Auto polo - Auto polo
El polo automovilístico o auto polo fue un deporte de motor inventado en los Estados Unidos con reglas y equipos similares al polo ecuestre pero utilizando automóviles en lugar de caballos. El deporte fue popular en ferias, exposiciones e instalaciones deportivas en los Estados Unidos y en varias áreas de Europa desde 1911 hasta finales de la década de 1920; Sin embargo, era peligroso y conllevaba el riesgo de lesiones y muerte para los participantes y espectadores, y daños costosos a los vehículos.
Orígenes
Se supone que el inventor oficial del auto polo es Ralph "Pappy" Hankinson, un distribuidor de automóviles Ford de Topeka que ideó el deporte como un truco publicitario en 1911 para vender autos Modelo T. El reportado "primer" juego de auto polo ocurrió en un campo de alfalfa en Wichita el 20 de julio de 1912, usando cuatro autos y ocho jugadores (apodados los "Diablos Rojos" y los "Fantasmas Grises") y fue presenciado por 5,000 personas. Si bien a Hankinson se le atribuye el primer partido ampliamente publicitado y la promoción temprana del deporte, el concepto de auto polo es más antiguo y fue propuesto ya en 1902 por Joshua Crane Jr. del Dedham Polo Club en Boston , con el Patterson Daily Press señalando en el momento de la exhibición de Crane que el deporte "no era probable que se volviera muy popular". El auto polo también se jugó por primera vez en la ciudad de Nueva York dentro de un edificio de la armería del regimiento en 1908 o 1909. La popularidad del deporte aumentó después de su debut en julio de 1912, con varias ligas de auto polo fundadas en todo el país bajo la dirección de la Asociación de Auto Polo. . La primera exhibición a gran escala de auto polo en el este de los Estados Unidos se llevó a cabo el 22 de noviembre de 1912 en el League Stadium de Washington, DC Al día siguiente se realizó otra exhibición en Hilltop Park en Nueva York. [ Brooklyn Daily Eagle , 24 de noviembre , 1912, pág. 14] En la década de 1920, la ciudad de Nueva York y Chicago eran las principales ciudades de auto polo en los Estados Unidos con partidos de auto polo que se celebraban todas las noches de la semana. En Nueva York, los partidos se llevaron a cabo en el Madison Square Garden y Coney Island .
A nivel internacional, el auto polo fue considerado con escepticismo y cautela. En 1912, la publicación británica de automovilismo The Auto describió el nuevo deporte como "muy impresionante" y un "juego lunático" que los escritores esperaban que no se hiciera popular en Gran Bretaña. El propio Hankinson promovió el auto polo en Manila en la década de 1910 con eventos patrocinados por Texaco y reclutó equipos en el Reino Unido. El auto polo se extendió aún más a Europa por los equipos de auto polo de Wichita que realizaron una gira por Europa en el verano de 1913 para promover el deporte. En Toronto, en 1913, el auto polo se convirtió en el primer deporte de motor que se exhibió en la Exposición Nacional Canadiense , pero el deporte no se hizo popular en Canadá.
Reglas y equipamiento
A diferencia del polo ecuestre, que requiere campos abiertos grandes que pueden acomodar hasta ocho caballos a la vez, el polo automático se puede jugar en estadios cubiertos más pequeños durante el invierno, un factor que aumentó enormemente su popularidad en el norte de los Estados Unidos. El juego se jugaba típicamente en un campo o área abierta que tenía al menos 300 pies (91 m) de largo y 120 pies (37 m) de ancho con porterías de 15 pies (4,6 m) de ancho colocadas en cada extremo del campo. El juego se jugó en dos mitades (chukkars) y cada equipo tenía dos autos y cuatro hombres en juego en el campo en un momento dado. Los primeros autos de polo usados por el Dedham Polo Club fueron Mobile Runabouts ligeros, sin modificaciones, que tenían capacidad para una sola persona y costaban $ 650 (equivalente a $ 19,442 en la actualidad). A medida que avanzaba el deporte, los autos de polo automático se parecían a los Model Ts despojados y por lo general no tenían techos, puertas o parabrisas, con encarnaciones posteriores a veces equipados con barras antivuelco primitivas para proteger a los ocupantes. Los autos generalmente tenían un conductor con cinturón de seguridad y un mazo que se sujetaba al costado del auto e intentaba golpear una pelota de baloncesto de tamaño reglamentario hacia la meta del equipo contrario con los autos alcanzando una velocidad máxima de 40 millas por hora ( 64 km / h) y en curvas cerradas . Los mazos tenían forma de mazos de croquet, pero tenían una cabeza de tres libras para evitar el "efecto contraproducente" al golpear la pelota a altas velocidades.
Preocupaciones por la seguridad y los daños
Debido a la naturaleza del deporte, los autos a menudo chocan entre sí y se enredan, con mazos arrojados con frecuencia desde los autos. La instalación de jaulas antivuelco sobre el radiador y las plataformas traseras de los autos ayudó a prevenir lesiones a los jugadores, pero las caídas resultaron en cortes severos y, a veces, huesos rotos si los autos atropellaban a los jugadores, aunque las muertes debido al auto polo fueron raras. La mayoría de los coches normalmente quedarían gravemente destrozados o demolidos cuando finalizara el partido, lo que dejaría a la mayoría de los jugadores sin seguro por daños materiales y corporales costosos incurridos durante el juego. Un recuento de los daños encontrados por los equipos de auto polo británico y estadounidense de Hankinson en 1924 reveló 1564 ruedas rotas, 538 neumáticos rotos, 66 ejes rotos, 10 motores rotos y seis coches completamente destruidos durante el transcurso del año. El deporte disminuyó en popularidad a fines de la década de 1920, principalmente debido al alto costo de reemplazar los vehículos, pero tuvo un breve resurgimiento en el medio oeste de los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial .
Moto polo
En 2008, Sam y James Dargan desarrollaron en Ruanda una variante reciente del auto polo que se juega con motocicletas , llamada "moto polo" . El juego se juega en cuartos de 15 minutos con cinco jugadores por equipo que usan mazos para golpear una pelota hecha de hojas de plátano. El deporte tiene pocas reglas definidas más allá de "los motociclistas no pueden usar sus pies para patear la pelota" y "los jugadores no pueden meter objetos en las ruedas de las motocicletas".
Galería
Los auto poloistas se persiguen por el campo en una fotografía de 1913 de Collier's Magazine .
Un malletman se balancea en el costado de un auto de polo en movimiento durante un partido en Hilltop Park, Nueva York, en una fotografía del International News Service .
Un partido de auto polo en Coney Island fotografiado por Bain News Service . Los automóviles tenían aros de metal primitivos alrededor del asiento del conductor y el radiador para proteger a los ocupantes en caso de vuelco.
Una volcadura durante un partido en Hilltop Park, Nueva York, en una fotografía del Servicio de Noticias Bain.
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