Artículos de la confederación - Articles of Confederation

Artículos de la confederación
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Página I de los Artículos de Confederación
Creado 15 de noviembre de 1777
Ratificado 1 de marzo de 1781
Localización Archivos Nacionales
Autor (es) Congreso continental
Signatarios Congreso continental
Objetivo Primera constitución de los Estados Unidos; reemplazado por la actual Constitución de los Estados Unidos el 4 de marzo de 1789

Los Artículos de Confederación y Unión Perpetua fue un acuerdo entre los 13 estados originales de los Estados Unidos de América que sirvió como su primera constitución. Fue aprobado después de mucho debate (entre julio de 1776 y noviembre de 1777) por el Segundo Congreso Continental el 15 de noviembre de 1777 y enviado a los estados para su ratificación . Los Artículos de la Confederación entraron en vigor el 1 de marzo de 1781, después de la ratificación de todos los estados. Un principio rector de los artículos fue preservar la independencia y soberanía de los estados. El débil gobierno central establecido por los Artículos recibió solo aquellos poderes que las antiguas colonias habían reconocido como pertenecientes al rey y al parlamento.

El documento proporcionó reglas claramente escritas sobre cómo se organizaría la "liga de la amistad" de los estados. Durante el proceso de ratificación, el Congreso buscó orientación en los Artículos a medida que realizaba negocios, dirigía el esfuerzo de guerra , realizaba la diplomacia con estados extranjeros, abordaba cuestiones territoriales y trataba las relaciones entre los nativos americanos. Poco cambió políticamente una vez que los Artículos de la Confederación entraron en vigor, ya que la ratificación hizo poco más que legalizar lo que había estado haciendo el Congreso Continental. Ese organismo pasó a llamarse Congreso de la Confederación; pero la mayoría de los estadounidenses continuaron llamándolo Congreso Continental , ya que su organización seguía siendo la misma.

A medida que el Congreso de la Confederación intentó gobernar los estados estadounidenses en continuo crecimiento, los delegados descubrieron que las limitaciones impuestas al gobierno central lo hacían ineficaz para hacerlo. A medida que las debilidades del gobierno se hicieron evidentes, especialmente después de la Rebelión de Shays , algunos pensadores políticos prominentes en el incipiente sindicato comenzaron a pedir cambios a los Artículos. Su esperanza era crear un gobierno más fuerte. Inicialmente, algunos estados se reunieron para abordar sus problemas económicos y comerciales. Sin embargo, a medida que más estados se interesaron en reunirse para cambiar los artículos, se fijó una reunión en Filadelfia el 25 de mayo de 1787. Esto se convirtió en la Convención Constitucional . Se acordó rápidamente que los cambios no funcionarían y, en cambio, se debían reemplazar todos los artículos. El 4 de marzo de 1789, el gobierno según los artículos fue reemplazado por el gobierno federal según la Constitución . La nueva Constitución preveía un gobierno federal mucho más fuerte al establecer un director ejecutivo (el presidente ), tribunales y poderes impositivos.

Antecedentes y contexto

El impulso político para aumentar la cooperación entre las entonces leales colonias comenzó con el Congreso de Albany en 1754 y el Plan Albany propuesto por Benjamin Franklin , una colaboración intercolonial para ayudar a resolver problemas locales mutuos. Durante las próximas dos décadas, se fortalecerán algunos de los conceptos básicos que abordó; otros se debilitarían, especialmente en el grado de lealtad (o falta de lealtad) que se le debe a la Corona. La desobediencia civil resultó en medidas coercitivas y sofocantes, como la aprobación de lo que los colonos llamaban las Leyes Intolerables en el Parlamento británico, y escaramuzas armadas que resultaron en la proclamación de los disidentes como rebeldes . Estas acciones erosionaron el número de Leales a la Corona ( Tories ) entre los colonos y, junto con la campaña de propaganda altamente efectiva de los líderes patriotas, hicieron que un número creciente de colonos comenzara a agitar por la independencia de la madre patria. En 1775, con eventos que superaron a las comunicaciones, el Segundo Congreso Continental comenzó a actuar como gobierno provisional .

Fue una era de redacción de constituciones — la mayoría de los estados estaban ocupados en la tarea — y los líderes sintieron que la nueva nación debe tener una constitución escrita; un "libro de reglas" sobre cómo debería funcionar la nueva nación. Durante la guerra, el Congreso ejerció un nivel sin precedentes de autoridad política, diplomática, militar y económica. Adoptó restricciones comerciales, estableció y mantuvo un ejército, emitió dinero fiduciario , creó un código militar y negoció con gobiernos extranjeros.

Para transformarse de forajidos en una nación legítima, los colonos necesitaban el reconocimiento internacional de su causa y aliados extranjeros que la apoyaran. A principios de 1776, Thomas Paine argumentó en las páginas finales de la primera edición de Common Sense que la "costumbre de las naciones" exigía una declaración formal de independencia estadounidense si alguna potencia europea mediaría en una paz entre los estadounidenses y Gran Bretaña. No se podía esperar que las monarquías de Francia y España, en particular, ayudaran a quienes consideraban rebeldes contra otro monarca legítimo. Los tribunales extranjeros necesitaban que las quejas estadounidenses se les presentaran de manera persuasiva en un "manifiesto" que también pudiera asegurarles que los estadounidenses serían socios comerciales confiables. Sin tal declaración, concluyó Paine, "[l] a costumbre de todos los tribunales está en nuestra contra, y lo será, hasta que, por una independencia, tomemos rango con otras naciones".

