Basilio II -Basil II

albahaca II
Emperador y autócrata de los romanos
Basilio está coronado por ángeles.  Una imagen de Cristo se sienta sobre él y a los lados hay seis figuras adornadas con ropas rojas, amarillas y moradas.  Un grupo de personas se postra ante el emperador.
Representación replicada de Basilio II del Menologion de Basilio II
emperador bizantino
Reinado 10 de enero de 976 -
15 de diciembre de 1025
Coronación 22 de abril de 960 como co-emperador
Predecesor Juan I Tzimiskes
Sucesor Constantino VIII
Nacido C. 958
Constantinopla , Imperio bizantino
Murió 15 de diciembre de 1025
(66 a 67 años)
Constantinopla , Imperio bizantino
Entierro
Iglesia de San Juan el Teólogo, Constantinopla
Griego Βασίλειος
Dinastía macedónio
Padre Romanos II
Madre Teófano
Religión cristianismo calcedonio

Basil II Porphyrogenitus ( griego : βασίλειος πορφυρογέννητος basileios porphyrogennetos ; c. 958 - 15 de diciembre de 1025), apodado el slayer de bulgar ( griego : ὁ βλγαρi κτόνος , ho boulgar ), fue el senior Byzantine de 9766666. fueron coronados antes de que su padre , Romano II , muriera en 963, pero eran demasiado jóvenes para gobernar. Por lo tanto, el trono pasó a dos generales, Nikephoros Phokas ( r. 963–969) y John Tzimiskes (r. 969–976), antes de que Basil se convirtiera en el emperador principal, aunque su influyente tío abuelo Basil Lekapenos permaneció como gobernante de facto hasta 985 . Su reinado de 49 años y 11 meses fue el más largo de cualquier emperador bizantino.  

Los primeros años del reinado de Basilio estuvieron dominados por guerras civiles contra dos poderosos generales de la aristocracia de Anatolia ; primero Bardas Skleros y luego Bardas Phokas , que terminó poco después de la muerte de Phokas y la sumisión de Skleros en 989. Basil luego supervisó la estabilización y expansión de la frontera oriental del Imperio Bizantino y la subyugación completa del Primer Imperio Búlgaro , su principal enemigo europeo, después de una lucha prolongada. Aunque los bizantinos habían hecho una tregua con el califato fatimí en 987–988, Basil lideró una campaña contra el califato que terminó con otra tregua en 1000. También llevó a cabo una campaña contra el kaganato jázaro que le ganó al Imperio bizantino parte de Crimea y una parte de Crimea. serie de campañas exitosas contra el Reino de Georgia .

A pesar de las guerras casi constantes, Basil se distinguió como administrador, reduciendo el poder de las grandes familias terratenientes que dominaban la administración y el ejército del Imperio, llenando su tesoro y dejándolo con su mayor extensión en cuatro siglos. Aunque sus sucesores fueron gobernantes en gran medida incapaces, el Imperio floreció durante décadas después de la muerte de Basil. Una de las decisiones más importantes tomadas durante su reinado fue ofrecer la mano de su hermana Anna Porphyrogenita a Vladimir I de Kiev a cambio de apoyo militar, formando así la unidad militar bizantina conocida como Guardia Varangian . El matrimonio de Anna y Vladimir condujo a la cristianización de la Rus de Kiev y la incorporación de estados sucesores posteriores de la Rus de Kiev dentro de la tradición cultural y religiosa bizantina. Basil es visto como un héroe nacional griego, pero es una figura despreciada entre los búlgaros .

Apariencia física y personalidad.

El cortesano e historiador Michael Psellos , que nació hacia el final del reinado de Basilio, da una descripción de Basilio en su Chronographia . Psellos lo describe como un hombre fornido de estatura más baja que el promedio que, sin embargo, era una figura impresionante a caballo. Tenía ojos azul claro, cejas muy arqueadas, patillas frondosas —que tenía la costumbre de enrollar entre los dedos cuando estaba absorto en sus pensamientos o enojado— y en su vida posterior una barba escasa. Psellos también afirma que Basil no era un orador articulado y tenía una risa fuerte que convulsionaba todo su cuerpo. Se describe que Basil tiene gustos ascéticos y se preocupa poco por la pompa y la ceremonia de la corte imperial, por lo general viste una túnica sombría de color púrpura oscuro adornada con algunas de las gemas que generalmente decoran los trajes imperiales. También se le describe como un administrador capaz que dejó una tesorería bien surtida a su muerte. Basilio supuestamente despreciaba la cultura literaria y fingía desprecio por las clases eruditas de Bizancio.

Según el historiador del siglo XIX George Finlay , Basil se veía a sí mismo como "prudente, justo y devoto; otros lo consideraban severo, rapaz, cruel e intolerante. Le importaba poco el saber griego y era un tipo de la moral bizantina superior . carácter, que conservó mucho más su origen romano que griego ". El historiador moderno John Julius Norwich escribió sobre Basil: "Ningún hombre más solitario ocupó jamás el trono bizantino. Y no es de extrañar: Basil era feo, sucio, tosco, grosero, filisteo y casi patológicamente mezquino. En resumen, era profundamente antibizantino". . Sólo le importaba la grandeza de su Imperio. No es de extrañar que en sus manos alcanzara su apogeo".

