BF Skinner - B. F. Skinner

BF Skinner
BF Skinner en Harvard alrededor de 1950.jpg
Skinner en el Departamento de Psicología de Harvard, c.  1950
Nació
Burrhus Frederic Skinner

(20 de marzo de 1904 )20 de marzo de 1904
Susquehanna, Pensilvania , Estados Unidos
Murió 18 de agosto de 1990 (18 de agosto de 1990)(86 años)
Cambridge, Massachusetts , Estados Unidos
Nacionalidad americano
alma mater Hamilton College de
la Universidad de Harvard
Conocido por Condicionamiento operante Conductismo
radical
Análisis de conducta Conducta
verbal
Esposos)
Yvonne (Eva) Azul
( m.  1936)
Premios Medalla Nacional de Ciencias (1968)
Carrera científica
Los campos Psicología , lingüística , filosofía
Instituciones Universidad de Minnesota Universidad de
Indiana Universidad de
Harvard
Influencias Charles Darwin
Ivan Pavlov
Ernst Mach
Jacques Loeb
Edward Thorndike
William James
Jean-Jacques Rousseau
Henry David Thoreau
Influenciado Maxie Clarence Maults por Jr. Shoshana Zuboff
Firma
Firma de BF Skinner.svg

Burrhus Frederic Skinner (20 de marzo de 1904-18 de agosto de 1990) fue un psicólogo , conductista , autor, inventor y filósofo social estadounidense . Fue profesor de psicología en la Universidad de Harvard desde 1958 hasta su jubilación en 1974.

Al considerar el libre albedrío como una ilusión, Skinner vio la acción humana como dependiente de las consecuencias de acciones previas, una teoría que articularía como el principio de refuerzo : si las consecuencias de una acción son malas, existe una alta probabilidad de que la acción no lo sea. repetido; si las consecuencias son buenas, la probabilidad de que la acción se repita se vuelve mayor.

Skinner desarrolló el análisis del comportamiento , especialmente la filosofía del conductismo radical , y fundó el análisis experimental del comportamiento , una escuela de psicología de investigación experimental. También utilizó el condicionamiento operante para fortalecer el comportamiento, considerando que la tasa de respuesta es la medida más eficaz de la fuerza de respuesta. Para estudiar el condicionamiento operante, inventó la cámara de condicionamiento operante (también conocida como la caja de Skinner), y para medir la velocidad inventó la grabadora acumulativa. Con estas herramientas, él y Charles Ferster produjeron el trabajo experimental más influyente de Skinner, descrito en su libro de 1957 Schedules of Reinforcement .

Skinner fue un autor prolífico, que publicó 21 libros y 180 artículos. Imaginó la aplicación de sus ideas al diseño de una comunidad humana en su novela utópica de 1948, Walden Two , mientras que su análisis del comportamiento humano culminó en su obra de 1958, Verbal Behavior .

Skinner, John B. Watson e Ivan Pavlov , son considerados los pioneros del conductismo moderno . En consecuencia, una encuesta de junio de 2002 enumeró a Skinner como el psicólogo más influyente del siglo XX.

Biografía

Skinner nació en Susquehanna, Pennsylvania , de Grace y William Skinner, el último de los cuales era abogado. Skinner se volvió ateo después de que un maestro cristiano trató de calmar su miedo al infierno que describió su abuela. Su hermano Edward, dos años y medio más joven, murió a los 16 años de una hemorragia cerebral .

El amigo más cercano de Skinner cuando era niño era Raphael Miller, a quien llamó Doc porque su padre era médico. Doc y Skinner se hicieron amigos debido a la religiosidad de sus padres y ambos estaban interesados ​​en artilugios y artilugios. Habían establecido una línea de telégrafo entre sus casas para enviarse mensajes entre sí, aunque tenían que llamarse por teléfono debido a los confusos mensajes que se enviaban de un lado a otro. Durante un verano, Doc y Skinner comenzaron un negocio de bayas de saúco para recolectar bayas y venderlas de puerta en puerta. Descubrieron que cuando recogían las bayas maduras, las inmaduras también se desprendían de las ramas, por lo que construyeron un dispositivo que podía separarlas. El dispositivo era una pieza de metal doblada para formar un canal. Vertían agua por el abrevadero en un balde, y las bayas maduras se hundían en el balde y las inmaduras se empujaban por el borde para tirarlas.

Educación

Skinner asistió al Hamilton College de Nueva York con la intención de convertirse en escritor. Se encontró en desventaja social en la universidad debido a su actitud intelectual . Fue miembro de la fraternidad Lambda Chi Alpha .

Escribió para el periódico de la escuela, pero, como ateo, criticó las costumbres tradicionales de su universidad. Después de recibir su Licenciatura en Literatura Inglesa en 1926, asistió a la Universidad de Harvard , donde más tarde investigaría y enseñaría. Mientras asistía a Harvard, un compañero de estudios, Fred S. Keller , convenció a Skinner de que podía hacer una ciencia experimental del estudio del comportamiento. Esto llevó a Skinner a inventar un prototipo para la caja Skinner y a unirse a Keller en la creación de otras herramientas para pequeños experimentos.

Después de graduarse, Skinner intentó sin éxito escribir una novela mientras vivía con sus padres, un período que más tarde llamó "los años oscuros". Se desilusionó con sus habilidades literarias a pesar del estímulo del renombrado poeta Robert Frost , y llegó a la conclusión de que tenía poca experiencia en el mundo y ninguna perspectiva personal sólida desde la que escribir. Su encuentro con el conductismo de John B. Watson lo llevó a realizar estudios de posgrado en psicología y al desarrollo de su propia versión del conductismo.

