Liebre antílope - Antelope jackrabbit

Liebre antílope
Liebre antílope 2.JPG
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Pedido: Lagomorpha
Familia: Leporidae
Género: Lepus
Especies:
L. alleni
Nombre binomial
Lepus alleni
Mearns , 1890
Antílope Jackrabbit area.png
Gama de liebres antílope

La liebre antílope ( Lepus alleni ) es una especie de liebre norteamericana que se encuentra en el sur de Arizona y el noroeste de México y que ocupa áreas desérticas secas.

Comportamiento

Es más activo durante el crepúsculo ( crepuscular ) y durante la noche ( nocturno ), pero puede estar activo durante el día cuando las condiciones son favorables (nubosidad intensa).

Historia evolutiva

La evidencia fósil sitúa al género Lepus en América del Norte hace aproximadamente 2,5 millones de años. Se pensaba que una especie de liebre ahora extinta, Lepus giganteus , existía en América del Norte durante este tiempo. Esta especie compartía rasgos físicos similares con la liebre antílope, lo que dificulta la diferenciación de los fósiles de las dos especies. En un estudio de 2014, los investigadores plantearon la hipótesis de que L. giganteus sirvió como un ancestro común de la liebre antílope y la liebre de cola negra . La liebre de cola negra coexiste con la liebre antílope y las dos especies mantienen una relación simpátrica . En el mismo estudio de 2014, el análisis genético concluyó que tres especies de Lepus comparten un ancestro común de liebre de lados blancos : L. callotis (liebre de lados blancos), L. alleni (liebre antílope) y L. flavigularis ( liebre de Tehuantepec ). Con base en esta evidencia, los investigadores también concluyeron que la liebre de cola negra , aunque estrechamente relacionada con las liebres de lados blancos, existe en su propio subclade separado.

Rango geográfico

En los Estados Unidos, la liebre antílope se encuentra en partes de Arizona y en estados como Chihuahua , Nayarit , Sinaloa y Sonora en el noroeste de México . En comparación con las otras especies de liebres presentes en América del Norte, el rango de la liebre antílope es limitado. Esta especie no habita áreas más al este que las islas del cielo en Arizona y la Sierra Madre Occidental en México. Tampoco irradia al oeste de Florence, Arizona . En julio de 2017, un guardabosques del parque nacional lo había visto y fotografiado en el área recreativa del lago Mead en Nevada.

Habitat

La liebre antílope se encuentra en una variedad de hábitats tropicales y subtropicales. Se puede encontrar en colinas o llanuras cubiertas de hierba, prefiriendo hábitats con arbustos grandes y desérticos por encima de la hierba alta. Esta especie también se puede encontrar en hábitats desérticos más áridos. Un estudio de 2014 que se centró en la ecología indicó que el hábitat ideal para una liebre antílope incluye una cubierta de hierba y un piso de mezquite. Esta especie no prefiere un clima árido; en cambio, las liebres antílope viven en áreas con precipitaciones de verano que oscilan entre 90 mm y 360 mm. A diferencia de la liebre de cola negra que sobrevive en condiciones menos húmedas, la liebre antílope habita en lugares con mayor humedad.

Descripción

Representación artística de una liebre antílope

La liebre antílope es una gran especie de Lepus . Las liebres antílope machos y hembras son idénticas en apariencia. Esta especie es de gran tamaño con orejas largas y puntiagudas y una coloración de pelaje distinta. La liebre antílope tiene un vientre blanco, lados gris claro, una espalda salpicada de negro y coloración naranja en el cuello y el pecho. Es similar a especies como la liebre de cola negra y la liebre de lados blancos . La longitud de su cuerpo varía de 52 a 58 cm (22 pulgadas) de largo y su cola puede ser de 5 a 10 cm (3 pulgadas) de largo. Sus patas delanteras crecen de 10 a 20 cm (3,9 a 7,9 pulgadas) y las patas traseras pueden llegar a medir de 20 a 30 cm (7,9 a 11,8 pulgadas) de largo. Las orejas de la liebre antílope crecen entre 14 y 17 cm (6 pulgadas) y pueden pesar hasta 9 libras (4,1 kg). La especie tiene un cráneo muy grande y una tribuna larga. Sus orejas son extremadamente largas con blanco en la punta y los bordes. La cola bicolor es negra en la parte superior y gris pálido en la parte inferior. La liebre antílope tiene los lados de color gris claro, el cuello y el pecho de color naranja y la espalda moteada de negro.

Alimentación

La liebre antílope se alimenta de cactus, pastos y otra vegetación frondosa. Se ha observado a esta especie cavando y comiendo tierra en un intento por ingerir minerales y otros nutrientes. Se pueden clasificar en folívoros y graminívoros . Se alimenta de cactus, hojas de mezquite y otra vegetación.

Reproducción

Las liebres antílope se reproducen de diciembre a septiembre y el período de gestación es de aproximadamente seis semanas. Las hembras tienen hasta cuatro camadas por año que varían de uno a cinco individuos. Una liebre bebé, llamada liebre, nace precoz ; sus ojos están abiertos, está activo y cubierto de pelo. Las crías nacen en nidos de tierra poco profundos que se forman al raspar la superficie del suelo.

Amenazas

Depredadores conocidos de la liebre antílope incluyen linces , coyotes y águilas reales . Dado que las liebres antílope atraen a depredadores que también son una amenaza para el ganado, los humanos las cazan para reducir los problemas potenciales. Esta especie también se caza para consumo humano o por su valiosa piel.

La pérdida de hábitat también representa una amenaza para las liebres antílope porque la expansión agrícola está interfiriendo con sus hábitats. El pastoreo de ganado reduce la abundancia de pastos y plantas herbáceas en las áreas donde residen las liebres antílopes.

Subespecie

Hay tres subespecies reconocidas:

  • L a. yo alleni
  • L. a. palitanos
  • L. a. tiburonensis

Ver también

  • Jackalope : un cruce ficticio entre un antílope y una liebre.

Referencias

enlaces externos