Murrelet antiguo - Ancient murrelet
| Murrelet antiguo | |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Aves |
| Pedido: | Charadriiformes |
| Familia: | Alcidae |
| Género: | Synthliboramphus |
| Especies: |
S. antiquus
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| Nombre binomial | |
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Synthliboramphus antiquus ( Gmelin , 1789)
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| Subespecie | |
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El mérgulo antiguo ( Synthliboramphus antiquus ) es un ave de la familia de los auk . El nombre del género Synthliboramphus es del griego antiguo sunthlibo , "comprimir", y rhamphos , "proyecto de ley", y antiquus es América para la antigua . El término inglés "murrelet" es un diminutivo de "murre", una palabra de origen incierto, pero que puede imitar la llamada del arao común . Los mérculos antiguos se denominan "antiguos" porque tienen el gris en la espalda como un chal, como los que usan los ancianos.
Descripción
Esta pequeña especie de alcachofa es negra en la cabeza, la garganta y la nuca, el dorso gris y las partes inferiores blancas. El pico amarillo es corto y rechoncho. Tiene una pequeña cola negra redondeada. Los adultos de verano tienen rayas blancas en la cabeza que les dan un aspecto envejecido y llevan al nombre en inglés . Otros plumajes son similares, pero carecen de las rayas de la copa y son negros en la garganta.
Los mérculos antiguos tienden a inclinarse de un lado a otro en vuelo en mayor medida que otros alces pequeños. Vuelan con aleteos rápidos debido a sus alas cortas.
Medidas :
- Longitud : 7,9 a 9,4 pulgadas (20 a 24 cm)
- Peso : 5,4 a 8,8 oz (150 a 250 g)
- Envergadura : 17,7 a 18,1 pulgadas (45 a 46 cm)
Taxonomía y sistemática
Hay dos subespecies enumeradas :
- S. a. antiquus - ( Gmelin , 1789) : noreste de Asia , islas Aleutianas hasta el oeste de Canadá .
- S. a. microrhynchos - ( Stepanyan , 1972) : Islas Comandante (este de Rusia ).
Distribución y hábitat
Se reproduce desde el Mar Amarillo (islas frente a China), a través de la costa rusa del Pacífico y las Islas Aleutianas hasta el archipiélago Haida Gwaii de la Columbia Británica , donde se reproduce aproximadamente la mitad de la población mundial.
Algunos mérculos antiguos migran 8.000 kilómetros (5.000 millas) desde Canadá para pasar el invierno cerca de Japón y China, aunque el clima es similar en los dos extremos. Es la única ave conocida que cruza todo el Pacífico Norte. Luego emprenden un viaje de regreso en febrero, volando cuatro o cinco horas al día. La evidencia genética muestra que la especie se originó en Asia y recientemente colonizó América del Norte, por lo que su migración los lleva de regreso a su tierra natal original. En 2007, las encuestas en la Península Olímpica encontraron un número sin precedentes de mérgolas ancestrales con polluelos, lo que implica fuertemente la cría local.
Sin embargo, otros mérculos antiguos vuelan hacia el sur en invierno hasta California , y las aves extrañas se encuentran tierra adentro en América del Norte, arrastradas por las tormentas de otoño. El registro más notable de este migrante del Pacífico de distancias relativamente cortas fue un ave encontrada en la isla de Lundy , en Devon , Inglaterra en la primavera de 1990. Aún más notable, lo que presumiblemente era la misma ave regresó a esta isla británica para la próxima dos manantiales también.
Comportamiento
Dieta y alimentación
Al igual que otros alcos, los méridos antiguos se alimentan nadando bajo el agua usando sus alas como propulsión. Su dieta es poco conocida. En invierno se compone principalmente de crustáceos, mientras que en verano se capturan tanto peces pequeños como crustáceos . Según el análisis de isótopos estables , su dieta en Haida Gwaii parece consistir principalmente en pequeños peces mesopelágicos .
Cría
Los mérculos antiguos anidan en colonias en islas del Pacífico norte, principalmente frente a las costas de América del Norte, pero también cerca de Japón y Kamchatka. Una de sus colonias más grandes se encuentra en Frederick Island en Columbia Británica. Ponen dos huevos (a veces uno) en madrigueras excavadas en el suelo del bosque entre las raíces de los árboles, debajo de los troncos o en matas de hierba, ocasionalmente en las grietas de las rocas. Llegan y salen de sus áreas de anidación durante la noche, presumiblemente para reducir la depredación, y quizás por la misma razón que las crías nunca se alimentan en el nido, siendo llevadas al mar entre 1 y 3 días después de la eclosión. Los padres y las crías se reconocen por llamada y después de que los polluelos han corrido desde la madriguera hasta el mar, localizan a sus padres por llamada y toda la familia nada inmediatamente mar adentro. La familia continúa alejándose de la tierra, generalmente de noche, y viajará una larga distancia, típicamente hasta 30 millas (48 km), durante al menos doce horas. Después de eso, los padres alimentan a las crías exclusivamente en el mar durante más de un mes. Esta especie pasa menos tiempo en tierra que cualquier otra ave.
Estado y conservación
El antiguo mérido está catalogado como de 'Preocupación especial' por el comité sobre el estado de la vida silvestre en peligro de extinción en Canadá porque las poblaciones se han reducido considerablemente durante el siglo pasado por los depredadores de mamíferos, como las ratas, introducidas en sus islas de reproducción por barcos visitantes en el siglo XIX. En una isla, el número de parejas reproductoras se redujo de 200.000 antes de la infestación a unas 14.000 en el siglo XXI.
En 2009, Parks Canada , Haida Nation , Island Conservation y Coastal Conservation instituyeron un proyecto de cinco años de 2.5 millones de dólares para el retorno de aves nocturnas para restaurar la población de murrelet mediante la erradicación de ratas en la reserva del parque nacional Gwaii Haanas y el sitio del patrimonio de Haida . Para tener éxito, es necesario matar todas las ratas, ya que una sola rata preñada puede repoblar una isla en uno o dos años. En 2011, se implementó la erradicación terrestre en las islas Arichika y Bischoff. La fase 2 consistió en utilizar gotas aéreas de bolitas envenenadas que atraen selectivamente a las ratas. Esto se llevó a cabo en el otoño de 2013 en las islas Murchison y Faraday. Se requiere un seguimiento continuo durante dos años antes de que un área pueda declararse libre de ratas.