Más allá de mejorar su asociación existente , los registros del Segundo Congreso Continental muestran que la necesidad de una declaración de independencia estaba íntimamente ligada a las exigencias de las relaciones internacionales. El 7 de junio de 1776, Richard Henry Lee presentó una resolución ante el Congreso Continental declarando independientes a las colonias; al mismo tiempo, también instó al Congreso a resolver "tomar las medidas más efectivas para la formación de Alianzas extranjeras" y preparar un plan de confederación para los nuevos estados independientes. Luego, el Congreso creó tres comités superpuestos para redactar la Declaración , un tratado modelo y los Artículos de la Confederación. La Declaración anunció la entrada de los estados al sistema internacional; el tratado modelo fue diseñado para establecer la amistad y el comercio con otros estados; y los Artículos de la Confederación, que establecieron "una liga firme" entre los trece estados libres e independientes, constituyeron un acuerdo internacional para establecer instituciones centrales para la conducción de los asuntos internos y externos vitales.

Redacción

Sello postal histórico de 13 centavos que conmemora los artículos de la Confederación 200 aniversario
1977 Sello postal estadounidense de 13 centavos que conmemora el bicentenario de los Artículos de la Confederación; el borrador se completó el 15 de noviembre de 1777

El 12 de junio de 1776, un día después de nombrar un comité para preparar un borrador de la Declaración de Independencia , el Segundo Congreso Continental resolvió nombrar un comité de 13 para preparar un borrador de constitución para una unión de los estados. El comité se reunió con frecuencia, y el presidente John Dickinson presentó sus resultados al Congreso el 12 de julio de 1776. Posteriormente, hubo largos debates sobre temas como la soberanía estatal , los poderes exactos que se otorgarían al Congreso, si tener un poder judicial, occidente reclamos de tierras y procedimientos de votación. Para complicar aún más el trabajo sobre la constitución, el Congreso se vio obligado a salir de Filadelfia dos veces, a Baltimore , Maryland, en el invierno de 1776, y más tarde a Lancaster y luego a York, Pensilvania , en el otoño de 1777, para evadir el avance de las tropas británicas . Aun así, el comité continuó con su trabajo.

El borrador final de los Artículos de Confederación y Unión Perpetua se completó el 15 de noviembre de 1777. El consenso se logró mediante: la inclusión de un lenguaje que garantizaba que cada estado retuviera su soberanía, dejando el asunto de los reclamos de tierras occidentales en manos de los estados individuales, incluyendo lenguaje que establece que los votos en el Congreso serían en bloque por estado, y que establece una legislatura unicameral con poderes limitados y claramente delineados.

Ratificación

Los Artículos de la Confederación se presentaron a los estados para su ratificación a fines de noviembre de 1777. El primer estado en ratificar fue Virginia el 16 de diciembre de 1777; 12 estados habían ratificado los artículos en febrero de 1779, 14 meses después de iniciado el proceso. El único reducto, Maryland, se negó a aceptarlo hasta que los estados terratenientes, especialmente Virginia , indicaron que estaban dispuestos a ceder sus derechos al oeste del río Ohio a la Unión. Pasarían dos años antes de que la Asamblea General de Maryland se sintiera satisfecha de que los diversos estados seguirían adelante y votaron a favor de la ratificación. Durante este tiempo, el Congreso observó los Artículos como su marco de gobierno de facto . Maryland finalmente ratificó los Artículos el 2 de febrero de 1781. El 1 de marzo, el Congreso fue informado del asentimiento de Maryland y proclamó oficialmente que los Artículos de la Confederación eran la ley del país.

Los diversos estados ratificaron los Artículos de Confederación en las siguientes fechas:

Estado Fecha
1 Sello de Virginia.svg Virginia 16 de diciembre de 1777
2 Sello de Carolina del Sur.svg Carolina del Sur 5 de febrero de 1778
3 Sello de Nueva York.svg Nueva York 6 de febrero de 1778
4 Sello de Rhode Island.svg Rhode Island 9 de febrero de 1778
5 Sello de Connecticut.svg Connecticut 12 de febrero de 1778
6 Sello de Georgia.svg Georgia 26 de febrero de 1778
7 Sello de New Hampshire.svg New Hampshire 4 de marzo de 1778
8 Sello de Pennsylvania.svg Pensilvania 5 de marzo de 1778
9 Sello de Massachusetts.svg Massachusetts 10 de marzo de 1778
10 Sello de Carolina del Norte.svg Carolina del Norte 5 de abril de 1778
11 Sello de Nueva Jersey.svg New Jersey 19 de noviembre de 1778
12 Sello de Delaware.svg Delaware 1 de febrero de 1779
13 Sello de Maryland (reverso) .svg Maryland 2 de febrero de 1781

Resúmenes de artículos

Los Artículos de la Confederación contienen un preámbulo , trece artículos, una conclusión y una sección de signatarios. Los artículos individuales establecen las reglas para las operaciones actuales y futuras del gobierno central de la confederación. En virtud de los artículos, los estados conservaban la soberanía sobre todas las funciones gubernamentales que no habían cedido específicamente al Congreso nacional, que estaba facultado para hacer la guerra y la paz, negociar acuerdos diplomáticos y comerciales con países extranjeros y resolver disputas entre los estados. El documento también estipula que sus disposiciones "serán observadas inviolablemente por todos los estados" y que " la Unión será perpetua ".

