BAE Systems Nimrod MRA4 - BAE Systems Nimrod MRA4

Nimrod MRA4
Nimrod MRA4 1.jpg
Nimrod MRA4 durante un vuelo de prueba
Papel Aviones de patrulla marítima
Fabricante BAE Systems
Primer vuelo 26 de agosto de 2004
Estado Cancelado
Número construido 3 desarrollo más 2 producción
Desarrollado por Hawker Siddeley Nimrod MR2

El BAE Systems Nimrod MRA4 era una patrulla marítima planificada y un avión de ataque destinado a reemplazar al Hawker Siddeley Nimrod MR2 . La aeronave reconstruida habría extendido la vida operativa de la flota de Nimrod por varias décadas y mejorado significativamente la aeronave al instalar motores a reacción turbofan Rolls-Royce BR700 más eficientes para casi duplicar el rango de vuelo . La conversión de la cabina de vuelo en una cabina de vidrio digital habría simplificado las operaciones de control y reducido los requisitos de la tripulación. Se instalarían nuevos sistemas de detección, así como armas adicionales para la guerra antisubmarina .

Sin embargo, el proyecto estuvo sujeto a retrasos significativos debido a sobrecostos y renegociaciones de contratos. Esto se debió en parte a las dificultades para combinar los fuselajes renovados del Nimrod MR2, que no se habían construido con un estándar común, con alas de nueva construcción. El número de aeronaves que se adquirirán se redujo de 21 a nueve a lo largo de los años, mientras que los costos continuaron aumentando.

El MRA4 fue finalmente cancelado en 2010 como resultado de la Revisión de Seguridad y Defensa Estratégica , momento en el que estaba por encima del presupuesto de 789 millones de libras y más de nueve años de retraso. No se estaba desarrollando un reemplazo directo en esa etapa, con los roles previstos para el MRA4 ocupados por activos existentes como la Fragata Tipo 23 y el helicóptero Merlin . Sin embargo, el Reino Unido anunció su intención de ordenar nueve aviones P-8 Poseidon ASW como parte de la Revisión de Seguridad y Defensa Estratégica 2015 a un costo de £ 3 mil millones. El primer Poseidon MRA Mk. 1 se entregó a la RAF en octubre de 2019 y llegó al Reino Unido a principios de 2020.

Desarrollo

Orígenes

En 1990, el Reino Unido abandonó las opciones de aviónica, sensores y actualizaciones del sistema táctico del MR2. En 1993, la RAF emitió una solicitud de información para un programa de adquisición de Aeronaves de Patrulla Marítima de Reemplazo (RMPA), también conocido como Requisito de Personal (Aéreo) 420, que estaba destinado a reemplazar su flota de aeronaves Nimrod MR2. En respuesta al requisito, varias empresas diferentes pronto presentaron sus ofertas para cumplir con las demandas descritas. British Aerospace (BAe), que había estudiado posibles opciones para reemplazar el Nimrod MR2 desde 1986, incluida una variante del Airbus A310 y otros proyectos de conversión civil, finalmente se decidió por una propuesta que implicaba una extensa reconstrucción de los Nimrod MR2 existentes comercializados con el nombre Nimrod 2000 . Además del desempeño operativo, los criterios clave fueron el costo y un plazo de adquisición corto; estos "descartaron un nuevo diseño o adaptación de una aeronave civil existente.

BAe evaluó varios motores diferentes para impulsar el Nimrod 2000, como el turbofan Rolls-Royce Tay , el turbofan Pratt & Whitney JT8D-200 y el turbofan General Electric CF34 , antes de decidirse por el motor Rolls-Royce BR710 . En 1995, se afirmó que los fuselajes del Nimrod MR2 estaban en condiciones suficientes, ya que podían servir fácilmente durante la vida útil prevista de 25 años y que "los elementos del fuselaje retenidos son de bajo riesgo". Según BAe, el fuselaje del Nimrod representaba "probablemente el fuselaje mejor entendido del inventario de la RAF".

Entre otras ofertas presentadas se encontraban Lockheed Corporation , que comercializó su P-3 Orion como Orion 2000 , Loral Corporation propuso reconstruir los antiguos Orions de la Marina de los EE. UU . Y Dassault, que buscaba desarrollar el Atlantique 3 mejorado . El 12 de enero de 1996, Dassault anunció que habían retirado su Atlantique 3 tras las conversaciones con el MOD; Fuentes de Whitehall declararon que Dassault no había encontrado "... ningún valor en seguir su oferta", y que la RAF tenía una preferencia expresa por un avión de cuatro motores.

