Apolo 17 - Apollo 17

Apolo 17
Vehículo itinerante lunar Apolo 17 de la NASA.jpg
Eugene Cernan a bordo del vehículo itinerante lunar durante el primer EVA del Apolo 17
Tipo de misión Aterrizaje lunar tripulado ( J )
Operador NASA
ID COSPAR
SATCAT no.
Duración de la misión 12 días, 13 horas, 51 minutos, 59 segundos
Propiedades de la nave espacial
Astronave
Fabricante
Masa de lanzamiento 48,607 kilogramos (107,161 lb)
Masa de aterrizaje 5.500 kilogramos (12.120 libras)
Tripulación
Tamaño de la tripulación 3
Miembros
Señal de llamada
EVA 1 en el espacio cislunar
Más 3 en la superficie lunar
Duración de EVA 1 hora, 5 minutos, 44 segundos
Paseo espacial para recuperar casetes de película
Inicio de la misión
Fecha de lanzamiento 7 de diciembre de 1972, 05:33:00  UTC (12:33 AM EST) ( 1972-12-07UTC05: 33Z )
Cohete Saturno V SA-512
Sitio de lanzamiento Kennedy LC-39A
Fin de la misión
Recuperado por USS  Ticonderoga
Fecha de aterrizaje 19 de diciembre de 1972, 19:24:59  UTC ( 1972-12-19UTC19: 25: 00Z )
Lugar de aterrizaje Océano Pacífico Sur 17.88 ° S 166.11 ° W
17 ° 53′S 166 ° 07′W /  / -17,88; -166,11 ( Amerizaje del Apolo 17 )
Parámetros orbitales
Sistema de referencia Selenocéntrico
Altitud de periseleno 26,9 kilómetros (14,5 millas náuticas)
Altitud aposelene 109,3 kilómetros (59,0 nmi)
Época 11 de diciembre, 4:04 UTC
Orbitador lunar
Componente de la nave espacial Módulo de comando y servicio
Inserción orbital 10 de diciembre de 1972, 19:47:22 UTC
Salida orbital 16 de diciembre de 1972, 23:35:09 UTC
Órbitas 75
Módulo de aterrizaje lunar
Componente de la nave espacial Modulo lunar
Fecha de aterrizaje 11 de diciembre de 1972, 19:54:57 UTC
Lanzamiento de retorno 14 de diciembre de 1972, 22:54:37 UTC
Lugar de aterrizaje 20 ° 11′27 ″ N 30 ° 46′18 ″ E / 20.1908 ° N 30.7717 ° E / 20.1908; 30.7717
Masa de muestra 110,52 kilogramos (243,7 libras)
EVA de superficie 3
Duración de EVA
Rover lunar
Distancia conducida 35,74 kilómetros (22,21 mi)
Acoplamiento con LM
Fecha de atraque 7 de diciembre de 1972, 09:30:10 UTC
Fecha de desacoplamiento 11 de diciembre de 1972, 17:20:56 UTC
Acoplamiento con LM Ascent Stage
Fecha de atraque 15 de diciembre de 1972, 01:10:15 UTC
Fecha de desacoplamiento 15 de diciembre de 1972, 04:51:31 UTC
Carga útil
Masa
Apolo 17-insignia.png Tripulación del Apolo 17.jpg
De izquierda a derecha: Schmitt, Cernan (sentado), Evans
←  Apolo 16
 

Apolo 17 (7 de diciembre - 19, 1972) fue la última misión de aterrizaje de la luna de la NASA 's programa Apollo , y se mantiene el tiempo de los seres humanos más recientes han viajado más allá de la órbita terrestre baja y también el tiempo los seres humanos más recientes tienen poner un pie en la Luna . Su tripulación estaba formada por el comandante Eugene Cernan , el piloto del módulo lunar Harrison Schmitt y el piloto del módulo de mando Ronald Evans , y llevaba un experimento biológico que contenía cinco ratones .

Lanzado a las 12:33 am hora estándar del este (EST) el 7 de diciembre de 1972, el Apolo 17 fue una misión "tipo J" que incluyó tres días en la superficie lunar, capacidad científica ampliada y el uso del tercer vehículo itinerante lunar. (LRV).

Cernan y Schmitt aterrizaron en el valle Taurus-Littrow y completaron tres caminatas lunares , tomando muestras lunares y desplegando instrumentos científicos . El lugar de aterrizaje había sido elegido para promover los principales objetivos de la misión: tomar muestras de material de las tierras altas lunares más antiguo que Mare Imbrium e investigar la posibilidad de actividad volcánica relativamente reciente . Evans permaneció en órbita lunar en el módulo de comando y servicio (CSM), tomando medidas científicas y fotografías.