Vida posterior

La lápida de BF Skinner y su esposa Eve en el cementerio Mount Auburn

Skinner recibió un doctorado de Harvard en 1931 y permaneció allí como investigador durante algunos años. En 1936, fue a la Universidad de Minnesota en Minneapolis para enseñar. En 1945, se trasladó a la Universidad de Indiana , donde fue presidente del departamento de psicología de 1946 a 1947, antes de regresar a Harvard como profesor titular en 1948. Permaneció en Harvard por el resto de su vida. En 1973, Skinner fue uno de los firmantes del Manifiesto Humanista II .

En 1936, Skinner se casó con Yvonne "Eve" Blue. La pareja tuvo dos hijas, Julie (más tarde Vargas) y Deborah (más tarde Buzan; se casó con Barry Buzan ). Yvonne murió en 1997 y está enterrada en el cementerio Mount Auburn , Cambridge, Massachusetts .

La exposición pública de Skinner había aumentado en la década de 1970, permaneció activo incluso después de su retiro en 1974, hasta su muerte. En 1989, Skinner fue diagnosticado con leucemia y murió el 18 de agosto de 1990 en Cambridge, Massachusetts. Diez días antes de su muerte, la Asociación Estadounidense de Psicología le otorgó el premio a la trayectoria y dio una charla sobre su trabajo.

Contribuciones a la psicología

Behaviorismo

Skinner se refirió a su enfoque del estudio del comportamiento como conductismo radical , que se originó a principios del siglo XX como una reacción a la psicología profunda y otras formas tradicionales de psicología, que a menudo tenían dificultades para hacer predicciones que pudieran probarse experimentalmente. Esta filosofía de la ciencia del comportamiento asume que el comportamiento es una consecuencia de las historias ambientales de reforzamiento (ver análisis de comportamiento aplicado ). En sus palabras:

La posición puede expresarse de la siguiente manera: lo que se siente o se observa introspectivamente no es un mundo no físico de conciencia , mente o vida mental, sino el propio cuerpo del observador. Esto no significa, como mostraré más adelante, que la introspección sea una especie de investigación psicológica, ni significa (y este es el meollo del argumento) que lo que se siente o se observa introspectivamente sean las causas de la conducta. Un organismo se comporta como lo hace debido a su estructura actual, pero la mayor parte de esto está fuera del alcance de la introspección. Por el momento, debemos contentarnos, como insiste el conductista metodológico, con las historias genéticas y ambientales de una persona. Lo que se observa introspectivamente son ciertos productos colaterales de esas historias… De esta manera reparamos el mayor daño causado por el mentalismo . Cuando lo que hace una persona [se] atribuye a lo que está sucediendo en su interior, se pone fin a la investigación. ¿Por qué explicar la explicación? Durante dos mil quinientos años la gente se ha preocupado por los sentimientos y la vida mental, pero sólo recientemente se ha mostrado interés en un análisis más preciso del papel del medio ambiente. El desconocimiento de ese papel condujo en primer lugar a ficciones mentales, y se ha perpetuado por las prácticas explicativas a las que dieron lugar.

Fundamentos del conductismo de Skinner

Las ideas de Skinner sobre el conductismo se expusieron en gran medida en su primer libro, The Behavior of Organisms (1938). Aquí, da una descripción sistemática de la forma en que las variables ambientales controlan el comportamiento. Distinguió dos tipos de comportamiento que se controlan de diferentes maneras:

  • Los comportamientos respondientes son provocados por estímulos y pueden modificarse a través del condicionamiento respondiente, a menudo llamado condicionamiento clásico (o pavloviano) , en el que un estímulo neutro se empareja con un estímulo provocador . Tales comportamientos pueden medirse por su latencia o fuerza.
  • Los comportamientos operantes se "emiten", lo que significa que inicialmente no son inducidos por ningún estímulo en particular. Se fortalecen a través del condicionamiento operante (también conocido comocondicionamiento instrumental ), en el que la aparición de una respuesta produce un reforzador. Estos comportamientos pueden medirse por su tasa.

Ambos tipos de comportamiento ya habían sido estudiados experimentalmente, en particular: los encuestados, por Ivan Pavlov ; y operantes, de Edward Thorndike . El relato de Skinner difería en algunos aspectos de los anteriores, y fue uno de los primeros en reunirlos bajo un mismo techo.

La idea de que el comportamiento se ve reforzado o debilitado por sus consecuencias plantea varias preguntas. Entre las preguntas más frecuentes se encuentran las siguientes:

  1. Las respuestas operantes se fortalecen con el refuerzo, pero ¿de dónde vienen en primer lugar?
  2. Una vez que está en el repertorio del organismo, ¿cómo se dirige o controla una respuesta?
  3. ¿Cómo se pueden explicar comportamientos muy complejos y aparentemente novedosos?

1. Origen del comportamiento operante

La respuesta de Skinner a la primera pregunta fue muy parecida a la respuesta de Darwin a la pregunta del origen de una "nueva" estructura corporal, a saber, variación y selección. De manera similar, el comportamiento de un individuo varía de un momento a otro; una variación seguida de refuerzo se refuerza y ​​se vuelve prominente en el repertorio conductual de ese individuo. Dar forma era el término de Skinner para la modificación gradual de la conducta mediante el refuerzo de las variaciones deseadas. Skinner creía que el comportamiento "supersticioso" puede surgir cuando una respuesta va seguida de un refuerzo con el que en realidad no está relacionado. Esto se puede ver, por ejemplo, con los calcetines de la suerte que usan los deportistas. Si usan un par de calcetines una vez y ganan, pero no los usan para el próximo juego y pierden, esto refuerza el uso de los calcetines de la suerte durante los juegos. Cuanto más suceda, más fuerte se volverá la superstición.

