Punta de lanza blindada - Armoured spearhead
Una punta de lanza blindada (inglés americano: punta de lanza blindada ) es una formación de vehículos de combate blindados , en su mayoría tanques , que forman el frente de un ataque ofensivo durante una batalla. La idea es concentrar tanta potencia de fuego en un frente pequeño como sea posible, de modo que los defensores que se encuentren frente a ellos se sientan abrumados. A medida que la punta de lanza avanza, las unidades de infantería que siguen el hueco detrás de ellos se forman a ambos lados de la línea de avance para proteger los flancos.
La táctica es bastante arriesgada. Un enemigo decidido puede contraatacar contra la infantería en los flancos, cortando así la punta de lanza del reabastecimiento y deteniéndola rápidamente. Para evitar esto, la punta de lanza debe moverse lo más rápido posible para evitar que la defensa se reorganice de esta manera.
El primer uso de una punta de lanza blindada fue durante la Segunda Guerra Mundial en la Batalla de Francia de 1940 , la invasión del ejército alemán a los Países Bajos , contra los ejércitos británico y francés . Sorprendiéndolos fuera del bosque de las Ardenas, donde los aliados creían que ninguna fuerza blindada podía operar, la punta de lanza alemana rápidamente comenzó a correr hacia la costa de Dunkerque . Los ejércitos francés y británico se dividieron a ambos lados de las fuerzas alemanas, y en un momento intentaron cortar la línea con un ataque blindado a ambos lados. La batalla de Arras resultante estuvo muy cerca de ser un éxito aliado, pero la falta de radios u otras comunicaciones hizo que el ataque fuera lento.
Solo unos años más tarde se habían desarrollado nuevas tácticas para contrarrestar eficazmente la punta de lanza blindada. Atacando con unidades pequeñas justo en las "esquinas" de la punta de lanza, un defensor podría maniobrar las unidades blindadas de las esquinas para evitar el combate en lugar de reducir la velocidad para enfrentarse. Al repetir esta maniobra, un defensor puede estrechar el frente de la punta de lanza hasta que ya no tenga suficiente ancho para que la siguiente infantería se mueva de manera efectiva. Cuando los alemanes volvieron a intentar la misma táctica en 1944 durante la Batalla de las Ardenas , el ejército de los Estados Unidos fue capaz de "tomar las esquinas" muy rápidamente de esta manera y detuvo la punta de lanza en pocos días. La táctica del avance de la Blitzkrieg alemana fue encabezar el ataque con armaduras masivas, a veces una división Panzer completa de 240 tanques moviéndose en un "escalón de combate", pero íntimamente apoyados por formaciones de artillería e infantería mecanizadas.