Fiebre Barcoo - Barcoo fever

La fiebre del Barcoo es una enfermedad que alguna vez fue común en el interior de Australia y que ahora es prácticamente desconocida. Se caracterizaba por náuseas y vómitos exacerbados por la vista u olor de los alimentos y, a diferencia de las infecciones gastrointestinales habituales, por estreñimiento en lugar de diarrea . La fiebre y la mialgia también fueron síntomas. Los casos graves desarrollaron inanición e incluso la muerte. Se observó en viajeros en el interior más que en ciudades o pueblos, pero ocasionalmente se vieron afectados asentamientos enteros, como ocurrió en Toowoomba en 1903. La población aborigen supo evitar la dolencia no bebiendo de ciertas fuentes de agua y tomando agua de remojos o pozos excavados en el lecho arenoso seco de un arroyo.

Se postula que la enfermedad puede deberse a la ingestión de toxinas cianobacterianas (algas azul-verdes) , en particular cilindrospermopsina , una toxina de Cylindrospermopsis raciborskii y otras cianobacterias, que es una hepatotoxina . Los síntomas de la enfermedad son consistentes con una hepatitis o un trastorno hepático, y se sabe que Cylindrospermopsis está muy extendido en las fuentes de agua del interior de Australia. La toxina no se destruye al hervir y, aunque daría sabor al agua, este sabor estaría enmascarado por el té, la bebida común en la selva australiana . La provisión de fuentes de agua potable en Australia, con el desarrollo de perforaciones y tanques cubiertos para recolectar agua de lluvia, explica la desaparición de una enfermedad que alguna vez fue común.

Referencias