Batalla de Catana (397 a.C.) - Battle of Catana (397 BC)

Batalla de Catana (397 a. C.)
Parte de las guerras de Sicilia
Catana397.PNG
Victoria púnica en Catana 397 BC. Los límites políticos y la ruta del movimiento de tropas son inexactos debido a la falta de datos de fuentes primarias. Mapa fuente creado por Marco Prins-Jona Lendering
Fecha Verano 397 a. C.
Localización
Catana , Sicilia
Resultado Victoria cartaginesa
Beligerantes
Carthage standard.svg Cartago Siracusa
griegos sicilianos
Comandantes y líderes
Mago Leptinas de Siracusa
Fuerza
200 Trirremes
300 Transportes		 180 barcos, en su mayoría Quinquerremes
Bajas y perdidas
luz 100 barcos hundidos / capturados
20.000 marineros ahogados / capturados

La batalla de Catana tuvo lugar en el verano del 397 a. C. La flota griega al mando de Leptines , hermano de Dionisio I de Siracusa , se enfrentó a la flota cartaginesa al mando de Magón cerca de la ciudad de Catana en Sicilia. Mientras el ejército griego al mando de Dionisio estaba presente cerca de la ciudad de Catana durante la batalla, el ejército cartaginés al mando de Himilco se encontraba en el interior de Sicilia, haciendo un desvío alrededor del volcán en erupción Etna . La flota cartaginesa aplastó a la flota griega en la batalla, lo que llevó al asedio cartaginés de Siracusa más tarde en el 397 a. C.

Fondo

Cartago había invadido Sicilia en el 406 a. C. en represalia por las incursiones griegas en tierras fenicias. La expedición, comandada por primera vez por Aníbal Mago y, después de la batalla de Akragas , por su pariente Himilco, había logrado capturar y saquear las ciudades de Akragas , Gela y Camarina en el verano de 405. Estas derrotas habían causado disturbios políticos en Siracusa. , y finalmente había llevado a Dionisio I de Siracusa al poder como tirano. Himilco y Dionisio firmaron un tratado de paz para poner fin al conflicto en el 405 a. C., que había dejado a Cartago en control directo o indirecto de tres quintas partes de Sicilia. Los sicel y las ciudades de Messina y Leontini quedaron independientes, mientras que Dionisio fue reconocido como gobernante de Siracusa por Cartago.

Dionisio a cargo

Entre el 405 a. C. y el 398 a. C., Dionisio se propuso asegurar su posición política y aumentar el poderío militar de Siracusa. Rompió el tratado en el 404 a. C. al iniciar una guerra con los sicelos. Mientras que Cartago no hizo nada, Dionisio fue puesto en una posición difícil por una revuelta en su ejército, que logró sitiar a Dionisio en Siracusa. La fortuna y la incompetencia de sus enemigos habían ayudado a Dionisio a salir finalmente triunfante de esta crisis. Dionisio luego amplió su territorio conquistando y saqueando las ciudades de Naxos y Catana , y anexando Leontini. Contrató mercenarios y amplió su flota construyendo 200 nuevos barcos. La ciudad de Siracusa fue fortificada, con Dionisio convirtiendo la isla de Ortigia (donde se encontraba la ciudad original de Siracusa) en una fortaleza y abarcando la totalidad de Epipolae Platue por muros macizos. Contrató obreros para crear nuevas armas como la Catapulta y nuevos barcos como el quinquereme . En 398 a. C., Dionisio atacó la ciudad fenicia de Motya en Sicilia occidental con un ejército de 80.000 infantes y 3.000 jinetes, junto con una flota de 200 buques de guerra y 500 transportes que transportaban sus suministros y máquinas de guerra.

Los griegos sicilianos y los sikanos bajo el dominio cartaginés aprovecharon esta oportunidad para rebelarse, y cuando Dionisio asedió Motya, solo cinco ciudades permanecían en alianza (Segesta, Entella , Panormus y Solus entre ellas) con Cartago. Al carecer de un ejército permanente, Cartago solo pudo enviar una flota de 100 trirremes al mando de Himilco a Sicilia. La ciudad de Motya se encuentra en una isla en medio de una laguna, por lo que Dionisio tuvo que construir un dique para llegar a las murallas de la ciudad. Mientras los griegos estaban así ocupados, Himilco logró sorprender a la flota griega y atraparlos en la laguna al norte de Motya. La mayoría de los barcos griegos estaban varados e Himilco había destruido los transportes anclados cerca de Lilybaeum antes de navegar hacia Motya. Dionisio logró mantener a raya a la flota cartaginesa mediante el fuego de catapulta, mientras sus hombres construían un camino de madera de tablones en el istmo al norte de Motya y arrastraban 80 trirremes al mar abierto. Himilco, superado en número y maniobrabilidad, se vio obligado a zarpar. Dionisio luego atacó a Motya después de que se terminó el topo, la ciudad cayó después de una feroz resistencia y fue saqueada por completo. Después de guarnecer la ciudad, Dionisio dejó 120 barcos al mando de su hermano Leptines en Eryx , puso Segesta bajo asedio y se retiró a Siracusa para pasar el invierno.

