Batalla de Puerto Caballos (1603) - Battle of Puerto Caballos (1603)

Batalla de Puerto Caballos (1603)
Parte de la guerra anglo-española
Un galeón español similar al que Newport capturó en Puerto Caballos
Fecha 17 de febrero de 1603. Localización Frente a Puerto Caballos , Real Audiencia de Guatemala ( Honduras actual ) Resultado Victoria inglesa
Beligerantes
España	Inglaterra
Comandantes y líderes
Juan de Monasterio	Christopher Newport Michael Geare
Fuerza
2 galeones, 100 milicianos en tierra	8 barcos, 400 hombres
Bajas y pérdidas
1 galeón quemado, 1 galeón capturado, 2 buques mercantes capturados, 230 muertos, heridos o capturados	30 bajas

La Batalla de Puerto Caballos fue un evento militar durante la Guerra Anglo-Española para capturar la ciudad española y el puerto de Puerto Caballos (actual Puerto Cortés , Honduras ) el 17 de febrero de 1603 por una flota inglesa al mando de Christopher Newport y Michael Geare. Los ingleses consiguieron la victoria tras una encarnizada lucha. Se capturaron dos galeones españoles, uno de los cuales fue posteriormente quemado. El consorcio anglo-francés ocupó la zona y después de dos semanas se retiró con el botín capturado.

Fondo

Con la guerra anglo-española aún en su apogeo, los corsarios ingleses acosaban a los barcos españoles. Se trataba principalmente de comerciantes de Londres que, en una dura guerra de desgaste, todavía podían vagar por la costa del Nuevo Mundo español. A cargo de una de estas expediciones estaba el veterano Christopher Newport que había estado en el Caribe desde 1602 y había regresado continuamente. Había perdido su brazo durante una exitosa expedición en 1590, pero esto no le impidió luchar.

En noviembre de 1602, en el puesto de contrabando de Tortuga en el norte de Hispaniola , Newport se había asociado con el capitán Michael Geare (otro veterano de asaltar el Main español), quien él mismo se había asociado con tres esclavistas franceses para atacar un par de galeones españoles que se esperaban pronto en Puerto Caballos (actual Puerto Cortés, Honduras). A los barcos ingleses de 300 a 350 toneladas - Arcángel de Geare, Neptune de Newport y Anthony Hippons en el barco Phoenix de Paul Bayning - se les unieron premios españoles para aumentar el tamaño de su flota a ocho.

Newport había asaltado con éxito Puerto Caballos antes en mayo de 1592, donde capturó un mercante de 200 toneladas. Conocía bien la zona, pero la flota necesitaba suministros con urgencia, por lo que se dirigieron primero a Jamaica . El 24 de enero de 1603, mientras se dirigía a Puerto Caballos, la flotilla anglo-francesa asaltó Jamaica. Los españoles repelieron el ataque. Newport y sus asociados se retiraron con pérdidas menores.

Compromiso

En la oscuridad del 17 de febrero, los barcos ingleses seguidos por los esclavistas franceses llegaron al puerto de Puerto Caballos y separaron siete barcos con 200 hombres y artillería ligera. Esperaban abordar los dos galeones españoles parcialmente cargados anclados en las carreteras en lugar de destruirlos. Los galeones eran Nuestra Señora del Rosario de 600 toneladas del Capitán Juan de Monasterios y San Juan Bautista de 400 toneladas de Francisco Ferrufino . Estos fueron el buque insignia y vice-buque insignia de la flota de Nueva España. Casi al amanecer, los atacantes remaron hacia los galeones esperando usar la sorpresa, pero no fue así. Se hicieron disparos de advertencia, pero pronto los ingleses y franceses abordaron ambos galeones.

Los españoles opusieron una fuerte resistencia y lograron repeler a los atacantes durante varias horas, pero el Neptuno de Newport y el Arcángel de Geare pronto llegaron y usaron sus cañones con pleno efecto en apoyo del ataque. Ambos bandos estaban al borde del agotamiento pero los ingleses finalmente tomaron el Nuestra Señora del Rosario . Con eso el San Juan Bautista , viendo que el puesto era desesperado, se rindió poco después. Para evitar un contraataque español, Newport ordenó de inmediato un ataque al puerto. Después de una corta pelea, los españoles pronto huyeron de la ciudad y después de casi ocho horas la batalla terminó. Las bajas en ambos bandos fueron aproximadamente las mismas, alrededor de 30, pero los españoles se habían rendido cerca de 200 hombres, de los cuales la mayoría consistía en complementos de los barcos.

Ocupación

Los triunfantes ingleses y franceses saquearon los barcos y edificios en tierra durante los siguientes dieciocho días, así como los dos galeones que se apoderaron de dos barcos mercantes. El botín fue considerable: 200 sacos de anil (tinte), 3.000 cueros y la artillería de los dos galeones capturados, junto con los diversos bienes de la ciudad. El Rosario resultó considerablemente dañado por los golpes que había sufrido Nepture y Archangel al apoyar el ataque final. Newport decidió quemarla porque estaba demasiado dañada para ser remolcada, dejando que los bienes premiados se transportaran en el Bautista .

Hubo discusiones entre ingleses y franceses durante la ocupación de la ciudad, no por el botín, sino por los prisioneros españoles. Testigos presenciales españoles declaran más tarde que los franceses deseaban matarlos a todos, mientras que los ingleses se negaron a hacerlo. Newport se mantuvo desafiante. Los ingleses se salieron con la suya y salvaron a los prisioneros, pero eso no impidió que los franceses mataran a varios. En los últimos días de la ocupación, Newport los liberó un número a la vez y también hizo rescates.

Una estatua de Christopher Newport en la Universidad Christopher Newport

Secuelas

Finalmente, ambos grupos partieron con San Juan Bautista como su único premio, dejando a Rosario como un armatoste despojado y quemado. Los franceses regresaron a Hispaniola mientras que los ingleses se dirigieron a favor del viento hacia Cuba. Puerto Caballos había sido allanado en varias ocasiones, pero después de sufrir su mayor ataque quedó devastado y nunca se recuperó por completo.

Geare y Newport permanecieron en el Caribe hasta mayo y se llevaron varios premios españoles cerca de La Habana. Ese mismo mes navegaron sanos y salvos de regreso a Inglaterra. Newport utilizó el dinero de los premios que había capturado para ayudar a establecer la Compañía de Virginia ; volvería a las Américas otra vez no para saquear, sino para liderar (con John Smith , John Rolfe y George Somers ) en la fundación de la primera colonia inglesa permanente de Jamestown .

Notas

Referencias

• Andrews, Kenneth R (3 de enero de 1964). Corso isabelino 1583-1603 . Cambridge: Cambridge University Press. págs. 180–81. ISBN   9780521040327 .
• Bradley, Peter T (2010). Empresa marítima británica en el nuevo mundo: desde finales del siglo XV hasta mediados del siglo XVIII . Edwin Mellen Press Ltd. ISBN   978-0773478664 .
• Bicheno, Hugh (2012). Lobos de mar de Elizabeth: cómo los marineros de Inglaterra se convirtieron en el azote de los mares . Conway. ISBN   978-1844861743 .
• Juarros, Domingo, Historia estadística y comercial del Reino de Guatemala, (español).
• Marley, David (2008). Guerras de las Américas: una cronología del conflicto armado en el hemisferio occidental . abc-clio. ISBN   978-1598841008 .
• Nichols, Allen Bryant (2007). Capitán Christopher Newport: Almirante de Virginia . Sea Venture LLC. ISBN   978-0615140018 .