Batalla de El Caney - Battle of El Caney

Batalla de El Caney
Parte de la guerra hispanoamericana
Christy - La captura de El Caney.jpg
La captura de El Caney , Howard Chandler Christy
Fecha 1 de julio de 1898
Localización
El Caney , Cuba
Resultado

Victoria estratégica española

Victoria táctica estadounidense

  • Captura de El Caney
Beligerantes
  Rebeldes cubanos de Estados Unidos
 España
Comandantes y líderes
Henry Lawton Joaquín Vara de Rey  † Salvador Díaz Ordóñez +
Fuerza
18.000
4 cañones de campaña		 620
2 cañones de campaña
Bajas y perdidas
81 muertos
360 heridos		 38 muertos
138 heridos
160 capturados

La Batalla de El Caney se libró el 1 de julio de 1898 durante la Guerra Hispanoamericana. 500 soldados españoles retuvieron durante doce horas, hasta que se quedaron sin municiones, la 5ª División de Estados Unidos de Henry W. Lawton, compuesta por 6.899 hombres. Esta acción impidió el avance estadounidense a las colinas de San Juan como se había pedido al general William Rufus Shafter.

Fondo

Ver también: orden de batalla de El Caney

En El Caney , Cuba, 514 soldados regulares españoles, junto con aproximadamente 100 españoles y cubanos armados leales a España bajo el mando del general de brigada Joaquín Vara de Rey y Rubio recibieron instrucciones de mantener el flanco noroeste de Santiago de Cuba contra la 2.a División estadounidense. , Quinto Cuerpo del Ejército , comandado por el General de Brigada Henry W. Lawton.

Batalla

Aunque los defensores españoles no tenían ametralladoras, estaban bien equipados con modernos rifles de pólvora sin humo y una batería de dos modernos obuses de montaña de 80 mm de retrocarga ( Cañón de 8 cm Plasencia Modelo 1874 , diseñado por el coronel Plasencia del Ejército español) que también utilizó munición sin humo. La infantería regular española estaba armada con rifles Mauser M1893 de 7 mm de disparo rápido , mientras que los leales estaban equipados con rifles Remington Rolling Block de un solo disparo en .43 español (usando pólvora negra). Al negarle los refuerzos prometidos desde Santiago, Vara de Rey y sus fuerzas mantuvieron a más de 6.000 estadounidenses de su posición durante casi doce horas antes de retirarse, lo que impidió que los hombres del general Lawton reforzaran el asalto estadounidense a San Juan Hill .

Algunas de las fuerzas estadounidenses se vieron obstaculizadas por su equipo; en el caso del segundo Massachusetts , los hombres estaban equipados con rifles Springfield .45-70 anticuados de pólvora negra de un solo tiro . Según Frederick E. Pierce, un policía del 2.º de Massachusetts, los estadounidenses "recibieron tal lluvia de balas que en un momento pareció como si la compañía tuviera que desaparecer". Debido a esta competencia desigual, el segundo Massachusetts fue posteriormente sacado de la línea y reemplazado por tropas armadas con armas más modernas.

Las fuerzas estadounidenses también carecían de fuego de apoyo efectivo, ya que el único destacamento de ametralladoras Gatling había sido enviado para apoyar a las tropas que asaltaban las alturas de San Juan. El apoyo de artillería del general Lawton consistía en una sola batería de cuatro cañones de campaña Modelo 1885 de 3,2 pulgadas (81 mm), un cañón rayado ligero de retrocarga que usaba munición de pólvora negra. El alcance relativamente corto de la batería de armas estadounidense, junto con la nube característica de humo negro que se genera con cada descarga, obligó a los equipos de armas a soportar una descarga de fuego de rifle Mauser de los defensores españoles. La decisión inicial del general Lawton de cambiar continuamente el fuego de la batería a múltiples objetivos resultó en un efecto mínimo en los puntos fuertes españoles. Los continuos asaltos cobraron un alto precio a los atacantes. Durante el enfrentamiento, el general Vara del Rey resultó herido en ambas piernas. Mientras eran evacuados en camilla, Vara del Rey y sus escoltas fueron objeto de un intenso fuego estadounidense. Vara del Rey y varios oficiales españoles que acompañaban al grupo (incluido uno de los hijos del general) murieron por fuego estadounidense mientras intentaban evacuar. Su cuerpo fue encontrado más tarde después de la batalla por un grupo de oficiales españoles enviados para localizarlo, y fue enterrado cerca. A pesar de la muerte de Vara del Rey, la resistencia española continuó.

Después de un rechazo inicial, Lawton ordenó a su batería de cuatro cañones de 3,2 pulgadas, comandados por el capitán Allyn Capron, que concentrara el fuego en el punto fuerte de El Viso en las defensas españolas. Los cañones de Capron rompieron con éxito las paredes del punto fuerte a una distancia de 1,000 yardas. A continuación, dos regimientos de infantería estadounidenses lanzaron un ataque, el 12. ° de Infantería y el 25 ° de Infantería , y después de un sangriento tiroteo, El Viso fue capturado. El soldado TC Butler, Compañía H, 25 de Infantería, fue el primer hombre en entrar en el fortín de El Caney y tomó posesión de los colores españoles. Una vez que se tomó El Viso , la batería estadounidense redujo cada punto fuerte español por turnos. Los combates terminaron alrededor de las 5:00 pm con la retirada de las tropas españolas.

Secuelas

Aunque finalmente tuvo éxito, el ataque a las fortificaciones de El Caney había demostrado tener poco valor real. El ataque a dos puntos fuertemente defendidos tanto en El Caney como en San Juan diluyó la fuerza de las fuerzas estadounidenses, lo que provocó retrasos y bajas adicionales.

Aproximadamente 185 españoles escaparon al norte, pero Vara del Rey, sus dos hijos y su hermano perecieron. Uno de los heridos españoles fue el coronel Salvador Díaz Ordóñez , quien comandó la artillería española y fue el diseñador de los cañones Ordóñez que los españoles utilizaron como artillería costera en Cuba.

Aproximadamente 400-600 de los defensores españoles en retirada en El Caney participaron más tarde en un contraataque organizado apresuradamente contra los soldados de la 3.ª Caballería de los EE. UU. Y la 1.ª Caballería Voluntaria en la cima de Kettle Hill. Después de acercarse a menos de 200 yardas de Kettle Hill, fueron atacados a un rango de 600 yardas por una pistola Gatling .30 de diez cañones en la cima de la colina San Juan tripulada por el sargento. Verde del destacamento de ametralladoras Gatling . Según los comandantes españoles capturados después de la batalla, todos menos 40 de las 600 tropas españolas atacantes murieron por el fuego de ametralladora Gatling.

El cuerpo del general Vara del Rey fue reubicado donde había sido enterrado y fue exhumado cinco meses después de la batalla por una comisión española. Los miembros de la comisión estuvieron acompañados por el capitán cubano Alberto Plochet y un sargento, quienes reconocieron al general por su insignia, su larga barba y un enorme agujero de bala Remington en el cráneo.

Ver también

Referencias

Bibliografía

  • Albert A. Nofi (1997). La guerra hispanoamericana, 1898 . Libros combinados. ISBN 0-938289-57-8.
  • Carrasco García, Antonio, En Guerra con Los Estados Unidos: Cuba, 1898 , Madrid: 1998
  • Dierks, Jack, A Leap to Arms: The Cuban Campaign of 1898 , Filadelfia PA: JB Lippincott Company (1970)
  • Parker, John H. (Teniente), The Gatlings At Santiago , Middlesex, Reino Unido: Echo Library (reimpreso en 2006)

enlaces externos