2. Control del comportamiento operante

La segunda pregunta, "¿cómo se controla la conducta operante?" surge porque, para empezar, la conducta se "emite" sin referencia a ningún estímulo en particular. Skinner respondió a esta pregunta diciendo que un estímulo llega a controlar a una operante si está presente cuando la respuesta está reforzada y ausente cuando no lo está. Por ejemplo, si presionar la palanca solo trae comida cuando una luz está encendida, una rata o un niño aprenderá a presionar la palanca solo cuando la luz está encendida. Skinner resumió esta relación diciendo que un estímulo discriminativo (por ejemplo, luz o sonido) establece la ocasión para el refuerzo (alimento) de la operante (presión de palanca). Esta contingencia de tres términos (estímulo-respuesta-reforzador) es uno de los conceptos más importantes de Skinner y distingue su teoría de las teorías que solo utilizan asociaciones por pares.

3. Explicar el comportamiento complejo

La mayor parte del comportamiento de los seres humanos no se puede describir fácilmente en términos de respuestas individuales reforzadas una a una, y Skinner dedicó un gran esfuerzo al problema de la complejidad del comportamiento. Algunos comportamientos complejos pueden verse como una secuencia de respuestas relativamente simples, y aquí Skinner invocó la idea de "encadenamiento". El encadenamiento se basa en el hecho, demostrado experimentalmente, de que un estímulo discriminativo no solo crea la ocasión para un comportamiento posterior, sino que también puede reforzar un comportamiento que lo precede. Es decir, un estímulo discriminativo también es un "reforzador condicionado". Por ejemplo, la luz que crea la ocasión para presionar la palanca también puede usarse para reforzar el "dar la vuelta" en presencia de un ruido. Esto da como resultado la secuencia "ruido - giro - luz - palanca de presión - comida". Se pueden construir cadenas mucho más largas agregando más estímulos y respuestas.

Sin embargo, Skinner reconoció que una gran parte del comportamiento, especialmente el comportamiento humano, no puede explicarse mediante la conformación gradual o la construcción de secuencias de respuesta. El comportamiento complejo a menudo aparece repentinamente en su forma final, como cuando una persona encuentra por primera vez el camino hacia el ascensor siguiendo las instrucciones dadas en la recepción. Para explicar tal comportamiento, Skinner introdujo el concepto de comportamiento gobernado por reglas. Primero, los comportamientos relativamente simples quedan bajo el control de estímulos verbales: el niño aprende a "saltar", "abrir el libro", etc. Después de que un gran número de respuestas quedan bajo tal control verbal, una secuencia de estímulos verbales puede evocar una variedad casi ilimitada de respuestas complejas.

Reforzamiento

El refuerzo, un concepto clave del conductismo , es el proceso principal que da forma y controla el comportamiento, y se produce de dos formas: positiva y negativa . En The Behavior of Organisms (1938), Skinner define el refuerzo negativo como sinónimo de castigo , es decir, la presentación de un estímulo aversivo. Esta definición sería posteriormente redefinida en Science and Human Behavior (1953).

En lo que ahora se ha convertido en el conjunto estándar de definiciones, el refuerzo positivo es el fortalecimiento de la conducta por la ocurrencia de algún evento (p. Ej., Elogio después de que se realiza alguna conducta), mientras que el refuerzo negativo es el fortalecimiento de la conducta al eliminar o evitar alguna conducta. Evento aversivo (por ejemplo, abrir y levantar un paraguas sobre su cabeza en un día lluvioso se ve reforzado por el cese de la lluvia que cae sobre usted).

Ambos tipos de refuerzo fortalecen la conducta o aumentan la probabilidad de que una conducta vuelva a ocurrir; la diferencia está en si el evento de refuerzo es algo aplicado (refuerzo positivo) o algo eliminado o evitado (refuerzo negativo). El castigo puede ser la aplicación de un estímulo / evento aversivo (castigo positivo o castigo por estímulo contingente) o la eliminación de un estímulo deseable (castigo negativo o castigo por retiro contingente). Aunque el castigo se usa a menudo para reprimir el comportamiento, Skinner argumentó que esta supresión es temporal y tiene una serie de otras consecuencias, a menudo no deseadas. La extinción es la ausencia de un estímulo gratificante que debilita la conducta.

En 1981, Skinner señaló que la selección natural darwiniana es, como el comportamiento reforzado, "selección por consecuencias". Aunque, como dijo, la selección natural ahora ha "presentado su caso", lamentó que esencialmente el mismo proceso, el "refuerzo", fuera menos aceptado como comportamiento humano subyacente.

Horarios de refuerzo

Skinner reconoció que la conducta se refuerza típicamente más de una vez y, junto con Charles Ferster , realizó un análisis extenso de las diversas formas en que los refuerzos podrían organizarse a lo largo del tiempo, denominándolos programas de refuerzo .

Los programas de refuerzo más notables estudiados por Skinner fueron el continuo, el intervalo (fijo o variable) y el cociente (fijo o variable). Todos son métodos utilizados en el condicionamiento operante .

  • Refuerzo continuo ( CRF ): cada vez que se realiza una acción específica el sujeto recibe un refuerzo. Este método es eficaz cuando se enseña un comportamiento nuevo porque establece rápidamente una asociación entre el comportamiento objetivo y el reforzador.
  • Programa de intervalos : basado en los intervalos de tiempo entre refuerzos.
    • Programa de intervalo fijo ( FI ): procedimiento en el que se presentan refuerzos en períodos de tiempo fijos, siempre que se dé la respuesta adecuada. Este programa produce una tasa de respuesta que es baja justo después del refuerzo y se vuelve rápida justo antes de que se programe el siguiente refuerzo.
    • Programa de intervalo variable ( VI ): procedimiento en el que la conducta se refuerza después de períodos de tiempo programados pero impredecibles que siguen al refuerzo anterior. Este programa produce la tasa de respuesta más estable, con la frecuencia promedio de refuerzo determinando la frecuencia de respuesta.
  • Horarios de proporción : basados ​​en la proporción de respuestas a refuerzos.
    • Programa de proporción fija ( FR ): procedimiento en el que se entrega el refuerzo después de que se ha realizado un número específico de respuestas.
    • Programa de razón variable ( VR ): procedimiento en el que el refuerzo viene después de una serie de respuestas que se distribuyen al azar de un refuerzo al siguiente (por ejemplo, máquinas tragamonedas). Cuanto menor sea el número de respuestas requeridas, mayor será la tasa de respuesta. Los programas de razón variable tienden a producir tasas de respuesta muy rápidas y constantes en contraste con los programas de razón fija donde la frecuencia de respuesta generalmente cae después de que ocurre el refuerzo. Este es el más eficaz para reforzar un comportamiento a largo plazo.

Economía de fichas

Los principios "skinnerianos" se han utilizado para crear economías simbólicas en varias instituciones, como los hospitales psiquiátricos. Cuando los participantes se comportan de manera deseable, su comportamiento se refuerza con fichas que pueden cambiarse por artículos como dulces, cigarrillos, café o el uso exclusivo de un aparato de radio o televisión.

Comportamiento verbal

Al ser desafiado por Alfred North Whitehead durante una discusión informal mientras estaba en Harvard para proporcionar un relato de un comportamiento verbal proporcionado al azar, Skinner se dispuso a intentar extender su entonces nuevo enfoque funcional e inductivo a la complejidad del comportamiento verbal humano. Desarrollado durante dos décadas, su trabajo apareció en el libro Verbal Behavior . Aunque Noam Chomsky fue muy crítico con Verbal Behavior , admitió que la "psicología SR" de Skinner merecía una revisión. (Los analistas de comportamiento rechazan la caracterización "SR": el condicionamiento operante implica la emisión de una respuesta que luego se vuelve más o menos probable dependiendo de su consecuencia).

Verbal Behavior tuvo una recepción inusualmente fría, en parte como resultado de la revisión de Chomsky, en parte debido a que Skinner no abordó ni refutó ninguna de las críticas de Chomsky. Los compañeros de Skinner pueden haber tardado en adoptar las ideas presentadas en Verbal Behavior debido a la ausencia de evidencia experimental, a diferencia de la densidad empírica que marcó el trabajo experimental de Skinner.

Invenciones científicas

Cámara de acondicionamiento operante

Una cámara de acondicionamiento operante (también conocida como "caja Skinner") es un aparato de laboratorio utilizado en el análisis experimental del comportamiento animal. Skinner lo inventó cuando era un estudiante de posgrado en la Universidad de Harvard . Tal como la usaba Skinner, la caja tenía una palanca (para ratas) o un disco en una pared (para palomas). Una presión sobre este "manipulandum" podría entregar alimento al animal a través de una abertura en la pared, y las respuestas reforzadas de esta manera aumentaron en frecuencia. Al controlar este refuerzo junto con estímulos discriminativos como luces y tonos, o castigos como descargas eléctricas, los experimentadores han utilizado la caja operante para estudiar una amplia variedad de temas, incluidos programas de refuerzo, control discriminativo, respuesta retardada ("memoria"). , castigo, etc. Al canalizar la investigación en estas direcciones, la cámara de condicionamiento operante ha tenido una gran influencia en el curso de la investigación sobre el aprendizaje animal y sus aplicaciones. Permitió un gran progreso en problemas que podrían estudiarse midiendo la tasa, la probabilidad o la fuerza de una respuesta simple y repetible. Sin embargo, desalentó el estudio de los procesos conductuales que no se conceptualizan fácilmente en tales términos, en particular el aprendizaje espacial, que ahora se estudia de maneras muy diferentes, por ejemplo, mediante el uso del laberinto de agua .

Registrador acumulativo

El registrador acumulativo hace un registro a pluma y tinta de las respuestas simples repetidas. Skinner lo diseñó para su uso con la cámara operante como una forma conveniente de registrar y ver la velocidad de las respuestas, como presionar una palanca o pulsar una tecla. En este dispositivo, una hoja de papel se desenrolla gradualmente sobre un cilindro. Cada respuesta coloca un pequeño bolígrafo sobre el papel, comenzando por un borde; cuando el bolígrafo alcanza el otro borde, se restablece rápidamente al lado inicial. La pendiente de la línea de tinta resultante muestra gráficamente la tasa de respuesta; por ejemplo, las respuestas rápidas producen una línea de pendiente pronunciada en el papel, la respuesta lenta produce una línea de pendiente baja. La grabadora acumulativa fue una herramienta clave utilizada por Skinner en su análisis de la conducta, y fue ampliamente adoptada por otros experimentadores, perdiendo gradualmente su uso con la llegada de la computadora de laboratorio y el uso de gráficos lineales. La mayor exploración experimental de Skinner sobre las tasas de respuesta, presentada en su libro con Charles Ferster , Schedules of Reinforcement , está llena de registros acumulativos producidos por este dispositivo.