Primeros años y gobierno (960-976)

Coronación de Basilio como co-emperador, desde los Skylitzes de Madrid
Moneda de Nikephoros II (izquierda) y Basil II (derecha)

Basilio II nació c. 958. Fue un porphyrogennetos ("nacido en la púrpura"), al igual que su padre Romano II y su abuelo Constantino VII ; esta era la denominación utilizada para los niños que nacían de un emperador reinante. Basilio era el hijo mayor de Romano y su segunda esposa , la griega laconiana , Teófano , que era hija de un tabernero pobre llamado Krateros y puede haber sido originario de la ciudad de Esparta . Es posible que haya tenido una hermana mayor llamada Helena (nacida c. 955). Romanos sucedió a Constantino VII como único emperador tras la muerte de este último en 959. El padre de Basilio lo coronó como co-emperador el 22 de abril de 960, y su hermano Constantino (nacido en 960 o 961, eventualmente gobernaría como único emperador Constantino VIII en 1025-1028) en 962 o 963. Solo dos días después del nacimiento de su hija menor , Anna , Romanos II murió el 15 de marzo de 963 a los 24 años de edad. En ese momento, se pensaba comúnmente que su muerte inesperada fue el resultado de un envenenamiento con cicuta ; los cronistas Leo the Deacon y John Skylitzes insinúan que Theophano fue el responsable y, según Skylitzes, ella había sido cómplice en un intento anterior de Romanos II de envenenar a Constantino VII.

Basilio y Constantino eran demasiado jóvenes para gobernar por derecho propio cuando Romanos murió en 963. Por lo tanto, aunque el Senado bizantino los confirmó como emperadores con su madre como regente nominal, el poder de facto pasó por el momento a manos del parakoimomenos Joseph . Bringas . Theophano no confiaba en Bringas, sin embargo, y otro enemigo del poderoso parakoimomenos era Basil Lekapenos , un hijo ilegítimo eunuco del emperador Romanos I , bisabuelo de Basil. El propio Lekapenos había sido parakoimomenos para Constantino VII y megas baioulos para Romanos II. Otro enemigo más de Bringas fue el exitoso y ampliamente popular general Nikephoros Phokas , que acababa de regresar de su conquista del Emirato de Creta y de una incursión muy exitosa en Cilicia y Siria , que culminó con el saqueo de Alepo . Phokas fue proclamado emperador por sus hombres en julio y marchó sobre Constantinopla. Bringas intentó traer tropas para detener el avance de su rival, pero la población de la capital apoyó a Nikephoros. Bringas huyó, dejando su puesto en Lekapenos, y el 16 de agosto de 963 Nikephoros Phokas fue coronado emperador.

El 20 de septiembre, Phokas se casó con Theophano, pero surgieron problemas; era un segundo matrimonio para cada cónyuge y se pensaba que Nikephoros era el padrino de Basil o su hermano, quizás ambos. Aunque Polyeuctus , el patriarca de Constantinopla , desaprobó el matrimonio, la Iglesia lo declaró válido. Con él, Nikephoros aseguró su legitimidad y se convirtió en el guardián de los hijos de Romanos. Fue asesinado en diciembre de 969 por Theophano y su sobrino John Tzimiskes , quien luego se convirtió en emperador John I y exilió a Theophano. John se casó con Theodora , una hermana de Romanos II. Basilio II accedió al trono como gobernante efectivo y emperador principal cuando Juan murió el 10 de enero de 976. Inmediatamente hizo que trajeran a su madre de su convento.

Emperador único (976-1025)

Rebeliones en Anatolia y alianza con Rus'

Histamenon de Basilio II (izquierda) y Constantino VIII (derecha)
Choque entre los ejércitos de Bardas Skleros y Bardas Phokas , miniatura de los Skylitzes de Madrid

Basil fue un soldado a caballo muy exitoso y a través de su logro demostró ser un general capaz y un gobernante fuerte. En los primeros años de su reinado, la administración permaneció en manos de Basil Lekapenos. Como presidente del Senado bizantino, Lekapenos era un político astuto y talentoso que esperaba que los jóvenes emperadores fueran sus títeres. El joven Basil esperó y observó sin interferir, dedicándose a aprender los detalles de los negocios administrativos y la ciencia militar. Nicéforo II y Juan I fueron comandantes militares brillantes, pero resultaron ser malos administradores. Hacia el final de su reinado, Juan I había planeado tardíamente frenar el poder de los grandes terratenientes; su muerte, que ocurrió poco después de que hablara en contra de ellos, generó rumores de que había sido envenenado por lekapenos, que había adquirido ilegalmente vastas propiedades y temía una investigación y un castigo. Al comienzo de su reinado, los fracasos de sus predecesores inmediatos dejaron a Basilio II con un grave problema: Bardas Skleros y Bardas Phokas , miembros de la rica élite militar de Anatolia , tenían medios suficientes para emprender una rebelión abierta contra su autoridad.

Skleros y Phokas, ambos generales experimentados, querían asumir la posición imperial que habían ocupado Nikephoros II y John I, y así devolver a Basilio al papel de cifra impotente. Basilio, mostrando una inclinación por la crueldad, salió al campo él mismo y reprimió las rebeliones de Skleros (979) y Phokas (989) con la ayuda de 12,000 georgianos de Tornikios y David III Kuropalates de Tao . La caída de Lekapenos se produjo entre las rebeliones en 985; fue acusado de conspirar con los rebeldes y fue castigado con el destierro y la confiscación de sus bienes.