Cernan, Evans, Schmitt y los ratones regresaron a la Tierra el 19 de diciembre.

El Apolo 17 fue la primera misión en no tener a bordo a nadie que hubiera sido piloto de pruebas ; El piloto de pruebas X-15 Joe Engle perdió la asignación de piloto del módulo lunar a Schmitt, un geólogo . La misión incluyó el primer lanzamiento nocturno de una nave espacial con tripulación estadounidense y el lanzamiento final con tripulación de un cohete Saturno V. También fue el uso final del hardware Apollo para su propósito original (más tarde se usaron naves espaciales Apollo adicionales en los programas Skylab y Apollo-Soyuz ).

La misión batió varios récords de vuelos espaciales tripulados , incluido el aterrizaje en la Luna más largo, la mayor distancia desde una nave espacial durante un EVA de cualquier tipo (7,6 kilómetros, un récord que aún se mantiene), las actividades extravehiculares de la superficie lunar total más larga (22 horas 4 minutos), la mayor retorno de la muestra lunar (110,52 kilogramos o 243,7 libras), mayor tiempo en la órbita lunar (6 días 4 horas) y la mayoría de las órbitas lunares (75).

Tripulación

Posición Astronauta
Comandante Eugene A. Cernan
Tercer y último vuelo espacial
Piloto del módulo de mando Ronald E. Evans
Solo vuelo espacial
Piloto del módulo lunar Harrison H. Schmitt
Solo vuelo espacial

En 1969, la NASA anunció que la tripulación de respaldo del Apolo 14 , programado para volar en 1971, sería Eugene Cernan, Ronald Evans y el ex piloto del X-15 Joe Engle (cuyos 16 vuelos en el X-15 lo habían llevado tres veces más allá del Borde de espacio de 50 millas (80 km)). Debido a que el programa Apollo generalmente programaba una tripulación de respaldo para volar como tripulación principal tres misiones más tarde, Cernan, Evans y Engle estaban en la línea para ser la tripulación principal del Apollo 17. Mientras tanto, Harrison Schmitt, un geólogo profesional, fue asignado a la tripulación de respaldo. del Apolo 15 y programado para volar como piloto del módulo lunar en el Apolo 18.

Sin embargo, el Apolo 18 fue cancelado en septiembre de 1970. Posteriormente, la comunidad científica presionó a la NASA para que encontrara una manera de asignar un geólogo, y no solo un piloto con entrenamiento en geología, para el aterrizaje de un Apolo. Entonces, la NASA asignó a Schmitt como piloto del módulo lunar del Apolo 17.

Eso abrió la pregunta de quién llenaría los otros dos espacios del Apolo 17: el resto del equipo de respaldo del Apolo 15 ( Dick Gordon y Vance Brand ) o el equipo de respaldo del Apolo 14 (menos Engle). El Director de Operaciones de Tripulación de Vuelo de la NASA, Deke Slayton, finalmente eligió a Cernan y Evans.

Tripulación de respaldo

Original

Posición Astronauta
Comandante David Scott
Piloto del módulo de mando Alfred Worden
Piloto del módulo lunar James Irwin
Esta había sido la tripulación principal del Apolo 15.

Reemplazo

Posición Astronauta
Comandante John Young
Piloto del módulo de mando Stuart Roosa
Piloto del módulo lunar Charles Duke

La tripulación principal del Apolo 15 recibió la asignación de respaldo ya que esta iba a ser la última misión lunar y la tripulación de respaldo no rotaría a otra misión. Sin embargo, cuando el incidente del sello postal del Apolo 15 se hizo público a principios de 1972, la tripulación fue reprendida por la NASA y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (eran oficiales en servicio activo). El Director de Operaciones de Tripulación de Vuelo, Deke Slayton, los eliminó del estado de vuelo y los reemplazó con Young y Duke de la tripulación principal del Apolo 16 y Roosa de las tripulaciones de respaldo del Apolo 14 principal y del Apolo 16.

Equipo de apoyo

Insignia de la misión

Medallón de plata Robbins de vuelo espacial del Apolo 17

La característica más destacada de la insignia es una imagen del dios griego del sol Apolo con el telón de fondo de una representación de un águila americana , las barras rojas del águila reflejan las de la bandera de los Estados Unidos . Tres estrellas blancas sobre las barras rojas representan a los tres tripulantes de la misión. El fondo incluye la Luna, el planeta Saturno y una galaxia o nebulosa. El ala del águila se superpone parcialmente a la Luna, lo que sugiere la presencia establecida del hombre allí. La mirada de Apolo y la dirección del movimiento del águila encarnan la intención del hombre de explorar nuevos destinos en el espacio.

