Batalla de Mutukula - Battle of Mutukula

Batalla de Mutukula
Parte de la guerra entre Uganda y Tanzania
La batalla de Mutukula se encuentra en Uganda
Mutukula
Mutukula
Batalla de Mutukula (Uganda)
Fecha 21 a 22 de enero de 1979
Localización
Resultado Victoria de Tanzania

Cambios territoriales
Mutukula capturado por las fuerzas de Tanzania
Beligerantes
 Tanzania  Uganda
Comandantes y líderes
Mwita Marwa
Salim Hassan Boma
Yefusa Bananuka
Bernard Rwehururu
Abdulatif Tiyua
Unidades involucradas
208a Brigada Batallón Gondo Batallón
Suicida
Fuerza
1 brigada desconocido
Bajas y perdidas
3 muertos
decenas de heridos
14 muertos
2 capturados
1 tanque destruido
1 tanque dañado
1 tanque capturado
3 APC destruidos

La Batalla de Mutukula ( Kiswahili : Mapigano ya Mutukula ) tuvo lugar del 21 al 22 de enero de 1979 cerca y en la ciudad de Mutukula , Uganda , durante la Guerra Uganda-Tanzania . Después de rechazar una invasión ugandesa del saliente de Kagera en 1978, los comandantes tanzanos temían que las fuerzas ugandesas estacionadas en las tierras altas de Mutukula, una ciudad ubicada a lo largo de la frontera entre Tanzania y Uganda, aún representaran una amenaza para su territorio. En la noche del 21 de enero de 1979, la 208ª Brigada de Tanzania cruzó la frontera y rodeó la ciudad. A la mañana siguiente atacó y la guarnición de Uganda, incluidos los batallones Gondo y Suicide, huyó. Posteriormente, los tanzanos arrasaron el lugar en venganza por el daño causado por los ugandeses en Kagera.

Fondo

En 1971, el coronel Idi Amin lanzó un golpe militar que derrocó al presidente de Uganda , Milton Obote , precipitando un deterioro de las relaciones con el vecino estado de Tanzania . Amin se instaló como presidente y gobernó el país bajo una dictadura represiva. En octubre de 1978 lanzó una invasión de Tanzania. El 1 de noviembre anunció la anexión del Kagera Salient , una franja de tierra de 1800 kilómetros cuadrados (694,9839 millas cuadradas) entre la frontera con Uganda y el río Kagera . Posteriormente, las tropas ugandesas saquearon la zona que ocupaban, asesinando a civiles, robando ganado y destruyendo propiedades, lo que provocó la huida de 40.000 habitantes hacia el sur. En noviembre, la Fuerza de Defensa del Pueblo de Tanzania (TPDF) lanzó un contraataque, retomando el saliente, mientras los ugandeses se retiraban hacia la frontera. Sin embargo, los comandantes de Tanzania sintieron que mientras las tropas ugandesas controlaran el terreno elevado en Mutukula a lo largo de la frontera, representaban una amenaza para el saliente. El presidente de Tanzania, Julius Nyerere, realizó una gira por Kagera a fines de noviembre. Al poder ver a las tropas ugandesas acampadas en el terreno elevado a través de binoculares, Nyerere se conmovió para estar de acuerdo con sus oficiales y les ordenó que capturaran Mutukula.

Si bien se produjeron enfrentamientos esporádicos a lo largo de la frontera durante los dos meses siguientes, el TPDF hizo preparativos para atacar Mutukula. La Brigada Sur del TPDF pasó a llamarse 208ª Brigada y su mando pasó al Brigadier Mwita Marwa. A fines de diciembre, el TPDF comenzó a lanzar fuertes ataques con cohetes contra posiciones ugandesas a lo largo de la frontera, y continuó hasta el mes siguiente. En la noche del 21 de enero de 1979, varios batallones de la 208ª Brigada cruzaron la frontera con Uganda y asumieron de forma encubierta posiciones al norte y al oeste de Mutukula. La guarnición de Mutukula incluía el Batallón Gondo del Ejército de Uganda , dirigido por el Teniente Coronel Yefusa Bananuka, y el Batallón Suicida, dirigido por el Teniente Coronel Bernard Rwehururu.

Batalla

Las tropas de Tanzania y Uganda comenzaron a intercambiar fuego a las 22:00 horas del 21 de enero durante una tormenta. Rwehururu intentó telefonear al Jefe del Estado Mayor del Ejército de Uganda, el mayor general Yusuf Gowon , pero no pudo comunicarse con él. Temprano en la mañana del 22 de enero, Rwehururu telefoneó a Amin y le informó del ataque. Más tarde, Amin le dijo a Rwehururu que Mutukula recibiría un fuerte apoyo aéreo y refuerzos. Al amanecer, un batallón de la TPDF comandado por el teniente coronel Salim Hassan Boma y equipado con tanques avanzó por la carretera principal desde Tanzania hacia Mutukula en un intento de llamar la atención de los ugandeses. Las tropas ugandesas concentraron su fuego en el batallón de Boma, incluso bombardeándolos con artillería estacionada en la parte trasera de Kikanda Hill, más al norte. Con los flancos de Uganda expuestos, los otros batallones del TPDF iniciaron su ataque, lanzando cohetes Katyusha contra los ugandeses, que fueron tomados por sorpresa. La mayoría de las tropas ugandesas, incluido el Batallón Suicida, entraron en pánico y huyeron, dejando atrás sus armas.

Tres vehículos blindados de transporte de personal OT-64 SKOT (ejemplo en la imagen) fueron destruidos durante la batalla.

La artillería golpeó cerca de la trinchera de Bananuka, enterrándolo en el suelo. Los soldados en su vecindad creyeron que estaba muerto y posteriormente huyeron mientras su adjunto, el teniente coronel Abdulatif Tiyua , presuntamente dio órdenes al Batallón Gondo de retirarse, afirmando que se las había dado Bananuka. Bananuka pudo salir y escapar a su cuartel general temporal en Kakuuto . En la ciudad, los tanques de Tanzania se encontraron con un pelotón de tanques M4 Sherman de Uganda . En una corta batalla, los tanzanos destruyeron a uno de los Sherman, tras lo cual el resto se retiró rápidamente. El comandante del tanque de Uganda, el capitán Muzamir Amule, pudo remolcar su tanque dañado lejos de la batalla. A las 11:00, Mutukula fue invadida. Después de una reunión con sus oficiales, Rwehururu decidió trasladar a su batallón de las líneas del frente a su cuartel general en Sanje.

Damnificados

Tres soldados del batallón de Boma murieron en el ataque, mientras que varias decenas resultaron heridas. Un tanque ugandés y tres vehículos blindados de transporte de personal OT-64 SKOT fueron destruidos. La apresurada retirada de Uganda dejó abandonados grandes alijos de armas y municiones; los tanzanos se apoderaron de un tanque, tres morteros de 160 mm y tres morteros de 120 mm. Rwehururu declaró que 14 soldados ugandeses murieron, mientras que su oficial de artillería resultó herido y dos sargentos fueron capturados. A pesar de esta derrota, los ugandeses afirmaron posteriormente haber matado a "cientos" de tanzanos en Mutukula.   

Secuelas

Según Rwehururu, alrededor de las 16:00 horas del 22 de enero, un helicóptero que transportaba al brigadier Taban Lupayi y al teniente coronel Godwin Sule aterrizó en Sanje. Los dos comandantes ugandeses informaron a Rwehururu que los refuerzos que Amin le había prometido venían de Lukaya , 120 kilómetros (75 millas) al norte de Mutukula. Los hombres del Batallón Suicida estaban furiosos, y Lupayi y Sule se marcharon rápidamente. La Primera Brigada de Infantería llegó a Sanje por la noche, pero Rwehururu retiró a su batallón a sus cuarteles en Masaka . El Batallón Gondo también se retiró a Masaka, mientras que Bananuka fue arrestado por aparentemente ordenar una retirada en contra de la instrucción superior. Más tarde, Amin lo liberó. Desmoralizados por su derrota, elementos del Batallón Gondo huyeron desde la línea del frente hasta su base en Moroto . Otras fuerzas de Uganda se retiraron a las colinas alrededor de Kakuuto. Los aviones ugandeses llevaron a cabo ataques esporádicos e ineficaces contra las fuerzas tanzanas a lo largo de la frontera.

Después de capturar Mutukula, los tanzanos arrasaron la ciudad en venganza por la destrucción causada por el ejército de Uganda en Kagera. Las topadoras demolieron casas, mientras que los soldados dispararon contra civiles ancianos que no habían podido huir. A Nyerere le complacieron las noticias de la captura de Mutukula, pero le horrorizaron los jactanciosos informes de sus comandantes sobre su destrucción. Inmediatamente ordenó al TPDF que se abstuviera de dañar vidas y propiedades civiles a partir de ese momento. A partir de 1998, la señal de la frontera en Mutukula seguía plagada de agujeros de bala de la batalla. El primer ministro de Tanzania, Edward Sokoine, realizó una gira por Mutukula el 23 de enero de 1979.

Más tarde, Radio Uganda informó que Amin envió un mensaje al Secretario General de las Naciones Unidas , indicando que las tropas de Tanzania habían ocupado Mutukula y el área a tres millas más allá de la frontera y solicitando que el Consejo de Seguridad de la ONU interviniera y pidiera la retirada de Tanzania. El gobierno de Tanzania admitió por primera vez la captura de Mutukula en la edición del 26 de enero del periódico estatal Daily News . El periódico informó que el ataque se había realizado a raíz de un ataque de artillería de Uganda e imprimió fotografías de los soldados del TPDF en celebración y del Ministro de Defensa, Rashidi Kawawa , posando con vehículos blindados incautados.

Curso de la guerra

Nyerere inicialmente no tenía la intención de expandir la guerra más allá de la defensa del territorio de Tanzania. Después de que Amin no renunció a sus afirmaciones sobre Kagera y la Organización de la Unidad Africana ofreció solo críticas limitadas a la invasión de Uganda, decidió que las fuerzas de Tanzania deberían ocupar el sur de Uganda. Los tanzanos construyeron una pista de aterrizaje en Mutukula para que los aviones de transporte pudieran reabastecer a las tropas en las líneas del frente. En febrero se ordenó al TPDF que capturara a Masaka y Mbarara . Posteriormente, las fuerzas rebeldes de Tanzania y Uganda tomaron ambas ciudades y las destruyeron con explosivos. Poco después, los MiG-21 ugandeses intentaron bombardear la pista de aterrizaje de Mutukula, pero fueron rechazados por misiles antiaéreos. Nyerere originalmente planeó detener sus fuerzas en Masaka y Mbarara y permitir que los rebeldes ugandeses atacaran Kampala y derrocaran a Amin, ya que temía que las escenas de las tropas tanzanas ocupando la ciudad reflejaran mal la imagen de su país en el exterior. Sin embargo, las fuerzas rebeldes de Uganda no tenían la fuerza para derrotar a las unidades libias que acudían en ayuda de Amin, por lo que Nyerere decidió utilizar el TPDF para tomar Kampala. La ciudad cayó el 11 de abril. El TPDF se retiró de Uganda en 1981.

Notas

Citas

Referencias