En marzo de 1996, BAe promovió la opción de establecer una línea de producción para fabricar aviones Nimrod de nueva construcción como alternativa al reacondicionamiento de los fuselajes existentes, lo que supuestamente estaba motivado por preocupaciones de servicio con respecto a las tasas de desgaste de los aviones existentes. También se anunció que se habían llevado a cabo conversaciones preliminares con la Fuerza Aérea Sudafricana sobre el tema del Nimrod 2000. En junio de 1996, BAe anunció que se había asociado con McDonnell Douglas para comercializar la nueva Nimrod 2000 en el mercado de exportación; Se ha afirmado que este movimiento fue en respuesta al escepticismo del Ministerio de Defensa sobre las perspectivas de las ventas de exportación del tipo. BAe argumentó que la selección del Nimrod 2000 le daría entrada al mercado mundial de aviones de patrulla marítima.

Como parte de la presentación de Lockheed, la empresa ofreció una garantía formal de una participación del 20 por ciento en todas las ventas de exportación futuras de su Orion 2000, al mismo tiempo que presionó para que la Marina de los Estados Unidos también adquiriera el tipo. Loral dijo que creía que su oferta para renovar los P-3 almacenados era la presentación más rentable; sin embargo, hubo controversia pública sobre si Loral poseía la información técnica necesaria sobre el fuselaje, afirmaciones que Loral refutó. A principios de 1996, Lockheed adquirió los activos de defensa de Loral, dejando solo a este último y a British Aerospace en la competencia a mediados de 1996. En mayo de 1996, se informó que los licitadores estaban considerando autofinanciar sus propios costos iniciales de desarrollo para compensar los supuestos déficits de financiamiento dentro del presupuesto de adquisiciones del Ministerio de Defensa; Se afirmó que estos déficits de financiación se debían a diferencias entre la especificación original, que se había imaginado como una adquisición estándar sin mucho en términos de desarrollo, y la naturaleza cada vez más amplia que el programa había ido adquiriendo progresivamente.

Selección

En junio de 1996, el Comité de Aprobaciones de Equipos del Ministerio de Defensa recomendó que se seleccionara la oferta de Nimrod 2000 para cumplir con los requisitos de la RAF. En julio de 1996, en respuesta a la decisión del comité, Lockheed Martin anunció que había reducido el costo de su presentación de Orion 2000 en un 15% en medio de una serie de discusiones de último minuto sostenidas entre el presidente de Lockheed Martin, Norman R. Augustine , General Electric Company. El presidente Lord Weinstock , el secretario de Estado de Defensa Michael Portillo y el viceprimer ministro Michael Heseltine , buscan un intervalo de 90 días para revisar completamente su oferta. En julio de 1996, se anunció que el contrato de £ 2 mil millones se había adjudicado a British Aerospace para producir el Nimrod 2000. En el momento de la adjudicación formal del contrato en diciembre, el avión había recibido la designación Nimrod MRA4 .

El Nimrod MRA4 se iba a producir esencialmente como un nuevo avión. Se involucraron cambios significativos en el proceso de remanufactura, incluida la instalación de motores turbofan BR710, la adopción de un ala más grande y más eficiente con un 23% más de superficie, varios sistemas de misión y aviónica nuevos, y un fuselaje completamente renovado. Se requirieron tomas de aire mucho más grandes en el MRA4 para proporcionar los requisitos de flujo de aire necesarios impuestos por el motor BR710, que es significativamente mayor que el del Spey 250 que había impulsado las variantes originales de Nimrod. El ala más grande aumentó la capacidad de combustible en un 30%, lo que, combinado con motores modernos eficientes, permitió una resistencia sin repostar de más de 14 horas. El MRA4 también se había endeudado en gran medida con la tecnología de Airbus ; la cabina de vidrio utilizada se deriva de la utilizada en los aviones Airbus A320 / A340 . BAe también se asoció con Boeing para proporcionar los sistemas de misión del Nimrod MRA4, haciendo uso del trabajo de este último en sistemas de aviones de patrulla controlados para el P-3 y el Boeing 737 .

Según BAE Systems, los sistemas del Nimrod MRA4 permitirían a las tripulaciones recopilar, procesar y mostrar hasta 20 veces más datos técnicos y estratégicos que el MR2. Se dijo que el radar Searchwater 2000 tenía capacidad tanto en tierra como en agua; con la capacidad de haber barrido un área del tamaño del Reino Unido cada 10 segundos. Las ayudas sintéticas para el entrenamiento de aeronaves (ASTA) proporcionadas por Thales Training & Simulation eran un conjunto de entrenamiento electrónico que permitía el entrenamiento de los miembros de la tripulación para transferir desde aviones MRA4 activos a sistemas de entrenamiento en tierra; este cambio se realizó para aumentar la disponibilidad de la aeronave para misiones operacionales y permitir ejercicios de entrenamiento más intensivos.

Retrasos y problemas de desarrollo

La fecha original programada de entrada en servicio del MRA4 era abril de 2003; sin embargo, el desarrollo resultó mucho más prolongado de lo previsto. Al principio , se había contratado a una empresa independiente, Flight Refueling Ltd. , para llevar a cabo las conversiones al estándar MRA4, sin embargo, BAE descubrió que los fuselajes Nimrod suministrados por la RAF no estaban construidos con un estándar común y esto complicó considerablemente el proceso de renovación. La tarea de convertir los fuselajes existentes se transfirió internamente a BAE Systems Woodford . El equipo de BAE en Woodford descubrió que la nueva ala tenía fallas, lo que provocó que el proyecto se suspendiera mientras se desarrollaba otro diseño de ala.

En diciembre de 2002, BAE Systems emitió una advertencia de impacto sobre las ganancias debido a los sobrecostos de los proyectos de submarinos Nimrod MRA4 y Astute . El 19 de febrero de 2003, BAE asumió un cargo de £ 500 millones contra el contrato MRA4. La empresa había asumido anteriormente un "cargo por pérdidas" de 300 millones de libras esterlinas en 2000, que se esperaba que cubriera "todos los costos de finalización del contrato actual". El contrato se renegoció por segunda vez en 2002, donde la necesidad de aviones se redujo de 21 a 18.

Al anunciar los planes para el futuro del ejército británico el 21 de julio de 2004, el secretario de Defensa, Geoff Hoon, detalló los planes para reducir el programa de actualización para cubrir solo 16 aviones MRA4, y sugirió que una eventual flota de 12 podría ser suficiente. PA01, el primer MRA4 de desarrollo, completó su vuelo inaugural el 26 de agosto de 2004. A esto le siguió el primer vuelo de PA02 en diciembre de 2004, que se utilizó para probar elementos del sistema de misión y del vehículo aéreo. BAE Systems recibió un contrato por valor de 1.100 millones de libras esterlinas por 12 MRA4 el 18 de julio de 2006; tres debían ser aviones de desarrollo y nueve más convertidos al estándar de producción. El Nimrod MRA4 lanzó con éxito el torpedo Sting Ray por primera vez el 30 de julio de 2007.

Más disputas sobre el costo significaron que el número de MRA4 que se entregarían se redujo aún más a nueve en la primavera de 2008. El primer avión de producción tomó su vuelo inaugural el 10 de septiembre de 2009. En el momento del vuelo, cada MRA4 debía costar al menos £ 400 millones. El Ministerio de Defensa anunció en diciembre de 2009 que la introducción del MRA4 se retrasaría hasta 2012 como parte de los recortes de gastos de defensa. En marzo de 2010, la primera producción de Nimrod MRA4 se entregó a la RAF para las pruebas de aceptación; en agosto de 2010, la RAF lanzó su curso de formación de instructores utilizando el tipo. Se esperaba que la flota MRA4 alcanzara la capacidad operativa inicial en octubre de 2012. Se planeó que el Nimrod MRA4 operara desde su base principal en RAF Kinloss , Escocia.

Cancelación

"[La] pérdida de la capacidad ofrecida por el Nimrod Maritime Reconnaissance and Attack Mk4 tendría un efecto adverso en la protección de la disuasión nuclear estratégica [ misiles Trident en los submarinos de clase Vanguard ], cuya provisión es una del Ministerio de Tareas estratégicas permanentes de Defence. Además, el mantenimiento de la integridad del Reino Unido mediante la detección de embarcaciones aéreas y marítimas hostiles se vería comprometido ".

Oficina Nacional de Auditoría

En la Revisión de Seguridad y Defensa Estratégica de las Fuerzas Armadas de 2010 , el gobierno del Reino Unido anunció la cancelación del MRA4 el 19 de octubre de 2010 y, en consecuencia, que RAF Kinloss, la base prevista para la flota de Nimrod, se cerraría. El 24 de noviembre de 2010, 382 trabajadores subcontratados que anteriormente trabajaban en el MRA4 fueron despedidos en BAE Systems Warton y Woodford. Después de que los fuselajes fueron despojados de los equipos electrónicos, los fuselajes restantes se desecharon en BAE Systems Woodford a partir del 26 de enero de 2011. Aunque el proceso se llevó a cabo detrás de pantallas destinadas a ocultar el proceso a los medios de comunicación, la BBC voló un helicóptero sobre Woodford y transmitió imágenes del desguace en curso.

