Obús de ferrocarril BL de 18 pulgadas - BL 18-inch railway howitzer

Obús de ferrocarril BL de 18 pulgadas
BocheBusterCatterick12December1940.jpg
Ejemplo en Catterick, 12 de diciembre de 1940
Tipo Obús de ferrocarril
Lugar de origen Reino Unido
Historial de servicio
En servicio 1920-1945
Usado por Reino Unido
Guerras Segunda Guerra Mundial
Historial de producción
Fabricante Compañía de artillería de Elswick
No.  construido 5
Especificaciones
Masa 85,7 toneladas (barril y recámara)
 Longitud del barril Diámetro: 52 pies (16 m) (34,7 calibres)
Cáscara ÉL; 2.500 libras (1.134 kg)
Calibre 18 pulgadas (457,2 mm)
Elevación 0 ° - 40 °
atravesar 2 ° L y R
Velocidad de salida 1.880 pies / s (570 m / s)
Alcance de tiro efectivo 22,300 yardas (20,400 m)

El obús de ferrocarril BL de 18 pulgadas (formalmente Ordnance BL de 18 pulgadas Mk I obús en camión, ferrocarril ) fue un cañón de ferrocarril británico desarrollado durante la Primera Guerra Mundial . Como parte de la progresión de obuses cada vez más grandes en el frente occidental , no entró en servicio hasta 1920.

Historia

Tripulación de "Boche Buster" posando con la pistola

Se produjeron cinco cañones y dos equipos completos en vagones de ferrocarril. Después de la Primera Guerra Mundial, no se utilizaron armas tan grandes pero de relativamente corto alcance y se almacenaron. En la Segunda Guerra Mundial, los dos vagones se utilizaron para montar cañones de 13,5 pulgadas , que eran capaces de atacar objetivos en la costa francesa del Canal ocupada por los alemanes. A finales de 1940, se montó un obús de 18 pulgadas en el soporte del ferrocarril apodado "Boche Buster" que se había utilizado en la Primera Guerra Mundial para llevar un cañón de 14 pulgadas .

Despliegue en Kent, 1940

En 1940 existía la preocupación de que una invasión enemiga fuera inminente, cruzando el Canal de la Mancha desde Francia. Se desplegaron tres cañones pesados ​​montados sobre rieles en la línea de ferrocarril de Elham Valley en Kent. La ruta del ferrocarril siguió un curso serpenteante, lo que permitió entrenar los cañones moviéndolos a lo largo de la línea hasta una ubicación adecuada. El paisaje boscoso también dio cobertura a los cañones.

El arma más pesada estaba estacionada en Bourne Park, donde había un túnel corto; el arma podía detenerse en el túnel, evitando el ataque enemigo. Los otros dos cañones se desplegaron en la estación de tren de Elham . Las armas permanecieron en la zona durante la mayor parte de las hostilidades.

El cañón obús de Bourne, el llamado "Boche Buster", tenía un cañón de 45 centímetros de diámetro y era, aparte de un pesado y poco fiable cañón de asedio ruso, el cañón ferroviario más grande de Europa. Originalmente había tenido un cañón de 14 pulgadas durante la Primera Guerra Mundial , y la última acción en la que disparó fue en 1916 cuando tres rondas destruyeron por completo la estación de tren de Arras en Francia. Luego, el arma se almacenó en Nottingham hasta principios de 1940, cuando las autoridades se dieron cuenta del potencial del arma para la defensa militar.

Fue equipado con un cañón naval de 18 pulgadas en las obras del ferrocarril de Darlington en la primavera de 1940. El cañón fue uno de varios que se habían retirado de los acorazados británicos tras el Tratado Naval de Washington en 1922, que prohibió los cañones navales muy grandes.