El parche incluye, junto con los colores de la bandera de Estados Unidos (rojo, blanco y azul), el color dorado, representativo de una "edad de oro" de los vuelos espaciales que comenzaría con el Apolo 17. La imagen de Apolo en la insignia de la misión. es una representación de la escultura Apollo Belvedere . La insignia fue diseñada por Robert McCall , con aportes de la tripulación.

Planificación y formación

Gene Cernan participa en una formación en geología en Sudbury, Ontario , en mayo de 1972

Al igual que el Apolo 15 y el Apolo 16, el Apolo 17 estaba programado para ser una " misión J ", un tipo de misión Apolo que presentaba estancias en la superficie lunar de tres días, mayor capacidad científica y el uso del vehículo itinerante lunar. Dado que el Apolo 17 iba a ser el último aterrizaje lunar del programa Apollo, los sitios de aterrizaje de alta prioridad que no habían sido visitados anteriormente se consideraron para una posible exploración. Algunos sitios fueron rechazados en etapas anteriores. Así, un aterrizaje en el cráter Copérnico fue rechazado porque el Apolo 12 ya había obtenido muestras de ese impacto, y otras tres expediciones del Apolo ya habían visitado las cercanías de Mare Imbrium. Un aterrizaje en las tierras altas lunares cerca del cráter Tycho fue rechazado debido al terreno accidentado que se encuentra allí. Un aterrizaje en el lado lunar lejano en el cráter Tsiolkovskiy fue rechazado debido a consideraciones técnicas y los costos operativos de mantener la comunicación durante las operaciones de superficie. Un aterrizaje en una región al suroeste de Mare Crisium fue rechazado con el argumento de que una nave espacial soviética podría acceder fácilmente al sitio; Luna 21 finalmente lo hizo poco después de que se hiciera la selección del sitio del Apolo 17.

Después de la eliminación de los sitios anteriores, tres sitios hicieron la consideración final para el Apolo 17: el cráter Alphonsus , el cráter Gassendi y el valle Taurus-Littrow. Al tomar la decisión final sobre el lugar de aterrizaje, los planificadores de la misión tomaron en consideración los objetivos principales del Apolo 17: obtener material antiguo de las tierras altas a una distancia sustancial de Mare Imbrium, tomar muestras de material de la actividad volcánica joven (es decir, menos de tres mil millones de años) y tener superposición de tierra mínima con las pistas terrestres orbitales de Apolo 15 y Apolo 16 para maximizar la cantidad de nuevos datos obtenidos.

El sitio Taurus-Littrow se seleccionó con la predicción de que la tripulación podría obtener muestras de material antiguo de las tierras altas de los restos de un deslizamiento de tierra que ocurrió en la pared sur del valle y la posibilidad de actividad volcánica explosiva relativamente joven en la zona. Aunque el valle es similar al lugar de aterrizaje del Apolo 15 en el sentido de que está en el borde de una yegua lunar , se creía que las ventajas de Taurus-Littrow superaban los inconvenientes, lo que llevó a su selección como el lugar de aterrizaje del Apolo 17.

Al igual que con los aterrizajes lunares anteriores, los astronautas del Apolo 17 se sometieron a un extenso programa de entrenamiento que incluía entrenamiento para recolectar muestras en la superficie, uso de los trajes espaciales , navegación en el Vehículo Lunar Roving, entrenamiento en geología de campo, entrenamiento de supervivencia, entrenamiento de amerizaje y recuperación, y entrenamiento de equipos.

Aspectos destacados de la misión

Lanzamiento y viaje de ida

El Apolo 17 se lanza el 7 de diciembre de 1972.
Foto del Apolo 17 de la Tierra mientras la nave espacial se dirige a la Luna (conocida como La Canica Azul )

El Apolo 17 fue el último  lanzamiento tripulado de Saturno V y el único lanzamiento nocturno. El lanzamiento se retrasó dos horas y cuarenta minutos debido a un corte automático en el secuenciador de lanzamiento en la marca del segundo T-30 en la cuenta regresiva. Se determinó rápidamente que el problema era un error técnico menor. El reloj se reinició y se mantuvo en la marca del minuto T-22 mientras los técnicos solucionaban el mal funcionamiento para continuar con el lanzamiento. Esta pausa fue el único retraso en el lanzamiento del programa Apollo causado por este tipo de falla de hardware. Luego se reanudó la cuenta regresiva y el despegue se produjo a las 12:33 am EST .

