Fútbol americano en el oeste de Pensilvania - American football in Western Pennsylvania
El fútbol americano en el oeste de Pensilvania , con la ciudad de Pittsburgh y sus alrededores, ha tenido una historia larga y legendaria, que se remonta a los primeros días del deporte. Todos los niveles del fútbol, incluido el fútbol americano de la escuela secundaria y el fútbol americano universitario , se siguen con pasión, y el equipo de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) del área, los Pittsburgh Steelers , es constantemente uno de los equipos más populares de este deporte. Muchas de las principales estrellas de la NFL también provienen de la región, especialmente aquellas que juegan como mariscales de campo , lo que le valió el sobrenombre de "Cuna de los mariscales de campo" en el oeste de Pensilvania.
Primeros años
Profesional
A principios del siglo XX, el fútbol comenzó a imponerse en la población general de los Estados Unidos y fue objeto de una intensa competencia y rivalidad, aunque de naturaleza localizada. Aunque los pagos a los jugadores se consideraban antideportivos y deshonrosos en ese momento, un club del área de Pittsburgh, la Allegheny Athletic Association , del circuito de fútbol no oficial del oeste de Pensilvania , contrató subrepticiamente al ex escolta de Yale All-American, Pudge Heffelfinger . El 12 de noviembre de 1892, Heffelfinger se convirtió en el primer jugador de fútbol profesional conocido. Le pagaron $ 500 por jugar en un partido contra el Pittsburgh Athletic Club . Heffelfinger recogió un balón suelto de Pittsburgh y corrió 35 yardas para un touchdown, ganando el juego 4-0 para Allegheny. Aunque los observadores tenían sospechas, el pago se mantuvo en secreto durante años.
Un año después, Ben "Sport" Donnelly se convirtió en el primer entrenador de fútbol profesional, cuando encabezó el equipo de la Asociación Atlética de Allegheny. Mientras tanto, un jugador que se presume es Grant Dibert del Pittsburgh Athletic Club, firmó el primer contrato de fútbol profesional conocido, que cubría todos los juegos del club para la temporada de 1893.
El 3 de septiembre de 1895, se jugó el primer partido totalmente profesional, en Latrobe, Pensilvania , entre la Latrobe Athletic Association y el Jeannette Athletic Club . Latrobe ganó el concurso 12-0. Durante este juego, el mariscal de campo de Latrobe, John Brallier se convirtió en el primer jugador en admitir abiertamente que le pagaban por jugar al fútbol. Le pagaron $ 10 más gastos para jugar. En 1897, la Asociación Atlética Latrobe pagó a todos sus jugadores durante toda la temporada, convirtiéndose en el primer equipo de fútbol totalmente profesional.
Desde 1890 hasta 1900, la cercana Greensburg, Pensilvania , fue el hogar de la Asociación Atlética de Greensburg . El equipo comenzó como un club de fútbol amateur en 1890 y estaba compuesto principalmente por lugareños antes de que se agregaran varios jugadores pagados para 1895. En 1894 se descubrió que el equipo había pagado en secreto al ex jugador de Indiana Normal (ahora Universidad de Indiana de Pensilvania ), Lawson Fiscus. , para jugar al fútbol y retuvo sus servicios a sueldo. El equipo era el principal rival de otro equipo de fútbol profesional temprano, la Asociación Atlética Latrobe. Aparte de Fiscus, la Asociación Atlética de Greensburg incluyó a varios de los mejores jugadores de la época, como: Charlie Atherton , George Barclay , Ross Fiscus , Jack Gass , Arthur McFarland , Charles Rinehart , Isaac Seneca y Adam Martin Wyant . Varios de estos jugadores revolucionaron el juego durante sus carreras como jugadores. A Charlie Atherton se le atribuye la invención de la patada de posición , y George Barclay inventó el primer casco de fútbol americano . Mientras tanto, Isaac Seneca se convirtió en el primer nativo americano en ganar honores All-American y Adam Wyant fue el primer jugador de fútbol profesional en convertirse en congresista de los Estados Unidos .