Resumen de la finalidad y contenido de cada uno de los 13 artículos:

  1. Establece el nombre de la confederación con estas palabras: "El estilo de esta confederación será 'Los Estados Unidos de América'".
  2. Afirma la soberanía de cada estado, a excepción de los poderes específicos delegados al gobierno de la confederación: "Cada estado retiene su soberanía, libertad e independencia, y todo poder, jurisdicción y derecho, que no es expresamente delegado por esta Confederación".
  3. Declara el propósito de la confederación: "Por la presente, dichos Estados entran solidariamente en una firme liga de amistad entre ellos, por su defensa común, la seguridad de sus libertades y su bienestar mutuo y general, obligándose a ayudarse mutuamente, contra toda fuerza ofrecida o ataques hechos contra ellos, o cualquiera de ellos, por motivos de religión, soberanía, comercio o cualquier otra pretensión ".
  4. Desarrolla la intención de "asegurar y perpetuar la amistad y el intercambio mutuos entre las personas de los diferentes Estados en esta unión" y establecer el trato igualitario y la libertad de movimiento para que los habitantes libres de cada estado pasen sin obstáculos entre los estados, excluyendo " indigentes , vagabundos y prófugos de la justicia ". Todas estas personas tienen los mismos derechos establecidos por el estado al que viajan. Si se comete un delito en un estado y el perpetrador huye a otro estado, será extraditado y juzgado en el estado en el que se cometió el delito.
  5. Asigna un voto en el Congreso de la Confederación (los "Estados Unidos en Congreso Reunidos") a cada estado, que tiene derecho a una delegación de entre dos y siete miembros. Los miembros del Congreso serán designados por las legislaturas estatales. Ningún congresista puede servir más de tres de los seis años.
  6. Solo el gobierno central puede declarar la guerra o mantener relaciones políticas o comerciales con el exterior. Ningún estado o funcionario puede aceptar obsequios o títulos extranjeros y está prohibido a todos otorgar cualquier título de nobleza. Ningún estado puede formar grupos subnacionales. Ningún estado puede gravar o interferir con las estipulaciones del tratado ya propuestas . Ningún estado puede hacer la guerra sin el permiso del Congreso, a menos que sea invadido o bajo un ataque inminente a la frontera; ningún estado puede mantener un ejército o una armada permanentes en tiempo de paz, a menos que estén infestados de piratas, pero se requiere que cada estado tenga una milicia preparada, bien entrenada, disciplinada y equipada .
  7. Siempre que se reúna un ejército para la defensa común, las legislaturas estatales asignarán rangos militares de coronel e inferiores.
  8. Los gastos de los Estados Unidos de América se pagarán con fondos recaudados por las legislaturas estatales y se distribuirán entre los estados en proporción a los valores inmobiliarios de cada uno.
  9. Poderes y funciones de los Estados Unidos en el Congreso Reunido.
    • Las subvenciones a los Estados Unidos en el Congreso reunieron el derecho y el poder únicos y exclusivos para determinar la paz y la guerra; intercambiar embajadores; celebrar tratados y alianzas, con algunas salvedades; establecer reglas para decidir todos los casos de capturas o premios en tierra o agua; otorgar cartas de marca y represalia (documentos que autorizan a los corsarios ) en tiempos de paz; nombrar tribunales para el juicio de piratas y delitos cometidos en alta mar; establecer tribunales de apelación en todos los casos de captura , pero ningún miembro del Congreso puede ser designado juez; para establecer pesos y medidas (incluidas las monedas), y para que el Congreso sirva como tribunal final para disputas entre estados.
    • El tribunal estará integrado por comisionados designados conjuntamente o el Congreso los designará. Cada comisionado está obligado por juramento a ser imparcial. La decisión de la corte es final.
    • El Congreso regulará las oficinas de correos ; nombrar oficiales en el ejército; y regular las fuerzas armadas.
    • Los Estados Unidos reunidos en el Congreso pueden nombrar un presidente que no desempeñará sus funciones por más de un año por período de tres años del Congreso.
    • El Congreso puede solicitar requisiciones (demandas de pagos o suministros) de los estados en proporción a su población, o tomar crédito.
    • El Congreso no puede declarar la guerra, celebrar tratados y alianzas, asignar dinero o nombrar un comandante en jefe sin el consentimiento de nueve estados. El Congreso llevará un diario de procedimientos y suspenderá las sesiones por períodos que no excedan los seis meses.
  10. Cuando el Congreso está en receso, cualquiera de los poderes del Congreso puede ser ejecutado por "El comité de los estados, o cualquiera de ellos nueve", excepto aquellos poderes del Congreso que requieren nueve estados en el Congreso para ejecutarse.
  11. Si Canadá [refiriéndose a la provincia británica de Quebec ] se adhiere a esta confederación, será admitida. Ninguna otra colonia podría ser admitida sin el consentimiento de nueve estados.
  12. Afirma que la Confederación honrará todas las facturas de crédito incurridas, el dinero prestado y las deudas contraídas por el Congreso antes de la existencia de los Artículos.
  13. Declara que los artículos serán perpetuos y sólo podrán ser alterados con la aprobación del Congreso y la ratificación de todas las legislaturas estatales.

Congreso bajo los artículos

Ejército

Según los Artículos, el Congreso tenía la autoridad para regular y financiar al Ejército Continental , pero carecía del poder para obligar a los Estados a cumplir con las solicitudes de tropas o fondos. Esto dejó a los militares vulnerables a una financiación, suministros e incluso alimentos inadecuados. Además, aunque los Artículos permitieron a los estados presentar un frente unificado al tratar con las potencias europeas, como una herramienta para construir un gobierno centralizado de guerra, fueron en gran parte un fracaso; El historiador Bruce Chadwick escribió:

George Washington fue uno de los primeros defensores de un gobierno federal fuerte. El ejército casi se había disuelto en varias ocasiones durante los inviernos de la guerra debido a las debilidades del Congreso Continental. ... Los delegados no pudieron reclutar soldados y tuvieron que enviar solicitudes de tropas regulares y milicias a los estados. El Congreso tenía derecho a ordenar la producción y compra de provisiones para los soldados, pero no podía obligar a nadie a suministrarlas, y el ejército estuvo a punto de morir de hambre en varios inviernos de guerra.

Phelps escribió:

No es de extrañar, dados sus dolorosos enfrentamientos con un gobierno central débil y los estados soberanos, que los ex generales de la Revolución, así como innumerables oficiales menores, apoyaron firmemente la creación de una unión más fuerte en la década de 1780 y lucharon arduamente por la ratificación. de la Constitución en 1787. Sus experiencias bélicas los habían nacionalizado.

El Congreso Continental, antes de que se aprobaran los artículos, había prometido a los soldados una pensión vitalicia de la mitad del salario. Sin embargo, el Congreso no tenía poder para obligar a los estados a financiar esta obligación, y cuando la guerra terminó después de la victoria en Yorktown, el sentido de urgencia de apoyar a los militares ya no era un factor. No se logró ningún progreso en el Congreso durante el invierno de 1783-1784. El general Henry Knox , que más tarde se convertiría en el primer secretario de guerra según la Constitución, culpó a las debilidades de los artículos por la incapacidad del gobierno para financiar al ejército. El ejército había apoyado durante mucho tiempo una unión fuerte.

Knox escribió:

El ejército en general siempre ha reprobado la idea de ser trece ejércitos. Sus ardientes deseos han sido ser un organismo continental que admire a un soberano. ... Es un brindis favorito en el ejército, "Un aro al barril" o "Cemento a la Unión".

Como el Congreso no respondió a las peticiones, Knox escribió a Gouverneur Morris, cuatro años antes de que se convocara la Convención de Filadelfia: "Dado que la Constitución actual es tan defectuosa, ¿por qué no convocan a la gente y se lo dicen? , tener una convención de los Estados para formar una mejor Constitución ".

Una vez que se ganó la guerra, el Ejército Continental se disolvió en gran parte. Se mantuvo una fuerza nacional muy pequeña para controlar los fuertes fronterizos y proteger contra los ataques de los nativos americanos . Mientras tanto, cada uno de los estados tenía un ejército (o milicia) y 11 de ellos tenían armadas. Las promesas de la guerra de recompensas y concesiones de tierras que se pagarían por el servicio no se estaban cumpliendo. En 1783, George Washington desactivó la conspiración de Newburgh , pero los disturbios de los veteranos no remunerados de Pensilvania obligaron al Congreso a abandonar Filadelfia temporalmente.

El Congreso de vez en cuando durante la Guerra Revolucionaria requisaba tropas de los estados. Cualquier contribución fue voluntaria, y en los debates de 1788, los federalistas (que apoyaron la nueva Constitución propuesta) afirmaron que los políticos estatales actuaban unilateralmente y contribuían cuando el ejército continental protegía los intereses de su estado. Los antifederalistas afirmaron que los políticos estatales comprendieron su deber para con la Unión y contribuyeron a promover sus necesidades. Dougherty (2009) concluye que, en general, el comportamiento de los Estados validó el análisis federalista. Esto ayuda a explicar por qué los Artículos de la Confederación necesitaban reformas.

La política exterior

El Tratado de París de 1783 , que puso fin a las hostilidades con Gran Bretaña, languideció en el Congreso durante varios meses porque estaban presentes muy pocos delegados en un momento dado para constituir un quórum para que pudiera ser ratificado. Posteriormente, el problema solo empeoró ya que el Congreso no tenía poder para hacer cumplir la asistencia. Rara vez más de la mitad de los aproximadamente sesenta delegados asistieron a una sesión del Congreso en ese momento, lo que provocó dificultades para lograr quórum . La parálisis resultante avergonzó y frustró a muchos nacionalistas estadounidenses, incluido George Washington. Muchos de los líderes nacionales más destacados, como Washington, John Adams , John Hancock y Benjamin Franklin , se retiraron de la vida pública, se desempeñaron como delegados extranjeros o ocuparon cargos en gobiernos estatales; y para el público en general, el gobierno local y el autogobierno parecían bastante satisfactorios. Esto sirvió para exacerbar la impotencia del Congreso.

Las debilidades inherentes al marco de gobierno de la confederación también frustraron la capacidad del gobierno para conducir la política exterior. En 1786, Thomas Jefferson , preocupado por el fracaso del Congreso en financiar una fuerza naval estadounidense para enfrentarse a los piratas de Berbería , escribió en una correspondencia diplomática a James Monroe que "se dirá que no hay dinero en el tesoro. será dinero en el tesoro hasta que la Confederación muestre los dientes ".

Además, el Tratado Jay-Gardoqui de 1786 con España también mostró debilidad en la política exterior. En este tratado, que nunca fue ratificado, Estados Unidos renunciaría a los derechos de uso del río Mississippi durante 25 años, lo que habría estrangulado económicamente a los colonos al oeste de los Apalaches . Finalmente, debido a la debilidad militar de la Confederación, no pudo obligar al ejército británico a abandonar los fuertes fronterizos que se encontraban en suelo estadounidense, fuertes que, en 1783, los británicos prometieron abandonar, pero que retrasaron dejando pendiente la implementación por parte de Estados Unidos de otras disposiciones como como poner fin a la acción contra los Leales y permitirles buscar una compensación. Esta implementación británica incompleta del Tratado de París se resolvería más tarde con la implementación del Tratado de Jay en 1795 después de que la Constitución federal entrara en vigor.

Fiscalidad y comercio

Según los Artículos de la Confederación, el poder del gobierno central se mantuvo bastante limitado. El Congreso de la Confederación podía tomar decisiones pero carecía de poderes de ejecución. La implementación de la mayoría de las decisiones, incluidas las modificaciones a los artículos, requirió la aprobación unánime de las trece legislaturas estatales.

Al Congreso se le negó cualquier poder tributario : solo podía solicitar dinero a los estados. Los estados a menudo no cumplían con estas solicitudes en su totalidad, lo que dejaba tanto al Congreso como al Ejército Continental con una escasez crónica de dinero. A medida que el Congreso imprimía más dinero, los dólares continentales se depreciaban. En 1779, George Washington le escribió a John Jay , quien se desempeñaba como presidente del Congreso Continental, "que un carro cargado de dinero difícilmente comprará un carro cargado de provisiones". El Sr. Jay y el Congreso respondieron en mayo solicitando $ 45 millones a los Estados. En un llamamiento a los Estados para que cumplan, Jay escribió que los impuestos eran "el precio de la libertad, la paz y la seguridad de ustedes y de la posteridad". Argumentó que los estadounidenses deberían evitar que se dijera "que Estados Unidos apenas se había independizado cuando se volvió insolvente" o que "sus glorias infantiles y su creciente fama estaban oscurecidas y empañadas por contratos rotos y fe violada". Los Estados no respondieron con ninguno de los fondos que se les solicitaron.