Camino a Catana

Himilco, elegido rey por los cartagineses, dirigió el ejército levantado por Cartago, probablemente 50.000 hombres junto con 300 trirremes y 600 transportes a Sicilia. La flota griega bajo el mando de Leptines de Siracusa no pudo detener a la armada púnica, y solo logró hundir 50 transportes. Los cartagineses desembarcaron en Panormus y luego se dirigieron a Eryx, que estaba ocupada por traición. A continuación, Himilco irrumpió en Motya, donde la guarnición mayoritariamente sicel bajo Biton fue fácilmente superada. Los cartagineses levantaron el sitio de Segesta y Dionisio se retiró a Siracusa en lugar de ofrecer batalla en Sicilia occidental contra un ejército superior. Himilco regresó a Panormus, guardó los territorios cartagineses y luego navegó a Lipara con 300 buques de guerra y 300 transportes. Después de recolectar 30 talentos de plata como tributo de Lipara, Himilco navegó hasta Cabo Pelorum y desembarcó su ejército. El ejército de Messene marchó hacia el norte desde la ciudad hasta el cabo para enfrentarse a los cartagineses. Himilco envió 200 barcos llenos de soldados y remeros escogidos a Messene, que fue fácilmente capturado y saqueado. Los griegos luego se dispersaron a las fortalezas en el campo. Himilco pasó algún tiempo tratando de reducir los fuertes, pero abandonó el esfuerzo que consumía mucho tiempo.

Preludio de Catana

Himilco optó por no establecer una base en Messene, lo que le habría dado el control del estrecho y un puerto que podría albergar a toda su flota, y también lo habría puesto en condiciones de obstaculizar el tráfico naval entre Italia y Sicilia. Es probable que Himilco no confiara en mantener la ciudad tan lejos de Cartago. Además, la mayoría de los griegos de Messana estaban escondidos en las fortalezas de las colinas cercanas, y reducirlas requería tiempo, lo que a su vez permitiría a Dionisio fortalecerse para la batalla que se avecinaba. El objetivo último de los cartagineses fue la derrota de Siracusa, Messana fue solo un espectáculo secundario. Traer refuerzos desde Carthage llevaría mucho tiempo, ya que Carthage no tenía un ejército permanente y necesitaría tiempo para reclutar nuevos mercenarios, mientras que dividir el ejército de campaña para proteger a Messana disminuiría su poder de ataque contra Dionisio. Himilco, por otro lado, no podía ignorar por completo las hostiles fortalezas griegas en su retaguardia, ya que podrían causar problemas una vez que abandonara el sitio. Su solución fue simple e ingeniosa al mismo tiempo, algo que se denomina enfoque indirecto.

Fundación de Tauromenium

Himilco marchó hacia el sur y decidió plantar una ciudad en el monte Tauro, donde ya se habían asentado algunos sicelos, y la pobló con sicelos aliados y fortificó el lugar, y al hacerlo mató a varios pájaros de un solo tiro. La ciudad estaba lo suficientemente cerca para bloquear cualquier movimiento griego de Messana, pero estaba lo suficientemente lejos para no ser víctima de un ataque sorpresa, y podría servir como una futura base de operaciones. Además, todos los sicelios odiaban a Dionisio y, excepto los de Assorus, ahora abandonaron a los griegos y se unieron a Himilco o se fueron a sus respectivos hogares, disminuyendo la fuerza de Dionisio sin que los cartagineses asestaran un solo golpe. Epaminondas en 370 a. C. utilizó la misma estrategia cuando reconstruyó Messene y fundó Megalopolis en territorio espartano después de no poder tomar Esparta por la fuerza, y redujo su territorio y su mano de obra con éxito. Himilco había logrado separar aliados de Dionisio, y al mismo tiempo ganó aliados para bloquear cualquier actividad de los todavía hostiles griegos de Messese en su retaguardia. Los cartagineses reanudaron la marcha hacia el sur a lo largo de la costa, mientras la flota púnica navegaba al costado. Una fuerte erupción del monte Etna hizo intransitable el camino al norte de Naxos , por lo que Himilco tuvo que arriesgarse a dividir sus fuerzas. Mientras el ejército al mando de Himilco marchaba para rodear el monte Etna, Mago con la flota navegó hacia Catana a lo largo de la costa, donde se encontraría con el ejército cartaginés.

