Batallas de Barfleur y La Hougue - Battles of Barfleur and La Hougue

Batallas de Barfleur y La Hougue
Parte de la Guerra de los Nueve Años
Benjamin West, La batalla de La Hogue, c.  1778, NGA 45885.jpg
La batalla de La Hogue , Benjamin West
Fecha 29 de mayo - 4 de junio de 1692 ( 05/29/1692  - 06/04/1692 )
Localización 49 ° 40′16 ″ N 1 ° 15′48 ″ W / 49.6711 ° N 1.2633 ° W / 49,6711; -1,2633
Resultado Victoria angloholandesa
Beligerantes
 Inglaterra República Holandesa
 
 Francia
Comandantes y líderes
Edward Russell Philips van Almonde
Anne Tourville Bernardin Bellefonds
Fuerza
82 barcos de la línea
3 barcos de bomberos
44 barcos de línea
2 fragatas
1 barco de fuego
Bajas y perdidas
5,000 muertos o heridos
2 barcos de línea hundidos
3 barcos de fuego destruidos
1700 muertos o heridos
15 barcos de línea destruidos
2 fragatas destruidas
1 barco de fuego destruido

Las batallas de Barfleur y La Hougue tuvieron lugar durante la Guerra de los Nueve Años , entre el 19 de mayo Old Style (29 de mayo New Style ) y el 4 de junio Old Style (14 de junio New Style ) de 1692. La primera se libró cerca de Barfleur el 19 de mayo Old estilo (29 de mayo nuevo estilo ), con acciones posteriores que se producen del 20 de mayo de estilo antiguo (30 de mayo nuevo estilo ) y 4 de junio de estilo antiguo (14 de junio nuevo estilo ) en Cherburgo y Saint-Vaast-la-Hougue en Normandía , Francia.

El intento francés de restaurar a Jacobo II en el trono inglés —la Guerra de Guillermina en Irlanda— terminó en la derrota en octubre de 1691. En cambio, una flota de 44 barcos de la línea al mando del almirante de Tourville debía transportar una fuerza de invasión comandada por Bernardin Gigault de Bellefonds . Los barcos anglo-holandeses pasaron el invierno en puertos separados, y se ordenó a Tourville que se hiciera a la mar lo antes posible, con la esperanza de interceptarlos antes de que pudieran combinarse. Sin embargo, cuando finalmente lo hizo a finales de mayo, las dos flotas al mando del almirante Edward Russell ya se habían reunido y tenían 82 efectivos cuando se encontraron con los franceses frente al cabo Barfleur.

Siguiendo sus instrucciones, Tourville atacó, pero, después de un choque indeciso que dejó muchos barcos en ambos lados dañados, se retiró. La flota angloholandesa persiguió a los franceses hasta los puertos de Cherburgo y La Hogue, destruyendo un total de quince barcos y acabando con la amenaza a Inglaterra.

Fondo

Un retrato de Edward Russell , de Thomas Gibson .

La victoria francesa en la batalla de Beachy Head dos años antes, en junio de 1690, había abierto la posibilidad de destruir una parte significativa de la flota anglo-holandesa y desembarcar un ejército invasor. El rey Luis XIV y su ministro naval, Louis Phélypeaux , planearon desembarcar un ejército en Inglaterra y restaurar a Jaime II al trono. Planearon lanzar la invasión en abril de 1692, que era antes de lo que se esperaba que las flotas inglesas y holandesas separadas se hicieran a la mar y se combinaran. Gran parte de la fuerza de invasión estaría formada por el Ejército Real Irlandés, que se había exiliado en el Vuelo de los Gansos Salvajes después del asedio de Limerick en 1691.

Las tropas se recogieron en Saint-Vaast-la-Hougue , y la caballería y las armas debían cargarse en los transportes de Le Havre . La comandante francesa, almirante Anne Hilarion de Tourville, debía traer la flota francesa desde Brest , recoger los transportes y las tropas, luego luchar contra la flota inglesa y desembarcar el ejército en Inglaterra. A pesar de que Tourville estaba al mando de la flota, las decisiones estratégicas debían ser tomadas por James II, François d'Usson de Bonrepaus y Bernardin Gigault de Bellefonds .

Sin embargo, la flota francesa no pudo concentrarse a tiempo; D'Estrees y la flota de Toulon fueron derrotados en el Estrecho de Gibraltar , perdiendo dos barcos en una tormenta, y Villette Mursay con el escuadrón de Rochefort se retrasó. La flota de Tourville en Brest no contaba con suficiente personal, y cuando zarpó, el 4 de mayo [ 29 de abril de OS ], se vio obligado a dejar atrás 20 barcos al mando de Chateau-Renault . Su flota se retrasó aún más por los vientos adversos y no despejó Berteaume Roads hasta el 2 de mayo.

Tourville ingresó al Canal de la Mancha con 37 barcos de la línea , acompañados por siete barcos de fuego , además de fragatas, exploradores y transportes. El 15 de mayo se le unieron Villette y el escuadrón Rochefort, siete barcos de línea y barcos auxiliares, lo que le dio a Tourville una flota combinada de 44 barcos más barcos auxiliares, 70 u 80 velas en total. Mientras tanto, la flota aliada se estaba reuniendo en St Helens en la Isla de Wight . El vicealmirante de la Red Sir Ralph Delaval llegó el 8 de mayo; Al día siguiente se le unió Richard Carter, que había estado en el canal occidental custodiando un convoy y entregando tropas a Guernsey . Los holandeses habían enviado una flota, al mando de Philips van Almonde , desde Texel en abril, que se dirigía hacia el sur. El almirante del Blue Sir John Ashby zarpó del Nore el 27 de abril.

El almirante de la flota Edward Russell se retrasó hasta el 29 de abril, pero ganó tiempo haciendo un arriesgado paso por el canal Gull. Se encontró con Almonde en los Downs y otro escuadrón holandés en Dungeness , llegando a St Helens en la segunda semana de mayo. Más destacamentos se unieron durante los próximos días, y el 14 de mayo, Russell tenía una fuerza de más de 80 barcos de línea, más auxiliares. Así, el 14 de mayo, la flota aliada estaba completamente reunida y el objetivo estratégico francés de actuar con una fuerza concentrada mientras los aliados estaban dispersos ya estaba perdido. Sin embargo, Luis XIV había dado a Tourville órdenes estrictas de buscar batalla, fuerte o débil ( fort ou faible ), y procedió a hacerlo.

Batalla

Un mapa del norte de Francia, con las ubicaciones de las batallas resaltadas.
La batalla de Barfleur, 29 de mayo de 1692 , pintado por Richard Paton .

Las flotas se avistaron con las primeras luces del 19 de mayo, frente a Cap Barfleur. La historia de que Tourville luego sostuvo una conferencia con sus oficiales, cuyo consejo, y su propia opinión, estaba en contra de la acción, parece inexacta en vista de las estrictas órdenes de Tourville del rey de participar. Los enviados de Jaime II también le habían aconsejado que esperara algunas deserciones por parte de capitanes ingleses con simpatías jacobitas , aunque ninguno lo hizo. Las flotas se acercaron lentamente con la ligera brisa del suroeste: Russell desde el noreste y Tourville, que tenía el equipaje , desde el sur, en una virada a estribor para poner su línea de batalla en contacto con la de Russell. Ambas flotas estaban en tres escuadrones, cada uno dividido en tres divisiones y comandado por un oficial de bandera.

Debido a las condiciones de calma, no fue hasta pasadas las 10:00, cuatro horas después de avistarse por primera vez, que las dos flotas se enfrentaron. Mientras tuviera el maletín, Tourville pudo romper el compromiso cuando cumplió sus órdenes de dañar al enemigo. Había reforzado su centro, el escuadrón blanco bajo su propio mando, para enfrentarse al escuadrón rojo de Russell con números casi iguales. En otros lugares, buscó minimizar los daños extendiendo y rechazando la camioneta, para evitar que giraran y se abrumaran, mientras que la parte trasera estaba retenida para mantener el equipaje. Russell respondió manteniendo el fuego el mayor tiempo posible, para permitir que los franceses se acercaran; Almonde, en la furgoneta, se extendía para intentar traslapar la línea francesa, mientras Ashby, con la retaguardia y algo alejada, buscaba acercarse y poner en acción su escuadrón Azul. Alrededor de las 11:00, y durante las próximas horas, ambas flotas se bombardearon entre sí, provocando daños considerables.

La batalla continuó durante el resto del día y hasta la noche, y estuvo llena de incidentes. A las 13:00, un cambio de viento permitió al contraalmirante de la Red Sir Cloudesley Shovell romper la línea francesa y a los holandeses empezar a envolver la furgoneta francesa. Una calma plana descendió a las 16:00 horas, dejando a ambas flotas envueltas en la niebla. A las 18:00, Tourville pudo usar la marea para obtener un respiro, y Shovell usó la misma marea a las 20:00 para un ataque de fuego.