Al Congreso también se le había negado el poder de regular el comercio exterior o el comercio interestatal y, como resultado, todos los Estados mantuvieron el control sobre sus propias políticas comerciales. Los estados y el Congreso de la Confederación contrajeron grandes deudas durante la Guerra Revolucionaria, y cómo pagar esas deudas se convirtió en un tema importante de debate después de la Guerra. Algunos Estados pagaron sus deudas de guerra y otros no. La asunción federal de las deudas de guerra de los estados se convirtió en un tema importante en las deliberaciones de la Convención Constitucional.

Logros

Sin embargo, el Congreso de la Confederación tomó dos acciones con un impacto duradero. La Ordenanza de Tierras de 1785 y la Ordenanza del Noroeste crearon un gobierno territorial, establecieron protocolos para la admisión de nuevos estados y la división de tierras en unidades útiles, y reservaron tierras en cada municipio para uso público . Este sistema representó una ruptura aguda con la colonización imperial, como en Europa, y sentó el precedente por el cual el gobierno nacional (más tarde, federal) sería soberano y se expandiría hacia el oeste, a diferencia de los estados existentes que lo harían bajo su soberanía.

La Ordenanza de Tierras de 1785 estableció las prácticas generales de agrimensura en el oeste y noroeste y las disposiciones de propiedad de la tierra utilizadas durante la posterior expansión hacia el oeste más allá del río Mississippi . Las tierras fronterizas se examinaron en los cuadrados de tierra ahora familiares llamados municipio (36 millas cuadradas), la sección (una milla cuadrada) y el cuarto de sección (160 acres ). Este sistema se trasladó a la mayoría de los estados al oeste del Mississippi (excluyendo áreas de Texas y California que ya habían sido estudiadas y divididas por el Imperio español ). Luego, cuando se promulgó la Ley de Homestead en 1867, la sección cuarta se convirtió en la unidad básica de tierra que se otorgó a los nuevos colonos-agricultores.

La Ordenanza del Noroeste de 1787 señaló el acuerdo de los estados originales de renunciar a las reclamaciones territoriales del noroeste , organizó el Territorio del Noroeste y sentó las bases para la eventual creación de nuevos estados. Si bien no sucedió según los artículos, la tierra al norte del río Ohio y al oeste de la (actual) frontera occidental de Pensilvania cedida por Massachusetts , Connecticut , Nueva York , Pensilvania y Virginia , finalmente se convirtió en los estados de: Ohio , Indiana , Illinois , Michigan y Wisconsin , y la parte de Minnesota al este del río Mississippi. La Ordenanza del Noroeste de 1787 también logró grandes avances en la abolición de la esclavitud. Los nuevos estados admitidos a la unión en este territorio nunca serían estados esclavistas.

No se admitieron nuevos estados a la Unión bajo los Artículos de Confederación. Los artículos preveían una aceptación general de la provincia de Quebec (denominada "Canadá" en los artículos) en los Estados Unidos si así lo deseaba. No fue así, y la Constitución posterior no incluyó ninguna disposición especial de admisión. Además, se consideraron las ordenanzas para admitir a Frankland (posteriormente modificada a Franklin), Kentucky y Vermont en la Unión, pero no se aprobó ninguna.

Presidentes del Congreso

Según los Artículos de la Confederación, el presidente del Congreso, al que se hace referencia en muchos registros oficiales como Presidente de los Estados Unidos en el Congreso reunido, presidía el Comité de los Estados cuando el Congreso estaba en receso y desempeñaba otras funciones administrativas. Sin embargo, no era un ejecutivo en la forma en que el posterior presidente de los Estados Unidos es un director ejecutivo, ya que todas las funciones que desempeña estaban bajo el control directo del Congreso.

Había 10 presidentes del Congreso bajo los Artículos. El primero, Samuel Huntington , se desempeñaba como presidente del Congreso Continental desde el 28 de septiembre de 1779.

presidente Término
Samuel Huntington 1 de marzo de 1781-10 de  julio de 1781
Thomas McKean 10 de julio de 1781-5 de  noviembre de 1781
John Hanson 5 de noviembre de 1781  - 4 de noviembre de 1782
Elias Boudinot 4 de noviembre de 1782-3 de  noviembre de 1783
Thomas Mifflin 3 de noviembre de 1783-3 de  junio de 1784
Richard Henry Lee 30 de noviembre de 1784  - 4 de noviembre de 1785
John Hancock 23 de noviembre de 1785-5 de  junio de 1786
Nathaniel Gorham 6 de junio de 1786-3 de  noviembre de 1786
Arthur St. Clair 2 de febrero de 1787  - 4 de noviembre de 1787
Cyrus Griffin 22 de enero de 1788-15 de  noviembre de 1788

EE.UU. bajo los artículos

El tratado de paz dejó a Estados Unidos independiente y en paz, pero con una estructura gubernamental inestable. Los Artículos preveían una confederación permanente, pero le otorgaban al Congreso, la única institución federal, poco poder para financiarse a sí mismo o para asegurar que sus resoluciones fueran cumplidas. No había presidente, agencias ejecutivas, poder judicial ni base impositiva. La ausencia de una base impositiva significaba que no había forma de saldar las deudas estatales y nacionales de los años de guerra, excepto solicitando dinero a los estados, que rara vez llegaban. Aunque los historiadores generalmente están de acuerdo en que los Artículos eran demasiado débiles para mantener unida a la nación en rápido crecimiento, sí dan crédito al acuerdo del problema occidental, ya que los estados entregaron voluntariamente sus tierras al control nacional.

