctrica transfirió mecánicamente energía al molino de harina de Royal Milling Company en el acantilado de arriba. En 1897, GFWPTC construyó otra central eléctrica (esta vez junto a la central eléctrica de la orilla norte) para suministrar aún más energía a la fundición de arriba.

La presa Black Eagle se dinamitó el 14 de abril de 1908 para permitir el paso de las aguas de la inundación de la presa Hauser colapsada.

El 14 de abril de 1908, alrededor de las 2:30 pm, la presa Hauser, una presa de acero a unas 90 millas río arriba de Great Falls, fracasó. Una oleada de agua de 25 pies (7,6 m) a 30 pies (9,1 m) de altura barrió río abajo. Una locomotora Great Northern Railway fue enviada a la ciudad de Great Falls, advirtiendo a las estaciones en el camino sobre la ruptura de la presa. Los trabajadores de la fundición de Boston y Montana en Great Falls improvisaron una presa de ala para desviar las aguas de la inundación lejos del sitio de la fundición y dinamitaron una parte de la presa Black Eagle para permitir que las aguas de la inundación fluyeran río abajo. Sus esfuerzos no fueron necesarios, ya que el río Missouri solo se elevó 7 pies (2,1 m) cuando llegó a esa ciudad. Sin embargo, ocurrieron dos muertes mientras se realizaba el intento de dinamitar: un hombre se ahogó mientras intentaba quitar los paneles de luz de la presa, y otro se ahogó cuando su bote volcó.

Solo dos meses después, el 6 de junio, Black Eagle Dam sufrió daños en otra inundación. Casi 3 pulgadas (7,6 cm) de lluvia cayeron en 24 horas, y el río Missouri subió casi 16 pulgadas (41 cm) en ocho horas. El río Missouri se elevó 8,1 pies (2,5 m) por encima del nivel de inundación (que a su vez estaba a 15 pies (4,6 m) por encima del nivel medio del agua). Cinco personas en la ciudad se ahogaron. La fundición de Boston y Montana derribó cuatro vagones de ferrocarril completamente cargados en el Missouri, justo al norte de la presa Black Eagle, en un intento de desviar las aguas de la inundación de la planta. La peor inundación en la historia de la ciudad en ese momento, varios edificios de la ciudad también fueron arrasados. Se estrellaron contra la presa Black Eagle, y algunos pasaron por encima de la presa para romperse en las cascadas de abajo. El puente colgante peatonal sobre la presa también se derrumbó. (Se colocó una placa en el paso subterráneo de la calle 6 para marcar la extensión de la marea alta. Se puede ver allí hoy). La presa también sufrió algunos daños. Este daño fue reparado, y el viejo puente de madera a Tailrace Island reemplazado por un puente de armadura Warren de acero de un solo tramo capaz de manejar automóviles. La isla ahora también comenzó a servir como estacionamiento para trabajadores de centrales eléctricas y fundiciones.

La propiedad de la presa cambió dos veces en la segunda década del siglo XX. En 1908, John D. Ryan (presidente de Daly Bank and Trust Co. en Butte y Anaconda Copper Company , y futuro subsecretario de guerra) compró la mayoría de las acciones del GFWPTC. En 1910, GFWPTC organizó una subsidiaria, Great Falls Power Co., para hacerse cargo de la propiedad y operación de Black Eagle Dam y sus otras propiedades hidroeléctricas (que entonces se estaban construyendo). En 1912 se produjo un segundo cambio de propiedad. Los sobrecostos de la represa Holter , el menguante entusiasmo de los inversores por la construcción de la represa y la responsabilidad asociada con el colapso de la represa Hauser casi llevaron a Samuel Thomas Hauser , el mayor accionista de United Missouri River Power Company (propietario de Hauser y Holter) en quiebra. Hauser vendió su participación en United Missouri River Power a John D. Ryan, quien el 25 de octubre de 1912 fusionó United Missouri River Power con Great Falls Power Co., Butte Electric and Power Company, Billings y Eastern Montana Power Company y Madison. River Power Company para formar Montana Power Company . Ese mismo año, la mayor parte de la potencia de Black Eagle Dam (3,9 MW a 5,7 MW) se entregó a la nueva fundición. En comparación, solo se entregaron alrededor de 0,7 MW a la ciudad cercana. Otros 300 caballos de fuerza de energía mecánica fueron creados por una rueda hidráulica y entregados físicamente, a través de un sistema de cuerda y polea, a Royal Milling Co.

En 1913, Montana Power mejoró Black Eagle Dam para generar más energía eléctrica (en lugar de mecánica). Abandonó su segunda central eléctrica en la orilla sur e instaló dos turbinas Leffel . Los viejos generadores de la primera casa de máquinas fueron reemplazados por dos nuevos capaces de generar 1,5 MW cada uno. También se construyeron dos cámaras de compensación en la central eléctrica y una compuerta conectada a cada cámara. La casa de máquinas sur reformada ahora proporcionaba energía a la fundición, así como al molino harinero (que se había convertido en electricidad).

Presa de 1926

En 1909, los ingenieros de Great Falls Power Co. propusieron construir presas en Rainbow Falls ( Rainbow Dam ) y Great Falls ( Ryan Dam ), y una tercera presa ( Cochrane Dam ) entre las otras dos en un cañón del río Missouri. En 1914, Montana Power consideró elevar la altura de Black Eagle Dam para aumentar su capacidad de generación de energía. En 1916, gran parte de la planta de fundición de Boston y Montana fue reemplazada por una moderna fundición de cobre y zinc , y se agregó una planta de fabricación de alambres y cables. Pero Black Eagle Dam, incluso con las actualizaciones de sus turbinas y otros equipos de generación de energía, solo generó alrededor de tres MW de electricidad. Se necesitaba más potencia. A principios de la década de 1920, las necesidades de la ciudad de Great Falls habían superado la capacidad de Black Eagle Dam para generar electricidad, y la fundición estaba planeando una nueva planta de fabricación de zinc electrolítico que requeriría 10 MW de energía. En 1925, las potencias del norte estaban seriamente desactualizadas.

La Montana Power Company comenzó a planificar una nueva presa y central eléctrica a fines de 1925. La Charles T. Main Company supervisó la remodelación de la presa. Harry Cochrane, ingeniero consultor jefe de Montana Power, supervisó el rediseño de la presa (la cercana presa Cochrane lleva su nombre). El 1 de abril de 1926, la compañía anunció que gastaría $ 1 millón para construir una nueva central eléctrica en Black Eagle Dam. Pero a medida que avanzaba el trabajo, los ingenieros se dieron cuenta de que la presa y sus cuatro centrales eléctricas estaban demasiado anticuadas para satisfacer las necesidades de generación de energía. La compañía ajustó sus planes y planeó la construcción de una presa completamente nueva a 50 pies (15 m) aguas abajo de la primera presa. La bahía de carga sur se abandonaría, mientras que la bahía de carga norte se conservaría (y se rehabilitaría significativamente). Se demolió la casa de máquinas de la ribera norte de 1897 y se construyó una nueva casa de máquinas de hormigón en el mismo lugar. El diseño y la ubicación de la nueva central eléctrica fueron influenciados por las experiencias de la compañía durante la inundación de junio de 1908 (durante la cual sus centrales eléctricas de la ribera sur se inundaron y dañaron).

El trabajo comenzó ese verano con la eliminación de las centrales eléctricas de la ribera sur. La presa existente se utilizó como una ataguía mientras los trabajadores vertían hormigón para la nueva presa. La nueva presa se terminó el 1 de agosto de 1927 y comenzó a generar electricidad en septiembre. El embalse de la nueva presa ahogó por completo la presa vieja detrás de él.

La nueva presa tenía 782 pies (238 m) de largo y 34,5 pies (10,5 m) de alto, con un aliviadero de 646 pies (197 m) de largo. Su altura estaba limitada por las instalaciones de agua dulce y alcantarillado de la ciudad, que estaban río arriba de la presa y se inundarían si la presa fuera más alta. La presa tenía un arco ojival cresta en forma para permitir el flujo de agua mejorada sobre la parte superior.

La nueva presa también tenía ocho compuertas, y una pasarela peatonal con barandilla estaba a lo largo de la cresta de la presa para dar acceso a los trabajadores de mantenimiento a los tableros de luz y la presa.

Turbinas en la central eléctrica del banco norte de la presa Black Eagle en 1996.

La nueva central eléctrica de la presa era de hormigón. La empresa había planeado construir una central eléctrica de ladrillos. Pero los albañiles locales exigieron que se les pagara el salario ofrecido por la ciudad en lugar de la tarifa más baja ofrecida por Montana Power. La empresa se niega a contratar trabajadores y en su lugar construyó la estructura de hormigón. También se construyeron muros de contención de concreto y mampostería al norte y al sur de la casa de máquinas para ayudar a prevenir la erosión de la ribera del río en la bahía de carga y la rampa de salida. La nueva plataforma de carga tenía 128 m (421 pies) de largo y 29 m (96 pies) de ancho. La bahía de carga se extendió ligeramente corriente abajo hasta la nueva casa de máquinas, y los arcos de ladrillo de la antigua casa de máquinas se incorporaron a las paredes de la bahía de carga. La nueva central eléctrica contenía tres turbinas Kaplan verticales (suministradas por S. Morgan Smith Company ) capaces de generar 18 MW de energía, lo que le dio a Black Eagle la mayor capacidad de generación de cualquiera de las cinco represas de Montana Power en el área de Great Falls. La compañía Smith también fabricó los reguladores de presión de aceite (que regulaban la velocidad de cada turbina) y los tubos de tiro (que reducían la velocidad del agua cuando salía de la turbina, lo que permitía que el agua que se movía más rápido arriba siguiera impartiendo energía a las hélices de la turbina). Las entradas en forma de espiral y las compuertas alrededor de las turbinas se cementaron en el sótano de la central eléctrica y cada turbina se instaló en su propio pozo. Cada turbina conectada a través del techo del primer piso a un generador Allis-Chalmers con una potencia nominal de 7.000 kVA . Los generadores de CC actuaron como excitadores para los generadores Allis-Chalmers. Seis transformadores de 6.600 / 2.200 voltios redujeron la potencia para su uso.