Se estimó que aproximadamente 500.000 personas observaron el lanzamiento en las inmediaciones del Centro Espacial Kennedy, a pesar de la hora de la madrugada. El lanzamiento fue visible a una distancia de 800 km (500 millas); observadores en Miami, Florida , vieron una "raya roja" cruzando el cielo del norte.

A las 3:46 am EST, la tercera etapa del S-IVB se volvió a encender para impulsar la nave espacial hacia la Luna.

Después de dejar la órbita de la Tierra el 7 de diciembre, la tripulación tomó la fotografía ahora conocida como La canica azul de la Tierra de la cápsula.

Aproximadamente a las 2:47 pm EST del 10 de diciembre, el motor del sistema de propulsión de servicio en el CSM se encendió para ralentizar la pila CSM / LM en la órbita lunar. Después de la inserción en órbita y la estabilización orbital, la tripulación comenzó los preparativos para aterrizar en el valle Taurus-Littrow.

Alunizaje

Después de separarse del CSM, el LM Challenger y su tripulación de dos, Eugene Cernan y Harrison Schmitt, ajustaron su órbita y comenzaron los preparativos para el descenso a Taurus-Littrow. Mientras Cernan y Schmitt se preparaban para el aterrizaje, el piloto del módulo de mando Ron Evans permaneció en órbita para tomar observaciones, realizar experimentos y esperar el regreso de sus compañeros de tripulación unos días después.

Poco después de completar sus preparativos para el aterrizaje, Cernan y Schmitt comenzaron su descenso al valle Taurus-Littrow en la superficie lunar. Varios minutos después de que se iniciara la fase de descenso, el LM se inclinó, dando a la tripulación su primer vistazo al lugar de aterrizaje durante la fase de descenso y permitiendo a Cernan guiar la nave espacial hacia un objetivo de aterrizaje deseable mientras Schmitt proporcionaba datos de la computadora de vuelo esenciales para aterrizaje. El LM aterrizó en la superficie lunar a las 2:55 pm EST el 11 de diciembre. Poco después, los dos astronautas comenzaron a reconfigurar el LM para su estadía en la superficie y comenzaron los preparativos para la primera caminata lunar de la misión, o EVA- 1.

Superficie lunar

Eugene Cernan en la superficie lunar, 13 de diciembre de 1972

Durante su estancia en la superficie lunar, Cernan y Schmitt realizaron tres caminatas lunares ( EVA ). Los astronautas desplegaron el LRV, el Paquete de Experimentos de Superficie Lunar Apollo (ALSEP) y cargas explosivas sísmicas. Condujeron el rover a nueve estaciones de estudio geológico planificadas para recolectar muestras y hacer observaciones. Además, se realizaron doce breves paradas de muestreo a discreción de Schmitt mientras viajaba en el rover, durante las cuales los astronautas recolectaron rápidamente material lunar sin desmontar. Durante las operaciones en la superficie lunar, el comandante Cernan siempre conducía el rover, mientras que el piloto del módulo lunar Schmitt era un pasajero que ayudaba con la navegación. Esta división de responsabilidades entre las dos posiciones de la tripulación se utilizó de manera consistente a lo largo de las misiones J de Apolo.

La primera excursión lunar comenzó cuatro horas después del aterrizaje, a las 6:54 pm EST del 11 de diciembre. La primera tarea fue descargar el rover y otros equipos del LM. Mientras trabajaba cerca del rover, Cernan atrapó su martillo debajo de la extensión del guardabarros trasero derecho, rompiéndolo accidentalmente. Un incidente similar ocurrió en el Apolo 16 mientras John Young maniobraba alrededor del rover. Aunque este no era un problema de misión crítica, la pérdida de la pieza hizo que Cernan y Schmitt se cubrieran de polvo que se levantaba cuando el rover estaba en movimiento. La tripulación intentó una solución de corta duración con cinta adhesiva , adjuntando un mapa al guardabarros dañado. Sin embargo, el polvo lunar se adhirió a la superficie de la cinta, impidiendo que se adhiera correctamente. La tripulación desplegó el ALSEP al oeste del lugar de aterrizaje. Terminada esta tarea, partieron hacia la primera estación de estudio geológico: el cráter Steno al sur del lugar de aterrizaje. Los astronautas recolectaron 14 kilogramos (31 libras) de muestras, tomaron siete medidas gravimétricas y desplegaron dos paquetes explosivos. Estos últimos fueron detonados de forma remota para probar los geófonos colocados por los astronautas, y también los sismómetros dejados durante misiones anteriores. El EVA terminó después de siete horas y doce minutos.

Los astronautas Cernan y Schmitt cantando "I Was Strolling on the Moon One Day" con la letra y la melodía de la canción de 1884 " While Strolling Through the Park One Day "
Lugar de aterrizaje del Apolo 17, fotografiado en 2011 por Lunar Reconnaissance Orbiter
Regolito lunar recolectado durante el Apolo 17

El 12 de diciembre, despertados por " Ride of the Valkyries ", Cernan y Schmitt comenzaron su segunda excursión lunar. Primero, el guardabarros del rover necesitaba una mejor reparación. Durante la noche, los controladores de vuelo idearon un procedimiento comunicado por John Young: pegar cuatro mapas cronopacos juntos y sujetar la "extensión del guardabarros de repuesto" en el guardabarros. Los astronautas llevaron a cabo la nueva corrección que hizo su trabajo, que duró el resto de la exploración. Cernan y Schmitt luego partieron hacia la estación 2 — Cráter Nansen , al pie del Macizo Sur. Cuando llegaron, su alcance desde el Challenger era de 7,6 kilómetros (4,7 millas, 25,029 pies). Esta sigue siendo la distancia más lejana que los viajeros espaciales han viajado jamás desde la seguridad de una nave espacial presurizable mientras se encuentran en un cuerpo planetario, y también durante un EVA de cualquier tipo. Los astronautas estaban en el extremo de su "límite de retroceso", una restricción de seguridad destinada a garantizar que pudieran caminar de regreso al LM si por alguna razón el rover fallaba. Comenzaron un viaje de regreso, viajando hacia el noreste. Al detenerse en la estación 4 ( cráter Shorty) , los astronautas descubrieron un suelo anaranjado, que resultó ser perlas muy pequeñas de vidrio volcánico formadas hace más de 3.500 millones de años. La última parada antes de regresar al LM fue el cráter Camelot ; A lo largo de la estancia, los astronautas recolectaron 34 kilogramos (75 libras) de muestras, tomaron otras siete mediciones gravimétricas y desplegaron tres paquetes explosivos más. Concluyendo el EVA a las siete horas y treinta y siete minutos, Cernan y Schmitt habían completado el EVA de mayor duración en la historia hasta la fecha, viajando más lejos de una nave espacial y cubriendo más terreno en un cuerpo planetario durante un solo EVA que cualquier otro viajero espacial. . Una vez que el LM fue reprimido, CAPCOM Bob Parker quedó particularmente impresionado, diciendo: "Absolutamente sobresaliente. No puedo decir más que eso. Y lo digo en serio desde el fondo de mi corazón o desde el fondo de mi alma o algo así, mi conciencia. "

La tercera caminata lunar, la última del programa Apollo, comenzó a las 5:25 pm EST el 13 de diciembre. Cernan y Schmitt viajaron en el rover al noreste del lugar de aterrizaje, explorando la base del Macizo Norte y las Colinas Esculpidas. Al detenerse en la estación 6, examinaron una roca partida del tamaño de una casa llamada Tracy's Rock (o Split Rock), en honor a la hija de Cernan. La novena y última estación planificada se llevó a cabo en el cráter Van Serg . La tripulación recolectó 66 kilogramos (146 libras) de muestras lunares y tomó otras nueve mediciones gravimétricas. Antes de concluir la caminata lunar, el equipo recolectó una roca brecha y la dedicó a las naciones de la Tierra, varias de las cuales estaban representadas en el Centro de Control de Misión en Houston, Texas , en ese momento. Luego se descubrió una placa ubicada en el LM, que conmemora los logros alcanzados durante el programa Apolo. Antes de volver a ingresar al LM por última vez, Gene Cernan expresó sus pensamientos:

...  estoy en la superficie; y, mientras doy el último paso del hombre desde la superficie, de regreso a casa durante algún tiempo, pero creemos que no mucho en el futuro, me gustaría simplemente [decir] lo que creo que la historia registrará. Ese desafío de Estados Unidos de hoy ha forjado el destino del hombre del mañana. Y, cuando dejamos la Luna en Tauro-Littrow, partimos como llegamos y, si Dios quiere, como volveremos, con paz y esperanza para toda la humanidad. "Godspeed la tripulación del Apollo 17."

Cernan luego siguió a Schmitt al LM; la última excursión lunar tuvo una duración de siete horas y quince minutos.

Regreso a la Tierra

Operaciones de recuperación posteriores al aterrizaje del Apolo 17
El módulo de comando del Apolo 17 América después del aterrizaje, con el USS  Ticonderoga en segundo plano.

Eugene Cernan y Harrison Schmitt despegaron con éxito de la superficie lunar en la etapa de ascenso del LM el 14 de diciembre a las 5:55 pm EST. Después de un encuentro exitoso y un acoplamiento con Ron Evans en el CSM en órbita, la tripulación transfirió equipos y muestras lunares entre el LM y el CSM para regresar a la Tierra. Después de esto, la etapa de ascenso LM fue sellada y descartada a la 1:31 am del 15 de diciembre. La etapa de ascenso se estrelló deliberadamente contra la Luna en una colisión registrada por los sismómetros desplegados en el Apolo 17 y en expediciones anteriores del Apolo.

Durante el regreso a la Tierra, Evans realizó un EVA de 65 minutos para recuperar casetes de película de la bahía del módulo de instrumentos científicos (SIM) del módulo de servicio, con la ayuda de Schmitt, quien permaneció en la escotilla del módulo de comando. Aproximadamente a 160.000 millas náuticas (184.000 millas; 296.000 km) de la Tierra, fue el tercer EVA del "espacio profundo" en la historia, realizado a gran distancia de cualquier cuerpo planetario. A partir de 2021, sigue siendo uno de los tres únicos EVA de este tipo, todos realizados durante las misiones J de Apollo en circunstancias similares. Fue el último EVA del programa Apollo.

El 19 de diciembre, la tripulación abandonó el SM que ya no necesitaba, dejando solo el CM para regresar a la Tierra. La nave espacial Apolo 17 volvió a entrar en la atmósfera de la Tierra y aterrizó de manera segura en el Océano Pacífico a las 2:25 pm, a 6,4 kilómetros (4,0 millas) de la nave de recuperación, USS  Ticonderoga . Cernan, Evans y Schmitt fueron luego recuperados por un helicóptero de recuperación y estaban a salvo a bordo del barco de recuperación 52 minutos después del aterrizaje.

Experimentos y hardware de la misión

Vehículo itinerante lunar

Vehículo itinerante lunar Apolo 17, ya que finalmente se dejó estacionado en la Luna. El receptor de propiedades eléctricas de superficie (SEP) es la antena en la parte trasera derecha del vehículo.

El Apolo 17 fue la tercera misión (las otras Apolo 15 y Apolo 16) en hacer uso de un Vehículo Lunar Roving . El LRV, además de ser utilizado por los astronautas para el transporte de una estación a otra en los tres paseos lunares de la misión, se utilizó para transportar las herramientas, el equipo de comunicaciones y las muestras de los astronautas. El Apollo 17 LRV también se utilizó para llevar a cabo experimentos exclusivos de la misión, como el gravímetro transversal y el experimento de propiedades eléctricas de superficie. El Apollo 17 LRV viajó una distancia acumulada de aproximadamente 35,9 km (22,3 millas) en un tiempo total de conducción de unas cuatro horas y veintiséis minutos; la mayor distancia que viajaron Eugene Cernan y Harrison Schmitt desde el módulo lunar fue de aproximadamente 7,6 km (4,7 millas).

Experimento biológico de rayos cósmicos.

El Apolo 17 incluyó un experimento biológico de rayos cósmicos (BIOCORE), que transportaba cinco ratones a los que se les habían implantado monitores de radiación para ver si sufrían daños por los rayos cósmicos.

A los cinco ratones de bolsillo ( Perognathus longimembris ) se les implantaron monitores de radiación debajo del cuero cabelludo y volaron en la misión. La especie fue elegida porque estaba bien documentada, era pequeña, fácil de mantener en un estado aislado (no requería agua potable durante la duración de la misión y con desechos altamente concentrados) y por su capacidad para resistir el estrés ambiental. Cuatro de los cinco ratones sobrevivieron al vuelo; no se determinó la causa de la muerte del quinto ratón.

El estudio encontró lesiones en el cuero cabelludo y el hígado. Las lesiones del cuero cabelludo y las lesiones hepáticas parecían no estar relacionadas entre sí y no se pensaba que fueran el resultado de los rayos cósmicos. No se encontraron daños en las retinas o vísceras de los ratones. En el momento de la publicación del Informe Científico Preliminar del Apolo 17, aún no se habían examinado los cerebros de los ratones. Sin embargo, los estudios posteriores no mostraron ningún efecto significativo en los cerebros.

