Birmingham Six - Birmingham Six

Para la banda danesa, vea Birmingham 6 (banda) . Para la canción de Pogues, vea Streets of Sorrow / Birmingham Six .
Paddy Hill en 2015

Los Seis de Birmingham eran seis irlandeses: Hugh Callaghan, Patrick Joseph Hill, Gerard Hunter, Richard McIlkenny, William Power y John Walker, quienes, en 1975, fueron condenados a cadena perpetua después de sus falsas condenas por los atentados con bombas en los bares de Birmingham . Sus convicciones fueron declarados inseguros y poco satisfactoria y anulada por el Tribunal de Apelación el 14 de marzo de 1991. Los seis hombres se adjudicaron más tarde compensación que van desde £ 840.000 a £ 1,2 millones.

Bombardeos en pub de Birmingham

Los atentados con bombas en los bares de Birmingham tuvieron lugar el 21 de noviembre de 1974 y se atribuyeron al Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA). Se colocaron artefactos explosivos improvisados en dos pubs del centro de Birmingham: Mulberry Bush, al pie de la Rotonda , y Tavern in the Town, un pub en el sótano de New Street . Las explosiones resultantes , a las 20:25 y 20:27, fueron colectivamente los ataques más mortales en el Reino Unido desde la Segunda Guerra Mundial (hasta que fue superado por el incendio de Denmark Place en 1980); Murieron 21 personas (diez en el Mulberry Bush y once en la Taberna del Pueblo) y 182 personas resultaron heridas. Un tercer dispositivo, fuera de un banco en Hagley Road, no detonó.

Detenciones e interrogatorios

Se detuvo a seis hombres; cinco nacieron en Belfast y John Walker nació en Derry . Los seis habían vivido en Birmingham desde la década de 1960. Todos los hombres, excepto Callaghan, habían abandonado la ciudad la tarde del 21 de noviembre desde la estación New Street , poco antes de las explosiones. Viajaban a Belfast para asistir al funeral de James McDade, un miembro del IRA a quien todos conocían. McDade se había suicidado accidentalmente el 14 de noviembre cuando su bomba detonó prematuramente mientras la estaba colocando en una central telefónica en Coventry .

Cuando llegaron a Heysham , Lancashire , ellos y otros fueron sujetos a una detención y registro de la Brigada Especial . Los hombres no le dijeron a la policía el verdadero propósito de su visita a Belfast, un hecho que luego se les reprochó. Mientras se realizaba la búsqueda, se informó a la policía de los atentados de Birmingham. Los hombres aceptaron ser llevados a la comisaría de policía de Morecambe , Lancashire, para realizar pruebas forenses .

En la mañana del 22 de noviembre, después de las pruebas forenses y el interrogatorio de la policía de Morecambe, los hombres fueron trasladados a la unidad de policía del West Midlands Serious Crime Squad bajo custodia . William Power alegó que fue agredido por miembros del Departamento de Investigación Criminal de Birmingham . Callaghan fue detenido la noche del 22 de noviembre.

Mientras los hombres estaban bajo la custodia de la policía de West Midlands , supuestamente se les privó de comida y sueño , a veces fueron interrogados durante hasta 12 horas sin interrupción; se profirieron amenazas contra ellos y sufrieron abusos: puñetazos, sueltos de perros a un palmo de ellos y simulacro de ejecución . Power confesó mientras estaba en Morecambe mientras Callaghan, Walker y McIlkenny confesaron en Queens Road en Aston , Birmingham; Hill y Hunter no firmaron ningún documento.

Prueba

El 12 de mayo de 1975, los seis hombres fueron acusados de asesinato y conspiración para provocar explosiones. Otros tres hombres, James Kelly, Mick Murray y Michael Sheehan, fueron acusados ​​de conspiración y Kelly y Sheehan también enfrentaron cargos de posesión ilegal de explosivos .

El juicio comenzó el 9 de junio de 1975 en el Crown Court, en Lancaster Castle , ante el Sr. Justice Bridge y un jurado. Después de argumentos legales, las declaraciones hechas en noviembre se consideraron admisibles como prueba. Posteriormente se estableció la falta de fiabilidad de estas declaraciones. Thomas Watt proporcionó evidencia circunstancial sobre la asociación de John Walker con miembros de IRA Provisional.

