Sinagoga Ben Ezra - Ben Ezra Synagogue
Coordenadas : 30.0057944 ° N 31.2310222 ° E 30 ° 00′21 ″ N 31 ° 13′52 ″ E /
| Sinagoga Ben Ezra | |
|---|---|
 Sinagoga Ben Ezra, El Cairo Viejo
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| Religión | |
| Afiliación | Judaísmo ortodoxo |
| Rito | Sefardí |
| Localización | |
| Localización | El Cairo , Egipto |
| Coordenadas geográficas | 30 ° 00′21 ″ N 31 ° 13′52 ″ E / 30.0058 ° N 31.2310 ° E |
| Arquitectura | |
| Terminado | 1892 |
| Especificaciones | |
| Largo | 17 metros (56 pies) |
| Ancho | 11,3 metros (37 pies) |
La Sinagoga Ben Ezra ( hebreo : בית כנסת בן עזרא ; árabe : معبد بن عزرا ), a veces conocida como la Sinagoga El-Geniza ( בית כנסת אל גניזה ) o la Sinagoga de los Levantinos (al-Shamiyin), está situada en la parte de Fustat del Viejo Cairo , Egipto . Según el folclore local , se encuentra en el lugar donde se encontró al bebé Moisés .
Esta era la sinagoga cuya geniza o almacén se descubrió en el siglo XIX y que contenía un tesoro de manuscritos sagrados y seculares hebreos , arameos y judeoárabes olvidados y guardados . La colección, conocida como Cairo Geniza , fue llevada a la Universidad de Cambridge en Cambridge , Inglaterra , por iniciativa de Solomon Schechter . Ahora está dividido entre varias bibliotecas académicas, y la mayoría se mantiene en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge .
Historia
Esquema
Ben Ezra como institución es antigua y ha ocupado al menos tres edificios en su historia. Ha habido muchas renovaciones mayores y menores. El edificio actual data de la década de 1890.
Establecimiento
Se desconoce la fecha de fundación de la Sinagoga Ben Ezra, aunque hay buena evidencia de documentos encontrados en la geniza de que es anterior al 882 EC y probablemente sea preislámica. En 882, el patriarca de la Iglesia copta ortodoxa de Alejandría vendió una iglesia y sus terrenos a un grupo de judíos, y algunos eruditos del siglo XIX han asumido que este fue el origen de Ben Ezra. Sin embargo, los compradores eran seguidores de las Academias Talmúdicas en Babilonia , y Ben Ezra era una congregación que observaba las enseñanzas de las Academias Talmúdicas rivales en Siria Palaestina . Los estudiosos modernos están de acuerdo en que la venta de 882 terrenos fue a una sinagoga rival.
Poco se sabe sobre el edificio original. Aproximadamente en 1012, el califa fatimí Al-Hakim bi-Amr Allah ordenó la destrucción de todos los lugares de culto judíos y cristianos. La sinagoga Ben Ezra original fue demolida, "sus ladrillos y madera se vendieron como chatarra".
Segundo edificio (siglo XI - 1168)
El siguiente califa Ali az-Zahir permitió la reconstrucción de las instituciones cristianas y judías, y la sinagoga fue reconstruida en el período 1025-1040. El estudio de una puerta del arca de la Torá de madera tallada atribuida a la sinagoga arroja luz sobre la historia de las renovaciones de la sinagoga. La puerta es propiedad conjunta del Museo de Arte Walters en Baltimore y el Museo de la Universidad Yeshiva en Nueva York. La datación por radiocarbono verifica que la madera se remonta al siglo XI d.C.