En 1898, William Chase Temple se hizo cargo de los pagos del equipo del Duquesne Country and Athletic Club , un equipo de fútbol profesional con sede en Pittsburgh desde 1895 hasta 1900, convirtiéndose en el primer propietario de un club de fútbol individual conocido. Un año después, en 1899 , se fundó el Morgan Athletic Club, en el lado sur de Chicago . Este equipo más tarde se convirtió en los Cardenales de Chicago , y ahora se conoce como los Cardenales de Arizona , lo que los convierte en el equipo de fútbol profesional en funcionamiento continuo más antiguo. Los Cardinals se fusionarían más tarde con los Steelers por una temporada en 1944 debido a la escasez de jugadores como resultado de la Segunda Guerra Mundial, con los dos equipos reuniéndose en el Super Bowl XLIII más de seis décadas después.
El Duquesne Country and Athletic Club se convertiría en el mejor equipo profesional del estado en 1898 y 1899. En 1898, Latrobe y dos jugadores de la Greensburg Athletic Association, formaron el primer equipo de estrellas de fútbol profesional para un partido contra el Duquesne Country y Athletic Club , que se jugará en el Exposition Park de Pittsburgh . Duquesne ganó el juego 16-0. El 18 de noviembre de 1905, Latrobe derrotó a los Canton Bulldogs , que más tarde se convirtieron en miembros fundadores y dos veces campeones de la National Football League , 6-0.
Más tarde, Homestead Library & Athletic Club , presentó al mejor equipo profesional del estado en 1900-1901. En 1902, los mejores jugadores de la zona, principalmente de la alineación de Duquesne Country y Athletic Club, formaron las Estrellas de Pittsburgh de la primera Liga Nacional de Fútbol . Se sospechaba que los Stars estaban financiados por Barney Dreyfuss y William Chase Temple , los dueños de los Pittsburgh Pirates de béisbol , que en ese momento eran el equipo dominante en la Liga Nacional . The Stars contó con jugadores de béisbol en la alineación, incluida Christy Mathewson , una futura lanzadora del Salón de la Fama con los New York Giants y Fred Crolius , y la jardinera de los Pirates. El equipo ganó el único campeonato de la liga en 1902.
En 1903, Franklin, Pensilvania , fue el hogar del Franklin Athletic Club . Esa temporada, el equipo fue reconocido extraoficialmente como los "campeones de fútbol de EE. UU." Y más tarde ganó la Serie Mundial de Fútbol de 1903 , celebrada ese diciembre en el Madison Square Garden . El equipo incluía a varios de los mejores jugadores de la época, como: Herman Kerchoff , Arthur McFarland , Clark Schrontz , Paul Steinberg , Pop Sweet , Eddie Wood y el entrenador Blondy Wallace . Otros equipos de fútbol profesional tempranos del oeste de Pensilvania incluyen; los Juegos Olímpicos de McKeesport , Oil City Athletic Club , Pitcairn Quakers y Glassport Odds .
En 1933, como el mayor de nueve hermanos , Art Rooney , que se había criado en el lado norte de Pittsburgh, fundó los Pittsburgh Steelers . Originalmente apodado los Piratas, el equipo luego cambió su nombre por el de Steelers, para representar la herencia de la producción de acero de la ciudad . La primera temporada de los Steelers con un récord ganador llegó en 1942. Sin embargo, perdieron su primer partido de playoffs en 1947.
Colegiado (hasta la Segunda Guerra Mundial)
El fútbol americano del oeste de Pensilvania a nivel universitario comenzó en el otoño de 1889 en la Universidad de Pittsburgh , entonces conocida como la Universidad Occidental de Pensilvania (WUP). El primer juego colegiado oficial en el oeste de Pensilvania se jugó el 11 de octubre de 1890, cuando la Asociación Atlética de Allegheny derrotó a WUP 38-0. El segundo juego de WUP también fue el primer juego para Washington & Jefferson , una rivalidad que dominaría el área hasta principios del siglo XX.