La relación entre los dos generales fue complicada; Phokas jugó un papel decisivo en la derrota de la rebelión de Skleros, pero cuando Phokas se rebeló más tarde, Skleros regresó del exilio para apoyarlo. Cuando Phokas murió en la batalla, Skleros, a quien Phokas había encarcelado, asumió el liderazgo de la rebelión. El hermano de Basil, Constantine, que no tenía ningún interés en la política, el arte de gobernar o las tropas militares, dirigió junto a Basil; este era el único mando militar que tendría Constantino. La campaña terminó sin combate cuando Skleros se vio obligado a rendirse a Basilio en 989. A Skleros se le permitió vivir, pero murió ciego, ya sea por enfermedad o por haber sido cegado como castigo por su insurrección.

Estas rebeliones tuvieron un efecto profundo en la perspectiva y los métodos de gobierno de Basil. Psellos describe al derrotado Skleros dándole a Basilio el siguiente consejo, que él tomó muy en serio: "Eliminen a los gobernadores que se vuelvan demasiado orgullosos. Que ningún general en campaña tenga demasiados recursos. Agútelos con exacciones injustas, para mantenerlos ocupados con su propios asuntos. No admitas a ninguna mujer en los consejos imperiales. No seas accesible a nadie. Comparte con pocos tus planes más íntimos".

Para derrotar estas peligrosas revueltas, Basilio formó una alianza con el príncipe Vladimir I de Kiev , quien en 988 había capturado Quersoneso , la base principal del Imperio en la península de Crimea . Vladimir se ofreció a evacuar Quersoneso y suministrar 6.000 de sus soldados como refuerzos a Basilio. A cambio, exigió casarse con la hermana menor de Basil, Anna. Al principio, Basil dudó. Los bizantinos veían a todos los pueblos del norte de Europa, a saber, francos y eslavos , como bárbaros . Anna se opuso a casarse con un gobernante bárbaro porque tal matrimonio no tendría precedentes en los anales imperiales.

Vladimir había investigado varias religiones y había enviado delegados a varios países. El matrimonio no fue su razón principal para elegir el cristianismo . Cuando Vladimir prometió bautizarse y convertir a su pueblo al cristianismo , Basil finalmente accedió. Vladimir y Anna se casaron en Crimea en 989. Los guerreros de la Rus llevados al ejército de Basil jugaron un papel decisivo en el fin de la rebelión; más tarde se organizaron en la Guardia Varangian . Este matrimonio tuvo importantes implicaciones a largo plazo, marcando el comienzo del proceso por el cual el Gran Ducado de Moscú , muchos siglos después, se autoproclamaría "La Tercera Roma ", y reclamaría la herencia política y cultural del Imperio bizantino.

Campañas contra el califato fatimí

Una vez que se sofocó la lucha interna, Basil dirigió su atención a los otros enemigos del Imperio. Las guerras civiles bizantinas habían debilitado la posición del Imperio en el este, y las conquistas de Nicéforo II y Juan I casi se habían perdido ante el califato fatimí . En 987-988 se firmó una tregua de siete años con los fatimíes ; estipulaba un intercambio de prisioneros , el reconocimiento del emperador bizantino como protector de los cristianos bajo el dominio fatimí y del califa fatimí como protector de los musulmanes bajo el dominio bizantino, y la sustitución del nombre del califa abasí por el de califa fatimí en la oración del viernes en la mezquita de Constantinopla . Esto duró hasta que el visir de mucho tiempo Yaqub ibn Killis murió en 991. El califa fatimí Al-Aziz Billah optó por adoptar una postura más agresiva en Siria y nombró a Manjutakin como gobernador de Damasco .

Los ataques de Manjutakin a Alepo y la primera expedición de Basil a Siria

Animado por los desertores tras la muerte del emir Sa'd al-Dawla , Al-Aziz decidió renovar sus ataques contra el emirato Hamdanid de Alepo, un protectorado bizantino, tal vez esperando que Basilio no interfiriera. Manjutakin invadió el emirato, derrotó a una fuerza bizantina bajo el mando de Antioch Michael Bourtzes en junio de 992 y sitió Alepo. La ciudad resistió fácilmente. A principios de 993, después de trece meses de campaña, la falta de suministros obligó a Manjutakin a regresar a Damasco.

En 994, Manjutakin reanudó su ofensiva y en septiembre obtuvo una gran victoria en la Batalla de Orontes contra Bourtzes.La derrota de Bourtzes obligó a Basil a intervenir personalmente en Oriente; con su ejército, cabalgó a través de Asia Menor hasta Alepo en dieciséis días, y llegó en abril de 995. La llegada repentina de Basil y la exageración de la fuerza de su ejército que circulaba en el campamento fatimí causaron pánico en el ejército fatimí, especialmente porque Manjutakin, que no esperaba ninguna amenaza, había ordenado que sus caballos de caballería se dispersaran por la ciudad para pastar. A pesar de tener un ejército considerablemente más grande y bien descansado, Manjutakin estaba en desventaja. Quemó su campamento y se retiró a Damasco sin batalla. Los bizantinos sitiaron Trípoli sin éxito y ocuparon Tartus , que reforzaron y guarnecieron con tropas armenias. Al-Aziz ahora se preparó para salir al campo en persona contra los bizantinos e inició preparativos a gran escala, pero fueron abandonados tras su muerte.

Segunda expedición a Siria y conclusión de la paz.

