Batalla de Porto Bello (1739) -Battle of Porto Bello (1739)

Batalla de Porto Bello
Parte de la guerra de la oreja de Jenkins
El bombardeo de Porto Bello , de Samuel Scott
Fecha 20 de noviembre de 1739 Ubicación Portobelo , Panamá Resultado victoria británica
beligerantes
Gran Bretaña	España
Comandantes y líderes
eduardo vernon	Francisco de la Vega
Fuerza
6 buques de línea 2 ténderes	700 4 buques de guerra
Víctimas y pérdidas
3 muertos 7 heridos	260–300 capturados 1 buque de guerra destruido 3 buques de guerra capturados

La Batalla de Porto Bello , o la Batalla de Portobello , fue una batalla de 1739 entre una fuerza naval británica que buscaba capturar el asentamiento de Portobelo en Panamá y sus defensores españoles . Tuvo lugar durante la Guerra de Sucesión de Austria , en las primeras etapas de la guerra a veces conocida como la Guerra de la Oreja de Jenkins . El resultado fue una victoria británica aclamada popularmente.

Fondo

El asentamiento de Portobelo fue un puerto importante en el continente español . Tras el fracaso de un bloqueo naval británico anterior para evitar que una flota del tesoro completamente cargada navegara a España desde Porto Bello en 1727, una acción en la que había participado, el entonces vicealmirante Edward Vernon afirmó repetidamente que podía capturarlo con solo seis barcos. . Luego de su nombramiento para comandar la estación de Jamaica , Vernon organizó una expedición con seis barcos, a pesar de las críticas de que eran muy pocos. Vernon era un firme defensor del uso de pequeños escuadrones de buques de guerra poderosamente armados que atacaban fuerte y se movían rápido en lugar de expediciones más grandes y lentas que eran propensas a sufrir grandes pérdidas debido a enfermedades.

Batalla

La fuerza de Vernon apareció frente a Portobelo el 20 de noviembre de 1739. Los barcos británicos entraron en la bahía preparados para un ataque general, pero un viento que venía del este obligó a Vernon a concentrar sus barcos en el Castillo del Hierro ("Iron Castle") , una fortaleza del puerto . La guarnición española fue cogida desprevenida. Cuando algunos españoles comenzaron a huir de varias partes del fuerte, se enviaron varios grupos de desembarco hacia la costa. Los marineros e infantes de marina británicos escalaron los muros del fuerte, golpearon los estandartes españoles en la batería inferior e izaron una insignia inglesa. Los españoles se rindieron entonces a discreción. De la guarnición española de 300 hombres, sólo habían permanecido en el fuerte 40 soldados al mando del teniente don Juan Francisco Garganta.

Una vez que capturó el Castillo del Hierro, Vernon desplazó sus barcos contra la Fortaleza de Santiago, hundiendo una balandra española y causando otros daños. Al amanecer de la mañana siguiente, los españoles solicitaron condiciones. El gobernador Francisco Javier Martínez de la Vega y Retes se rindió por la tarde. Portobelo fue ocupado por los británicos a costa de tres muertos y siete heridos. Se llevaron tres premios: una nieve armada que pasó a llamarse Triumph y dos guardacostas de 20 cañones cada uno. Los británicos ocuparon la ciudad durante tres semanas, destruyeron la fortaleza y otros edificios clave y pusieron fin a la función principal del asentamiento como una importante base marítima española, antes de retirarse.

Legado

Ruinas de la fortaleza de San Jerónimo, Portobelo .

La captura de Porto Bello fue recibida como un triunfo en toda Gran Bretaña y América, y el nombre de Portobelo llegó a usarse en conmemoración en una variedad de lugares, como Portobello Road en Londres, el distrito de Portobello en Edimburgo y también en Dublín ; así como Porto Bello en Virginia y Porto Bello en el condado de St. Mary, Maryland . La victoria fue particularmente bien recibida en las colonias británicas de América del Norte, donde los españoles se habían estado aprovechando de la navegación británica.

Vernon se convirtió en un héroe popular tras la victoria y fue ascendido al rango de almirante. Había sido uno de los defensores de un enfoque más beligerante hacia los enemigos de Gran Bretaña incluso antes de esta expedición, y después de la victoria, el primer ministro británico, Robert Walpole , estuvo bajo una gran presión por parte de la oposición para lanzar incursiones similares a lo largo de la costa española. La siguiente batalla de Vernon en esta campaña, una invasión a gran escala de Cartagena en 1741 , terminó en derrota.

Lawrence Washington , el hermano mayor de George Washington , sirvió a las órdenes de Vernon en la Batalla de Cartagena de Indias . Después de heredar la tierra de su familia en Little Hunting Creek, la renombró Mount Vernon en honor a su comandante en tiempos de guerra. Cuando George Washington heredó la plantación tras la muerte de Lawrence, mantuvo el nombre.

Orden de batalla británico

Referencias

Citas

Fuentes