La sed inicial de fútbol de la región se hizo evidente cuando una multitud de 12.000 personas llenó el Exposition Park para ver a W&J derrotar a Duquesne Country y Athletic Club 4-0 en una de las mayores multitudes en la historia del oeste de Pensilvania hasta ese momento. En 1904, la región tenía su primer equipo de fútbol invicto cuando WUP se fue de 10-0 mientras cedía solo un touchdown en el camino para superar colectivamente a los oponentes 406-5, y para 1908, WUP había adoptado su nombre actual, la Universidad de Pittsburgh, y rápidamente pasó a ser comúnmente conocido como Pitt. En 1910, dirigido por el entrenador Joseph H. Thompson y el fullback estrella Tex Richards , Pitt quedó invicto por segunda vez en la historia de la escuela, superando a sus nueve oponentes 282-0, lo que provocó que algunos lo proclamaran campeón nacional de esa temporada . Este éxito allanó el camino para el ascenso de Pitt a la prominencia nacional bajo el legendario entrenador Glenn Scobey "Pop" Warner, quien llevaría a Pitt a los campeonatos nacionales en 1915, 1916 y 1918; junto con una temporada adicional invicta en 1917, mientras que sus jugadores obtuvieron 16 selecciones All-American del primer equipo .
Durante esta era, Washington & Jefferson también fue competitivo con algunos de los mejores equipos de la nación. En 1913, el equipo de los presidentes, liderado por Bob Folwell , registró un récord de 10–0–1 y fue el equipo con mayor puntuación de la nación. Esa temporada contó con un empate sin goles de Yale , una derrota por 100-0 de Grove City College y una victoria por 17-0 sobre Penn State que rompió la racha ganadora de 19 juegos de los Nittany Lions , lo que le permitió a toda la escuela un día libre para celebrar. El periodista deportivo Walter S. Trumbull de The New York Sun sugirió que los Michigan Aggies , Washington & Jefferson, la Universidad de Chicago y Notre Dame eran los nuevos "4 grandes del fútbol universitario" en lugar de la agrupación tradicional de Princeton , Yale, Harvard y Penn. . Al año siguiente, el equipo de Folwell perdió en la Universidad de Harvard frente a 15.000 fanáticos por una puntuación de 10–9. Si no fuera por una patada errante que golpeó el travesaño, W&J habría ganado el partido y al menos una parte del mítico campeonato nacional . Ese equipo salvó las apariencias al convertirse en el séptimo equipo en derrotar a la Universidad de Yale , con una decisiva victoria por 13–7. El partido recibió cobertura de la prensa nacional y el equipo recibió una nota personal de felicitación de Theodore Roosevelt .
En 1918, quizás el partido de fútbol más grande jugado en la región ocurrió en Forbes Field cuando el invicto Pitt recibió al campeón nacional defensor Georgia Tech, que luego fue entrenado por el legendario John Heisman , quien anteriormente había sido entrenador durante una temporada en W&J. El juego, que sirvió como un evento de recaudación de fondos de War Charities, fue muy publicitado y se jugó frente a muchos de los mejores escritores deportivos del país, incluido Walter Camp . Pitt desmanteló a Georgia Tech 32-0 y se convertiría en el mejor equipo de esa temporada. Otro partido importante ocurrió en 1926 cuando un equipo de fútbol americano Carnegie Tech 6-2 blanqueó al invicto Notre Dame Fighting Irish de Knute Rockne 19-0 en el Forbes Field. Sería la única derrota para los irlandeses en toda la temporada y llegaría a ser clasificado como la cuarta sorpresa más grande en la historia del fútbol universitario por ESPN .
