Ben Dunkelman - Ben Dunkelman
Ben Dunkelman | |
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 Ben Dunkelman en octubre de 1948, durante la Operación Hiram
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| Nació |
26 de junio de 1913 |
| Fallecido | 11 de junio de 1997 (83 años) Toronto, ontario, canadá
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| Nacionalidad | canadiense |
| Ocupación | soldado |
| Esposos) | Yael Lifshitz |
Benjamin "Ben" Dunkelman (26 de junio de 1913 - 11 de junio de 1997) fue un oficial judío canadiense que sirvió en el ejército canadiense en la Segunda Guerra Mundial y en las Fuerzas de Defensa de Israel en la Guerra Árabe-Israelí de 1948 . En Israel, se llamaba Benjamín Ben-David .
Biografía
Vida temprana
Benjamin Dunkelman era hijo de inmigrantes Ashkenazim de la ciudad de Makov (la actual Maków Mazowiecki , Polonia ) en el Imperio Ruso. Su padre era David Dunkelman, el fundador de los minoristas masculinos canadienses, Tip Top Tailors, y su madre Rose era una sionista comprometida. Dunkelman y sus hermanos crecieron en una finca, Sunnybrook Farm (ahora el sitio del Centro Médico Sunnybrook ), al noreste de Toronto construido por su padre adinerado. Dunkelman recordó más tarde sobre el cultivo en Sunnybrooke Farm que "era un país de ensueño, un paraíso para los niños".
Asistió al Upper Canada College en Toronto , donde se destacó por su activa vida social y por sobresalir en el fútbol. Además de su amor por los deportes, Dunkelman disfrutaba de navegar en el lago Ontario en su yate. En 1931, las pérdidas económicas causadas por la Gran Depresión obligaron a David Dunkelman a vender Sunnybrook Farm.
A la edad de 18 años, Dunkelman se fue a trabajar en un kibutz en Palestina, en ese momento un Mandato de la Liga de Naciones administrado por Gran Bretaña. Dunkelman se inspiró en su madre sionista para ir al Mandato Palestino. En el kibbutz , trabajó como shomer , un vigilante armado, cuyo deber era proteger el kibutz de ser atacado por asaltantes palestinos. Dunkelman recordó: "Me fui como un niño flácido y mimado; regresé como un joven duro que había visto mundo". Amaba Tierra Santa y regresó a Toronto a regañadientes. Regresó a Toronto en 1932 para ayudar a su padre, pero volvió a Palestina a finales de 1935 para desarrollar nuevos asentamientos.
Carrera militar
Estaba de regreso en Toronto en 1939 cuando estalló la Segunda Guerra Mundial . Intentó unirse a la Royal Canadian Navy (RCN), pero el antisemitismo en el RCN en ese momento le impidió una carrera naval. En cambio, Dunkelman se alistó como soldado raso con The Queen's Own Rifles of Canada ; a medida que avanzaba la guerra, pasó de soldado a comandante. Dunkelman se alistó en el Segundo Batallón de Fusiles Propios de la Reina en 1940. Dunkelman luego dio sus razones para alistarse como miembro "activo" (dispuesto a luchar en el extranjero) como: "Soy un canadiense, orgulloso de la herencia de Canadá y orgulloso, si es necesario ser-para luchar por ello ".