Black Eagle Dam sufrió cuatro grandes inundaciones después de su reconstrucción en 1926, pero sobrevivió a todas. La primera gran inundación ocurrió el 4 de junio de 1953, cuando las lluvias tempranas de la primavera y el deshielo repentino hicieron que el río Missouri se elevara 4,1 pies (1,2 m) por encima del nivel de inundación. No se informó de daños a la presa. El 10 de junio de 1964, fuertes lluvias en las Montañas Rocosas hicieron que el río Missouri se elevara 9,6 pies (2,9 m) por encima del nivel de inundación, 1,5 pies (0,46 m) más alto que la inundación de 1908. La presa Swift en Birch Creek colapsó, matando a 19 personas. La presa Lower Two Medicine Lake también se derrumbó, matando a nueve. Aunque 3.000 personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares en Great Falls debido a las fuertes inundaciones, el evento de 1964 no causó daños a la presa Black Eagle. (Mel Ruder recibió un premio Pulitzer por reportajes de noticias de última hora por su cobertura de la inundación). Una tercera gran inundación ocurrió el 21 de junio de 1975. Más de 2 pulgadas (5,1 cm) de lluvia cayeron en las Montañas Rocosas en un período de 24 horas. período de horas. Más de 5,000 personas fueron evacuadas de sus hogares en Great Falls después de que el río Sun subiera a 21 pies (6,4 m) (6 pies (1,8 m) por encima del nivel de inundación). Se produjeron daños por más de $ 17 millones y se sumergieron 21.000 acres (8.500 ha). Las inundaciones casi abrumaron la presa Black Eagle, pero no se produjeron daños en la estructura. Una cuarta gran inundación se produjo el 17 de junio de 1997. El fuerte y rápido deshielo provocó que el río Missouri se elevara 3 pies (0,91 m) por encima del nivel de inundación. Pero no se informó de daños a la presa. La presa Black Eagle también está equipada con una "cara de disparo" de emergencia que libera todos los paneles de luz en la presa para que hasta 100.000 pies cúbicos (2.800 m 3 ) por segundo de agua puedan pasar sobre la presa.

La piscina larga

Black Eagle Dam creó un embalse de aproximadamente 2 millas (3,2 km) de largo detrás de él. El embalse detrás de la primera presa tenía aproximadamente 17 pies (5.2 m) de profundidad inmediatamente detrás de la presa y contenía 459.1 acres-pies (566,300 m 3 ) de agua detrás de él. La presa actual tiene una capacidad de almacenamiento de 1.710 acres pies (2.110.000 m 3 ) a 1.820 acres pies (2.240.000 m 3 ) de agua.

El embalse formado detrás de Black Eagle Dam no tiene nombre oficial. Sin embargo, debido a la corriente lenta, la quietud del agua y la baja inclinación del agua desde la ciudad río arriba de Cascade hasta Black Eagle Falls (una distancia de aproximadamente 55 millas (89 km) a lo largo del sinuoso río Missouri), este cuerpo de el agua se conoce desde hace mucho tiempo como el "estanque largo". Thomas P. Roberts, quien nombró Black Eagle Falls, le dio a este cuerpo de agua su nombre en 1872. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos se refirió a él con este nombre al menos desde 1883 y tan recientemente como 1910. Montana La legislatura ha utilizado el nombre, y el nombre era de uso popular desde 1891 y hasta 1917. Los historiadores modernos se han referido a él como tal, y las publicaciones de la industria energética lo usaban hasta 1949. Hoy en día, el área desde el puente 1st Avenue North hasta la confluencia del Missouri con el Sun River (una distancia de aproximadamente 1 milla (1,6 km)) se conoce como Broadwater Bay (en honor a Charles Arthur Broadwater, el destacado ejecutivo de ferrocarriles de Montana, inversionista inmobiliario y banquero).

Funcionamiento de la presa

Después de la reconstrucción de la presa en 1926, a los trabajadores y la población local se les permitió cruzar la parte superior de la presa para llegar al trabajo y a la escuela. Por razones de seguridad, la Montana Power Company cerró la presa a tal tráfico peatonal durante la Segunda Guerra Mundial y nunca permitió que se reanudara después.