El equipo de Washington & Jefferson de 1921 tuvo foja de 10-0 bajo la dirección del entrenador Greasy Neale , lo que les valió una invitación al Rose Bowl de 1922 para jugar contra los favoritos California Golden Bears . Cal había ganado la temporada 312–33, pero la defensiva de W&J mantuvo a la potente ofensiva de los Golden Bears, liderada por Brick Muller, sin puntos y con 2 primeros intentos, sin pases completos y solo 49 yardas por tierra. El juego, que sería la última vez que una "escuela pequeña" jugaría en el Rose Bowl, contó con el primer mariscal de campo afroamericano en jugar en el Rose Bowl ( Charlie West de W&J ) y el primer estudiante de primer año en jugar en un Rose Bowl ( Herb Kopf de W&J ).
En 1924, el ex-Pitt All-American Dr. John Bain "Jock" Sutherland reemplazó a Warner como entrenador de los Pitt Panthers, un evento que pronto fue seguido por la apertura del Estadio Pitt de la universidad . Sutherland fue descrito como "un héroe nacional" en un artículo del Saturday Evening Post , y fue quizás el entrenador más admirado e influyente en la historia de la universidad. Durante su permanencia de 15 años en la universidad, la más larga de cualquier entrenador de fútbol en Pitt, compiló un récord de 111-20-12 que incluyó 79 blanqueadas. Los jugadores de Sutherland recibieron 24 selecciones All-American del primer equipo y sus equipos fueron nombrados campeones de fútbol del Este siete veces: 1925, 1927, 1929, 1931, 1934, 1936 y 1937. Durante este tiempo, Pitt apareció en cuatro juegos del Rose Bowl ( 1928 , 1930 , 1933 y 1937 ) y rechazó una oferta para el Rose Bowl de 1938. Los equipos de Sutherland fueron nombrados "Campeones Nacionales" por varios selectores durante nueve temporadas diferentes, incluidas 1925, 1927, 1929, 1931, 1933, 1934, 1936 , 1937 y 1938. De estos, la Universidad de Pittsburgh reconoce oficialmente cinco de esos años como nacionales. temporadas de campeonato: 1929, 1931, 1934, 1936 y 1937.
Sin embargo, Pitt y Washington & Jefferson no fueron los únicos equipos que llegaron a los grandes bolos. Los Duquesne Dukes ganarían el Orange Bowl de 1937 13-12 sobre Mississippi State y Carnegie Tech terminaría sexto en la última encuesta de Associated Press y pasaría al Sugar Bowl de 1939 .
Las universidades del área fueron responsables de muchas innovaciones en el juego. En 1908, Washington & Jefferson se convirtió en el primer equipo en la historia de la universidad en ser documentado con números uniformes. Otras fuentes dan esa distinción a la Universidad de Pittsburgh. La primera transmisión de radio en vivo de un juego de fútbol americano universitario en los Estados Unidos cuando Harold W. Arlin anunció la victoria de Pitt por 21-13 en la pelea en el patio trasero sobre West Virginia en el Forbes Field en Pittsburgh en KDKA el 8 de octubre de 1921. El entrenador en jefe de Duquesne, Elmer A Layden se le atribuye haber ideado el sistema de señales con las manos que utilizan los oficiales hoy en día. El sistema de señales se puso en uso por primera vez el 11 de noviembre de 1928, cuando Duquesne recibió al Thiel College en el Pitt Stadium. Layden también fue el primer entrenador en usar dos juegos de camisetas de uniforme para los concursos de local y visitante. Además, la primera transmisión de televisión a nivel nacional de un evento deportivo en vivo, un partido de fútbol de Pitt contra Duke en el Pitt Stadium, fue televisada de costa a costa por NBC el 29 de septiembre de 1951.