Estuvo en la segunda ola para aterrizar en la playa de Juno , la playa canadiense en el desembarco de Normandía el día D 6 de junio de 1944. Durante su carrera con el regimiento ganó numerosos elogios. También luchó en las difíciles campañas en el norte de Francia, Bélgica, los Países Bajos y Alemania, incluidas las sangrientas batallas en Caen , Falaise y la Batalla del Escalda para abrir el puerto crítico de Amberes . Durante la campaña de Normandía en junio-agosto de 1944 y luego durante la Batalla del Escalda, el ejército canadiense sufrió grandes pérdidas. Al mismo tiempo, la política del primer ministro William Lyon Mackenzie King de enviar solo miembros "activos" que se ofrecieron voluntarios para luchar en el extranjero aseguró que hubiera una escasez de reemplazos para las pérdidas, ya que solo había un número limitado de hombres que se habían alistado voluntariamente. Bajo la política de Mackenzie King, los hombres fueron reclutados para el ejército, pero solo para la defensa de Canadá, lo que llevó a una situación en la que dos divisiones esperaban en la costa de Columbia Británica y otra división en la costa de Nueva Escocia. En el momento de la Batalla del Escalda, Dunkelman escribió con disgusto: "Sabíamos por qué las hojas eran tan escasas. Gracias al manejo del primer ministro Mackenzie King del tema de la conscripción en casa".
En 1945, recibió una Orden de Servicio Distinguido (DSO) por su servicio en la campaña de Hochwald en el noroeste de Alemania durante el viaje hacia el río Rin. En marzo de 1945, Dunkelman jugó un papel clave al tomar la empinada cresta de Balberger Wald en los bosques oscuros de Hochwald.
Después de la guerra, se le ofreció el mando de los rifles propios de la reina, pero se negó debido a intereses comerciales en casa. Dunkelman regresó a Canadá, pero nuevamente decidió viajar a la guerra, esta vez para luchar por Israel en la primavera de 1948. El 14 de mayo de 1948, el Mandato Palestino llegó a su fin y se proclamó el Estado de Israel. Israel fue inmediatamente invadido por los ejércitos de Egipto, Arabia Saudita, Jordania, Irak, Siria y Líbano que se unieron a los dos ejércitos palestinos que habían estado luchando contra la población judía desde diciembre de 1947. Llegó allí en un momento en que el ejército israelí estaba escaso de oficiales con experiencia en combate. Inicialmente, tomó el mando de una unidad de mortero en el Mahal , la legión de voluntarios extranjeros judíos y cristianos que luchaban por Israel.
La habilidad de Dunkelman con los morteros lo llamó la atención del Alto Mando israelí, y fue fundamental para romper el sitio de Jerusalén, que había sido sitiada por los jordanos casi desde el comienzo de la guerra. Poco después, se convirtió en el comandante de la Séptima Brigada , la brigada blindada más conocida del país. Dunkelman y la Séptima Brigada fueron enviados inicialmente a Galilea para detener el avance de los sirios. Bajo su mando, la Séptima Brigada detuvo el avance sirio y recuperó gran parte del alto oeste de Galilea.
En su autobiografía, titulada Dual Allegiance , Dunkelman cuenta la historia de cómo, entre el 8 y el 18 de julio de 1948, durante la Operación Dekel , dirigió la Séptima Brigada y sus unidades de apoyo mientras se movía para capturar la ciudad de Nazaret . Nazaret se rindió después de poco más que una resistencia simbólica. Los palestinos de Nazaret eran abrumadoramente cristianos. Los cristianos palestinos de Nazaret tenían poco interés en ser incorporados a un estado musulmán, cualquiera que sea bajo el liderazgo del rey Abdullah I de Jordania que quería Palestina para él o Muhammad Amin al-Husayni, el Gran Mufti de Jerusalén, el futuro palestino en potencia. líder que estaba siendo apoyado por el rey Farouk de Egipto y el rey Ibn Saud de Arabia Saudita. La rendición se formalizó en un acuerdo escrito, en el que los líderes de la ciudad aceptaron cesar las hostilidades a cambio de las promesas solemnes de los oficiales israelíes, incluido Dunkelman, de que los civiles palestinos de la ciudad no sufrirían ningún daño.