Mientras Himilco capturaba Messene y construía Tauromenium , Dionisio estaba ocupado fortaleciendo sus fuerzas. Liberó a todos los esclavos en Siracusa para tripular 60 barcos adicionales, aprovisionó las fortalezas de Siracusa y Leontini con soldados y suministros, y contrató a 1.000 mercenarios de Grecia. Su siguiente movimiento fue persuadir a los mercenarios de Campania en Catana para que se mudaran a Aetna. Cuando recibió la noticia de que Himilco se había visto obligado a marchar tierra adentro debido a la erupción del monte Etna, y la flota púnica navegaba hacia Catana, llevó a su ejército y flota a Catana para derrotar a los cartagineses en detalle. El ejército griego contaba con 30.000 pies y 3.000 caballos, mientras que la flota tenía 180 barcos, en su mayoría hechos de quinquerremes.

Fuerzas opositoras

Himilco había dirigido la fuerza cartaginesa de 50.000 hombres junto con 300 trirremes y 300 transportes a Sicilia en el 397 a. C. A los cartagineses se unieron 30.000 sicilianos (sicelos, sikans y elimianos), pero no se sabe qué fuerzas dejó Himilco para proteger el oeste de Sicilia cuando navegó a Lipara con 300 trirremes y 300 transportes. Después de que las fuerzas cartaginesas se dividieran, Magón tomó el mando de 200 trirremes y 300 transportes mientras la flota púnica navegaba hacia Catana.

Dionisio había reunido un ejército de 40.000 infantes y 3.000 jinetes, tanto de ciudadanos como de mercenarios (al menos 10.000, si no más) para atacar Motya en el 398 a. C., quizás junto con 40.000 voluntarios griegos, sicel y sikan. En Catana, en el 397 a. C., Dionisio estaba al mando de 30.000 a pie y 3.000 caballos, que incluían contingentes sicelianos y griegos sicilianos, mientras que parte del ejército custodiaba Siracusa y Leontini. Leptines comandaba la flota, que estaba formada por 180 quinquerremes y trirremes.

Armada púnica

Los cartagineses preferían embarcaciones ligeras y maniobrables y llevaban una vela extra para mayor velocidad pero menos soldados que sus homólogos griegos. Las fuerzas cartaginesas se habían encontrado con quinquerremes siracusanos en Motya y se les atribuye la invención del cuadrirreme, pero no se sabe si estos tipos de barcos estaban presentes en Catana en el 397 a. C. Mago, el almirante cartaginés, había instalado arietes en sus transportes para aumentar el poder de ataque de su flota.

Armada griega

Dionisio había puesto en marcha un programa de construcción masiva entre el 404 y el 398 a. C. Siracusa construyó 200 barcos nuevos y reacondicionó 110 viejos, muchos de ellos quadrirreme y quinquerremes. Leptines había comandado una flota de 200 buques de guerra y 500 transportes a Motya en el 398 a. C., mientras que los cartagineses habían destruido una gran cantidad de barcos en Siracusa y Motya. La flota griega se había reducido a menos de 150 buques de guerra en el 397 a. C. debido al desgaste y las pérdidas de batalla, y Dionisio, sin dinero en efectivo, tuvo que liberar esclavos para tripular 60 barcos adicionales, lo que elevó la flota a 180 barcos en Catana. Dionisio prefería barcos más grandes y pesados, y como la flota estaba compuesta principalmente de quinquerremes, llevaban más tropas de misiles e infantes de marina que sus contrapartes cartaginesas.

Batalla de Catana

La flota cartaginesa navegaba a paso lento para que Himilco tuviera más tiempo para ponerse al día. La flota cartaginesa en ese momento contenía 300 trirremes y 200 transportes. Para maximizar el potencial de combate de la flota, los cartagineses habían armado los transportes (que eran más lentos que los buques de guerra) con arietes. La flota púnica llegó a Catana, consciente de que sin su ejército presente, eran vulnerables al ejército griego cuando encallaban sus barcos por la noche. Si la flota anclara en el mar, serían vulnerables al mal tiempo.

Cuando los griegos llegaron a Catana, Leptines, el almirante, ordenó sus barcos y avanzó hacia los cartagineses. Aunque la flota griega fue superada en número, sus barcos eran más grandes y pesados, y llevaban más soldados y tropas de misiles a bordo. Dionisio, planeando hacer un uso completo de sus naves más pesadas y del contingente de tropas de misiles más grande, había ordenado a Leptines que mantuviera sus naves en estrecho orden cuando se enfrentara a los cartagineses. Al ver a los griegos desplegarse para la acción, Mago ordenó que su flota se hiciera a la mar y comenzó a formar la línea de batalla.

Leptines seleccionó 30 de sus mejores barcos y cargó de cabeza contra la línea cartaginesa, mientras que el resto de su flota luchaba por alcanzarlo. Al principio, Leptines cargó con todo lo que tenía ante él en su salida repentina, incapacitando / hundiendo muchos barcos púnicos en un salvaje cuerpo a cuerpo. Los cartagineses comenzaron a usar su ventaja numérica, agarrando los barcos griegos para que no pudieran maniobrar y luego abordándolos. La batalla se volvió contra Leptines y, al quedar sin refuerzos, tuvo que romper el combate y escapar al mar abierto con los supervivientes de su contingente, dejando a la flota griega sin líder en la batalla que se avecinaba.

Cuando el resto de la flota griega entró en desorden en la escena de la batalla, los cartagineses, formados y preparados, se volvieron contra ellos en masa. Siguió una feroz batalla, con barcos intercambiando dardos, maniobrando para embestir a sus contrapartes y luchar entre sí para abordar. Los griegos finalmente se vieron abrumados, sus barcos más pesados ​​y sus tropas superiores de misiles fueron de poca utilidad en parte debido a su formación desordenada. Los cartagineses enviaron barcos para capturar / matar a los marineros griegos que nadaban en el agua. Más de 20.000 soldados / remeros y 100 barcos se perdieron antes de que los barcos griegos supervivientes pudieran huir.

Secuelas

La derrota de los griegos puso a Dionisio en una posición difícil. Con la flota griega derrotada, Magón había ganado la opción de lanzarse contra la propia Siracusa, repitiendo la hazaña que los cartagineses habían logrado en Messene en Siracusa. Por otro lado, si Dionisio ahora pudiera atacar y derrotar al ejército de Himilco, Magón se vería obligado a retroceder hasta una base segura. Dionisio también tuvo que tener en cuenta la posibilidad de problemas políticos en Siracusa al decidir su estrategia. El ejército griego se opuso a enfrentar un asedio, y al principio Dionisio se inclinó a buscar al ejército cartaginés y medir espadas con Himilco. Sus asesores señalaron la amenaza de que Mago y su flota capturaran Siracusa, y Dionisio decidió levantar el campamento, dejar Catana y marchar hacia el sur hacia Siracusa.

En esta coyuntura, el empeoramiento del tiempo obligó a Mago a varar sus barcos, haciendo así a la flota púnica vulnerable a los ataques del ejército griego. Dionisio comenzó su retirada antes de esto, con el resto de su flota navegando paralelamente a lo largo de la costa. Esta decisión de enfrentar un sitio resultó tan impopular entre los aliados griegos sicilianos que desertaron del ejército y se dirigieron a sus respectivas ciudades. Una vez allí, vigilaron los castillos del campo y esperaron a los cartagineses.

Himilco llegó a Catana dos días después de la batalla con el ejército cartaginés, su presencia aseguraba la seguridad de la flota púnica. Tanto al ejército púnico como a la marina se les concedió un descanso de unos días, durante los cuales Magón reparó sus barcos dañados y reacondicionó los barcos griegos capturados. Himilco se tomó el tiempo para negociar con los campanianos en Aetna, ofreciéndoles cambiar de bando. Habían dado rehenes a Dionisio y sus mejores tropas todavía estaban sirviendo en el ejército griego, por lo que optaron por permanecer leales al tirano griego. La victoria de Catana permitió a los cartagineses proceder y sitiar Siracusa en el 397 a. C. No solo redujo el poder naval de Siracusa, sino que también disminuyó la fuerza del ejército griego al hacer que otros griegos sicilianos abandonaran a Dionisio.

Bibliografía

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Referencias

enlaces externos