A pesar de todo su éxito, las instituciones del área siguieron la tendencia de muchas universidades de todo el país y quitaron importancia al fútbol a raíz de la Segunda Guerra Mundial. Carnegie Tech y W&J restaron importancia al fútbol en varias secuencias después de la guerra, lo que resultó en que sus dos programas jugaran hoy en la División III . También después de la guerra, Duquesne abandonó el fútbol como deporte universitario hasta que resucitó en 1979 antes de pasar a la Subdivisión del Campeonato de Fútbol de la División I en 1993. Aunque Pitt también instituyó políticas a fines de la década de 1930 diseñadas para restar importancia a sus programas deportivos, fueron posteriormente derogado a mediados de la década de 1940. Por lo tanto, Pitt es el único programa universitario del oeste de Pensilvania que continúa jugando fútbol americano universitario al más alto nivel, hoy conocido como la División I Football Bowl Subdivision .
Historia moderna
Después de la Segunda Guerra Mundial, los Steelers lucharon hasta finales de la década de 1960. Pitt tuvo un resurgimiento en la década de 1950 con estrellas como Mike Ditka que lo ayudaron a lograr clasificaciones nacionales intermitentes y hacer apariciones en Sugar (que Bobby Grier de Pitt no segregó) y en los tazones de Gator . Pitt alcanzó el puesto número tres en la clasificación nacional en la última encuesta de 1963, pero luego se estancó a finales de la década de 1960. Sin embargo, tanto los Panthers como los Steelers, así como los Piratas del béisbol, comenzaron a tener años exitosos en la década de 1970 cuando el resto de la ciudad cayó en una profunda recesión como resultado de la desindustrialización .
En 1969, los Steelers contrataron al entrenador en jefe Chuck Noll, quien seleccionó jugadores estratégicamente para mejorar el equipo. Tres años después, en el primer juego de playoffs en el Three Rivers Stadium , el corredor novato de Pittsburgh, Franco Harris, devolvió un pase errante que rebotó en un jugador contrario para un touchdown ganador del juego en una jugada que luego se denominó Recepción Inmaculada . En 1974, los Steelers ganaron su primer Super Bowl en la historia de la franquicia, una hazaña que repetirían en 1975, 1978 y 1979 para convertirse en la primera franquicia de la NFL en ganar cuatro Super Bowls. En 1992, Bill Cowher sucedió a Noll , quien llevó a la franquicia a su quinta victoria en el Super Bowl en 2005. Mike Tomlin sucedió a Cower y llevó a los Steelers a una sexta victoria en el Super Bowl en 2008, un récord de la NFL. A partir de 2009, los Steelers tienen 18 miembros del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional . En octubre de 1964, Ernie Stautner , quien jugó en los Steelers de 1950 a 1963, se convirtió en el único jugador de los Steelers en tener su número, el 70, retirado.
En Pitt, el canciller de la Universidad Wesley Posvar tomó medidas para revivir el programa de fútbol y contrató a Johnny Majors del estado de Iowa para resucitar el programa en 1973. Majors inmediatamente mejoraron el reclutamiento, sobre todo trayendo al futuro ganador del Trofeo Heisman Tony Dorsett . El impacto de Majors fue inmediato: en el primer juego de Pitt con Majors como entrenador, los Panthers viajaron a la Universidad de Georgia donde empataron 7-7 a los Bulldogs de Vince Dooley . La emoción en la ciudad fue palpable cuando los Panthers mejoraron de una victoria en 1972 a un récord de 6-5-1 en 1973 . Su éxito le valió a los Panthers su primera oferta de tazón desde 1956 cuando fueron invitados a jugar contra Arizona State en el Fiesta Bowl de 1973 , donde perdieron 28–7. La próxima temporada vio una mejora adicional con victorias en Florida State y Georgia Tech para terminar 7-4. En 1975 , una victoria del Sun Bowl sobre Kansas coronó un récord de 8–4 destacado por victorias en Georgia y Notre Dame. Así se preparó el escenario para la edición de 1976 de los Panthers para competir por el campeonato nacional.