Oficialmente, a los ratones, cuatro machos y una hembra, se les asignaron los números de identificación A3326, A3400, A3305, A3356 y A3352. Extraoficialmente, según Cernan, la tripulación del Apolo 17 los apodó Fe, Fi, Fo, Fum y Phooey .

Módulo de instrumentos científicos

Bahía SIM del Apolo 17 en el módulo de servicio América , visto desde el módulo lunar Challenger en órbita alrededor de la Luna

El sector uno del Apollo 17 SM contenía la bahía del módulo de instrumentos científicos (SIM). La bahía SIM albergaba tres experimentos para su uso en la órbita lunar: una sonda lunar, un radiómetro de escaneo infrarrojo y un espectrómetro ultravioleta lejano . Una cámara de mapeo, una cámara panorámica y un altímetro láser también se incluyeron en la bahía SIM.

La sonda lunar emitió impulsos electromagnéticos hacia la superficie lunar, que fueron diseñados con el objetivo de obtener datos para ayudar a desarrollar un modelo geológico del interior de la Luna a una profundidad aproximada de 1,3 km (0,81 millas).

El radiómetro de escaneo infrarrojo fue diseñado con el objetivo de generar un mapa de temperatura de la superficie lunar para ayudar a localizar características de la superficie como campos de rocas, diferencias estructurales en la corteza lunar y actividad volcánica.

El espectrómetro de ultravioleta lejano se utilizaría para obtener datos relacionados con la composición, densidad y constitución de la atmósfera lunar . El espectrómetro también fue diseñado para detectar la radiación ultravioleta lejana emitida por el Sol que se ha reflejado en la superficie lunar.

El altímetro láser fue diseñado con la intención de medir la altitud de la nave espacial sobre la superficie lunar dentro de aproximadamente dos metros (6,6 pies) y proporcionar información de altitud a las cámaras panorámicas y de mapeo.

Fenómeno de destello de luz

A lo largo de las misiones lunares del Apolo, los miembros de la tripulación observaron destellos de luz que penetraron en los párpados cerrados. Estos destellos, descritos como "rayas" o "puntos" de luz, generalmente eran observados por los astronautas mientras la nave espacial se oscurecía durante un período de sueño. Estos destellos, aunque no se observaron en la superficie lunar, promediarían dos por minuto y fueron observados por los miembros de la tripulación durante el viaje a la Luna, de regreso a la Tierra y en la órbita lunar.

La tripulación del Apolo 17 realizó un experimento, también realizado en el Apolo 16, con el objetivo de vincular estos destellos de luz con rayos cósmicos . Como parte de un experimento realizado por la NASA y la Universidad de Houston , un astronauta usó un dispositivo que registraba el tiempo, la fuerza y ​​la trayectoria de las partículas atómicas de alta energía que penetraron en el dispositivo. La evidencia apoya la hipótesis de que estos destellos ocurren cuando las partículas cargadas viajan a través de la retina en el ojo.

Gravímetro transversal

El Apolo 17 fue la única misión de aterrizaje lunar del Apolo que llevó el Experimento Gravimétrico Transversal (TGE), construido por el Laboratorio Draper en el Instituto de Tecnología de Massachusetts . Como los gravímetros habían demostrado ser útiles en la investigación geológica de la Tierra, el objetivo de este experimento era determinar la viabilidad de utilizar las mismas técnicas en la Luna para conocer su estructura interna. El gravímetro se utilizó para obtener medidas de gravedad relativa en el lugar de aterrizaje en las inmediaciones del módulo lunar, así como en varias ubicaciones en las rutas transversales de la misión. Luego, los científicos usarían estos datos para ayudar a determinar la subestructura geológica del lugar de aterrizaje y los alrededores.

El TGE fue transportado en el Lunar Roving Vehicle; Los astronautas tomaron las medidas mientras el LRV no estaba en movimiento o después de que el gravímetro fuera colocado en la superficie. Se tomaron un total de veintiséis mediciones con el TGE durante las tres caminatas lunares de la misión, con resultados productivos. Como parte del Paquete de Experimentos de la Superficie Lunar del Apolo (ALSEP), los astronautas también desplegaron el Gravímetro de Superficie Lunar, un experimento similar, que finalmente no funcionó correctamente.

Experimento de propiedades eléctricas de la superficie

El Apolo 17 fue la única expedición a la superficie lunar que incluyó el experimento de propiedades eléctricas de la superficie (SEP). El experimento incluyó dos componentes principales: una antena de transmisión desplegada cerca del módulo lunar y una antena de recepción ubicada en el vehículo itinerante lunar. En diferentes paradas durante las travesías de la misión, las señales eléctricas viajaron desde el dispositivo transmisor, a través del suelo, y fueron recibidas en el LRV. Las propiedades eléctricas del suelo lunar podrían determinarse comparando las señales eléctricas transmitidas y recibidas. Los resultados de este experimento, que son consistentes con la composición de la roca lunar , muestran que los 2 km superiores (1,2 millas) de la Luna están extremadamente secos.