Geniza
Históricamente, las sinagogas han incluido una geniza , o depósito de documentos abandonados o obsoletos que contienen el nombre de Dios, ya que la enseñanza judía es que tales documentos tenían que almacenarse con reverencia y luego enterrarse finalmente en un cementerio. El edificio del siglo XI incorporó una geniza inusualmente grande, "dos pisos de altura, más silo que ático, con una abertura en la azotea accesible desde arriba". Algunos documentos añadidos se habían almacenado en el edificio anterior, y el documento fechado más antiguo es unos 150 años más antiguo que la propia geniza. Los documentos continuaron acumulándose allí durante unos 850 años. La diversa colección de documentos incluyó textos rabínicos, relatos históricos y poemas religiosos y seculares, que datan del siglo VI hasta el siglo XIX EC.
1168 fuego
En 1168, un incendio provocado deliberadamente destruyó gran parte de la ciudad de Fustat, donde entonces se encontraba la sinagoga. Fustat ahora es parte de El Cairo. El visir islámico Shawar ordenó quemar la ciudad para evitar que cayera en manos de un ejército cristiano cruzado invasor . Saladino , que se convirtió en sultán de Egipto poco después, ordenó la reconstrucción de Fustat.
Tercer edificio
Maimónides en Fustat (1168-1204)
También en 1168, el filósofo, médico y astrónomo judío Maimónides se instaló en Fustat, a pocos pasos de la sinagoga Ben Ezra. Vivió allí hasta su muerte en 1204. Maimónides se convirtió en Nagid , o líder de la comunidad judía egipcia en 1171, y como seguidor del Talmud de Babilonia , no era "miembro" de Ben Ezra. Sin embargo, muchos de los documentos de geniza, incluidos algunos de su propia letra, hablan de su vida y obra, y son las fuentes biográficas primarias más importantes para él.
Arca de la Torá
El estilo de la talla en la puerta del arca de la Torá es incompatible con el del califato fatimí (909-1171 d. C.), y es más representativo del sultanato mameluco (1250-1571 d. C.), específicamente el siglo XV. Un medallón que decora la puerta está diseñado con un motivo común a la encuadernación de esa época. Se sabe que un incendio del siglo XV en la sinagoga dañó la bimah o púlpito. Una teoría plausible es que la madera de la bimá dañada se reutilizó para hacer una nueva puerta para el arca de la Torá. La sinagoga fue reparada y renovada en 1488.
La puerta también tiene rastros de pintura que los conservadores han identificado como no más antiguos del siglo XIX. Se sabe que la sinagoga fue renovada en la década de 1880, completamente reconstruida a principios de la década de 1890 y luego remodelada a principios del siglo XX.
Descubrimiento de la geniza y cuarto edificio
Jacob Saphir era un judío de origen rumano cuya familia se estableció en la Palestina otomana cuando él era un niño. Se convirtió en rabino y, en 1859, realizó una gira mundial para recaudar fondos para la reconstrucción de la sinagoga Hurva en Jerusalén, que había sido destruida por las autoridades musulmanas en 1721. Saphir fue el primero en reconocer el significado histórico de Ben Ezra geniza, que describió en un libro de 1874. El coleccionista de libros judío Elkan Nathan Adler fue el primer europeo en entrar en la geniza en 1888 y compró unos 25.000 documentos. Mientras se reconstruía la sinagoga desde 1889 hasta 1892, los documentos se amontonaban a la intemperie. El egiptólogo Conde Riamo d'Hulst examinó algunos de los documentos de esos años. En diciembre de 1896, el instructor de la Universidad de Cambridge, Solomon Schecter , quien más tarde se convirtió en un prominente rabino estadounidense, comenzó la primera investigación académica en profundidad de los documentos de la geniza y dispuso que los documentos restantes se trasladaran de El Cairo a varias bibliotecas universitarias.
Congregación menguante
La comunidad judía de Egipto está al final de un declive dramático, de unas 80.000 personas en la década de 1920 a menos de una docena de descendientes egipcios que ahora residen en El Cairo. En consecuencia, la Sinagoga Ben Ezra funciona ahora como una atracción turística y un museo, más que como una congregación en funcionamiento.