El científico forense Dr. Frank Skuse utilizó resultados positivos de las pruebas de Griess para afirmar que Hill y Power habían manipulado explosivos. Callaghan, Hunter, McIlkenny y Walker habían dado negativo. Las pruebas de GCMS en una fecha posterior fueron negativas para Power y contradecían los resultados iniciales de Hill. La afirmación de Skuse de que estaba 99% seguro de que Power y Hill tenían rastros de explosivos en sus manos fue rechazada por el experto en defensa Dr. Hugh Kenneth Black del Royal Institute of Chemistry , el ex Inspector Jefe de Explosivos de HM, Ministerio del Interior. La evidencia de Skuse fue claramente preferida por Bridge. El jurado encontró a los seis hombres culpables de asesinato. El 15 de agosto de 1975, cada uno de ellos fue condenado a 21 cadenas perpetuas.

Cargos penales contra funcionarios de prisiones y acciones civiles contra la policía

El 28 de noviembre de 1974, los hombres comparecieron ante el tribunal por segunda vez después de haber sido puestos bajo custodia en la prisión HM de Winson Green . Todos presentaban hematomas y otros signos de malos tratos. Catorce funcionarios de prisiones fueron acusados ​​de agresión en junio de 1975, pero todos fueron absueltos en un juicio presidido por el Sr. Juez Swanwick . Los Seis interpusieron una demanda civil por daños y perjuicios contra la Policía de West Midlands en 1977, que fue rechazada el 17 de enero de 1980 por el Tribunal de Apelación (División de lo Civil), constituido por el Master of the Rolls , Lord Denning , Goff LJ y Sir George Baker, bajo el principio de preclusión .

Durante los procedimientos, se culpó de las palizas a los funcionarios de prisiones y a la policía.

Apelaciones

En marzo de 1976, el Tribunal de Apelación, presidido por Lord Widgery CJ, desestimó su primera solicitud de autorización para apelar . El periodista Chris Mullin investigó el caso de la serie El mundo en acción de Granada TV . En 1985, se transmitió el primero de varios programas de El mundo en acción que arrojaban dudas sobre las convicciones de los hombres. En 1986, el libro de Mullin, Error of Judgment: The Truth About the Birmingham Pub Bombings , presentó un caso detallado que respaldaba las afirmaciones de los hombres de que eran inocentes. Incluía su afirmación de haber conocido a algunos de los realmente responsables de los atentados.

El ministro del Interior , Douglas Hurd , remitió el caso al Tribunal de Apelación . En enero de 1988, después de una audiencia de seis semanas (en ese momento la audiencia de apelación penal más larga jamás celebrada), se dictaminó que las condenas eran seguras y satisfactorias. El Tribunal de Apelación, presidido por el Lord Chief Justice Lord Lane , desestimó las apelaciones. Durante los siguientes tres años, artículos de periódicos, documentales de televisión y libros presentaron nuevas pruebas para cuestionar la seguridad de las condenas, mientras que en Gran Bretaña , Irlanda , Europa y Estados Unidos se formaron grupos de campaña que pedían la liberación de los hombres .

Se permitió su segunda apelación completa, en 1991. Hunter estuvo representado por Lord Gifford QC , los demás por Michael Mansfield QC. Nueva evidencia de la fabricación de la policía y de ocultación de pruebas , los ataques con éxito en tanto las confesiones y las pruebas forenses 1975 causó la Corona para decidir no resistir las apelaciones. El Tribunal de Apelación, constituido por Lord Justices Lloyd, Mustill y Farquharson, declaró que "a la luz de la nueva evidencia científica, que al menos arroja serias dudas sobre la evidencia del Dr. Skuse, si no la destruye por completo, estas condenas son tanto inseguro como insatisfactorio ". El 14 de marzo de 1991, los seis salieron libres.

En 2001, una década después de su liberación, los seis hombres recibieron una indemnización que oscilaba entre 840.000 y 1,2 millones de libras.

Richard McIlkenny, uno de los seis hombres condenados por error por los atentados con bombas en un pub de Birmingham, murió de cáncer el 21 de mayo de 2006, a la edad de 73 años. Había regresado a Irlanda poco después de ser liberado de la prisión y murió en el hospital con su familia junto a su cama. . McIlkenny fue enterrado el 24 de mayo en Celbridge, condado de Kildare . Otros cuatro miembros de los Birmingham Six estuvieron presentes en su velatorio y funeral.