Aunque tardía y excedida en el presupuesto, la decisión de cancelar el MRA4 fue controvertida ya que las células restantes estaban casi terminadas. Se ha informado de que tras la retirada del Nimrod MR2 (en marzo de 2010), los submarinos rusos han podido pasar por el Reino Unido en aguas internacionales, pero no han podido ser rastreados debido a la falta de aviones adecuados. En noviembre y principios de diciembre de 2014, cuatro aviones de patrulla marítima operados por Francia, Canadá y Estados Unidos tenían su base en RAF Lossiemouth para intentar localizar un submarino ruso que había sido avistado en aguas territoriales británicas frente al oeste de Escocia.

La aeronave también se habría utilizado en la función de búsqueda y rescate civil ; el Nimrod MR2 se había utilizado a menudo en esta función. A este respecto, la Revisión de Seguridad y Defensa Estratégica declaró que el Reino Unido "dependerá de otros activos marítimos para contribuir a las tareas previamente planificadas para [el Nimrod MRA4]".

Los fuselajes de Nimrod se desguazan en enero de 2011

Tras la cancelación, el Secretario de Defensa Liam Fox utilizó la adquisición de Nimrod MRA4 como un ejemplo del peor desempeño de adquisición de MOD: "La idea de que alguna vez nos permitimos estar en una posición en la que algo que originalmente era Nimrod 2000 - donde ordenamos [21] se redujo a nueve, gastó £ 3.8 mil millones y todavía no estábamos cerca de obtener la capacidad, no volverá a suceder ". Sin embargo, seis ex jefes de defensa criticaron públicamente la decisión de eliminar a los Nimrod en enero de 2011 y el Comité de Cuentas Públicas concluyó en febrero de 2012 que la decisión se había tomado sin una comprensión adecuada de las implicaciones de costos y había desperdiciado 3.400 millones de libras esterlinas.

En enero de 2011, el Financial Times informó que cuando se tomó la decisión de desguazar la aeronave, "[El MRA4] todavía estaba plagado de fallas ... Las pruebas de seguridad realizadas [en 2010] encontraron que todavía había 'varios cientos de diseños "incumplimientos" con la aeronave. No estaba claro, por ejemplo, si las puertas de la bahía de bombas funcionaban correctamente, si su tren de aterrizaje funcionaba y, lo que es más preocupante, si su tubería de combustible era segura ". Según la revista Air Forces Monthly , "problemas aerodinámicos importantes y preocupaciones relacionadas con el control de vuelo en ciertos regímenes de vuelo significaron que estaba en tierra en el momento de la cancelación y es posible que no haya sido firmado como seguro por la Autoridad de Aviación Militar". La revista también declaró que el motivo de la cancelación fue que la RAF y la Marina dieron mayor prioridad a los jets rápidos y fragatas que a la patrulla marítima.

Reemplazo

Los informes de mediados de 2011 sugirieron que se estaba considerando la compra de hasta cinco P-8 Poseidons , mientras que en enero de 2015 se informó que se habían hecho intentos de vender la Kawasaki P-1 como otro posible reemplazo. En noviembre de 2015, como parte de la Revisión de Seguridad y Defensa Estratégica , el Ministerio de Defensa anunció la adquisición de nueve Poseidones P-8, que llevarán a cabo la gama de tareas que fueron realizadas por el Nimrod MR.2 y destinadas al MRA. 4. La RAF recibió su primer Poseidon MRA1 en Seattle en octubre de 2019 y el avión llegó al Reino Unido en febrero de 2020.

Especificaciones (MRA4)

Datos de RAF Aircraft - Nimrod MR2 / R1

Características generales

  • Tripulación: 10
  • Longitud: 126 pies 9 pulg (38,63 m)
  • Envergadura: 127 pies (39 m)
  • Altura: 31 pies 0 pulg (9,45 m)
  • Área del ala: 235,8 m 2 (2.538 pies cuadrados )
  • Peso vacío: 114.000 lb (51.710 kg)
  • Peso máximo al despegue: 232,315 lb (105,376 kg)
  • Planta motriz: 4 motores turbofan Rolls-Royce BR710 , 15,500 lbf (69 kN) de empuje cada uno

Rendimiento

  • Velocidad máxima: 496 nudos (571 mph, 919 km / h)
  • Velocidad máxima: Mach 0,77
  • Alcance: 6,004 millas náuticas (6,909 millas, 11,119 km)
  • Techo de servicio: 36.000 pies (11.000 m)

Armamento

Aviónica

Ver también

Desarrollo relacionado

Aeronaves de función, configuración y época comparables

Notas

Referencias

Citas