Estaba tripulado por 50 hombres y varios oficiales especialistas en artillería del 2º Regimiento de la Artillería Real . La batería completa, incluidos los ingenieros reales para trabajar las locomotoras ferroviarias y supervisar el trabajo de las vías, contaba con 80 hombres y se conocía como la undécima batería súper pesada. Después del entrenamiento inicial en Catterick Camp en el verano y otoño de 1940, la 11a Batería Super Pesada, bajo el mando del Mayor Boyle, se mudó a Kent a principios de enero de 1941. Para el viaje, el arma se disfrazó como tres vagones banana por el hábil uso de aros de acero y lona. Con 250 toneladas en total, el cañón superó con creces el límite de peso del ferrocarril de Elham, y se llevaron a cabo considerables trabajos de refuerzo. Llegó a Bishopsbourne en febrero y se hicieron arreglos para almacenarlo en el túnel de Bourne Park. Esto originalmente tenía dos vías, pero se había reducido a una sola vía como medida económica antes de la guerra. Para permitir el paso de los trenes mientras el cañón estaba allí, se reinstaló la segunda vía. Los proyectiles tenían 2,01 m de altura y pesaban 1+1 ⁄ 4 de toneladas largas (1300 kg), y transferirlas fue un trabajo largo y arduo a pesar del uso de polipastos especiales. En la propia estación de Bishopsbourne se hicieron arreglos para permitir que los vagones de desorden y de dormir se desviaran hacia el apartadero.

El arma se disparó por primera vez, para las pruebas de calibración, en la mañana del 13 de febrero de 1941, cuando el equipo fue remolcado a un tramo de vía cerca de la taberna Black Robin, Kingston. Se dispararon varias rondas en medio del canal, cuyos resultados fueron avistados y marcados por puestos de observación en los acantilados de Dover. En el área de Kingston y Barham se advirtió a los aldeanos que abrieran puertas y ventanas, pero las explosiones fueron tan severas que en muchos casos las casas resultaron dañadas. El arma fue disparada sólo en otras dos ocasiones, poco después de la primera; uno en el puente World's Wonder entre Barham y Elham y el otro en el puente Lickpot, Elham.

La vía del tren tuvo que ser alterada cada vez que se agotaba el arma para disparar. En los lugares donde el ejército decidió que era más probable que se usara el arma para contrarrestar una amenaza de invasión, se reforzó la pista y se redujo el espacio entre durmientes. El retroceso al disparar hizo que el arma retrocediera 20 pies (6,1 m), e incluso entonces tendía a distorsionar la pista. Se colocó una línea ferroviaria de 200 yardas en los campos, justo al norte de la aldea de Kingston, para permitir que el arma se entrenara en las playas de Sandwich Bay y Pegwell Bay , así como en los accesos al Estrecho de Dover y al Canal de la Mancha.

El 20 de junio de 1941, el "Boche Buster" fue inspeccionado por Winston Churchill en la estación de Bishopsbourne, y más tarde ese mismo día el Primer Ministro vio las armas más pequeñas en Elham.

En 1944, el ejército decidió que todos los cañones serían más útiles en el avance de los aliados hacia Alemania y fueron llevados a la llanura de Salisbury para realizar pruebas antes de la invasión de Normandía .

Preservación

El "barril número uno" de 18 pulgadas en exhibición en el Museo del Ferrocarril Holandés en 2013.

Los cuatro obuses de ferrocarril BL de 18 pulgadas que se desplegaron durante la Segunda Guerra Mundial fueron desechados en el período de posguerra.

Solo el cañón del quinto obús, llamado "cañón número uno", sobrevive, fue utilizado para pruebas de artillería en MoD Shoeburyness en 1920 antes de ser almacenado en el Royal Arsenal en Woolwich. En 1940 volvió a Shoeburyness para ser utilizado nuevamente para disparos experimentales. Después de la guerra, continuó utilizándose hasta 1959. Su última serie de pruebas consistió en disparar proyectiles de cañón experimentales de 450 kg (1.000 lb) con cargas mucho más reducidas.

Después de décadas de almacenamiento, el barril se exhibió públicamente en Larkhill , cuando la Artillería Real se trasladó allí en 2008 con el cierre de su Cuartel de Woolwich. En marzo de 2013 fue cedido al Spoorwegmuseum , el museo ferroviario nacional holandés.

En septiembre de 2013 se trasladó de nuevo al museo de artillería Royal Armouries en Fort Nelson, Hampshire . Está montado sobre un carro de pruebas, un carro de armas con una elevación y un recorrido muy limitados destinado a disparos de prueba.

Ver también

Citas

Bibliografía

enlaces externos