La guerra entre las dos potencias continuó mientras los bizantinos apoyaban un levantamiento antifatimí en Tiro . En 998, los bizantinos bajo Damian Dalassenos , el sucesor de Bourtzes, lanzaron un ataque contra Apamea , pero el general fatimí Jaysh ibn al-Samsama los derrotó en la batalla el 19 de julio de 998. Esta derrota hizo que Basil volviera al conflicto; llegó a Siria en octubre de 999 y permaneció allí durante tres meses. Las tropas de Basil asaltaron hasta Heliópolis , colocaron una guarnición en Larissa y quemaron tres fuertes menores en las cercanías de Abu Qubais , Masyath y 'Arqah . El sitio de Trípoli en diciembre fracasó mientras Emesa no estaba amenazada. La atención de Basil se desvió hacia los acontecimientos en Georgia tras el asesinato de David III Kuropalates ; partió para Cilicia en enero y envió otra embajada a El Cairo.

En 1000, se concluyó una tregua de diez años entre los dos estados. Durante el resto del reinado de Al-Hakim bi-Amr Allah ( r.  996-1021), las relaciones se mantuvieron pacíficas ya que al-Hakim estaba más interesado en los asuntos internos. Ni siquiera el reconocimiento de la soberanía fatimí por parte de Abu Muhammad Lu'lu' al-Kabir de Alepo en 1004 y la instalación patrocinada por los fatimíes de Aziz al-Dawla como emir de la ciudad en 1017 condujeron a la reanudación de las hostilidades, especialmente porque al- Kabir continuó rindiendo tributo a los bizantinos y al-Dawla rápidamente comenzó a actuar como gobernante independiente. La persecución de los cristianos por parte de Al-Hakim en su reino y especialmente la destrucción de la Iglesia del Santo Sepulcro en 1009 por orden suya tensaron las relaciones y, junto con la interferencia fatimí en Alepo, proporcionaron el foco principal de las relaciones diplomáticas entre fatimíes y bizantinos hasta finales de la década de 1030.

conquista de bulgaria

Campañas militares durante la guerra bizantino-búlgara .
Triunfo de Basilio II a través del Foro de Constantino , de los Skylitzes de Madrid
Victoria bizantina sobre los búlgaros en la batalla de Kleidion , desde los Skylitzes de Madrid
Catafractos bizantinos victoriosos persiguiendo a la caballería pesada búlgara que huía, desde los Skylitzes de Madrid

Basilio buscó restaurar los antiguos territorios del Imperio bizantino. A principios del segundo milenio, luchó contra Samuel de Bulgaria , su mayor adversario. Bulgaria había sido parcialmente subyugada por Juan I después de la invasión de Svyatoslav I de Kiev , pero partes del país habían permanecido fuera del control bizantino bajo el liderazgo de Samuel y sus hermanos.

Debido a que los búlgaros habían estado atacando las tierras bizantinas desde 976, el gobierno bizantino buscó causar disensión entre ellos al permitir la fuga de su cautivo emperador Boris II de Bulgaria . Esta estratagema fracasó, por lo que Basil aprovechó un respiro de su conflicto con la nobleza para liderar un ejército de 30.000 efectivos en Bulgaria y sitiar Sredets ( Sofía ) en 986. Teniendo pérdidas y preocupado por la lealtad de algunos de sus gobernadores, Basil levantó el sitio y Regresó a Tracia pero cayó en una emboscada y sufrió una seria derrota en la Batalla de las Puertas de Trajano . Basil escapó con la ayuda de su Guardia Varangian e intentó recuperar sus pérdidas poniendo al hermano de Samuel, Aron , en su contra. Aron se sintió tentado por la oferta de Basil de su hermana Anna en matrimonio, pero las negociaciones fracasaron cuando Aron descubrió que la novia que le habían enviado era una impostora. Para el 987, Samuel había eliminado a Aron. Otro hermano de Samuel, llamado David, fue asesinado en 976 por los valacos, los guardias de las caravanas, entre Prespa y Kastoria. Aunque el emperador titular Romano de Bulgaria fue capturado en 991, Basilio perdió Moesia ante los búlgaros.

Mientras Basilio estaba distraído con rebeliones internas y recuperando la situación militar en su frontera oriental, Samuel había extendido su dominio desde el Mar Adriático hasta el Mar Negro , recuperando la mayor parte del territorio que estaba controlado por Bulgaria antes de la invasión de Svyatoslav. También realizó incursiones dañinas en territorio bizantino hasta el centro de Grecia. En 996, el general bizantino Nikephoros Ouranos derrotó una incursión del ejército búlgaro en la batalla de Spercheios en Tesalia . Samuel y su hijo Gabriel escaparon por poco de la captura.

A partir del año 1000, Basil tuvo la libertad de concentrarse en una guerra de conquista contra Bulgaria, en la que luchó con perseverancia y perspicacia estratégica. En 1000, los generales bizantinos Nikephoros Xiphias y Theodorokanos tomaron la antigua capital búlgara Gran Preslav , y las ciudades Lesser Preslav y Pliskova . En 1001, Basil, operando desde Tesalónica , recuperó el control de Vodena , Verrhoia y Servia . Al año siguiente, basó su ejército en Philippopolis y ocupó la longitud de la carretera militar desde las montañas occidentales de Haemus hasta el Danubio, cortando las comunicaciones entre el corazón de Macedonia de Samuel y Paristrion (las tierras al sur del bajo Danubio). Tras este éxito, Basilio puso sitio a Vidin , que cayó tras una prolongada resistencia. Samuel reaccionó a la campaña bizantina lanzando una incursión a gran escala en el corazón de la Tracia bizantina y tomó por sorpresa a la principal ciudad de Adrianópolis .