La temporada de 1976 comenzó con los Panthers en el noveno lugar en la encuesta de pretemporada de AP. El primer juego fue en Notre Dame, donde los irlandeses dejaron crecer la hierba en el campo de juego en un intento fallido de frenar a Dorsett, que los había quemado durante 303 yardas terrestres el año anterior. Sus esfuerzos fueron en vano ya que Dorsett corrió para un touchdown de 61 yardas en la primera jugada de Pitt desde la línea de golpeo en el camino hacia una victoria 31-10. La temporada continuó con una victoria por 42-14 en Georgia Tech y una victoria por 36-19 sobre Miami. El 23 de octubre, los Panthers viajaron a Annapolis para enfrentarse a Navy durante el cual Dorsett rompió el récord de carrera de la NCAA en una carrera de touchdown de 32 yardas en la victoria de Pitt por 45-0. El logro de Dorsett provocó una celebración a mitad del juego en la que incluso la Marina saludó la hazaña con un cañonazo. Pitt luego derrotó a su rival del este, Syracuse 23-13, y el 6 de noviembre, Pitt, clasificado número dos, manejó fácilmente el ejército, mientras que Michigan, clasificado número uno, perdió ante Purdue . Por primera vez desde 1939, los Pitt Panthers fueron el equipo número uno en el país. La semana siguiente, defendieron con éxito su máxima calificación en una reñida Backyard Brawl contra su rival West Virginia. Con un récord de 10-0, los Panthers se encaminaron hacia su final de temporada regular con solo el acalorado rival en el estado Penn State interponiéndose en el camino de las aspiraciones de título nacional de Pitt. En un estadio de Three Rivers repleto el día después del Día de Acción de Gracias, los Nittany Lions mantuvieron a Dorsett a 51 yardas en la primera mitad y empataron el juego 7-7. Majors se ajustó para la segunda mitad al cambiar a Dorsett de corredor a fullback, lo que le permitió explotar 173 yardas adicionales mientras Pitt lograba una victoria 24–7 que coronó una temporada regular invicta. En diciembre, Dorsett se convirtió en el primer Pitt Panther en ganar el Trofeo Heisman como el mejor jugador de fútbol americano universitario del país. Dorsett también ganó el Premio Maxwell, el Premio al Jugador del Año de Walter Camp y fue nombrado Jugador del Año de la UPI. Los Panthers, 11-0, aceptaron una invitación al Sugar Bowl de 1977 para enfrentarse al segundo clasificado, Georgia. Pitt derrotó a los Bulldogs 27-3 y fue votado como el número uno en las últimas encuestas de Associated Press y Coaches , reclamando su noveno campeonato nacional. Este fue el primer campeonato nacional invicto de Pitt desde 1937. La Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano (AFCA) nombró a Majors como el Entrenador del Año de 1976. Después de esta temporada histórica, Majors regresó a su alma mater, la Universidad de Tennessee , para ocupar el puesto de entrenador en jefe.