En 1783, con el fin del bloqueo británico, la nueva nación estaba recuperando su prosperidad. Sin embargo, las oportunidades comerciales se vieron restringidas por el mercantilismo de los imperios británico y francés. Los puertos de las Indias Occidentales Británicas estaban cerrados a todos los productos básicos que no se transportaban en barcos británicos. Francia y España establecieron políticas similares. Al mismo tiempo, los nuevos fabricantes se enfrentaron a una fuerte competencia de los productos británicos que de repente volvieron a estar disponibles. El malestar político en varios estados y los esfuerzos de los deudores por utilizar el gobierno popular para borrar sus deudas aumentaron la ansiedad de las élites políticas y económicas que habían encabezado la Revolución. La aparente incapacidad del Congreso para rescatar las obligaciones públicas (deudas) contraídas durante la guerra, o para convertirse en un foro de cooperación productiva entre los estados para incentivar el comercio y el desarrollo económico, solo agravó una situación sombría. En 1786-1787, la rebelión de Shays , un levantamiento de disidentes en el oeste de Massachusetts contra el sistema judicial estatal, amenazó la estabilidad del gobierno estatal.

El Congreso Continental imprimió papel moneda que estaba tan depreciado que dejó de pasar como moneda, dando lugar a la expresión "no vale un continental". El Congreso no podía cobrar impuestos y solo podía hacer requisiciones a los Estados. Menos de un millón y medio de dólares ingresaron al tesoro entre 1781 y 1784, aunque a los gobernadores se les habían pedido dos millones solo en 1783.

Cuando John Adams fue a Londres en 1785 como primer representante de los Estados Unidos, le resultó imposible conseguir un tratado de comercio irrestricto. Se pidieron favores y no había garantía de que los estados individuales estuvieran de acuerdo con un tratado. Adams afirmó que era necesario que los estados conferieran el poder de aprobar leyes de navegación al Congreso, o que los propios estados aprobaran actos de represalia contra Gran Bretaña. El Congreso ya había solicitado y no pudo obtener poder sobre las leyes de navegación. Mientras tanto, cada Estado actuó individualmente contra Gran Bretaña con poco efecto. Cuando otros estados de Nueva Inglaterra cerraron sus puertos a la navegación británica, Connecticut se apresuró a beneficiarse abriendo sus puertos.

En 1787, el Congreso no pudo proteger la fabricación y el transporte marítimo. Las legislaturas estatales no pudieron o no quisieron resistir los ataques a los contratos privados y al crédito público. Los especuladores de tierras no esperaban un aumento en los valores cuando el gobierno no podía defender sus fronteras ni proteger a su población fronteriza.

La idea de una convención para revisar los artículos de la Confederación fue ganando popularidad. Alexander Hamilton se dio cuenta, mientras se desempeñaba como el principal ayudante de Washington, que era necesario un gobierno central fuerte para evitar la intervención extranjera y calmar las frustraciones debido a un Congreso ineficaz. Hamilton dirigió un grupo de nacionalistas de ideas afines, ganó el respaldo de Washington y convocó la Convención de Annapolis en 1786 para solicitar al Congreso que convocara una convención constitucional para reunirse en Filadelfia para remediar la crisis a largo plazo.

Firmas

El Segundo Congreso Continental aprobó los Artículos para su distribución a los estados el 15 de noviembre de 1777. Se hizo una copia para cada estado y el Congreso se quedó con otra . El 28 de noviembre, las copias enviadas a los estados para su ratificación estaban sin firmar, y la carta de presentación, fechada el 17 de noviembre, solo tenía las firmas de Henry Laurens y Charles Thomson , quienes eran el presidente y secretario del Congreso.

Sin embargo, los artículos no estaban firmados y la fecha estaba en blanco. El Congreso inició el proceso de firma examinando su copia de los Artículos el 27 de junio de 1778. Ordenaron que se preparara una copia final (la del Archivo Nacional), y que los delegados informaran al secretario de su autoridad para ratificarlos.

El 9 de julio de 1778, la copia preparada estaba lista. Lo fecharon y empezaron a firmar. También solicitaron a cada uno de los estados restantes que notifiquen a su delegación cuando se complete la ratificación. En esa fecha, los delegados presentes de New Hampshire , Massachusetts , Rhode Island , Connecticut , Nueva York , Pensilvania , Virginia y Carolina del Sur firmaron los Artículos para indicar que sus estados los habían ratificado. Nueva Jersey , Delaware y Maryland no pudieron, ya que sus estados no lo habían ratificado. Carolina del Norte y Georgia tampoco pudieron firmar ese día, ya que sus delegaciones estaban ausentes.

Después de la primera firma, algunos delegados firmaron en la siguiente reunión a la que asistieron. Por ejemplo, John Wentworth de New Hampshire agregó su nombre el 8 de agosto. John Penn fue el primero de los delegados de Carolina del Norte en llegar (el 10 de julio), y la delegación firmó los Artículos el 21 de julio de 1778.

Los otros estados tuvieron que esperar hasta ratificar los artículos y notificar a su delegación en el Congreso. Georgia firmó el 24 de julio, Nueva Jersey el 26 de noviembre y Delaware el 12 de febrero de 1779. Maryland se negó a ratificar los Artículos hasta que todos los estados hubieran cedido sus reclamos de tierras occidentales. Chevalier de La Luzerne , ministro francés en los Estados Unidos, consideró que los artículos ayudarían a fortalecer al gobierno estadounidense. En 1780, cuando Maryland solicitó a Francia que proporcionara fuerzas navales en la bahía de Chesapeake para protegerse de los británicos (que estaban realizando incursiones en la parte inferior de la bahía), indicó que el almirante francés Destouches haría lo que pudiera, pero La Luzerne también “presionó fuertemente Maryland para ratificar los artículos, sugiriendo así que los dos temas estaban relacionados.

La Ley de la legislatura de Maryland para ratificar los Artículos de Confederación, 2 de febrero de 1781

El 2 de febrero de 1781, la tan esperada decisión fue tomada por la Asamblea General de Maryland en Annapolis . Como último asunto de la Sesión de la tarde, "entre proyectos de ley absortos" fue "firmado y sellado por el gobernador Thomas Sim Lee en la Cámara del Senado, en presencia de los miembros de ambas Cámaras ... una ley para empoderar a los delegados de este estado en el Congreso para suscribir y ratificar los artículos de confederación "y unión perpetua entre los estados". Luego, el Senado suspendió la sesión "hasta el primer lunes de agosto próximo". La decisión de Maryland de ratificar los Artículos se informó al Congreso Continental el 12 de febrero. La firma de confirmación de los Artículos por los dos delegados de Maryland tuvo lugar en Filadelfia al mediodía del 1 de marzo de 1781 y se celebró por la tarde. Con estos hechos, los Artículos entraron en vigor y los Estados Unidos de América nacieron como un estado federal soberano.

El Congreso había debatido los artículos durante más de año y medio, y el proceso de ratificación había durado casi tres años y medio. Muchos de los participantes en los debates originales ya no eran delegados y algunos de los firmantes acababan de llegar. Los Artículos de Confederación y Unión Perpetua fueron firmados por un grupo de hombres que nunca estuvieron presentes en el Congreso al mismo tiempo.

Firmantes

Los firmantes y los estados que representaban fueron:

Connecticut
Delaware
Georgia
Maryland
Bahía de Massachusetts
New Hampshire
New Jersey
Nueva York
Carolina del Norte
Pensilvania
Plantaciones de Rhode Island y Providence
Carolina del Sur
Virginia

Roger Sherman (Connecticut) fue la única persona que firmó los cuatro grandes documentos estatales de los Estados Unidos: la Asociación Continental , la Declaración de Independencia de los Estados Unidos , los Artículos de la Confederación y la Constitución de los Estados Unidos .

Robert Morris (Pensilvania) firmó tres de los grandes documentos estatales de los Estados Unidos: la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, los Artículos de la Confederación y la Constitución de los Estados Unidos.

John Dickinson (Delaware), Daniel Carroll (Maryland) y Gouverneur Morris (Nueva York), junto con Sherman y Robert Morris, fueron las únicas cinco personas que firmaron tanto los Artículos de la Confederación como la Constitución de los Estados Unidos (Gouverneur Morris representó a Pensilvania al firmar la Constitución).

Páginas de pergamino

Páginas de pergamino originales de los Artículos de la Confederación, Archivos Nacionales y Administración de Registros .

Revisión y reemplazo

En septiembre de 1786, los delegados de cinco estados se reunieron en lo que se conoció como la Convención de Annapolis para discutir la necesidad de revertir las barreras comerciales interestatales proteccionistas que cada estado había erigido. En su conclusión, los delegados votaron para invitar a todos los estados a una convención más grande que se celebrará en Filadelfia en 1787. El Congreso de la Confederación aprobó posteriormente esta convención "con el único y expreso propósito de revisar los Artículos de la Confederación". Aunque los representantes de los estados en la Convención Constitucional en Filadelfia solo estaban autorizados a enmendar los artículos, los delegados celebraron sesiones secretas a puertas cerradas y redactaron una nueva constitución. El nuevo marco de gobierno otorgó mucho más poder al gobierno central, pero se discute la caracterización del resultado. El objetivo general de los autores era acercarse a una república tal como la definieron los filósofos del Siglo de las Luces , mientras trataban de abordar las muchas dificultades de las relaciones interestatales. El historiador Forrest McDonald , utilizando las ideas de James Madison de Federalist 39 , describió el cambio de esta manera:

La reasignación constitucional de poderes creó una nueva forma de gobierno, sin precedentes bajo el sol. Todas las autoridades nacionales anteriores habían sido centralizadas o habían sido una confederación de estados soberanos. El nuevo sistema americano no era ni lo uno ni lo otro; era una mezcla de ambos.

En mayo de 1786, Charles Pinckney de Carolina del Sur propuso que el Congreso revisara los Artículos de la Confederación. Los cambios recomendados incluyeron otorgar al Congreso poder sobre el comercio interno y externo y proporcionar medios para que el Congreso recaude dinero de las tesorerías estatales. Sin embargo, fue necesaria la aprobación unánime para hacer las modificaciones y el Congreso no logró llegar a un consenso. La debilidad de los Artículos en el establecimiento de un gobierno unificador efectivo fue subrayada por la amenaza de conflicto interno tanto dentro como entre los estados, especialmente después de que la Rebelión de Shays amenazara con derrocar al gobierno estatal de Massachusetts.

El historiador Ralph Ketcham comentó las opiniones de Patrick Henry , George Mason y otros antifederalistas que no estaban tan ansiosos por renunciar a la autonomía local ganada por la revolución:

Los antifederalistas temían lo que Patrick Henry denominó el "gobierno consolidado" propuesto por la nueva Constitución. Vieron en las esperanzas federalistas de crecimiento comercial y prestigio internacional sólo el deseo de hombres ambiciosos por un "imperio espléndido" que, a la manera tradicional de los imperios, oprimiría al pueblo con impuestos, reclutamiento y campañas militares. Inseguros de que cualquier gobierno en un dominio tan vasto como Estados Unidos pudiera ser controlado por el pueblo, los antifederalistas vieron en los poderes ampliados del gobierno general solo las conocidas amenazas a los derechos y libertades del pueblo.