De los cinco miembros supervivientes de los Seis de Birmingham, Patrick Hill reside actualmente en Ayrshire ; Gerard Hunter en Portugal ; John Walker en Donegal ; y tanto Hugh Callaghan como William Power en Londres .

Consecuencias

El éxito de las apelaciones y otros errores judiciales hizo que el Ministro del Interior creara una Comisión Real de Justicia Penal en 1991. La comisión informó en 1993 y dio lugar a la Ley de Apelación Penal de 1995 que estableció la Comisión de Revisión de Casos Penales en 1997. Superintendente George Reade y otros dos policías fueron acusados ​​de perjurio y conspiración para pervertir el curso de la justicia, pero nunca fueron procesados. Durante la investigación sobre los atentados de 2016, Hill declaró que conocía las identidades de tres de los atacantes que todavía eran "hombres libres" en Irlanda. [ referencia incorrecta ]

Producciones Granada Television

El 28 de marzo de 1990, ITV emitió el docudrama de Granada Television , Who Bombed Birmingham? , que recreó los atentados y los sucesos clave de la campaña de Chris Mullin . Escrita por Rob Ritchie y dirigida por Mike Beckham, protagonizada por John Hurt como Mullin, Martin Shaw como el productor de World in Action Ian McBride, Ciarán Hinds como Richard McIlkenny, uno de los Seis, y Patrick Malahide como Michael Mansfield (QC). Se volvió a empaquetar para la exportación como The Investigation - Inside a Terrorist Bombing , y se mostró por primera vez en la televisión estadounidense el 22 de abril de 1990. Documental de seguimiento de Granada nominado al BAFTA después del estreno de los seis hombres, World in Action Special: The Birmingham Six - Su propia historia , fue transmitida por televisión el 18 de marzo de 1991. Fue lanzado en DVD en 2007 en el primer volumen de Network de producciones de World in Action .

En 1994, Frank Skuse inició un proceso por difamación contra Granada, alegando que World in Action lo había retratado falsamente como negligente. Su abogado afirmó en el Tribunal Superior que las pruebas científicas realizadas en 1992, después de la concesión sustantiva de la Corona de la tercera apelación de los acusados, demostraron que se detectaron rastros de nitroglicerina en hisopos tomados después de los bombardeos de manos de Hunter y Hill, y en el ferrocarril. tickets manejados por McIlkenny y Power. Granada sostuvo que nunca hubo rastros de explosivos en los seis hombres. Skuse abandonó la acción más tarde ese año.

Libertad de expresión

En diciembre de 1987, el Tribunal de Apelación otorgó una orden judicial que impidió al Canal 4 volver a promulgar partes de una audiencia en el litigio, ya que "probablemente socavaría la confianza del público en la administración de justicia" si se mostraba durante la apelación, en violación de la Ley de Desacato al Tribunal de 1981 . En su libro Los tres pilares de la libertad (1996), Keir Starmer , Francesca Klug y Stuart Weir dijeron que la decisión había tenido un " efecto escalofriante " en otras noticias y programas de actualidad.

En enero de 1988, después de que fracasara su primera apelación, el Sun dijo: "El parlamentario LOONY APOYA A BOMB GANG" y un editorial dijo: "Si el Sol se hubiera salido con la suya, habríamos estado tentados a colgarlos hace años".

En 1993 y 1994, los Birmingham Six recibieron una cantidad no revelada tanto de The Sunday Telegraph como de The Sun en una acción por difamación por los informes de los periódicos sobre declaraciones policiales. The New York Times informó en 1997 que los Seis habían entablado acciones de difamación contra publicaciones por denunciar difamaciones en su contra, y que una ley de difamación que generalmente favorece a los demandantes estaba provocando un escalofrío en la prensa británica. El diputado conservador David Evans fue demandado por ellos en marzo de 1997 por decir que eran culpables de matar a cientos de personas antes de ser capturados. Evans se disculpó 16 meses después. Pagó tanto los daños como los costos y prometió que nunca volvería a repetir la acusación.

Ver también

Referencias

Otras lecturas