Montana Power se vio obligada a licenciar Black Eagle Dam y la mayoría de sus otras represas hidroeléctricas en virtud de la Ley Federal de Energía en 1950. La controversia surgió en diciembre de 1937 cuando la Comisión Federal de Energía (FPC) inició un procedimiento (FPC Docket # IT-5840) para licenciar todas las represas construidas antes de 1935 (el año en que la Ley Federal de Energía se convirtió en ley). La ley otorgó a la Comisión Federal de Energía la autoridad para autorizar todas las presas en aguas navegables en los Estados Unidos. Después de casi una década de investigación exhaustiva y recopilación de datos, así como de negociaciones infructuosas, el 18 de noviembre de 1946 se inició una audiencia ante un examinador de prueba de la FPC para determinar si los ríos donde Montana Power había construido presas antes de 1935 eran navegables y, por lo tanto, deberían ser licenciado bajo la ley. En la Opinión No. 170, emitida el 30 de septiembre de 1947, el examinador del juicio determinó que los ríos en cuestión eran navegables y que las presas (incluida la presa Black Eagle) debían tener licencia. La compañía apeló al FPC completo, que comenzó a celebrar audiencias el 16 de febrero de 1948. Cuando el FPC completo falló en contra de Montana Power, la compañía apeló al Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia . El 4 de octubre de 1950, el juez David L. Bazelon , por escrito por una mayoría de 2 a 1, sostuvo en Montana Power Co. v. Federal Power Commission que "el tramo de 263 millas del río Missouri desde Fort Benton hasta Three Forks es un 'agua navegable de los Estados Unidos' y, por lo tanto, sujeto a los requisitos de licencia de la Ley Federal de Energía ". El tribunal de apelaciones sostuvo que las represas Black Eagle, Morony, Rainbow y Ryan estaban en aguas navegables y ocupaban terrenos públicos sin ninguna autoridad. La presa Hauser estaba en aguas navegables y tenía una licencia inválida para ocupar terrenos públicos. Holter Dam tenía una licencia válida, pero esa licencia no se extendía a las aguas navegables que utilizaba. Las presas de Hebgen y Madison estaban en aguas no navegables, pero ocupaban terrenos públicos sin una licencia válida. El tribunal de apelaciones devolvió la cuestión de la presa Canyon Ferry al tribunal de distrito, ya que esa presa había sido vendida recientemente al gobierno federal. Montana Power apeló la decisión ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , que denegó el certiorari (se negó a escuchar el caso) en marzo de 1951. Posteriormente, Montana Power solicitó y obtuvo licencias para Black Eagle Dam y las otras siete requeridas para hacerlo por el tribunal. decisión. (La presa Black Eagle fue renovada por la Comisión Federal de Regulación de Energía , la agencia sucesora de la FPC, el 27 de septiembre de 2000 durante 40 años. La licencia, número P-2188, es para todo el proyecto de PPL Upper Missouri-Madison.)

Los tres generadores Allis-Chalmers fueron rebobinados en 1978 y nuevamente en 1982. En 1997, Montana Power repintó y renovó el puente Tailrace Island.

El 2 de noviembre de 1999, Montana Power anunció que estaba vendiendo todas sus represas y otras plantas generadoras de energía eléctrica a PPL, Inc. por $ 1.6 mil millones. Se esperaba que la venta, que incluía Black Eagle Dam, generara $ 30 millones en impuestos para el estado de Montana (aunque MPC dijo que el total sería menor). En noviembre de 2001, los ciudadanos de Montana, molestos con los aumentos de precios de la energía anunciados por PPL, solicitaron la aprobación de una iniciativa electoral que habría requerido que el estado comprara todas las represas hidroeléctricas de PPL en Montana, incluida la presa Black Eagle. Los votantes de Montana rechazaron la iniciativa en noviembre de 2002.

En el momento en que Montana Power vendió Black Eagle Dam a PPL, Montana Power estaba instalando controles que permitirían operar la presa de forma remota desde Rainbow Dam. En ese momento, PPL Montana dijo que no tenía planes de expandir la capacidad de generación eléctrica en Black Eagle Dam. También en 1999, Montana Power entregó la mayor parte de Tailrace Island a la ciudad de Great Falls para su uso como área de recreación. Además, Montana Power y ARCO (la compañía sucesora de Boston y Montana) colocaron 46 cm (18 pulgadas) de tierra vegetal en la isla, gastaron $ 500,000 para paisajizarla y mejorar el perímetro de seguridad alrededor de la central eléctrica, y acordaron financiar una parte del mantenimiento anual de la isla.

A fines de la década de 1990, el historiador Stephen Ambrose sugirió eliminar la presa Black Eagle para restaurar las cataratas a su condición original.

La remodelación de los sistemas de transmisión y generación de energía en Black Eagle Dam comenzó en 2010. En junio de ese año, PPL Montana inició un esfuerzo de $ 55 millones para reemplazar las líneas eléctricas aéreas que conectan la presa a la red eléctrica del área. Las nuevas líneas eléctricas (que reemplazaron equipos de más de 80 años) estaban más espaciadas para permitir que las aves grandes pasaran de manera segura o se posaran en las líneas eléctricas. PPL también dijo que estaba reemplazando la subestación eléctrica junto a la central eléctrica de la presa. Se espera que ambos proyectos estén terminados en 2012.

Sedimentos, flujos de agua, problemas de escombros y emergencias

La carga de sedimentos transportada por el río Missouri y sus afluentes es un problema para Black Eagle Dam. El río Sun se une al río Missouri a solo unas millas río arriba de la presa Black Eagle. El río Sun ha sido referido durante mucho tiempo de manera burlona como el "río Scum" debido a la gran carga de sedimentos, nutrientes y el crecimiento insalubre de plantas acuáticas (como algas) que contiene. El Sun River es del color de la leche con chocolate donde entra en las aguas relativamente azules del Missouri y deja el Missouri notablemente más turbio. El lodo ha reducido la capacidad del depósito, ha llenado el compartimento de carga y ha causado daños a la central eléctrica. En 1988, el Departamento de Calidad Ambiental de Montana (MDEQ) enumeró el río Missouri desde el río Sun hasta la presa Rainbow (aguas abajo de la presa Black Eagle) como "deteriorado" según la Sección 303 (d) de la Ley de Agua Limpia de 1972 debido a sedimentos. y sólidos suspendidos en el río. La presa Black Eagle (que ralentiza el agua y permite que los sedimentos caigan al fondo del embalse) ha sido incluida como una de las fuentes que contribuyen a este problema. Para combatir este problema, en 1994 siete agencias federales, ocho agencias estatales, 10 gobiernos locales de Montana, cuatro organizaciones ambientales y varios terratenientes de Montana comenzaron a trabajar juntos para reducir los flujos de nutrientes y sedimentos hacia el río Sun y sus principales afluentes (Muddy Creek y Careless Cala). Aproximadamente $ 623,500 de los fondos de la Ley de Agua Limpia, $ 2 millones en otros fondos federales y $ 2.5 millones en fondos estatales y locales se utilizaron para restaurar la vegetación de los riachuelos, mejorar las prácticas de pastoreo en los riachuelos, restaurar las pendientes de los riachuelos y mejorar las prácticas de riego. El programa ha tenido éxito: para 2010, después de solo cuatro años de reducción, la carga de sedimentos se redujo en un 75 por ciento en Muddy Creek y en un 25 por ciento en Careless Creek.

Black Eagle Falls no siempre fluye debido a las necesidades de Black Eagle Dam. Los caudales de agua promedio típicos de 11,200 pies cúbicos (320 m 3 ) por segundo ocurren en el río Missouri en mayo de cada año. En octubre de 2000, los niveles de agua detrás de la presa se redujeron y las cataratas se cerraron durante aproximadamente cuatro semanas mientras PPL Montana hacía reparaciones en la bahía de carga, las puertas, la bahía de carga y las pantallas de la compuerta. La licencia de PPL Montana para la presa requiere que envíe al menos 200 pies cúbicos (5.7 m 3 ) por segundo de agua sobre la presa Black Eagle entre las 9 a. M. Y las 8 p. M. Los fines de semana y feriados entre el Día de los Caídos y el Día del Trabajo , aunque el agua puede fluir ( y flujo a tasas más altas) si los requisitos de generación de energía de la presa y los niveles de agua lo permiten. En mayo de 2001, PPL Montana dijo que cerraría Black Eagle Falls después del 4 de julio debido a que el agua fluye solo alrededor del 40 por ciento de lo normal. Los niveles de los embalses se redujeron nuevamente en septiembre de 2004 para reparar los tableros de luz. La falta de agua expuso el canal original del Missouri cerca de Giant Springs . El embalse se redujo de nuevo y las cataratas se apagaron en junio y julio de 2008. Se quitaron los tableros de la presa después de una fuerte lluvia para permitir que la escorrentía pasara sobre la presa. Una vez que pasó la escorrentía, se reemplazaron los paneles de luz. Pero quedaba poca agua en el depósito y el río, y las cataratas se secaron durante varios días hasta que el depósito se llenó de nuevo.

Un Alvis Stalwart , utilizado para el mantenimiento anfibio en Black Eagle Dam.

Debido a que Black Eagle Dam es una presa de desbordamiento, es común que los escombros se atasquen contra la presa u obstruyan las tomas de la compuerta. La madera flotante y los troncos son las formas más comunes de escombros, pero los objetos inusuales como muelles para botes , bolas de boliche , canoas , jacuzzis y pequeños cobertizos y edificios de madera y acero también a veces se alojan contra la presa. Quitar elementos huecos puede ser peligroso, porque la presión del agua contra ellos puede hacer que implosionen. Además de las grandes cantidades de madera flotante, alrededor de 100 cadáveres de animales (ganado, ciervos, perros y varios animales pequeños) se alojan contra la presa o las rejillas de entrada de la compuerta cada año. Las pantallas flotantes en la entrada de la bodega capturan muchos artículos, al igual que las pantallas de entrada de la compuerta. Los trabajadores utilizan una grúa para retirar los elementos de estas pantallas y enterrar los elementos recuperados en un vertedero. Los operadores de presas también usan una versión civil amarilla del vehículo anfibio Alvis Stalwart para remover objetos y mantener la presa. (Este vehículo causó revuelo en Great Falls en junio de 2006, cuando los residentes locales que conducían por una carretera cercana lo confundieron con un vehículo deportivo utilitario que había caído al agua). El hielo es otra forma de escombros peligrosos para la presa. En diciembre de 2010, bloques de hielo flotante abrumaron la parte superior de la presa, arrancando los pasamanos de la pasarela de mantenimiento.

Durante muchos años, los propietarios de la presa Black Eagle debieron realizar simulaciones cada cinco años para planificar varios tipos de emergencias (inundaciones, sabotajes, averías mecánicas, etc.) que podrían afectar la presa y la seguridad pública. Después de los ataques del 11 de septiembre , estos ejercicios debían realizarse todos los años. PPL Montana trabaja con el gobierno local y estatal y la policía, otras empresas y los medios de comunicación para planificar diversas contingencias y mejorar la forma en que podría responder en caso de desastre o emergencia.

Disputa fiscal y caso del lecho del río en la Corte Suprema

La imposición de impuestos a la presa ha sido un tema de controversia desde 2000. Durante la pelea por la iniciativa electoral de 2002, PPL Montana dijo que sus presas valían al menos $ 767 millones. Pero en 2003, PPL argumentó que las represas valían mucho menos. PPL Montana impugnó la cantidad de impuestos a la propiedad gravados en Black Eagle y sus otras cuatro represas en el área, protestando por el 10,87 por ciento de la tasación fiscal de $ 4,48 millones de 2000, el 6,5 por ciento de la tasación de impuestos de 2001 de $ 4,8 millones y el 85,65 por ciento de la tasa de $ 4,96 millones evaluación. Esto equivalía al 30 por ciento de su tasación total del impuesto a la propiedad en el estado de Montana, con un tercio de la cantidad adeuda pagadera únicamente en el condado de Cascade . En febrero de 2005, la Junta de Apelación de Impuestos del Estado de Montana otorgó al estado una victoria parcial, reduciendo las evaluaciones estatales en un 10 por ciento, pero manteniendo el método de evaluación. Sin embargo, la junta tributaria no abordó la afirmación principal de PPL Montana de que el estado estaba evaluando sus plantas de manera diferente únicamente porque no estaban reguladas. PPL Montana apeló el fallo ante la Corte Suprema de Montana en 2007. El 4 de diciembre de 2007, la Corte Suprema de Montana dictaminó unánimemente en el Departamento de Ingresos del Estado contra PPL Montana que la junta de apelación fiscal había evaluado adecuadamente las represas de PPL Montana. Sin embargo, PPL Montana había continuado disputando sus evaluaciones de impuestos de 2003 a 2007, y el fallo no abordó directamente esos desafíos. Pero el 14 de diciembre de 2007, PPL Montana ofreció pagar sus evaluaciones de impuestos de 2003 a 2007 a la tasa ligeramente más baja establecida por la junta de apelación de impuestos.

Otro problema fiscal surgió en 2007. Los padres de varios niños en edad escolar de Montana presentaron una demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Montana contra PPL Montana. Los padres argumentaron que todos los lechos de los ríos en Montana son propiedad del estado, se mantienen en fideicomiso para el beneficio de todas las personas y que dichos lechos de los ríos constituyen una parte de las tierras estatales que deben pagar impuestos o arrendar para proporcionar apoyo a las escuelas públicas. Los demandantes argumentaron que PPL Montana y su predecesora, Montana Power, solo alquilaron estos lechos de los ríos al estado y no los poseían. Los padres demandaron para obligar a PPL a pagar el alquiler adeudado. (En ningún momento en el pasado el estado había buscado ingresos de alquiler de Montana Power, y nunca se habían realizado pagos por parte de Montana Power o PPL Montana.) Aunque la demanda federal fue desestimada por falta de un problema federal, PPL Montana presentó una demanda en El Tribunal del Primer Distrito Judicial de Montana busca una sentencia declarativa a su favor, argumentando que la Ley Federal de Energía se adelanta a la demanda de los padres y niega a los estados el poder de hacer que las empresas paguen por el uso de los lechos de los ríos. El tribunal de distrito estatal se pronunció en contra de la solicitud de PPL de un juicio sumario en todos los cargos. Las dos partes fueron luego a juicio, que duró del 22 de octubre al 30 de octubre de 2007. El 13 de junio de 2008, el tribunal de distrito estatal falló a favor del estado (aunque negó la solicitud del estado de intereses sobre la renta adeudada).

PPL Montana apeló a la Corte Suprema del Estado de Montana. El 30 de marzo de 2010, la Corte Suprema del Estado de Montana sostuvo (5 a 2) que la corte de distrito estatal no se había equivocado en sus fallos sobre varios asuntos de juicio sumario, que los lechos de los ríos eran tierras estatales en fideicomiso público (pero no en tierras escolares ) en virtud de la Constitución de Montana , y que el cálculo de los pagos adeudados por el tribunal de distrito era apropiado. PPL Montana, apeló a la Corte Suprema de los Estados Unidos , y en noviembre de 2010 la Corte Suprema solicitó al Procurador General de los Estados Unidos las opiniones del gobierno federal. Finalmente, el 22 de febrero de 2012, la Corte Suprema de EE. UU. Celebró en PPL Montana contra Montana (núm. 10-218, 22 de febrero de 2012 de diciembre de 2012) que la Corte Suprema de Montana se había equivocado al encontrar todos los lechos de los ríos debajo de PPL Montana presas navegables. La Corte Suprema unánime de los Estados Unidos sostuvo que la prueba correcta es si la porción del lecho del río debajo de cada presa específica (no todo el río, ni siquiera una porción grande o pequeña de un río) era navegable en el momento de la estadidad. Si lo fue, entonces el lecho del río es "navegable" y puede estar sujeto a impuestos. El caso fue devuelto a la corte suprema del estado para futuras audiencias.

Los tableros de la presa sufrieron daños leves durante las inundaciones de la primavera y principios del verano de 2011. El agua detrás de la presa se redujo hasta que apenas llegó a la cima para que los equipos de reparación pudieran reemplazar los tableros.

Aspectos recreativos y ordenación pesquera

Problemas de pesca y calidad del agua

Walleye , un pez deportivo popular capturado en Black Eagle Dam.