Poco después de la captura, Dunkelman recibió órdenes del general Chaim Laskov de expulsar a la población civil palestina de la ciudad, lo que se negó a llevar a cabo. El periodista y traductor israelí Peretz Kidron , con quien Dunkelman colaboró en la escritura de Dual Allegiance , reprodujo su registro del relato de Dunkelman sobre la captura de Nazaret en un capítulo de libro titulado "La verdad por la que viven las naciones":
- "[menos de un día después] Haim Laskov [vino] a mí con órdenes asombrosas: ¡la población civil de Nazaret debía ser evacuada! Me quedé conmocionado y horrorizado. Le dije que no haría nada por el estilo, en vista de nuestras promesas de salvaguardar a la gente de la ciudad, tal medida sería superflua y dañina. Le recordé que apenas un día antes, él y yo, como representantes del ejército israelí, habíamos firmado el documento de rendición en el que nos comprometíamos solemnemente a no hacer nada para dañar la ciudad o su población. Cuando Haim vio que yo me negaba a obedecer la orden, se fue ".
Doce horas después de que Dunkelman se negara a expulsar a los habitantes de Nazaret, Laskov había designado a otro oficial como gobernador militar.
- "Dos días después de que entrara en vigor la segunda tregua, se ordenó a la Séptima Brigada que se retirara de Nazaret. Avraham Yaffe, que había comandado el decimotercer batallón en el asalto a la ciudad, ahora me informó con órdenes de Moshe Carmel de tomar el relevo de yo como su gobernador militar. Cumplí con la orden, pero solo después de que Avraham me dio su palabra de honor de que no haría nada para dañar o desplazar a la población árabe. [....] Estaba seguro de que [la orden de retirarse de Nazaret] se me había dado debido a mi desafío a la orden de evacuación ".
El desafío de Dunkelman a la orden de evacuación obligó a Laskov a intentar obtener la sanción de un nivel superior. Sin embargo, David Ben-Gurion finalmente vetó la orden; los habitantes árabes de Nazaret nunca se vieron obligados a evacuar. El argumento de Dunkelman de que expulsar a la mayoría de los palestinos cristianos de Nazaret dañaría las relaciones con las abrumadoras naciones cristianas de Occidente parecía haber cambiado la opinión de Ben-Gurion. Durante la guerra, Dunkelman conoció y se casó con Yael Lifshitz. Lifshitz era un cabo en el ejército israelí que sirvió bajo las órdenes de Dunkelman.
Carrera civil
Después de la guerra, a Dunkelman se le ofreció, pero se negó, una comisión en el ejército israelí en tiempos de paz; los Dunkelman regresaron a Toronto, donde se dedicó al negocio familiar, que expandió y luego vendió a Dylex Limited en 1967. En reconocimiento al servicio de Dunkelman en la Segunda Guerra Mundial, el Parlamento de Canadá votó para darle la ciudadanía canadiense a Yael Dunkelman, en lugar de obligarla para solicitar la ciudadanía canadiense, lo que su marido llamó un "gesto espléndido". Los Dunkelman iban a tener seis hijos.
Más tarde se convirtió en desarrollador. Entre sus desarrollos se encuentran el Cloverdale Mall y el Constellation Hotel , más tarde rebautizado como Regal Constellation Hotel . Dunkelman fue uno de los fundadores del Island Yacht Club , que fundó en 1951 después de que el Royal Canadian Yacht Club se negara a aceptarlo por ser judío. Dunkelman vivió retirado en Toronto hasta su muerte.
En 1967, casi muere de un ataque al corazón, lo que lo llevó a retirarse del negocio familiar de dirigir la empresa Tip Top Tailor. Tras su infarto, decidió centrarse en su verdadera pasión, coleccionar arte. Él y su esposa también dirigieron la Galería Dunkelman en Toronto, así como varios restaurantes. La Galería Dunkelman, que fundó en 1967, se convirtió en "un escaparate muy conocido para artistas canadienses e internacionales". En septiembre de 1969, la Galería Dunkelman albergó la colección arqueológica personal del ministro de Defensa israelí, el general Moshe Dayan , que consistía principalmente en arte de la antigua Canaán y Fenicia.
Hay un puente en la frontera libanesa llamado Gesher Ben en honor a Dunkelman. Su historia se cuenta en la película Ben Dunkelman: The Reluctant Warrior .