Después de regresar a casa con su extenso botín, Samuel fue interceptado cerca de Skopje por un ejército bizantino comandado por Basilio, cuyas fuerzas asaltaron el campamento búlgaro, derrotaron a los búlgaros y recuperaron el botín de Adrianópolis. Skopje se rindió poco después de la batalla y Basilio trató a su gobernador Romanos con abierta amabilidad. En 1005, el gobernador de Dyrrhachium Ashot Taronites entregó su ciudad a los bizantinos. La deserción de Dyrrhachium completó el aislamiento de los territorios centrales de Samuel en las tierras altas de Macedonia occidental . Samuel se vio obligado a adoptar una postura casi totalmente defensiva; fortificó extensamente los pasos y rutas desde las costas y valles en poder de los bizantinos hasta el territorio que quedaba en su poder. Durante los años siguientes, la ofensiva bizantina se desaceleró y no se lograron avances significativos, aunque un intento de contraataque de los búlgaros en 1009 fue derrotado en la batalla de Creta , al este de Tesalónica.

En 1014, Basilio estaba listo para lanzar una campaña destinada a destruir la resistencia búlgara. El 29 de julio de 1014, en la Batalla de Kleidion , él y su general Nikephoros Xiphias superaron en maniobras al ejército búlgaro, que defendía uno de los pasos fortificados. Samuel evitó la captura gracias al valor de su hijo Gabriel. Habiendo aplastado a los búlgaros, Basilio se vengó con crueldad: se dice que capturó a 15.000 prisioneros y cegó por completo a 99 de cada 100 hombres, dejando un tuerto en cada cohorte para llevar al resto de regreso a su gobernante. Una posible razón de esta venganza fue que, a los ojos bizantinos, los búlgaros eran rebeldes contra su autoridad, y el cegamiento era el castigo habitual que se imponía a los rebeldes. Samuel fue derribado al ver a su ejército cegado y murió dos días después, el 6 de octubre de 1014, después de sufrir un derrame cerebral.

Bulgaria luchó durante cuatro años más, su resistencia avivada por la crueldad de Basilio, pero se rindió en 1018. Esta sumisión fue el resultado de la continua presión militar y una exitosa campaña diplomática destinada a dividir y sobornar al liderazgo búlgaro. Esta victoria sobre los búlgaros y la posterior sumisión de los serbios cumplieron uno de los objetivos de Basil; el Imperio recuperó su antigua frontera danubiana por primera vez en 400 años.

Los gobernantes de la vecina Croacia, Krešimir III y Gojslav , que anteriormente eran aliados de Bulgaria, aceptaron la supremacía de Basilio para evitar el mismo destino que Bulgaria; Basilio recibió calurosamente sus ofertas de vasallaje y les otorgó el título honorífico de patrikios . Croacia siguió siendo un estado tributario de Basilio hasta su muerte en 1025. Antes de regresar a Constantinopla, Basilio celebró su triunfo en Atenas . Mostró una habilidad política considerable en su trato con los búlgaros derrotados, otorgando a muchos exlíderes búlgaros títulos judiciales, puestos en la administración provincial y altos mandos en el ejército. De esta manera, buscó absorber a la élite búlgara en la sociedad bizantina. Debido a que Bulgaria no tenía una economía monetaria en la misma medida que Bizancio, Basilio decidió aceptar impuestos búlgaros en especie. Los sucesores de Basilio revirtieron esta política, una decisión que condujo a un considerable descontento y rebelión búlgaros más adelante en el siglo XI.

campaña jázara

Las estepas pónticas , c. 1015. Las áreas en azul son aquellas que posiblemente aún estén bajo el control de Khazar. El posicionamiento de la grupa del estado búlgaro en 1015 es incorrecto en este mapa.

Aunque la Rus de Kiev había roto el poder del Khazar Khaganate en la década de 960, los bizantinos no habían podido explotar completamente el vacío de poder y restaurar su dominio sobre Crimea y otras áreas alrededor del Mar Negro. En 1016, los ejércitos bizantinos junto con Mstislav de Chernigov atacaron Crimea, gran parte de la cual había caído bajo el control del reino jázaro sucesor de George Tzoul con sede en Kerch . Kedrenos informa que Tzoul fue capturado y el reino sucesor de Khazar fue destruido. Posteriormente, los bizantinos ocuparon el sur de Crimea.

Campañas contra Georgia

La integridad del Imperio bizantino se vio amenazada después de que estallara una rebelión a gran escala dirigida por Bardas Skleros en 976. Después de ganar una serie de batallas, los rebeldes conquistaron Asia Menor. En la urgencia de la situación, el príncipe georgiano David III de Tao ayudó a Basil; después de una victoria leal decisiva en la Batalla de Pankaleia , fue recompensado con el gobierno de por vida de territorios imperiales clave en el este de Asia Menor. Sin embargo, el rechazo de David a Basilio en la revuelta de Bardas Phokas de 987 provocó la desconfianza de Constantinopla hacia los gobernantes georgianos. Después del fracaso de la revuelta, David se vio obligado a convertir a Basilio en legatario de sus extensas posesiones. En 1001, tras la muerte de David de Tao, Basilio heredó Tao, Phasiane y Speri . Estas provincias se organizaron entonces en el tema de Iberia con la capital en Teodosiópolis . Esto obligó al sucesor del gobernante georgiano Bagratid Bagrat III a reconocer el nuevo reordenamiento. Sin embargo, el hijo de Bagrat, Jorge I , heredó un reclamo de larga data sobre la sucesión de David. George, que era joven y ambicioso, lanzó una campaña para restaurar la sucesión de Kuropalates en Georgia y ocupó Tao en 1015-1016. Entró en una alianza con el califa fatimí de Egipto, al-Hakim, lo que obligó a Basil a abstenerse de una respuesta aguda a la ofensiva de George. Los bizantinos también se vieron envueltos en una guerra implacable con los búlgaros, limitando sus acciones al oeste. Tan pronto como Bulgaria fue conquistada en 1018 y al-Hakim murió, Basilio dirigió su ejército contra Georgia. Se establecieron los preparativos para una campaña a mayor escala contra el Reino de Georgia , comenzando con la refortificación de Teodosiopolis.