Los historiadores han dado muchas razones para la necesidad percibida de reemplazar los artículos en 1787. Jillson y Wilson (1994) señalan la debilidad financiera, así como las normas, reglas y estructuras institucionales del Congreso, y la propensión a dividirse por secciones.

Rakove identifica varios factores que explican el colapso de la Confederación. La falta de poder impositivo directo obligatorio era objetable para aquellos que deseaban un estado centralizado fuerte o esperaban beneficiarse de tal poder. No pudo cobrar aduanas después de la guerra porque Rhode Island vetó los aranceles . Rakove concluye que su fracaso en la implementación de medidas nacionales "no se debió a un embriagador sentido de independencia, sino más bien a las enormes dificultades que todos los estados encontraron para recaudar impuestos, reunir hombres y recolectar suministros de una población cansada de la guerra". El segundo grupo de factores que identificó Rakove derivó de la naturaleza sustantiva de los problemas que enfrentó el Congreso Continental después de 1783, especialmente la incapacidad para crear una política exterior fuerte. Finalmente, la falta de poder coercitivo de la Confederación redujo la probabilidad de obtener ganancias por medios políticos, por lo que los gobernantes potenciales no estaban inspirados para buscar el poder.

Cuando terminó la guerra en 1783, ciertos intereses especiales tenían incentivos para crear un nuevo "estado mercantil", muy parecido al estado británico contra el que se había rebelado la gente. En particular, los poseedores de bonos de guerra y los especuladores de tierras querían que el gobierno central pagara los bonos a su valor nominal y legalizara las propiedades de tierras occidentales con reclamos en disputa. Además, los fabricantes querían un arancel alto como barrera para los productos extranjeros, pero la competencia entre los estados lo hacía imposible sin un gobierno central.

Legitimidad de cerrar

Dos prominentes líderes políticos de la Confederación, John Jay de Nueva York y Thomas Burke de Carolina del Norte creían que "la autoridad del congreso descansaba en los actos previos de varios estados, a los cuales los estados dieron su consentimiento voluntario, y hasta que esas obligaciones se cumplieron, ni la anulación de la autoridad del congreso, ejerciendo sus debidos poderes, ni la secesión del pacto en sí fue consistente con los términos de sus promesas originales ".

Según el artículo XIII de la Confederación, cualquier modificación debía ser aprobada por unanimidad:

[L] os Artículos de esta Confederación serán observados inviolablemente por cada Estado, y la Unión será perpetua; ni se hará ninguna alteración en ningún momento en el futuro en ninguno de ellos; a menos que tal alteración sea acordada en un Congreso de los Estados Unidos y sea posteriormente confirmada por las legislaturas de cada Estado.

Por otro lado, el artículo VII del proyecto de Constitución establece que entrará en vigencia después de la ratificación por solo nueve estados, sin unanimidad:

La Ratificación de las Convenciones de nueve Estados, será suficiente para el Establecimiento de esta Constitución entre los Estados que así la ratifiquen.

La aparente tensión entre estas dos disposiciones se abordó en ese momento y sigue siendo un tema de discusión académica. En 1788, James Madison comentó (en Federalist No. 40 ) que la cuestión se había vuelto discutible: "Como esta objeción ... ha sido renunciada de alguna manera por aquellos que han criticado los poderes de la convención, la rechazo sin más observaciones". Sin embargo, es una cuestión histórica y jurídica si los opositores a la Constitución podrían haber atacado plausiblemente la Constitución por ese motivo. En ese momento, hubo legisladores estatales que argumentaron que la Constitución no era una alteración de los Artículos de la Confederación, sino que sería un reemplazo completo, por lo que la regla de unanimidad no se aplicó. Además, la Confederación había demostrado ser lamentablemente inadecuada y, por lo tanto, supuestamente ya no era vinculante.

Los eruditos modernos como Francisco Forrest Martin coinciden en que los Artículos de la Confederación habían perdido su fuerza vinculante porque muchos estados los habían violado y, por lo tanto, "otros Estados Partes no tenían que cumplir con la regla de consentimiento unánime de los Artículos". Por el contrario, el profesor de derecho Akhil Amar sugiere que puede que realmente no haya habido ningún conflicto entre los Artículos de la Confederación y la Constitución en este punto; El artículo VI de la Confederación permitía específicamente acuerdos paralelos entre estados, y la Constitución podía verse como un acuerdo paralelo hasta que todos los estados la ratificaran.

Meses finales

El 3 de julio de 1788, el Congreso recibió la importantísima novena ratificación de la Constitución propuesta por parte de New Hampshire , por lo que, de acuerdo con sus términos, la estableció como el nuevo marco de gobierno para los estados ratificantes. Al día siguiente, los delegados consideraron un proyecto de ley para admitir a Kentucky en la Unión como estado soberano. La discusión terminó cuando el Congreso tomó la determinación de que, a la luz de este desarrollo, sería "desaconsejable" admitir a Kentucky en la Unión, ya que podría hacerlo "solo bajo los Artículos de la Confederación", pero no "bajo la Constitución". .

A fines de julio de 1788, 11 de los 13 estados habían ratificado la nueva Constitución. El Congreso continuó reuniéndose en virtud de los Artículos con quórum hasta octubre. El sábado 13 de septiembre de 1788, el Congreso de la Confederación votó la resolución de implementar la nueva Constitución, y el lunes 15 de septiembre publicó un anuncio de que la nueva Constitución había sido ratificada por los nueve estados necesarios, fijado el primer miércoles de enero de 1789 para nombrar electores, fijó el primer miércoles de febrero de 1789 para que los electores presidenciales se reunieran y votaran por un nuevo presidente, y fijó el primer miércoles de marzo de 1789 como el día "para comenzar los procedimientos" según la nueva Constitución. Ese mismo 13 de septiembre determinó que Nueva York seguiría siendo la capital nacional.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos