Capacidad de atención - Attention span

La capacidad de atención es la cantidad de tiempo que se dedica a concentrarse en una tarea antes de distraerse . La distracción ocurre cuando la atención se desvía incontrolablemente a otra actividad o sensación. Se dice que el entrenamiento para la atención es parte de la educación, particularmente en la forma en que se capacita a los estudiantes para que permanezcan enfocados en un tema de observación o discusión durante períodos prolongados, desarrollando habilidades de escucha y análisis en el proceso.

Período de atención humana a lo largo del tiempo

Las estimaciones de la duración de la capacidad de atención humana están sujetas a una gran variabilidad y dependen de la definición precisa de atención que se utilice.

  • La atención transitoria es una respuesta a corto plazo a un estímulo que atrae / distrae temporalmente la atención. Los investigadores no están de acuerdo sobre la cantidad exacta de capacidad de atención transitoria humana.
  • La atención selectiva sostenida, también conocida como atención enfocada, es el nivel de atención que produce resultados consistentes en una tarea a lo largo del tiempo. Las estimaciones habituales de la capacidad de atención de adolescentes y adultos sanos oscilan entre 5 y 6 horas; sin embargo, no hay evidencia empírica para esta estimación. Las personas pueden elegir repetidamente volver a enfocarse en lo mismo. Esta capacidad de renovar la atención permite a las personas "prestar atención" a cosas que duran más de unos minutos, como las películas largas.

Los niños mayores son capaces de prestar más atención que los niños más pequeños. Un relato, por ejemplo, citó que la capacidad de atención promedio en los niños es: 6-10 minutos para los de 2 años; 9-15 minutos para niños de 3 años; 12-20 minutos para niños de 4 años; y 14 minutos para niños de 5 años.

Para las mediciones del tiempo dedicado a la tarea, el tipo de actividad utilizada en la prueba afecta los resultados, ya que las personas generalmente son capaces de un período de atención más prolongado cuando hacen algo que les resulta agradable o intrínsecamente motivador . La atención también aumenta si la persona es capaz de realizar la tarea con fluidez, en comparación con una persona que tiene dificultades para realizar la tarea, o con la misma persona cuando recién está aprendiendo la tarea. La fatiga, el hambre, el ruido y el estrés emocional reducen el tiempo dedicado a la tarea. Las estimaciones habituales de la atención sostenida a una tarea elegida libremente oscilan entre unos 5 minutos para un niño de dos años y un máximo de unos 20 minutos en niños mayores y adultos.

Después de perder la atención de un tema, una persona puede restaurarlo descansando, haciendo un tipo diferente de actividad, cambiando el enfoque mental o eligiendo deliberadamente volver a enfocarse en el primer tema.

En un estudio de investigación que consistió en 10,430 hombres y mujeres de 10 a 70 años, se observó un tiempo de atención sostenido a lo largo de la vida. El estudio requirió que los participantes usaran un sitio web de pruebas cognitivas donde se recopilaron datos durante siete meses. Los datos recopilados del estudio concluyeron que la capacidad de atención no es una ecuación lineal única, a los 15 años se registra que las habilidades relacionadas con la capacidad de atención divergen. En el transcurso del estudio, la evidencia recopilada también encontró que la capacidad de atención alcanza los picos de atención en los humanos a principios de los 40 y luego disminuye gradualmente en la vejez.

Medición

Se han utilizado muchas pruebas diferentes sobre la capacidad de atención en diferentes poblaciones y en diferentes momentos. Algunas pruebas miden la capacidad de atención enfocada a corto plazo (que generalmente está por debajo de lo normal en personas con TDAH ), y otras brindan información sobre la facilidad con la que se distrae el examinado (generalmente un problema significativo en personas con TDAH). Pruebas como la Prueba de atención en bebés (TAI) de DeGangi y la Escala de inteligencia de Wechsler para niños -IV (WISC-IV) se usan comúnmente para evaluar problemas relacionados con la atención en niños pequeños cuando las entrevistas y observaciones son inadecuadas. Algunos expertos han rechazado las pruebas más antiguas, como Continuous Performance Test y Porteus Maze Test . Por lo general, estas pruebas son criticadas por no medir realmente la atención, por ser inapropiadas para algunas poblaciones o por no brindar información clínicamente útil.