Cuna de aire

La cuna de aire es una cama-caja con control de temperatura y humedad que se limpia fácilmente y está diseñada para reemplazar la cuna estándar para bebés . Skinner inventó el dispositivo para ayudar a su esposa a hacer frente a las tareas cotidianas de la crianza de los hijos. Fue diseñado para simplificar el cuidado infantil temprano (al reducir la ropa sucia, la dermatitis del pañal, la costra láctea, etc.), al tiempo que permite que el bebé sea más móvil y cómodo, y menos propenso a llorar. Según se informa, tuvo cierto éxito en estos objetivos.

La cuna de aire fue un invento controvertido. Popularmente se caracterizó erróneamente como una pluma cruel, y a menudo se comparó con la cámara de condicionamiento operante de Skinner (también conocida como la "caja de Skinner"). Esta asociación con la experimentación con animales de laboratorio desalentó su éxito comercial, aunque varias empresas intentaron la producción.

En 2004, la terapeuta Lauren Slater repitió rumores infundados de que Skinner había utilizado a su pequeña hija en algunos de sus experimentos y que posteriormente se había suicidado. Su indignada hija acusó públicamente a Slater de dar nueva vida a viejas mentiras sobre ella y su padre y de inventar otras nuevas, y la culpó por no haber hecho un esfuerzo de buena fe para verificar sus hechos antes de publicarlos.

Máquina de enseñanza

La máquina docente, un invento mecánico para automatizar la tarea del aprendizaje programado

La máquina de enseñanza era un dispositivo mecánico cuyo propósito era administrar un plan de estudios de aprendizaje programado . La máquina incorpora elementos clave de la teoría del aprendizaje de Skinner y tuvo importantes implicaciones para la educación en general y la instrucción en el aula en particular.

En una encarnación, la máquina era una caja que contenía una lista de preguntas que podían verse una a la vez a través de una pequeña ventana. (ver imagen). También había un mecanismo a través del cual el alumno podía responder a cada pregunta. Al dar una respuesta correcta, el alumno será recompensado.

Skinner abogó por el uso de máquinas de enseñanza para una amplia gama de estudiantes (por ejemplo, desde la edad preescolar hasta la edad adulta) y con fines educativos (por ejemplo, lectura y música). Por ejemplo, una máquina que imaginó podría enseñar ritmo. El escribio:

Un dispositivo relativamente simple proporciona las contingencias necesarias. El alumno marca un patrón rítmico al unísono con el dispositivo. "Unísono" se especifica de forma muy vaga al principio (el estudiante puede llegar un poco temprano o tarde en cada toque), pero las especificaciones se van perfeccionando poco a poco. El proceso se repite para varias velocidades y patrones. En otro arreglo, el alumno repite patrones rítmicos emitidos por la máquina, aunque no al unísono, y nuevamente las especificaciones para una reproducción precisa se van afinando progresivamente. Los patrones rítmicos también se pueden poner bajo el control de una partitura impresa.

El potencial de instrucción de la máquina de enseñanza se deriva de varios factores: proporciona un refuerzo automático, inmediato y regular sin el uso de un control aversivo; el material presentado era coherente, pero variado y novedoso; el ritmo de aprendizaje podría ajustarse para adaptarse al individuo. Como resultado, los estudiantes estaban interesados, atentos y aprendían de manera eficiente al producir el comportamiento deseado, "aprender haciendo".

Las máquinas de enseñanza, aunque quizás rudimentarias, no eran instrumentos rígidos de instrucción. Podrían ajustarse y mejorarse en función del desempeño de los estudiantes. Por ejemplo, si un estudiante dio muchas respuestas incorrectas, la máquina podría reprogramarse para proporcionar indicaciones o preguntas menos avanzadas, con la idea de que los estudiantes adquieran comportamientos de manera más eficiente si cometen pocos errores. Los formatos de opción múltiple no eran adecuados para las máquinas de enseñanza porque tendían a aumentar los errores de los estudiantes y las contingencias del refuerzo eran relativamente incontroladas.

No solo son útiles para enseñar habilidades explícitas, las máquinas también podrían promover el desarrollo de un repertorio de comportamientos que Skinner llamó autogestión. La autogestión eficaz significa prestar atención a los estímulos apropiados para una tarea, evitar distracciones, reducir la oportunidad de recompensa por conductas competitivas, etc. Por ejemplo, las máquinas animan a los estudiantes a prestar atención antes de recibir una recompensa. Skinner contrastó esto con la práctica común en el aula de captar inicialmente la atención de los estudiantes (por ejemplo, con un video animado) y entregar una recompensa (por ejemplo, entretenimiento) antes de que los estudiantes hayan realizado algún comportamiento relevante. Esta práctica no refuerza el comportamiento correcto y, de hecho, contrarresta el desarrollo de la autogestión.

Skinner fue pionero en el uso de máquinas de enseñanza en el aula, especialmente en el nivel primario. Hoy en día, las computadoras ejecutan software que realiza tareas de enseñanza similares, y ha habido un resurgimiento del interés en el tema relacionado con el desarrollo de sistemas de aprendizaje adaptativo.

Misil guiado por palomas

Durante la Segunda Guerra Mundial, la Marina de los EE. UU. Requirió un arma eficaz contra los barcos de superficie, como los acorazados alemanes de la clase Bismarck . Aunque existía tecnología de misiles y televisión , el tamaño de los primitivos sistemas de guía disponibles hacía que la guía automática no fuera práctica. Para resolver este problema, Skinner inició el Proyecto Pigeon , cuyo objetivo era proporcionar un sistema de guía simple y eficaz. Este sistema dividió el cono de la nariz de un misil en tres compartimentos, con una paloma colocada en cada uno. Las lentes proyectaban una imagen de objetos distantes en una pantalla frente a cada pájaro. Por lo tanto, cuando el misil se lanzaba desde un avión a la vista de un barco enemigo, aparecía una imagen del barco en la pantalla. La pantalla tenía bisagras, de modo que los picotazos en la imagen de la nave guiarían el misil hacia la nave.

A pesar de una demostración eficaz, el proyecto se abandonó y, finalmente, se dispuso de soluciones más convencionales, como las basadas en el radar. Skinner se quejó de que "nuestro problema era que nadie nos tomaría en serio".

Sumador verbal

Al principio de su carrera, Skinner se interesó por el "habla latente" y experimentó con un dispositivo que llamó sumador verbal . Este dispositivo se puede considerar como una versión auditiva de las manchas de tinta de Rorschach. Al usar el dispositivo, los participantes humanos escucharon "basura" auditiva incomprensible, pero a menudo leyeron el significado de lo que escucharon. Por lo tanto, al igual que con las manchas de Rorschach, el dispositivo estaba destinado a producir un comportamiento manifiesto que proyectara pensamientos subconscientes. El interés de Skinner en las pruebas proyectivas fue breve, pero luego usó observaciones con el sumador para crear su teoría de la conducta verbal. El dispositivo también llevó a otros investigadores a inventar nuevas pruebas como la prueba del tautófono, la prueba de apercepción auditiva y la prueba Azzageddi.

Influencia en la docencia

Junto con la psicología, la educación también ha sido influenciada por los puntos de vista de Skinner, que se presentan extensamente en su libro The Technology of Teaching , así como también se reflejan en Fred S. Keller 's Personalized System of Instruction y Ogden R. Lindsley 's Precision Teaching .

Skinner argumentó que la educación tiene dos propósitos principales:

  1. para enseñar repertorios de comportamiento verbal y no verbal; y
  2. para interesar a los estudiantes en el aprendizaje.

Recomendó llevar el comportamiento de los estudiantes bajo un control apropiado proporcionando refuerzo solo en presencia de estímulos relevantes para la tarea de aprendizaje. Debido a que creía que el comportamiento humano puede verse afectado por pequeñas consecuencias, algo tan simple como "la oportunidad de avanzar después de completar una etapa de una actividad" puede ser un reforzador eficaz. Skinner estaba convencido de que, para aprender, un estudiante debe tener un comportamiento y no solo recibir información de manera pasiva.

Skinner creía que la enseñanza eficaz debe basarse en el refuerzo positivo que es, argumentó, más eficaz para cambiar y establecer el comportamiento que el castigo. Sugirió que lo principal que aprende la gente al ser castigado es cómo evitarlo. Por ejemplo, si un niño se ve obligado a practicar tocar un instrumento, el niño llega a asociar la práctica con el castigo y, por lo tanto, desarrolla sentimientos de pavor y deseos de evitar la práctica del instrumento. Este punto de vista tenía implicaciones obvias para la práctica entonces generalizada del aprendizaje de memoria y la disciplina punitiva en la educación. El uso de actividades educativas como castigo puede inducir a comportamientos rebeldes como vandalismo o ausencias.

Debido a que los maestros son los principales responsables de modificar el comportamiento de los estudiantes, Skinner argumentó que los maestros deben aprender formas efectivas de enseñar. En The Technology of Teaching (1968), Skinner tiene un capítulo sobre por qué fracasan los maestros: dice que a los maestros no se les ha dado una comprensión profunda de la enseñanza y el aprendizaje . Sin conocer la ciencia que sustenta la enseñanza, los profesores recurren a procedimientos que funcionan mal o no funcionan en absoluto, como:

  • el uso de técnicas aversivas (que producen escape y evitación y efectos emocionales indeseables);
  • confiar en contar y explicar ("Desafortunadamente, un estudiante no aprende simplemente cuando se le muestra o se le dice");
  • no adaptar las tareas de aprendizaje al nivel actual del estudiante; y
  • no proporcionar refuerzo positivo con la suficiente frecuencia.

Skinner sugiere que se puede enseñar cualquier habilidad apropiada para la edad. Los pasos son

  1. Especifique claramente la acción o desempeño que el estudiante debe aprender.
  2. Divida la tarea en pequeños pasos alcanzables, de lo simple a lo complejo.
  3. Deje que el alumno realice cada paso, reforzando las acciones correctas.
  4. Ajústelo para que el alumno siempre tenga éxito hasta que finalmente se alcance la meta.
  5. Cambie al refuerzo intermitente para mantener el desempeño del estudiante.

Contribuciones a la teoría social

Skinner es conocido popularmente principalmente por sus libros Walden Two (1948) y Beyond Freedom and Dignity , (por los que hizo la portada de la revista Time ). El primero describe una "comunidad experimental" ficticia en los Estados Unidos de la década de 1940. La productividad y la felicidad de los ciudadanos en esta comunidad es mucho mayor que en el mundo exterior porque los residentes practican la planificación social científica y utilizan el condicionamiento operante para criar a sus hijos.

Walden Dos , como Thoreau 's Walden , campeones de un estilo de vida que no es compatible con la guerra, o fomentar la competencia y la lucha social. Fomenta un estilo de vida de consumo mínimo, relaciones sociales ricas, felicidad personal, trabajo satisfactorio y ocio. En 1967, Kat Kinkade y otros fundaron Twin Oaks Community , utilizando Walden Two como modelo. La comunidad todavía existe y continúa utilizando el sistema Planner-Manager y otros aspectos de la comunidad descritos en el libro de Skinner, aunque la modificación del comportamiento no es una práctica comunitaria.

En Beyond Freedom and Dignity , Skinner sugiere que una tecnología de comportamiento podría ayudar a hacer una sociedad mejor. Sin embargo, tendríamos que aceptar que un agente autónomo no es el motor de nuestras acciones. Skinner ofrece alternativas al castigo y desafía a sus lectores a usar la ciencia y la tecnología moderna para construir una sociedad mejor.

Puntos de vista políticos

Los escritos políticos de Skinner enfatizaron sus esperanzas de que una ciencia humana y efectiva del control del comportamiento, una tecnología del comportamiento humano, podría ayudar con problemas aún no resueltos y, a menudo, agravados por avances en tecnología como la bomba atómica . De hecho, uno de los objetivos de Skinner era evitar que la humanidad se autodestruyera. Vio la actividad política como el uso de medios aversivos o no aversivos para controlar una población. Skinner favoreció el uso del refuerzo positivo como medio de control, citando la novela de Jean-Jacques Rousseau Emile: or, On Education como un ejemplo de literatura que "no temía el poder del refuerzo positivo".

El libro de Skinner, Walden Two , presenta una visión de una sociedad descentralizada y localizada, que aplica un enfoque científico práctico y experiencia en el comportamiento para tratar pacíficamente los problemas sociales. (Por ejemplo, sus puntos de vista lo llevaron a oponerse al castigo corporal en las escuelas, y escribió una carta al Senado de California que lo ayudó a prohibir las nalgadas). La utopía de Skinner es tanto un experimento mental como una pieza retórica . En Walden Two , Skinner responde al problema que existe en muchas novelas utópicas: "¿Qué es la buena vida?" La respuesta del libro es una vida de amistad, salud, arte, un sano equilibrio entre el trabajo y el ocio, un mínimo de malestar y la sensación de que uno ha hecho valiosas contribuciones a una sociedad en la que los recursos están asegurados, en parte, minimizando el consumo. .

Si el mundo quiere ahorrar parte de sus recursos para el futuro, debe reducir no solo el consumo, sino también el número de consumidores.

-  BF Skinner, Walden Two (1948), pág. xi

Skinner describió su novela como "mi nueva Atlántida", en referencia a la utopía de Bacon .

Cuando el Satanás de Milton cae del cielo, termina en el infierno. ¿Y qué dice para tranquilizarse? Aquí, al menos, seremos libres. Y ese, creo, es el destino del liberal a la antigua. Va a ser libre, pero se va a encontrar en el infierno.

-  BF Skinner, de William F. Buckley Jr, On the Firing Line , pág. 87.

Experimento " 'superstición' en la paloma"

Uno de los experimentos de Skinner examinó la formación de superstición en uno de sus animales experimentales favoritos, la paloma . Skinner colocó una serie de palomas hambrientas en una jaula unida a un mecanismo automático que entregaba comida a la paloma "a intervalos regulares sin referencia alguna al comportamiento del ave". Descubrió que las palomas asociaban la entrega de la comida con cualquier acción fortuita que habían estado realizando mientras se entregaba, y que posteriormente continuaron realizando estas mismas acciones.

Se acondicionó a un pájaro para que girara en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de la jaula, haciendo dos o tres vueltas entre refuerzos. Otro metió repetidamente su cabeza en una de las esquinas superiores de la jaula. Un tercero desarrolló una respuesta de "sacudida", como si colocara la cabeza debajo de una barra invisible y la levantara repetidamente. Dos pájaros desarrollaron un movimiento pendular de la cabeza y el cuerpo, en el que la cabeza se extendía hacia adelante y se balanceaba de derecha a izquierda con un movimiento brusco seguido de un retorno algo más lento.

Skinner sugirió que las palomas se comportaron como si estuvieran influyendo en el mecanismo automático con sus "rituales", y que este experimento arrojó luz sobre el comportamiento humano:

Se podría decir que el experimento demuestra una especie de superstición. El pájaro se comporta como si existiera una relación causal entre su comportamiento y la presentación de la comida, aunque falta tal relación. Hay muchas analogías en el comportamiento humano. Los rituales para cambiar la suerte en las cartas son buenos ejemplos. Unas pocas conexiones accidentales entre un ritual y las consecuencias favorables son suficientes para establecer y mantener el comportamiento a pesar de muchos casos no reforzados. El jugador de bolos que ha lanzado una pelota por el callejón pero sigue comportándose como si la estuviera controlando girando y girando su brazo y hombro es otro ejemplo de ello. Estos comportamientos, por supuesto, no tienen ningún efecto real sobre la suerte de uno o sobre una pelota en la mitad de un callejón, al igual que en el caso presente, la comida aparecería con tanta frecuencia si la paloma no hiciera nada o, más estrictamente hablando, si hiciera otra cosa. .

