Observatorio de Arecibo - Arecibo Observatory

Este artículo trata sobre el complejo del observatorio en general. Para el telescopio específicamente, consulte Telescopio de Arecibo .
Observatorio de Arecibo
Radio telescopio de Arecibo SJU 06 2019 6144.jpg
El telescopio de Arecibo en 2019
Nombres alternativos Centro Nacional de Astronomía e Ionosfera Edita esto en Wikidata
Lleva el nombre de Arecibo Edita esto en Wikidata
Organización Universidad de Florida Central Edita esto en Wikidata
Localización Arecibo , Puerto Rico , Caribe
Coordenadas 18 ° 20′48 ″ N 66 ° 45′10 ″ W / 18.34661 ° N 66.75278 ° W / 18.34661; -66.75278 Coordenadas: 18 ° 20′48 ″ N 66 ° 45′10 ″ W / 18.34661 ° N 66.75278 ° W / 18.34661; -66.75278
Altitud 498 m (1.634 pies) Edita esto en Wikidata
Sitio web www .naic .edu Edita esto en Wikidata
Telescopios Telescopio de radio de Arecibo 12m Telescopio de
Arecibo Edita esto en Wikidata
Página de los comunes Medios relacionados en Wikimedia Commons
Centro Nacional de Astronomía e Ionosfera
la ciudad mas cercana Arecibo
Zona 118 acres (48 ha)
Construido 1963
Arquitecto Kavanaugh, TC
Ingeniero von Seb, Inc., TC Kavanaugh de Praeger-Kavanagh y Severud-Elstad-Krueger Associates
NRHP referencia  No. 07000525
Agregado a NRHP 23 de septiembre de 2008
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El Observatorio de Arecibo , también conocido como Centro Nacional de Ionosfera y Astronomía ( NAIC ) y anteriormente conocido como Observatorio de Ionosfera de Arecibo , es un observatorio en Barrio Esperanza , Arecibo, Puerto Rico, propiedad de la Fundación Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (NSF).

El instrumento principal del observatorio era el Telescopio de Arecibo , un plato reflector esférico de 305 m (1.000 pies) construido en un sumidero natural , con un receptor orientable montado en cable y varios transmisores de radar para emitir señales montados a 150 m (492 pies) por encima del plato. Completado en 1963, fue el telescopio de apertura única más grande del mundo durante 53 años, superado en julio de 2016 por el Telescopio esférico de apertura de quinientos metros (FAST) en China.

Luego de dos roturas en los cables que soportan la plataforma del receptor en los meses anteriores, la NSF declaró el 19 de noviembre de 2020 que estaba desmantelando el telescopio debido a problemas de seguridad. El 1 de diciembre de 2020, el telescopio principal colapsó antes de que se pudiera llevar a cabo una demolición controlada. La NASA llevó a cabo una investigación completa e informó de los hallazgos en la Referencia "Investigación de falla de terminación de enchufe M4N auxiliar del Observatorio de Arecibo" .

El observatorio incluye un radiotelescopio , una instalación LIDAR y un centro de visitantes, que se espera que permanezcan operativos después de que se evalúen los daños causados ​​por el colapso del telescopio principal.

Historia

Ver también: Historia del telescopio de Arecibo

Como parte del programa de defensa de misiles de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPA) del Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DoD) , ARPA había buscado un medio para tratar de detectar misiles entrantes mientras viajaban a través de la ionosfera . El Telescopio de Arecibo fue financiado como un medio para estudiar la ionosfera de la Tierra para este propósito, y tiene un uso dual como radiotelescopio de propósito general . La construcción del telescopio y sus instalaciones de apoyo se inició a mediados de la década de 1950, con el telescopio operativo en 1963. El telescopio y el observatorio de apoyo se inauguraron formalmente como el Observatorio Ionosférico de Arecibo el 1 de noviembre de 1963.

La propiedad del observatorio se transfirió del DoD a la National Science Foundation el 1 de octubre de 1969. NSF nombró a la Universidad de Cornell para administrar las funciones del observatorio. En septiembre de 1971, la NSF cambió el nombre del observatorio a Centro Nacional de Astronomía e Ionosfera (NAIC) y lo convirtió en un centro de investigación y desarrollo financiado con fondos federales (FFRDC). La NASA comenzó a contribuir a la financiación del observatorio junto con NSF para apoyar su misión de radar planetario.

A principios de la década de 2000, la NASA comenzó a reducir su contribución al Observatorio de Arecibo, ejerciendo más presión sobre la NSF para que continuara financiando la instalación. En 2006, NSF hizo su primera sugerencia posible de reducir significativamente su financiamiento hacia Arecibo y potencialmente desmantelar el observatorio. Los académicos y políticos presionaron para aumentar los fondos asignados a Arecibo para evitar su cierre, y la NASA volvió a comprometer fondos en 2011 para el estudio de objetos cercanos a la Tierra . Sin embargo, para reducir aún más las pérdidas, en 2011 la NSF eliminó a Arecibo de la lista de FFRDC, eliminó a Cornell como operador del sitio y lo reemplazó con un equipo colaborativo liderado por SRI International , lo que permitió que el observatorio pudiera ofrecer sus instalaciones a una gama más amplia de proyectos.