La variabilidad en los puntajes de las pruebas puede producirse por pequeños cambios en el entorno de prueba. Por ejemplo, los examinados generalmente permanecerán concentrados en la tarea durante períodos de tiempo más largos si el examinador está visiblemente presente en la sala que si el examinador está ausente.

Investigar

En un estudio inicial sobre la influencia del temperamento en la capacidad de atención, se entrevistó periódicamente a las madres de 232 pares de gemelos sobre las similitudes y diferencias en el comportamiento que mostraban sus gemelos durante la infancia y la niñez temprana. Los resultados mostraron que cada una de las variables conductuales (frecuencia de mal genio, intensidad de mal genio, irritabilidad, llanto y demanda de atención) tenía una relación inversa significativa con la capacidad de atención. En otras palabras, el gemelo con mayor capacidad de atención era más capaz de permanecer absorto en una actividad en particular sin distracciones, y también era el gemelo menos temperamental.

Un estudio de 2600 niños encontró que la exposición temprana a la televisión (alrededor de los dos años) se asocia con problemas de atención posteriores, como falta de atención, impulsividad, desorganización y distracción a los siete años. Este estudio correlacional no especifica si ver televisión aumenta los problemas de atención en los niños, o si los niños que son naturalmente propensos a la falta de atención se sienten desproporcionadamente atraídos por la estimulación de la televisión a edades tempranas, o si existe algún otro factor, como las habilidades parentales, asociado con este hallazgo.

Lo bien que un padre puede captar y mantener la atención de un niño de dos años en un juguete puede ser más importante que una forma agradable de pasar el tiempo. "Al enfocar con éxito la atención de un niño pequeño en los objetos durante el juego libre, los padres pueden hacer que sus hijos practiquen el uso de la atención como una forma de cambiar a un estado emocional positivo", dijo Raver. "Descubrimos que los niños cuyos padres dirigían y mantenían activamente la atención visual de sus hijos pasaban más tiempo distrayéndose de una fuente de angustia". En un estudio, Raver observó a 47 madres urbanas de bajos ingresos y sus hijos de dos años durante diez minutos de juego libre, analizando cuánto mantenían la atención la pareja. Luego, la madre salió de la habitación durante cuatro minutos y los observadores entrenados notaron cómo el niño manejaba sus emociones. Después de que la madre regresó, el experimentador colocó un juguete nuevo fuera del alcance del niño, indicando que el niño podría tenerlo unos minutos después de que el experimentador regresara a la habitación. "Ambas estrategias fueron efectivas para retrasar la gratificación, mantener el autocontrol conductual y modular los sentimientos de angustia", dijo Raver.

Sociedad moderna

Algunos autores, como Neil Postman en su libro Divertiéndonos hasta la muerte , creen que la capacidad de atención de los humanos está disminuyendo a medida que aumenta el uso de la tecnología moderna, especialmente la televisión. La navegación por Internet puede tener un efecto similar porque permite a los usuarios moverse fácilmente de una página a otra. La mayoría de los usuarios de Internet pasan menos de un minuto en un sitio web promedio. El crítico de películas Roger Ebert , un bloguero activo y " Tweeter " , escribió sobre el efecto de la tecnología en sus hábitos de lectura y su búsqueda de escalofríos en la web y en la vida. Ebert citó el artículo de la revista Wired de junio de 2010 de Nicholas Carr . Este artículo resume el estudio del profesor de UCLA Gary Small, que utilizó una resonancia magnética para medir las diferencias en el flujo sanguíneo cerebral de seis participantes, tres "navegantes web experimentados" y tres "novatos", mientras realizaban tareas con "gafas" y un "teclado de mano". Primero, los participantes buscaron en Google "varios temas preseleccionados", lo que resultó en aumentos en la actividad de la corteza prefrontal en los "navegadores web experimentados" más altos que en los "novatos". En segundo lugar, los participantes leyeron el texto con las gafas, lo que resultó en diferencias significativas en la actividad cerebral entre los dos grupos. Posteriormente, los "veteranos experimentados de la Web" pasaron una hora al día en línea durante cinco días, el estudio no encontró diferencias significativas entre los dos grupos.

Ver también

Referencias