El río por encima y por debajo de la presa Black Eagle se utiliza para la pesca. Las truchas degolladas de Westslope fueron identificadas por primera vez en Black Eagle Falls por Lewis y Clark en 1805, y los peces todavía abundan en el área. Las truchas arco iris también abundan río arriba de la presa. El área debajo de Black Eagle Falls ha sido calificada por una guía como una buena área para la pesca con mosca de lobina negra y leucomas . Durante muchos años, el estado de Montana administró el embalse de Long Pool como parte de un área de manejo de pesca y el río debajo de la presa como parte de otro. Esto se cambió en 1999, por lo que ahora los dos se gestionan juntos. El cambio también instituyó un nuevo límite para las truchas capturadas y sacrificadas por debajo de la presa de cinco peces por día (solo uno de los cuales podría tener más de 18 pulgadas (46 cm)). Los límites en la cantidad de leucomas capturados por día se levantaron en 2010 para proteger las poblaciones de trucha arco iris y marrón (habían sido cinco al día y 10 en posesión). Según los funcionarios de la presa, no hay pantallas para evitar que los peces pasen por encima de la presa o por las compuertas y turbinas. Los peces "pasan directamente por las turbinas, no parece molestarlos", dicen los operadores de la presa.

Desde 1988, Long Pool y el río Missouri en y alrededor de la ciudad de Great Falls han sido listados como vías fluviales "deterioradas" bajo la Ley de Agua Limpia de 1972. Esta área fue catalogada por primera vez como deteriorada debido a sedimentación, sedimentación y sólidos en suspensión en 1988. Los altos niveles de cromo , mercurio y selenio se enumeraron como factores de deterioro en 1992. Se agregó alta turbidez (turbidez del agua debido a partículas en suspensión) como un factor de deterioro en 2000. Las fuentes de estos deterioros incluyen la presa Black Eagle, minas abandonadas río arriba, escorrentía de riego, fuentes industriales y escorrentía de aguas pluviales. El MDEQ ha otorgado al área una clasificación de calidad de B-2 (cuarto de 18), declarándola apta para el consumo humano y la recreación (después del tratamiento), pero solo marginal para los peces salmónidos , otros animales acuáticos, aves acuáticas y animales peleteros. MDEQ ha programado la cuenca hidrográfica de Long Pool y del río Missouri en esta área para mejoras futuras.

En 2011, la antigua fundición junto a Black Eagle Dam fue incluida por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) como un sitio de desechos tóxicos y peligrosos Superfund . La EPA también dijo que comenzaría a tomar muestras del lecho del río por encima y por debajo de la presa Black Eagle, así como en las áreas residenciales de la ciudad de Black Eagle, para detectar contaminación por metales pesados. Los registros históricos muestran que los desechos de las plantas se arrojaban rutinariamente al río Missouri debajo de la presa Black Eagle. El MDEQ estimó en 2002 que entre 1892 y 1915 se vertieron en el río entre 27,500,000 yardas cúbicas (21,000,000 m 3 ) y 31,000,000 yardas cúbicas (24,000,000 m 3 ) de desechos. Las muestras de la EPA indicaron que la contaminación podría extenderse aguas abajo hasta Fort Benton , 34 millas (55 km) de distancia. Las toxinas presentes en el agua y el lecho del río, según la EPA, incluyen antimonio , arsénico , cadmio , cromo, cobalto , cobre , hierro, plomo , manganeso , mercurio, níquel , plata , sodio y zinc.

Vida salvaje y caza

El área alrededor de las cataratas, a pesar de su entorno urbano, es un hábitat para muchas especies de animales y aves. Entre las aves que se encuentran comúnmente en el área se encuentran águilas calvas , gaviotas de California , gansos de Canadá , golondrinas de acantilado , somormujos , garcetas , águilas reales , jilgueros americanos , pajaritos grises , reyezuelos , ibis , águilas pescadoras , somormujos de cuello rojo , grullas grises , gansos de las nieves , cisnes de tundra , buitres de pavo , somormujos occidentales , alondras occidentales , pelícanos blancos y numerosas especies de patos , búhos y currucas . Las especies animales comunes en el área incluyen castores , venado bura , ratas almizcleras , nutrias de río y venados de cola blanca . Los castores son tan comunes en el área que los funcionarios los consideran plagas, y los árboles en los parques de la ciudad han tenido que protegerse contra ellos. (En un momento dado, los castores masticaban dos árboles todas las noches en Black Eagle Memorial Island. Estos incluían dos robles rojos que crecían en la colina sobre la presa, los únicos dos robles rojos en el centro norte de Montana). A partir de 2006, la mayor parte de la costa norte del río Missouri debajo de la presa Black Eagle no estaba desarrollada hasta un manantial de azufre (una distancia de aproximadamente 18 kilómetros (11 millas)). Conocida como Lewis and Clark Greenway, esta área se encuentra bajo una servidumbre de conservación permanente .

Aunque el área debajo de la presa Black Eagle está abierta para la caza de aves, el embalse y el río río arriba desde la presa Black Eagle hasta Sand Coulee Creek es un área prohibida para la caza.

La caza de vida silvestre también está disponible en la costa norte del río Missouri desde debajo de la presa Black Eagle hasta la presa Morony . La mayor parte de esta tierra es propiedad de PPL Montana, pero hay algunas tierras privadas aquí que no están abiertas a la caza. Las tierras de PPL Montana están abiertas a la caza debido a una servidumbre de conservación, pero el Departamento de Pesca, Vida Silvestre y Parques de Montana requiere que los cazadores obtengan un mapa de estas tierras antes de usarlas para cazar. También existen restricciones sobre el tipo de armas que pueden usarse en esta área y dónde pueden estacionar los cazadores.