A las 10:00, la batalla casi había terminado. Sorprendentemente, aunque la mayoría de los barcos de ambos lados sufrieron daños, algunos de forma grave, no se perdió ningún barco de ninguna de las líneas de batalla. Con el cambio de marea, Tourville nuevamente aprovechó esto para cortar cables y ser llevado por el canal en el reflujo, lejos del escenario de la batalla. Russell también cortó cuando se dio cuenta de lo que había sucedido, para poder perseguirlo en la noche. El 30 de mayo, la retirada francesa se vio obstaculizada por el viento y la marea y por el hecho de que, debido a preocupaciones de costos por parte del Ministerio Naval francés , muchos de los barcos tenían anclas inadecuadas para resistir las fuertes carreras de mareas en la región. El puerto francés más cercano, Cherburgo , no estaba fortificado.

Búsqueda

La primera luz del 20 de mayo vio a la flota francesa dispersa en grupos en una amplia zona. Al norte de la escena de la batalla, y en dirección norte, estaban Gabaret y Langeron, con cuatro barcos entre ellos. Bordearon la costa inglesa más tarde ese día y se dirigieron hacia el Atlántico; eventualmente llegarían sanos y salvos a Brest. Al sur, Nesmond se dirigía al sureste hacia la costa de Normandía con seis barcos. Dos de ellos quedarían varados en Saint-Vaast-la-Hougue, mientras que otros dos se colocarían más tarde en Le Havre, uno de los cuales, L'Entendu , naufragó en la entrada del puerto. Nesmond, con los dos barcos restantes Monarque y Aimable , atravesó el Estrecho de Dover , se dirigió al norte alrededor de Gran Bretaña y finalmente llegó sano y salvo a Brest. Hacia el oeste estaba el cuerpo principal en tres grupos: Villette liderando con 15, seguida de d'Amfreville con 12 y Tourville con siete. Los franceses pudieron acercarse durante el día, pero Tourville se vio obstaculizado por sus esfuerzos por salvar a su buque insignia, Soleil Royal , que se encontraba en una condición lamentable. Reconoció esto más tarde ese día y transfirió su bandera a L'Ambiteux .

El 21 de mayo, la flota francesa estaba anclada contra corriente frente a Cap de la Hague . El contingente líder, 21 barcos, ahora bajo Pannetier, había doblado el cabo y estaba en la carrera de Alderney , mientras que el resto, trece con Tourville y los otros oficiales de bandera, estaban al este. A medida que el clima se deterioró, estos barcos comenzaron a arrastrar sus anclas y se vieron obligados a cortar y correr ante el viento y la marea. Russell persiguió a Tourville hacia el este a lo largo de la costa de Cotentin. Trouville, sin anclas, no pudo hacer más que varar sus barcos. Tres de los más gravemente dañados se vieron obligados a varar en Cherburgo. El resto, diez barcos, llegaron a St Vaast la Hougue, donde ellos también estaban varados, uniéndose a los dos de la división de Nesmond que ya estaban allí. Russell y los barcos con él, junto con algunos del escuadrón azul de Ashby, también cortaron para perseguirlo, mientras que Ashby y Almonde continuaron siguiendo al grupo de Pannetier.

Pannetier, para escapar de la flota aliada que lo perseguía, trató de hacer el peligroso paso a través de la Alderney Race; en esto le ayudó encontrar en su tripulación a un lugareño, Hervé Riel , para actuar como piloto cuando sus navegantes objetaron. Almonde y Ashby no intentaron seguirlo; fueron criticados más tarde por Russell por no hacerlo, aunque el único oficial de bandera que conocía las aguas, Carter, había muerto a causa de sus heridas. Almonde intentó perseguirlo llevando a su escuadrón al oeste de Alderney, pero la demora permitió a Pannetier adelantarse demasiado y Almonde abandonó la persecución. Pannetier más tarde llegó a Saint-Malo y seguridad, mientras que Almonde y Ashby giraron hacia el este para reunirse con Russell en la Hogue.

El Soleil Royal , Admirable y Triomphant estaban en tan mal estado que tuvieron que ser varados en Cherburgo. Allí fueron destruidos al día siguiente , 23 de mayo, por el vicealmirante Delaval, atacando desde lanchas largas y con fuegos artificiales. Mientras tanto, Russell había encendido los barcos restantes. Estos habían buscado refugio en La Hougue, donde estarían bajo la protección de las fuerzas terrestres reunidas y una batería. El 3 de junio y el 4 de junio, los holandeses y los ingleses atacaron con botes largos. En ese momento, las tripulaciones francesas estaban exhaustas y descorazonadas. Los aliados desplegaron con éxito partidas en tierra y barcos de fuego que quemaron los doce barcos franceses de la línea que habían buscado refugio allí. Esta última acción se celebró en Inglaterra como la Batalla de La Hogue.

