Línea de telégrafo Baltimore – Washington - Baltimore–Washington telegraph line
La línea de telégrafo Baltimore-Washington fue el primer sistema de telégrafo de larga distancia establecido para funcionar por tierra en los Estados Unidos.
Edificio de línea
En marzo de 1843, el Congreso de los Estados Unidos asignó 30.000 dólares (equivalente a 833.250 dólares en 2020) a Samuel Morse para tender una línea telegráfica entre Washington, DC y Baltimore , Maryland, a lo largo del derecho de vía del ferrocarril de Baltimore y Ohio .
Morse originalmente decidió colocar el cable bajo tierra, y le pidió a Ezra Cornell que colocara la línea usando un arado especial para tendido de cables que Cornell había desarrollado. Se comenzó a colocar alambre en Baltimore el 21 de octubre de 1843. El arado de Cornell fue tirado por ocho mulas y se cortó una zanja de 2 pulgadas (5.1 cm) de ancho y 20 pulgadas (51 cm) de profundidad, se colocó una tubería con los cables y se volvió a enterrar la tubería, en una operación integrada. Sin embargo, el proyecto se detuvo después de que se tendieran aproximadamente 15 km (9,3 millas) de cable porque la línea fallaba.
Morse se enteró de que Cooke y Wheatstone estaban usando postes para sus líneas en Inglaterra y decidió seguir su ejemplo. La instalación de las líneas y postes desde Washington a Baltimore comenzó el 1 de abril de 1844, utilizando postes de castaño de 23 pies (7 m) de altura espaciados a 300 pies (90 m) de distancia, para un total de aproximadamente 700 postes. Se instalaron dos alambres de cobre de calibre 16 ; se aislaron con hilo de algodón, goma laca y una mezcla de "cera de abejas, resina, aceite de linaza y asfalto". Una prueba de la línea todavía incompleta ocurrió el 1 de mayo de 1844, cuando la noticia de la nominación del Partido Whig de Henry Clay para presidente de los Estados Unidos fue enviada desde la convención del partido en Baltimore al Capitolio en Washington.
Operaciones
La línea de Morse se demostró el 24 de mayo de 1844, desde la Sala del Tribunal Supremo Antiguo en el Capitolio de los Estados Unidos en Washington hasta la estación Mount Clare del ferrocarril en Baltimore, y comenzó con la transmisión del primer mensaje de Morse (desde Washington) a Alfred Vail. (Baltimore), "lo que ha hecho Dios", una frase de la Biblia 's libro de los números . La frase fue sugerida por Annie Ellsworth , cuyo esposo era partidario de Morse, y sabía que Morse era religioso.
Como Director General de Correos de EE. UU., Cave Johnson estaba a cargo de la línea. Morse fue nombrado superintendente de la línea y Alfred Vail y Henry Rogers los operadores.
Al año siguiente, Johnson informó que "la importancia de [la línea] para el público no consiste en ningún ingreso probable que pueda derivarse de ella", lo que llevó a que la invención se devolviera para el desarrollo privado.