Mejoras en el área de recreación

Lewis & Clark National Historic Trail Interpretative Center, ubicado aguas abajo de la presa Black Eage.

Black Eagle Dam también se utiliza como área de recreación. El agua blanca justo debajo de las cataratas es un buen lugar para practicar piragüismo , flotar en cámara de aire y hacer kayak . El senderismo y el ciclismo también se realizan en la zona. A partir de 2006, Black Eagle Dam Run (una carrera / caminata de 5 kilómetros (3,1 millas) y una carrera de 10 kilómetros (6,2 millas)) se llevó a cabo en Black Eagle Dam a mediados de julio. El Festival anual de Lewis y Clark, que se celebra a finales de junio (el aniversario del descubrimiento de las Grandes Cataratas), se centra en los eventos que se realizan alrededor de Black Eagle y otras represas en las Grandes Cataratas del Missouri. A mediados de julio, la caminata Luminaria del River's Edge Trail ocurre alrededor de Black Eagle Dam y las cataratas, y se ilumina con focos de colores durante el evento. El 5 de mayo de 1998, el Servicio Forestal de los Estados Unidos inauguró el Centro de Interpretación Lewis y Clark de 2300 m 2 , un museo y centro educativo de $ 6 millones (que incluye una sala de exposiciones, teatro, tienda y aulas). que cuenta la historia del paso de Lewis y Clark por el centro de Montana y su descubrimiento de las Grandes Cataratas del Missouri.

Se ha trabajado mucho en las últimas dos décadas para crear acceso público y áreas de observación pública de la presa y las cataratas. Durante décadas, existieron dos espacios de grava en River Drive North cerca del campo de golf municipal Bob Speck donde los conductores podían detenerse, salir y ver Black Eagle Falls y la presa. En 1991, el River's Edge Trail, un sendero recreativo peatonal pavimentado y de grava , se abrió a lo largo de las vías del antiguo ferrocarril Burlington Northern Railroad en la orilla sur del río Missouri en Black Eagle Dam. En 2001, Tailrace Island pasó a llamarse Black Eagle Memorial Island (en honor a los trabajadores que perdieron la vida mientras trabajaban en la presa) y se entregó al River's Edge Trail. Ese año también se abrió una nueva sección del sendero de 16 km (10 millas) de largo que une el sendero existente de 23 km (14 millas) de largo. El mismo año, se construyó un cobertizo para botes público en Black Eagle Memorial Island para uso de piragüistas, kayakistas y otras embarcaciones; plataformas de observación; baños publicos; y estacionamiento. El embarcadero se completó en octubre de 2001. La construcción también comenzó en una sección de sendero de 0.5 millas de largo (0.80 km) diseñada para unir Art Higgins Memorial Park (en la orilla norte del río Missouri, justo detrás de la presa) con la isla. . La mayor parte de los costos de construcción fueron pagados por PPL Montana. En 2001, se agregó otro segmento del sendero, que conduce desde Black Eagle Memorial Island hasta Smelter Hill. El sendero de 900 m (2,950 pies) de largo fue pagado por una subvención del Proyecto de Mejora del Transporte Comunitario. No hay tarifa para ingresar a Black Eagle Memorial Island, que está abierta todos los días al público de 9 a. M. A 8 p. M. Y es mantenida por el Departamento de Pesca, Vida Silvestre y Parques de Montana. En 2004, el River's Edge Trail se extendió a lo largo de la orilla norte del río Missouri desde la central eléctrica de Black Eagle Dam hacia el oeste aproximadamente 1.3 millas (2.1 km) hasta el puente de la calle 15. Aproximadamente $ 175,000 del costo de $ 204,500 de la extensión fueron pagados por el Programa de Mejora del Transporte Comunitario, y el resto por la Iniciativa de Congestión Aérea de Montana (un programa estatal), American Public Land Exchange (una organización sin fines de lucro) y organización sin fines de lucro que gestiona el sendero). Black Eagle Memorial Island se abrió al público el 2 de junio de 2005.

El desarrollo de River's Edge Trail y la creciente importancia de los parques y atracciones junto al río alrededor de la presa Black Eagle y a lo largo de las orillas del río Missouri llevaron a la ciudad de Great Falls a desarrollar su primer Plan del Corredor Urbano del Río Missouri en 2003. El plan maestro, que cubrió ambas orillas del río Missouri desde White Bear Island hasta Black Eagle Dam, hizo un inventario de toda la costa y evaluó las orillas del río en busca de condiciones, rehabilitación y remodelación, y oportunidades de mejora. El plan estableció una serie de opciones por encima y por debajo de la presa Black Eagle para mejorar el acceso público, la recreación y el embellecimiento.

La presa Black Eagle ha cambiado muy poco entre su construcción en 1926 y 2010. Las ruinas de las centrales eléctricas de la presa de 1890 y la reconstrucción de 1913 todavía eran visibles en 2005. Las grandes láminas de hierro fundido que formaban las compuertas de la orilla sur también pueden ser visto.

Notas al pie

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