Secuelas

La dispersión de la flota francesa puso fin a los planes de invasión y la victoria aliada fue conmemorada en Inglaterra por una Revisión de la Flota . Después de la batalla, los franceses abandonaron la idea de buscar la superioridad naval por sí misma, adoptando en cambio una estrategia continental en tierra y persiguiendo una guerra contra el comercio en el mar. La batalla se ve de manera diferente a ambos lados del Canal de la Mancha . Los ingleses han visto la acción como una acción única durante seis días; a menudo se la ha denominado la batalla de La Hogue, o simplemente Hogue. Por otro lado, los franceses han visto las distintas acciones como batallas separadas, de Barfleur, Cherburgo y La Hougue. Sin embargo, observadores más neutrales, como Mahan, también han visto la acción en su conjunto, al igual que Pemsel, y las acciones navales durante un período de días no eran inusuales para la época.

Cada lado considera el resultado de manera diferente. Los ingleses afirman esto como una victoria absoluta. Los franceses, aunque reconocen a La Hougue y Cherburgo como derrotas, prefieren reclamar a Barfleur como una victoria. La visión inglesa de esto como una victoria absoluta, aunque tácticamente plausible, es errónea estratégicamente. En épocas anteriores fue ampliamente celebrado, aunque en la época de Mahan se consideraba menos importante. El plan de invasión francés fue frustrado, pero La Hogue no fue el golpe devastador para la Armada francesa como se pensó una vez. Las pérdidas francesas se recuperaron rápidamente y, al año siguiente, Tourville pudo infligir una derrota a los aliados en la batalla de Lagos . Aunque los franceses abandonaron sus planes de invasión durante el resto del conflicto y , por supuesto , cambiaron a una guerra , se trataba de una cuestión de política más que de necesidad.

Sin embargo, la visión francesa de la acción en Barfleur como una victoria es igualmente errónea. Las acciones en Cherburgo y La Hogue solo pueden verse como derrotas, pero la visión de la acción en Barfleur como una victoria no es sostenible. El objetivo estratégico, concentrar la flota y tomar el control del canal antes de que la flota aliada se hubiera reunido, ya había fracasado el 14 de mayo, y la posibilidad de una invasión se perdió incluso si la batalla nunca había tenido lugar. Tácticamente, Tourville hizo lo mejor que pudo en una situación difícil. Hizo un uso hábil de las mareas, primero para desconectar su flota y, más tarde, para escapar, pero sin barcos perdidos en ninguno de los lados y la acción terminando con Russell en una persecución, se puede ver en el mejor de los casos como no concluyente. Sin embargo, los historiadores han reconocido en general la habilidad, la valentía, el coraje y la feroz capacidad de lucha de los franceses en esta acción. Barfleur sigue siendo una acción que se celebra en Francia, mientras que los ingleses se quejaron de la falta de ánimo entre sus capitanes y dos tenientes fueron sometidos a consejo de guerra y despedidos de la marina por retirarse de la batalla después de que sus capitanes fueran incapacitados.

Winston Churchill declaró que:

La batalla del cabo La Hogue, con sus acciones consiguientes ... rompió decisivamente para el conjunto de las guerras de Guillermo y Ana todas las pretensiones francesas de supremacía en el mar. Fue el Trafalgar del siglo XVII.

-  Winston Churchill

Notas al pie

Fuentes

  • Aubrey, P. (1979). La derrota de la Armada de James Stuart, 1692 . ISBN 0-7185-1168-9.
  • Castex, R. (1994). Teorías estratégicas . ISBN 9781557501004.
  • Churchill, Winston S. (2014) [1933]. "Capítulo veinticuatro: La torre 1692-1693" . Marlborough: su vida y su época . 1 . Libros Rosetta. ISBN 9780795329883.
  • Harding, R. (2002). Poder marítimo y guerra naval, 1650-1830 . Abingdon: Routledge. ISBN 9781135364861.
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  • Rodger, NAM (2004). El mando del océano . ISBN 0-7139-9411-8.
  • Mahan, AT (1980). La influencia del poder marítimo en la historia, 1660–1805 . ISBN 0-600-34162-3.
  • Pemsel, Helmut (1977). Atlas de la guerra naval . ISBN 0-85368-351-4.