Experimento de composición atmosférica lunar (LACE)

También solo en el Apolo 17, el Experimento de Composición Atmosférica Lunar (LACE) fue un módulo desplegado en la superficie que utilizó un espectrómetro de masas para analizar la atmósfera de la luna después de la visita de la tripulación. Se colocó a 15 metros al noroeste de la estación central de ASLEP, a la que estaba conectado mediante un cable plano de datos y alimentación.

Sonda de neutrones lunares

También solo en el Apolo 17, la sonda de neutrones lunares era una sonda de 2,4 metros de largo y 2 cm de diámetro que se insertaba en el agujero perforado por el experimento de geología lunar.

Ubicaciones de naves espaciales

El módulo de comando del Apolo 17 América , en exhibición en el Centro Espacial de Houston

El Command Module America se encuentra actualmente en exhibición en el Space Center Houston en el Lyndon B. Johnson Space Center en Houston, Texas.

La etapa de ascenso del módulo lunar Challenger impactó la luna 15 de diciembre de 1972 a las 06: 50: 20.8 UT (1:50 am EST), a 19,96 ° N 30.50 ° E . Los restos etapa de descenso en la Luna en el lugar de aterrizaje, 20.19080 ° N 30.77168 ° E . 19 ° 58'N 30 ° 30'E /  / 19,96; 30,50 ( Etapa de ascenso del Apolo 17 LM )20 ° 11′27 ″ N 30 ° 46′18 ″ E /  / 20.19080; 30.77168 ( Etapa de descenso del Apolo 17 LM )

En 2009 y nuevamente en 2011, el Lunar Reconnaissance Orbiter fotografió el lugar de aterrizaje desde órbitas cada vez más bajas.

La compañía espacial alemana PTScientists planea aterrizar dos rovers lunares cerca del lugar de aterrizaje en 2020 o más tarde.

Elementos a bordo

La tripulación del Apolo 17 llevó una pequeña bandera panameña a la Luna durante la misión. En 1973, el presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, entregó la bandera y una piedra lunar al gobierno de Panamá .

Representación de la misión en la ficción y la cultura popular.

Partes de la misión Apolo 17 están dramatizadas en el episodio de la miniserie De la Tierra a la Luna de 1998 de HBO titulado "Le Voyage dans la Lune".

El prólogo de la novela de 1999 Back to the Moon , de Homer Hickam , comienza con una representación dramatizada del final del segundo EVA del Apolo 17. El suelo anaranjado se convierte entonces en el principal impulsor de la trama del resto de la historia.

La novela de 2005 Tyrannosaur Canyon de Douglas Preston comienza con una descripción de los paseos lunares del Apolo 17 utilizando citas tomadas de la transcripción oficial de la misión.

Ha habido astronautas ficticios en el cine, la literatura y la televisión que han sido descritos como "el último hombre en caminar sobre la Luna", lo que implica que eran miembros de la tripulación del Apolo 17 o una misión analógica. Uno de esos personajes fue Steve Austin en la serie de televisión The Six Million Dollar Man . En la novela Cyborg de 1972 , en la que se basó la serie, Austin recuerda haber visto la Tierra "caer durante el Apolo XVII". En la película de 1998 Deep Impact, el astronauta ficticio Spurgeon "Fish" Tanner, interpretado por Robert Duvall , fue descrito en una conferencia de prensa presidencial como el "último hombre en caminar sobre la Luna" por el presidente de los Estados Unidos, interpretado por Morgan Freeman .

La canción de 2013 " Contact " de Daft Punk incluye audio de la misión Apollo 17, cortesía de la NASA y el Capitán Eugene Cernan.

En el anime de 2014 Aldnoah.Zero , la misión Apolo 17 localiza una antigua puerta de transporte que conduce a Marte dejada por una raza alienígena extinta y desconocida. Este descubrimiento es el punto de divergencia para la historia alternativa de la historia.

La canción "Tomorrow" de Public Service Broadcasting también incluye audio del comandante Eugene A. Cernan y el piloto del módulo lunar Harrison Schmitt de la misión.

Multimedia

Ver también

Nota

Referencias

Dominio publico Este artículo incorpora  material de dominio público de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio .

Bibliografía

enlaces externos