Una miniatura que representa la derrota del rey georgiano Jorge I ("Georgios de Abasgia") por el emperador bizantino Basilio. Skylitzes Matritensis, fol. 195v. Se muestra a George huyendo a caballo a la derecha y Basil sosteniendo un escudo y una lanza a la izquierda.

A fines de 1021, Basilio, al frente de un gran ejército bizantino reforzado por la Guardia Varangian , atacó a los georgianos y sus aliados armenios , recuperó Phasiane y continuó más allá de las fronteras de Tao hacia el interior de Georgia. El rey Jorge quemó la ciudad de Oltisi para evitar que cayera en manos del enemigo y se retiró a Kola . El 11 de septiembre se libró una sangrienta batalla cerca del pueblo de Shirimni en el lago Palakazio ; el emperador obtuvo una costosa victoria, lo que obligó a Jorge I a retirarse hacia el norte de su reino. Basilio saqueó el país y se retiró para pasar el invierno en Trebisonda .

Varios intentos de negociar el conflicto fracasaron. George recibió refuerzos de los kakhetianos y se alió con los comandantes bizantinos Nikephoros Phokas Barytrachelos y Nikephoros Xiphias en su fallida insurrección en la retaguardia del emperador. En diciembre, el aliado de Jorge, el rey armenio Senekerim de Vaspurakan , que estaba siendo hostigado por los turcos selyúcidas , entregó su reino al emperador. A principios de 1022, Basilio lanzó una ofensiva final, derrotando a los georgianos en la Batalla de Svindax . Amenazado tanto por tierra como por mar, Jorge aceptó un tratado que entregaba Tao, Phasiane, Kola, Artaan y Javakheti , y dejaba a su pequeño hijo Bagrat como rehén de Basil.

Políticas fiscales

Basilio II (izquierda) y Constantino VIII (derecha) en un rollo Bari Exultet , producido durante el último reinado de Basilio.

En 992, Basilio concluyó un tratado con el dux de Venecia Pietro II Orseolo bajo términos que reducían los derechos de aduana de Venecia en Constantinopla de 30 nomismata a 17 nomismata . A cambio, los venecianos acordaron transportar tropas bizantinas al sur de Italia en tiempos de guerra. Según una estimación, un agricultor terrateniente bizantino podría esperar una ganancia de 10,2 nomismata después de pagar las cuotas por la mitad de su tierra de mejor calidad. Basil era popular entre los granjeros del campo, la clase que producía la mayor parte de los suministros y soldados de su ejército. Para asegurar que esto continuara, las leyes de Basilio protegieron a los pequeños propietarios agrarios y redujeron sus impuestos. A pesar de las guerras casi constantes, el reinado de Basilio se consideró una era de relativa prosperidad para la clase.

Buscando proteger a las clases media y baja, Basilio hizo una guerra despiadada contra el sistema de inmensas propiedades en Asia Menor, que su predecesor Romano I se había esforzado por controlar, al ejecutar un decreto legal en enero de 996 que limitaba los derechos de propiedad. Si el propietario de una propiedad pudiera probar que reclamó su propiedad antes de las Novelas de Romanos, se le permitiría conservarla. Si una persona se hubiera apoderado ilegalmente de una propiedad siguiendo las Novelas de Romanos, sus derechos sobre la propiedad serían declarados nulos y los propietarios legales podrían reclamarla. En 1002, Basil también introdujo el impuesto allelengyon como una ley específica que obligaba a los dynatoi (terratenientes ricos) a cubrir los atrasos de los contribuyentes más pobres. Aunque resultó impopular entre los sectores más ricos de la sociedad bizantina, Basilio no abolió el impuesto; el emperador Romanos III abolió el allelengyon en 1028. Para 1025, Basilio, con un ingreso anual de 7 millones de nomismata , pudo acumular 14,4 millones de nomismata (o 200 000 libras/90 toneladas de oro ) para el tesoro imperial debido a su gestión prudente. . A pesar de sus intentos de controlar el poder de la aristocracia, volvieron a tomar el control del gobierno tras su muerte.

Políticas militares

Basil II fue elogiado por su ejército porque pasó la mayor parte de su reinado haciendo campaña con él en lugar de enviar órdenes desde Constantinopla, como lo habían hecho la mayoría de sus predecesores. Esto permitió que su ejército lo apoyara en gran medida, lo que a menudo hacía que su postura en asuntos políticos y eclesiásticos fuera incuestionable. Llevó la vida de un soldado hasta el punto de comer las mismas raciones diarias que el resto del ejército. También tomó bajo su protección a los hijos de los oficiales del ejército muertos y les ofreció techo, comida y educación. Muchos de estos niños se convirtieron en sus soldados y oficiales, ocupando el lugar de sus padres.

Basilio no innovó en términos de organización militar: en los territorios conquistados introdujo tanto los pequeños temas o strategiai , centrados en torno a una ciudad fortaleza, que eran una característica tan común de las reconquistas de Oriente del siglo X bajo Phokas y Tzimiskes, como así como los extensos comandos regionales bajo un doux o katepano ( Iberia en 1000, Asprakania o Upper Media en 1019/22, Paristrion en 1000/20, Bulgaria en 1018 y Sirmium en 1019). Se desconoce el tamaño exacto del ejército bajo Basilio II, pero las estimaciones lo sitúan en 110.000 hombres, excluyendo el tagmata imperial en Constantinopla; una fuerza considerable, en comparación con la fuerza de establecimiento nominal de c. 120.000 en los siglos IX y X, o los 150.000-160.000 de los ejércitos de campaña bajo Justiniano I. Al mismo tiempo, sin embargo, bajo Basilio comenzó la práctica de depender de los estados aliados, sobre todo Venecia, para el poder naval, comenzando el lento declive de la armada bizantina durante el siglo XI.

Vida posterior, muerte y entierro

El Imperio Bizantino a la muerte de Basilio II en 1025

Basilio II más tarde aseguró la anexión de los sub-reinos de Armenia y la promesa de que su capital y las regiones circundantes serían legadas a Bizancio tras la muerte de su rey Hovhannes-Smbat . En 1021, también aseguró la cesión del Reino de Vaspurakan por parte de su rey Seneqerim-John , a cambio de propiedades en Sebasteia . Basilio creó una frontera fuertemente fortificada en esas tierras altas. Otras fuerzas bizantinas restauraron gran parte del sur de Italia , que se había perdido durante los 150 años anteriores.

Basilio estaba preparando una expedición militar para recuperar la isla de Sicilia cuando murió el 15 de diciembre de 1025, habiendo tenido el reinado más largo entre los emperadores bizantinos o romanos. En el momento de su muerte, el Imperio se extendía desde el sur de Italia hasta el Cáucaso y desde el Danubio hasta el Levante , que era su mayor extensión territorial desde las conquistas musulmanas cuatro siglos antes. Basilio iba a ser enterrado en el último sarcófago disponible en la rotonda de Constantino I en la Iglesia de los Santos Apóstoles , pero luego le pidió a su hermano y sucesor Constantino VIII que fuera enterrado en la Iglesia de San Juan el Teólogo ( es decir , el Evangelista ) en el complejo del Palacio Hebdomon fuera de las murallas de Constantinopla. El epitafio de la tumba de Basilio celebraba sus campañas y victorias. Su lugar de descanso final llevaba la siguiente inscripción: "Desde el día en que el Rey del Cielo me llamó para convertirme en Emperador, el gran señor supremo del mundo, nadie vio mi lanza inactiva. Me mantuve alerta durante toda mi vida y protegí el hijos de la Nueva Roma, valientemente haciendo campaña tanto en Occidente como en los puestos avanzados de Oriente... Oh, hombre, viendo ahora mi tumba aquí, recompénsame por mis campañas con tus oraciones". En 1260, durante el infructuoso asedio bizantino de Nicea a Constantinopla , entonces en poder del Imperio latino , se encontró un cadáver, de pie en un rincón de la iglesia de San Juan Evangelista, con una flauta de pastor colocada en la boca. Una inscripción permitió a los soldados de Nicea identificar el cadáver como los restos de Basilio II. El cuerpo de Basilio II fue trasladado al Monasterio del Salvador en Selymbria . Al año siguiente, Constantinopla fue recuperada por los bizantinos.

Legado

Evaluación

Coronación de Basilio como co-emperador, desde los Skylitzes de Madrid

Psellos da una evaluación del reinado a los ojos de las generaciones posteriores:

Aplastó rebeliones, sometió a los terratenientes feudales, conquistó a los enemigos del Imperio, especialmente en las provincias del Danubio y el Este. En todas partes se respetaba y temía el poderío de las armas romanas. El tesoro rebosaba con el botín acumulado de las campañas de Basilio. Incluso la lámpara del saber, a pesar de la conocida indiferencia del emperador, seguía ardiendo, aunque algo tenuemente. La suerte de la gente común en Constantinopla debe haber sido bastante agradable. Para la mayoría de ellos la vida era alegre y colorida, y si las fortificaciones defensivas de la ciudad estaban en algún punto en mal estado, no tenían motivos para temer ataques.

El reinado de Basilio II es uno de los más importantes de la historia bizantina. Sus constantes campañas militares llevaron al cenit del poder bizantino en la Edad Media . La restauración de la frontera del Danubio ayudó a establecer una frontera más estable y segura para el imperio en Europa, manteniendo una barrera más fuerte contra los invasores húngaros y pechenegos . La conquista de Bulgaria y la sumisión de los eslavos del sur crearon una paz relativa para las tierras balcánicas del imperio, manteniendo las ciudades más grandes, incluida Constantinopla, a salvo de los frecuentes asedios y saqueos. La experiencia militar de Basilio que le permitió cambiar la guerra contra Bulgaria a favor del Imperio bizantino se obtuvo a través de las revueltas de Phokas y Skleros en Anatolia que desafiaron su trono y, en ocasiones, estuvieron cerca de deponerlo. La creación de Basil de la Guardia Varangian le proporcionó a él y a sus sucesores una fuerza mercenaria de élite capaz de cambiar los resultados de la batalla y aumentar la moral que los enemigos del emperador temían.

