Barco belga A4 -Belgian ship A4

Barco belga A4
Historia
Reino Unido
Nombre John Ebbs
Ordenado 1916
Constructor Cochranes , Selby , Inglaterra
Lanzado 2 de octubre de 1917
Fuera de servicio 1920
Destino Vendido a Bélgica
Bélgica
Nombre
  • Pilote 4 (1920-1939, 1946)
  • Patrouilleur A4 (1939-1945)
Adquirido 1920
Desmantelado 1946
Destino Desguazado en España , 1948
Características generales
Clase y tipo Clase de Mersey barco rastreador
Desplazamiento 339 toneladas (334 toneladas largas; 374 toneladas cortas)
Largo 45 metros (148 pies)
Borrador 4,5 metros (15 pies)
Potencia instalada 600 caballos de fuerza (450 kW)
Velocidad 9 a 10 nudos (17 a 19 km / h; 10 a 12 mph)
Características generales Royal Navy
Armamento
Características generales Armada belga
Complemento 27
Armamento

El buque patrullero A4 (francés: Patrouilleur A4 ) fue una pequeña clase Mersey operada por Bélgica durante la Segunda Guerra Mundial . Originalmente construido para la británica Royal Navy , HMS John Ebbs , el barco es notable por su papel en la evacuación de las reservas de oro belgas a Inglaterra durante la Batalla de Bélgica en mayo de 1940. El éxito de la operación no sólo permitió que el gobierno belga en el exilio a financiar sus operaciones, pero privó a los ocupantes alemanes de un activo importante para apoyar su esfuerzo de guerra. Tras la rendición belga, el buque y su tripulación se internaron en la España neutral . Tanto la tripulación como el barco fueron liberados en 1946 y el A4 fue desguazado poco después.

Fondo

Pilote 4 (más tarde rebautizado como Patrouilleur A4 ) fue comprado por el Cuerpo de Infantería de Marina belga en 1920, habiendo servido previamente en la Marina Real Británica durante la Primera Guerra Mundial como HMS John Ebbs (FY3566). El buque era un arrastrero naval clase Mersey, construido por Cochranes en Selby , North Yorkshire, y fue botado el 2 de octubre de 1917. Desplazando 339 toneladas (334 toneladas largas; 374 toneladas cortas), el buque tenía 45 metros (148 pies) de largo. y tenía un calado de 4,5 metros (15 pies). Equipado con motores que eran capaces de producir 600 caballos de fuerza (450 kW), podía viajar entre 9 y 10 nudos (17 a 19 km / h; 10 a 12 mph). Con un complemento de 27, los belgas armaron el barco con dos ametralladoras Maxim en el puente y un cañón de 47 mm (1,9 pulgadas) en la popa . En 1939, el A4 estaba a la espera de ser desguazado, pero el deterioro de la situación internacional provocado por el expansionismo alemán provocó su reactivación por parte del Ministerio de Defensa Nacional .

Debido al estado neutral de Bélgica en las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial, A4 tenía grandes tricolores belgas pintados a cada lado de su casco, así como la palabra " BELGIË " ( holandés para "Bélgica") en blanco, para evitar que se confundido con un barco beligerante. Después de que Bélgica fuera invadida por las fuerzas alemanas el 10 de mayo de 1940, no se volvió a pintar.

Evacuación de oro belga

Durante el período de entreguerras, Bélgica había creado una moneda basada en el oro , llamada Belga, que corría paralela al franco belga . El Belga estaba destinado al comercio internacional y significó que el Banco Nacional de Bélgica acumuló considerables reservas de oro, que ascendían a unas 600 toneladas (590 toneladas largas; 660 toneladas cortas) en 1940.

Durante las crecientes tensiones internacionales en la década de 1930, el gobierno belga comenzó a mover grandes cantidades de oro a los Estados Unidos, Gran Bretaña y Canadá, pero se vio obligado a retener algo de oro en el país para mantener el valor del Belga.

Cuando los alemanes invadieron Bélgica en mayo de 1940, todavía quedaban 40 toneladas (39 toneladas largas; 44 toneladas cortas) de oro en Bélgica, almacenadas en las oficinas del banco en el puerto de Ostende . El único barco disponible en la zona era el A4 , comandado por el teniente Van Vaerenbergh. El 19 de mayo de 1940, el buque fue cargado con el oro y, evitando Dunkerque que estaba siendo bombardeado por la Luftwaffe , se dirigió a la costa británica, acompañado por el barco P16 que transportaba refugiados. Después de ser trasladado de puerto a puerto debido a preocupaciones por la seguridad de la carga durante la descarga, el oro fue desembarcado en Plymouth el 26 de mayo, dos días antes de la rendición belga. El oro finalmente fue depositado en el Banco de Inglaterra . A4 también llevó a Hubert Ansiaux , el funcionario encargado de supervisar la evacuación del oro a Inglaterra y futuro gobernador del Banco Nacional.

El hecho de que se hubiera rescatado tanto oro belga antes de la ocupación alemana permitió al gobierno belga en el exilio financiar sus propias operaciones, a diferencia de la mayoría de los demás gobiernos exiliados que tenían que depender del apoyo financiero británico.

Secuelas

Dado que Bélgica se había rendido oficialmente el 28 de mayo y aún no existía un gobierno belga oficial en Inglaterra, la tripulación del A4 tomó su barco a Bilbao en la España neutral para evitar tener que regresar a Bélgica y convertirse en prisioneros de guerra alemanes. Llegaron a España el 26 de junio y pasaron el resto de la guerra internados. El control del barco se devolvió a Bélgica en 1946 y fue desguazado en 1948.

Por su papel en la evacuación del oro, el teniente Van Vaerenbergh recibió la Orden de Leopoldo II .

Referencias

Otras lecturas

  • Taber, George M. (2014). Persiguiendo el oro: la increíble historia de cómo los nazis robaron los lingotes de Europa . Nueva York: Pegasus Books. ISBN 978-1605987118.

enlaces externos