Los psicólogos del comportamiento modernos han cuestionado la explicación de "superstición" de Skinner para los comportamientos que registró. Investigaciones posteriores (por ejemplo, Staddon y Simmelhag, 1971), aunque encontraron un comportamiento similar, no encontraron apoyo para la explicación del "refuerzo adventicio" de Skinner. Al observar la sincronización de diferentes comportamientos dentro del intervalo, Staddon y Simmelhag pudieron distinguir dos clases de comportamiento: la respuesta terminal , que se produjo en anticipación a la comida, y las respuestas intermedias , que se produjeron antes en el intervalo entre alimentos y rara vez fueron contiguas. con comida. Las respuestas terminales parecen reflejar el condicionamiento clásico (en oposición al operante), más que un refuerzo adventicio, guiado por un proceso como el observado en 1968 por Brown y Jenkins en sus procedimientos de "autoconformación". La causalidad de las actividades provisionales (como la polidipsia inducida por el horario que se observa en una situación similar con las ratas) tampoco puede atribuirse al refuerzo adventicio y sus detalles aún son oscuros (Staddon, 1977).

Crítica

Noam Chomsky

El lingüista estadounidense Noam Chomsky publicó una revisión de Verbal Behavior de Skinner en la revista lingüística Language en 1959. Chomsky argumentó que el intento de Skinner de utilizar el conductismo para explicar el lenguaje humano equivalía a poco más que juegos de palabras. Las respuestas condicionadas no pueden explicar la capacidad de un niño para crear o comprender una variedad infinita de oraciones nuevas. A la revisión de Chomsky se le atribuye el lanzamiento de la revolución cognitiva en psicología y otras disciplinas. Skinner, que rara vez respondió directamente a los críticos, nunca respondió formalmente a la crítica de Chomsky, pero apoyó la respuesta de Kenneth MacCorquodale de 1972. Según el propio relato de Skinner, no escribió una respuesta a Chomsky, a quien no consideraba un experto.

Leí media docena de páginas, vi que no entendía el sentido de mi libro y no fui más lejos. [...] Mis razones, me temo, muestran una falta de carácter. En primer lugar, debería haber tenido que leer la reseña, y encontré su tono desagradable. En realidad, no se trataba de una reseña de mi libro, sino de lo que Chomsky consideró, erróneamente, como mi posición.

Muchos académicos de la década de 1960 creían que el silencio de Skinner sobre la cuestión significaba que la crítica de Chomsky estaba justificada. Pero MacCorquodale señala que la crítica de Chomsky no se centró en el comportamiento verbal de Skinner , sino que atacó una confusión de ideas de la psicología del comportamiento. MacCorquodale también lamentó el tono agresivo de Chomsky. Además, Chomsky había tenido como objetivo ofrecer una refutación definitiva de Skinner al citar docenas de estudios sobre el instinto animal y el aprendizaje animal. Por un lado, argumentó que los estudios sobre el instinto animal demostraron que el comportamiento animal es innato y, por lo tanto, Skinner estaba equivocado. Por otro lado, la opinión de Chomsky sobre los estudios sobre el aprendizaje era que no se puede establecer una analogía entre los estudios en animales y el comportamiento humano, o que la investigación sobre el instinto animal refuta la investigación sobre el aprendizaje animal.

Chomsky también revisó Beyond Freedom and Dignity de Skinner , utilizando los mismos motivos básicos que su revisión Verbal Behavior . Entre las críticas de Chomsky se encontraba que el trabajo de laboratorio de Skinner no podía extenderse a los humanos, que cuando se extendió a los humanos representaba un comportamiento " cientifico " que intentaba emular la ciencia pero que no era científico, que Skinner no era un científico porque rechazaba la hipotética- modelo deductivo de pruebas teóricas, y que Skinner no tenía ciencia del comportamiento. Chomsky y sus seguidores llevaron sus críticas a Skinner a un nivel personal, etiquetándolo de "peligroso" y "malvado".

Psicología psicodinámica

Skinner ha sido repetidamente criticado por su supuesta animosidad hacia Sigmund Freud , el psicoanálisis y la psicología psicodinámica . Algunos han argumentado, sin embargo, que Skinner compartía varios de los supuestos de Freud y que estaba influenciado por puntos de vista freudianos en más de un campo, entre ellos el análisis de los mecanismos de defensa , como la represión . Para estudiar tales fenómenos, Skinner incluso diseñó su propia prueba proyectiva , el "sumador verbal" descrito anteriormente.

JER Staddon

Según lo entiende Skinner, atribuir dignidad a las personas implica darles crédito por sus acciones. Decir "Skinner es brillante" significa que Skinner es una fuerza originaria. Si la teoría determinista de Skinner es correcta, él es simplemente el foco de su entorno. No es una fuerza originaria y no tuvo otra opción para decir las cosas que dijo o hacer las cosas que hizo. El entorno y la genética de Skinner le permitieron y lo obligaron a escribir su libro. De manera similar, el medio ambiente y el potencial genético de los defensores de la libertad y la dignidad hacen que se resistan a la realidad de que sus propias actividades tienen una base determinista. JER Staddon ha defendido la posición compatibilista ; El determinismo de Skinner no contradice en modo alguno las nociones tradicionales de recompensa y castigo, como él creía.

Carrera profesional

Roles

Premios

Títulos honoríficos

Skinner recibió títulos honoríficos de:

Sociedades honorarias

Skinner fue incluido en la siguiente sociedad honoraria:

Bibliografía

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    • Incluye reimpresión: Skinner, BF 1945. "Baby in a Box". Diario de la casa de las señoras . - El relato personal original de Skinner del dispositivo "Baby in a box", muy mal representado.

Ver también

Referencias

Notas

Citas

Otras lecturas

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enlaces externos