En este momento, el Renacimiento macedonio estaba surtiendo efecto, viendo el aumento de la erudición griega clásica asimilada al arte cristiano y la generalización del estudio de la filosofía griega antigua . Los estudios de estos temas y los proyectos de ampliación de los emperadores ampliaron enormemente la biblioteca de la Universidad de Constantinopla , que nuevamente se estableció como la principal fuente de aprendizaje para su época. Aunque no era un hombre de letras, Basilio fue un gobernante relativamente piadoso que se involucró en la construcción de iglesias, monasterios y, hasta cierto punto, ciudades.

Las grandes ciudades del Imperio bizantino realizaron obras literarias, elogios y poemas que, en su mayoría, intentaron yuxtaponer el pasado clásico de reinos e imperios con la nueva expansión de Basilio II en la que se lo comparó con muchas figuras importantes de Oriente como Ciro. el Grande y Artajerjes . También se le comparó particularmente con Alejandro Magno , de quien se creía que era el antepasado de Basilio. Obras clásicas como " Los persas " del trágico griego antiguo Esquilo estuvieron entre las más recitadas en el imperio durante la expansión dados los diferentes enfrentamientos contra los califatos que los bizantinos indistinta y clásicamente llamaron " medes ". A pesar de la gran expansión durante su reinado, su carácter militar y no escolástico le llevó a ser criticado y relacionado con los antiguos monarcas espartanos o tiranos que en aquella época eran recordados por ser hombres de acción, crueldad y decisión que, como Basilio, pagaban poca atención a la promoción de las artes o la cultura literaria y prefería un entorno militar.

Basilio II carecía de herederos debido a la "escasez de primos que se encuentran dentro de la dinastía macedonia ", por lo que fue sucedido por su hermano Constantino y su familia, quienes resultaron ser gobernantes ineficaces. Sin embargo, siguieron cincuenta años de prosperidad y crecimiento intelectual porque los fondos del estado estaban llenos, las fronteras estaban a salvo de intrusos y el Imperio seguía siendo la entidad política más poderosa de la época. Al final del reinado de Basilio II, el Imperio Bizantino tenía una población de aproximadamente 12 millones de personas.

Aunque fueron beneficiosos, los logros de Basil se revirtieron muy rápidamente. Muchas de las campañas georgianas, armenias y fatimíes se deshicieron después de la crisis de sucesión y la eventual guerra civil después de la Batalla de Manzikert en 1071. Debido a que muchos de los gobernadores del imperio fueron a la capital con sus soldados para tomar el poder después de la captura del emperador Romanos IV. , la frontera de Anatolia quedó en gran parte indefensa contra el Imperio selyúcida . Los normandos expulsaron permanentemente a los bizantinos del sur de Italia en abril de 1071.

Puntos de vista modernos y representaciones en la literatura.

Sello del Comité Macedonio Griego durante la Lucha griega por Macedonia , que representa a Basilio II (frente) y Alejandro Magno
  • El comentarista búlgaro Alexander Kiossev escribió en Comprender los Balcanes : "El héroe [de] una nación podría ser el villano de su vecino... El emperador bizantino Basilio el Asesino [ sic ] de los búlgaros, una figura crucial del panteón griego, no es menos importante como [un] sujeto de odio para nuestra mitología nacional". Durante el siglo XX en Grecia, el interés por Basilio II dio lugar a una serie de biografías y novelas históricas sobre él. Uno de ellos es Basil Bulgaroktonos (1964) del escritor de ficción histórica Kostas Kyriazis  [ el ] . Escrito como una secuela de su trabajo anterior Theophano (1963), que se centra en la madre de Basil, examina la vida de Basil a través de tres narradores ficticios y se ha reimpreso continuamente desde 1964. La novela de ficción histórica de 1976 de Rosemary Sutcliff Blood Feud describe a Basil II desde el punto de vista de un miembro de su Guardia Varangian recientemente creada.
  • La segunda novela de Penélope Delta , Ton Kairo tou Voulgaroktonou ( En los años del asesino de búlgaros ), también está ambientada durante el reinado de Basilio II. Se inspiró en la correspondencia con el historiador Gustave Schlumberger , un renombrado especialista en el Imperio bizantino, y se publicó en los primeros años del siglo XX, una época en la que la lucha por Macedonia volvió a provocar una amarga enemistad entre griegos y búlgaros.
  • Ion Dragoumis , quien fue amante de Delta y estuvo profundamente involucrado en esa lucha, en 1907 publicó el libro Martyron kai Iroon Aima ( Sangre de mártires y héroes ), que se muestra resentido con todo lo remotamente búlgaro. Insta a los griegos a seguir el ejemplo de Basilio II: "En lugar de cegar a tanta gente, sería mejor que Basil los hubiera matado. Por un lado, estas personas no sufrirían como sobrevivientes sin ojos, por el otro, la gran cantidad de búlgaros habría disminuido". por 15 000, que es algo muy útil". Más adelante en el libro, Dragoumis prevé la aparición de "nuevos albahacas" que "atravesarían todo el país y buscarán a los búlgaros en montañas, cuevas, pueblos y bosques y los harán huir en refugio o los matarán".
  • En el videojuego Civilization VI , Basil lidera el Imperio Bizantino como parte del pase de temporada New Frontier.

Ascendencia

Ver también

notas

Referencias

Bibliografía

Fuentes primarias
Fuentes secundarias

enlaces externos

Medios relacionados con Basileios II en Wikimedia Commons

albahaca II
Nacido: 958 Murió: 15 de diciembre de 1025 
títulos de reinado
Precedido por Emperador bizantino
960-1025
con Romanos II en 960-963, Nikephoros II en 963-969
y Juan I en 969-976 como emperadores principales
y Constantino VIII como co-emperador menor (962-1025)
Sucesor