Benno C. Schmidt Sr. - Benno C. Schmidt Sr.
Benno Charles Schmidt Sr. (10 de enero de 1913 - 21 de octubre de 1999) fue un abogado estadounidense y capitalista de riesgo que participó activamente en los asuntos cívicos de la ciudad de Nueva York y jugó un papel importante en el inicio de la Guerra contra el Cáncer .
Vida y carrera
Nacido en Abilene, Texas , Schmidt creció en esa ciudad en un hogar que no era económicamente acomodado, pero que ponía énfasis en la educación. Su padre murió cuando él tenía 12 años, por lo que el trabajo de su madre como secretaria mantenía a la familia.
Schmidt se educó en la Universidad de Texas , donde recibió sus títulos de AB y de derecho en 1936. En Texas fue miembro de la fraternidad Delta Kappa Epsilon y de los Texas Cowboys . Después de recibir su título de abogado, pasó un tiempo como miembro de la facultad de la facultad de derecho de Texas y en la Facultad de Derecho de Harvard como Thayer Teaching Fellow. En 1942, tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , se alistó en el Ejército de los Estados Unidos . Durante su servicio militar ascendió al rango de coronel y recibió varias medallas, incluida la Legión al Mérito y la Medalla de la Estrella de Bronce .
A fines de 1945, Jock Whitney lo invitó a unirse a un nuevo negocio que quería comenzar para financiar nuevas empresas que buscaban capitalizar los mercados y las necesidades sociales recién identificados. En 1946 se convirtió en socio del negocio propuesto por Whitney, la firma de capital riesgo JH Whitney & Company . Se convirtió en socio gerente en 1960 y permaneció en ese cargo hasta 1992.
A Schmidt se le atribuye haber acuñado el término capital de riesgo para describir el área de proporcionar capital inicial o "semilla" a los aspirantes a emprendedores. El término era una abreviatura de la palabra "aventura".
Una de las primeras inversiones en el Whitney & Co. fue el Spencer Chemical Company, que se formó para adquirir un nitrato explosivos planta en Kansas que estaba siendo declarada excedente por el gobierno estadounidense y convertir la planta para producir nitrato de amonio fertilizante . Whitney y Schmidt pusieron $ 1.5 millones de los fondos de Whitney en Spencer y obtuvieron una ganancia de 20 veces con su inversión. Otra de las iniciativas exitosas de Schmidt en JH Whitney & Co. fue adquirir una participación temprana en Minute Maid . Schmidt defendió esa inversión por encima de la preocupación inicial de Whitney sobre el sabor "metálico" del concentrado de jugo de naranja de la compañía .
Schmidt formó parte de las juntas directivas del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center , CBS y Freeport-McMoRan , entre otros. Fue administrador del Whitney Museum of American Art . En 1971, el presidente de los Estados Unidos, Richard M. Nixon, lo nombró presidente del Panel de Cáncer del Presidente, que inició la Guerra contra el Cáncer del gobierno federal de los Estados Unidos.
Schmidt fue presidente del consejo de Vertex Pharmaceuticals y uno de sus primeros inversores más importantes.
Schmidt tuvo cinco hijos, incluido Benno C. Schmidt Jr. , quien fue presidente de la Universidad de Yale y decano de la Facultad de Derecho de Columbia .
Schmidt murió de insuficiencia cardíaca en octubre de 1999 a la edad de 86 años.