El daño al telescopio por el huracán María en 2017 llevó a NSF nuevamente a considerar la posibilidad de desmantelar el observatorio ya que los costos de mantenimiento se habían vuelto demasiado altos. Un consorcio liderado por la Universidad de Florida Central (UCF) dio un paso adelante para ofrecer administrar el observatorio y cubrir una parte significativa de los costos de operación y mantenimiento, y en 2018, NSF convirtió al consorcio de UCF en los nuevos operadores del sitio.

Después de una falla del cable auxiliar y principal en el telescopio en agosto y noviembre de 2020, respectivamente, la NSF anunció la decisión de que desmantelarían el telescopio mediante demolición controlada, pero que las otras instalaciones del observatorio seguirían operativas en el futuro. Sin embargo, antes de que pudiera ocurrir el desmantelamiento seguro del telescopio, los cables de soporte restantes de una torre fallaron rápidamente en la mañana del 1 de diciembre de 2020, lo que provocó que la plataforma del instrumento se estrellara contra el plato, cortando la parte superior de las torres de soporte y parcialmente dañando algunos de los otros edificios, aunque no hubo heridos. NSF ha declarado que todavía tiene la intención de seguir teniendo las otras instalaciones del observatorio operativas lo antes posible y está estudiando planes para reconstruir un nuevo instrumento telescópico en su lugar.

Instalaciones

Telescopio de Arecibo

Artículo principal: Telescopio de Arecibo

La característica principal del observatorio era su gran radiotelescopio , cuyo plato colector principal era una cúpula esférica invertida de 1.000 pies (305 m) de diámetro con un radio de curvatura de 869 pies (265 m) , construido dentro de un sumidero kárstico . La superficie del plato estaba hecha de 38,778 paneles de aluminio perforados, cada uno de aproximadamente 3 por 7 pies (1 por 2 m), sostenidos por una malla de cables de acero. El suelo debajo sostenía vegetación tolerante a la sombra.

Desde su finalización en noviembre de 1963, el telescopio se había utilizado para astronomía de radar y radioastronomía , y había sido parte del programa de búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI). También fue utilizado por la NASA para la detección de objetos cercanos a la Tierra . Desde alrededor de 2006, el apoyo financiero de la NSF para el telescopio había disminuido a medida que la Fundación destinaba fondos a instrumentos más nuevos, aunque los académicos solicitaron a la NSF y al Congreso que continuaran apoyando el telescopio. Numerosos huracanes, incluido el huracán María , habían dañado partes del telescopio, agotando el reducido presupuesto.

Dos roturas de cable, una en agosto de 2020 y una segunda en noviembre de 2020, amenazaron la integridad estructural de la estructura de soporte de la plataforma suspendida y dañaron el plato. La NSF determinó en noviembre de 2020 que era más seguro desmantelar el telescopio que intentar repararlo, pero el telescopio colapsó antes de que se pudiera llevar a cabo una demolición controlada. Los cables de soporte restantes de una torre fallaron alrededor de las 7:56 am hora local del 1 de diciembre de 2020, lo que provocó que la plataforma del receptor cayera en el plato y colapsara el telescopio.

La NASA dirigió una extensa investigación de fallas e informó los hallazgos en Referencia

Telescopios adicionales

El Observatorio de Arecibo también tiene otras instalaciones más allá del telescopio principal, incluido un radiotelescopio de 12 metros (39 pies) diseñado para interferometría de línea de base muy larga (VLBI) con el telescopio principal; y una instalación LIDAR cuya investigación ha continuado desde el colapso del telescopio principal.

El radiotelescopio de Arecibo visto desde la plataforma de observación, octubre de 2013

Centro de Visitantes de la Fundación Ángel Ramos

Logotipo del observatorio en la puerta de entrada.

Inaugurado en 1997, el Centro de Visitantes de la Fundación Ángel Ramos cuenta con exhibiciones interactivas y muestras sobre el funcionamiento del radiotelescopio, la astronomía y las ciencias atmosféricas . El centro lleva el nombre de la fundación financiera que honra a Ángel Ramos , propietario del diario El Mundo y fundador de Telemundo . La Fundación proporcionó la mitad de los fondos para construir el Centro de Visitantes, y el resto se recibió de donaciones privadas y de la Universidad de Cornell .

El centro, en colaboración con la Sociedad Astronómica del Caribe, alberga una serie de Noches Astronómicas durante todo el año, que presentan diversas discusiones sobre exoplanetas , fenómenos astronómicos y descubrimientos (como el cometa ISON ). Los propósitos del centro son aumentar el interés público en la astronomía, los éxitos de investigación del observatorio y los esfuerzos espaciales.

Lista de directores

Fuentes):

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos