Batalla de Dakar - Battle of Dakar

Batalla de Dakar
Parte de la Segunda Guerra Mundial
Fecha 23-25 ​​de septiembre de 1940
Localización
Resultado Victoria francesa de Vichy
Beligerantes
 Reino Unido Francia Libre Australia
 
 

 Vichy Francia

Comandantes y líderes
John Cunningham Charles de Gaulle
Pierre François Boisson
Fuerza
2 acorazados
5 cruceros
10 destructores
1 portaaviones
22+ aviones
180 tropas
1 acorazado
2 cruceros
4 destructores
3 submarinos
emplazamientos costeros
6+ aviones
Bajas y perdidas
2 acorazados dañados
2 cruceros dañados
1 arrastrero armado hundido
6 aviones torpederos perdidos
1 destructor en tierra
2 submarinos hundidos
1 acorazado dañado El
carguero danés MS Tacoma hundido

La Batalla de Dakar , también conocida como Operación Amenaza , fue un intento fallido en septiembre de 1940 por parte de los Aliados de capturar el puerto estratégico de Dakar en el África Occidental Francesa (actual Senegal ). Se esperaba que el éxito de la operación pudiera derrocar a la administración francesa pro-alemana de Vichy en la colonia y ser reemplazada por una francesa libre pro-aliada bajo el mando del general Charles de Gaulle .

Fondo

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la flota francesa en el Mediterráneo debía contrarrestar a la Armada italiana , dejando así a la Royal Navy británica libre para concentrarse en los buques de guerra alemanes en el Mar del Norte y el Atlántico.

Después de la derrota de Francia y la conclusión del armisticio entre Francia y la Alemania nazi en junio de 1940, hubo una confusión considerable en cuanto a la lealtad de las diversas colonias francesas. Algunos, como Camerún y África Ecuatorial Francesa , se unieron a los Franceses Libres, pero otros, incluidas las colonias del norte de África , África Occidental Francesa , Siria e Indochina , permanecieron bajo el control de Vichy. La posibilidad de que la flota francesa quedara bajo control alemán llevó a los británicos a atacar a la flota francesa en Mers-el-Kebir el 3 de julio de 1940. Si bien los británicos habían eliminado una amenaza potencial, el ataque disuadió a otras unidades de unirse a los franceses libres y Aliados.

Telémetro de la batería costera francesa de 240 mm de los pre-acorazados clase Danton , en la isla de Gorée , Dakar

De Gaulle creía que podía persuadir a las fuerzas francesas en Dakar para que se unieran a la causa aliada. Se ganaría mucho con esto. Otra colonia francesa de Vichy que cambia de bando tendría un gran impacto político; las reservas de oro de la Banque de France y del gobierno polaco en el exilio se almacenaron en Dakar; y el puerto de Dakar era muy superior como base naval a Freetown , Sierra Leona británica , que era el único puerto aliado en el área.

De Gaulle con el general de división Sir Edward Spears , representante personal de Churchill ante los franceses libres , en ruta hacia Dakar en septiembre de 1940 a bordo del transatlántico holandés Westernland

Así, los aliados decidieron enviar un grupo de trabajo a Dakar: un portaaviones ( HMS  Ark Royal ), dos acorazados ( HMS  Resolution y HMS  Barham ), cinco cruceros , diez destructores y varios transportes con 8.000 soldados (la 101a Brigada de la Royal Infantes de Marina y la 13ª semibrigada de la Legión Extranjera Francesa). Sus órdenes eran negociar con el gobernador francés para una ocupación pacífica, pero si no tenía éxito, tomar la ciudad por la fuerza.

Las fuerzas de Vichy presentes en Dakar incluían el acorazado inacabado Richelieu , uno de los buques de guerra más avanzados de la flota francesa, que en ese entonces estaba completo en un 95%. Había salido de Brest, Francia, el 18 de junio, justo antes de que los alemanes llegaran al puerto. Antes del establecimiento del gobierno de Vichy, el HMS  Hermes , un portaaviones británico, había estado operando con las fuerzas francesas en Dakar. Una vez que el régimen de Vichy estaba en el poder, sin embargo, Hermes salió del puerto, pero se mantuvo en el reloj, y se unió a la australiana crucero pesado HMAS  Australia . Aviones de Hermes atacaron a Richelieu y la golpearon una vez con un torpedo. El barco francés estaba inmovilizado, pero aún podía funcionar como una batería de cañones flotantes.

Una fuerza de tres cruceros, compuesta por Gloire , Georges Leygues y Montcalm , y tres destructores habían partido de Toulon en el sur de Francia rumbo a Dakar pocos días antes. Gloire fue frenado por problemas mecánicos y fue interceptado por Australia, que ordenó al crucero francés navegar hacia Casablanca . Los otros dos cruceros y los destructores superaron a los cruceros aliados que los perseguían y llegaron a Dakar a salvo. También se encontraban en Dakar tres submarinos de Vichy y varios barcos más ligeros.

Batalla

El 23 de septiembre, el Fleet Air Arm lanzó folletos de propaganda en la ciudad de Dakar. Luego, dos aviones Caudron C.272 de Free French y un Fairey Swordfish que transportaba a tres oficiales de Free French volaron desde Ark Royal y aterrizaron en el aeropuerto, pero sus tripulaciones fueron tomadas prisioneras de inmediato. En uno de los prisioneros se encontró una lista de simpatizantes de la Francia libre en Dakar, a quienes las autoridades de Vichy arrestaron rápidamente. Un barco con representantes de De Gaulle entró en el puerto pero le dispararon. Los aviones británicos también fueron atacados por los cañones antiaéreos del Richelieu y un caza Curtiss Hawk 75 . A las 10:00, los barcos de Vichy que intentaban salir del puerto recibieron disparos de advertencia desde Australia . Cuando estos barcos regresaron al puerto, las baterías costeras controladas por Vichy abrieron fuego contra Australia . Sus cañones, que tenían un alcance de 14 km (8,7 millas), eran cañones Modèle 1902 de 240 mm / 50 que provenían del Vergniaud , un acorazado semidreadnought francés que había sido desguazado en la década de 1920. El enfrentamiento entre la flota aliada y las baterías continuó durante varias horas. Por la tarde, Australia interceptó y disparó contra el destructor de Vichy L'Audacieux , prendiéndole fuego y provocando que quedara varada.

También por la tarde, se intentó desembarcar tropas francesas libres en una playa de Rufisque , al sureste de Dakar. Sin embargo, el avión de reconocimiento de Vichy detectó el intento de aterrizaje y el ataque falló debido a la niebla y los fuertes incendios de los puntos fuertes que defendían la playa. El general De Gaulle declaró que no quería "derramar la sangre de franceses por franceses" y suspendió el asalto.

Durante los dos días siguientes, la flota aliada continuó atacando las defensas costeras y las fuerzas de Vichy continuaron defendiéndolas. Con las primeras luces del 24 de septiembre, seis Blackburn Skúas se dispusieron a bombardear Richelieu, pero se produjeron pocos daños. El pez espada también atacó los cañones costeros, pero su ataque también causó daños limitados. Otros 6 peces espada se dispusieron a bombardear Richelieu , pero uno fue alcanzado por fuego antiaéreo y se incendió. El avión restante luego fue atacado por tres o cuatro Curtiss Hawks y se produjo una pelea de perros, en la que dos o tres Swordfish fueron derribados. En total, 4 de los 9 tripulantes de Swordfish murieron en el ataque al Richelieu . Más tarde en la tarde, 9 Swordfish y 3 Skúas emprendieron otro ataque a los barcos de Vichy, y dos Swordfish más se perdieron por el fuego antiaéreo. A lo largo del día, Curtiss Hawks atacaría aviones británicos cada vez que intentaran realizar reconocimientos o atacar posiciones francesas.

Finalmente , Richelieu fue alcanzado por dos proyectiles de 15 pulgadas de Barham . En el segundo día de acción, los cañones 7 y 8 (en la torreta número 2) de Richelieu fallaron en la primera ronda. Al día siguiente, se cambiaron las tripulaciones y se utilizó la torreta principal número 1. Se utilizaron cargas propulsoras reacondicionadas a partir de cargas dejadas por el acorazado Estrasburgo en Dakar, en el invierno de 1939, pero dieron una reducción significativa en el alcance y causaron problemas de control de incendios. Durante los dos días, Richelieu disparó un total de 24 rondas. Richelieu no registró hits .

Durante estos enfrentamientos, dos submarinos de Vichy ( Persée y Ajax ) fueron hundidos y el destructor L'Audacieux resultó dañado.

La flota aliada también sufrió daños: Resolution fue torpedeado por el submarino Bévéziers y Barham fue alcanzado por dos proyectiles de las baterías de defensa costera que habían sido tripuladas por la tripulación de la torre principal número 1 de Richelieu . Los cruceros Australia y Cumberland también sufrieron daños. En el último día de acción se produjeron varias peleas de perros más en los cielos de Dakar, con los Curtiss Hawks franceses generalmente superando en armas a los británicos Swordfish y Skúas.

En general, la batalla de Dakar no fue bien para los aliados. Las fuerzas de Vichy no retrocedieron. La resolución resultó tan dañada que tuvo que ser remolcada a Ciudad del Cabo . En la mayor parte de este conflicto, los bombarderos de la Fuerza Aérea Francesa de Vichy ( Armée de l'Air de Vichy ), con base en el norte de África, bombardearon la base británica en Gibraltar . El 24 de septiembre, unos 50 aviones arrojaron 150 bombas, mientras que el 25 de septiembre unos 100 aviones lanzaron 300 bombas sobre el puerto y los astilleros. La mayoría de las bombas fallaron. Se causaron algunos daños y algunos civiles murieron. La incursión del 25 de septiembre también provocó el hundimiento del arrastrero armado británico HMT  Stella Sirius . Finalmente, los aliados se retiraron, dejando Dakar y el África Occidental Francesa en manos de Vichy.

Secuelas

Los efectos del fracaso de los aliados fueron principalmente políticos. De Gaulle había creído que sería capaz de persuadir a los franceses de Vichy en Dakar para que cambiaran de bando, pero resultó no ser el caso, un resultado que dañó su posición entre los aliados. Incluso su éxito en la Batalla de Gabón dos meses después no reparó por completo este daño. Tendría que contentarse con el África Ecuatorial Francesa, mucho menos importante y económicamente desarrollada, como el principal territorio francés libre por el momento.

La novelista inglesa Evelyn Waugh participó en la expedición como oficial de los Royal Marines. La batalla tiene un papel en su novela semi-autobiográfica Men at Arms , que forma la primera parte de su trilogía Sword of Honor .

Orden de batalla

Aliados

Francés de Vichy

El crucero francés Georges Leygues al frente de la 4a División de Cruceros, que fue enviado a África en septiembre de 1940

Ver también

Referencias

Otras lecturas

  • Churchill, Winston. La Segunda Guerra Mundial , Vol 2 Libro II Capítulo xxiv "Dakar".
  • Smith, Colin (2010). La última guerra de Inglaterra contra Francia: la lucha contra Vichy 1940-1942 . Londres: Phoenix. ISBN 978-0-7538-2705-5.
  • Sutherland, Jon; Canwell, Diane, Vichy Air Force at War: La fuerza aérea francesa que luchó contra los aliados en la Segunda Guerra Mundial (Barnsley: Pen & Sword Aviation, 2011), ISBN  978-1-84884-336-3
  • Thomas, Martin. "El divorcio anglo-francés sobre África Occidental y las limitaciones de la planificación estratégica, junio-diciembre de 1940". Diplomacy and Statecraft 6.1 (1995): 252–278.
  • Williams, John, The Guns of Dakar: septiembre de 1940 (Heinemann Educational Books, 1976).
  • Zolandez, Thomas (2006). "Pregunta 35/01: Captura francesa libre de Camaroons y Gabón". Buque de guerra internacional . XLIII (3): 252-257. ISSN  0043-0374 .

enlaces externos

Coordenadas : 14.6786 ° N 17.4207 ° W 14 ° 40′43 ″ N 17 ° 25′15 ″ O /  / 14.6786; -17.4207