Jackie Sherrill , asistente de Majors en Pitt y entrenador en jefe del estado de Washington , sucedió a Majors como entrenador en jefe en Pitt. Bajo Sherrill, la victoria continuó con un récord de 9-2-1 y una victoria en el Gator Bowl en 1977. Un récord de 8-4 y una aparición en el Tangerine Bowl siguieron en 1978. Sherrill acumuló futuros talentos de la NFL, incluido el propio mariscal de campo de Pittsburgh, Dan Marino , miembro del Salón de la Fama. Russ Grimm y el ganador del Trofeo Outland Mark May . Sherrill también moldeó una defensa devastadora que estaba anclada en la posición de ala defensiva manejada por el miembro del Salón de la Fama Rickey Jackson y el subcampeón del Trofeo Heisman Hugh Green , quien tuvo el mejor resultado en la votación de Heisman por un jugador defensivo hasta 1997, cuando el esquinero de Michigan Charles Woodson , quien también jugó como receptor , ganó el trofeo. 1979 comenzó una serie de tres temporadas consecutivas con récords de 11-1. Sin embargo, una derrota temprana en Carolina del Norte en 1979, una derrota a mitad de temporada durante una fuerte tormenta en Florida State en 1980 y una devastadora derrota que puso fin a la temporada a manos del rival Penn State en 1981 impidió que esos equipos lograran una encuesta de AP o Coaches. campeonato Nacional. La derrota de 1981 ante Penn State en el Pitt Stadium fue especialmente devastadora, ya que los Panthers número uno en el ranking abrieron una ventaja de 14-0 en el primer cuarto solo para ver un aparente pase de touchdown de Dan Marino interceptado en la zona de anotación y regresó para un touchdown. Los Nittany Lions anotaron 48 puntos sin respuesta para poner fin al sueño de los Panthers de un segundo campeonato nacional en cinco años. En cada una de estas tres temporadas, Pitt se recuperó para ganar un juego de tazón: Fiesta, Gator y Sugar Bowls, respectivamente. El Sugar Bowl de 1982 se destacó por una de las jugadas más dramáticas en la historia de Pitt cuando Dan Marino golpeó a John Brown en cuarta oportunidad en los últimos segundos del juego para la anotación de la ventaja contra un equipo de Georgia que contó con Herschel Walker . Algunos consideran que los equipos de Sherrill en Pitt se encuentran entre los más talentosos de la historia del fútbol americano universitario y de Pitt. Solo el equipo Pitt de 1980 contó con siete selecciones de draft de la primera ronda, 23 jugadores que comenzaron en la NFL , otros siete que jugaron en la NFL y un jugador cada uno que jugó en la CFL y la USFL . Bobby Bowden , entrenador legendario de Florida State, es citado diciendo: "Lo he dicho muchas veces, en todos mis años de entrenador, que el equipo Pitt era el mejor equipo de fútbol americano universitario que he visto". Sherrill dejó Pitt a principios de 1982 por Texas A&M , firmando un contrato récord por valor de más de $ 1.7 millones. En cinco temporadas, Sherrill's Panthers ganó cincuenta juegos, perdió nueve y empató uno (50-9-1), lo que coloca su porcentaje de victorias de 0.842 en la parte superior de la lista de todos los entrenadores de Pitt, justo por delante de Jock Sutherland.
Hoy dia
Los Steelers son uno de los equipos más populares de la NFL, con una base de fanáticos conocida como Steeler Nation . A pesar de la diferencia en los gustos del fútbol americano de la escuela secundaria y la universidad, el equipo une a muchos y, a menudo, es uno de los mayores índices de audiencia de la NFL.
Desde los días de Dan Marino en Pitt, el equipo no ha competido por un campeonato nacional, pero ha aparecido en los grandes bolos y, a menudo, aparece en las encuestas nacionales. Los Panthers mantienen una rivalidad con los West Virginia Mountaineers , y pronto reanudarán una serie de cuatro juegos con otro rival regional tradicional, los Penn State Nittany Lions . Pitt, Penn State, Notre Dame y West Virginia mantienen fuertes seguidores locales dentro de la región de Pittsburgh.
Fuera de la NFL y el fútbol universitario, la ciudad estuvo representada por los Pittsburgh Americans de la segunda American Football League en 1936 y 1937. También estuvo brevemente representada por los Pittsburgh Maulers de la United States Football League , en 1984, y los Pittsburgh Gladiators. (ahora Tampa Bay Storm), de la primera Arena Football League desde 1987 hasta 1990. Un nuevo equipo de la Arena Football League, el Pittsburgh Power , comenzó a jugar en el Consol Energy Center en abril de 2011.
Además, Pittsburgh es el hogar de tres equipos de fútbol femenino de contacto completo: el Pittsburgh Passion , el Pittsburgh Force y el Steel City Renegades . Fundada en 2002, como miembro de la Asociación Nacional de Fútbol Femenino y habiendo jugado en la Liga Independiente de Fútbol Femenino , la Passion es actualmente miembro de la Women's Football Alliance . El equipo fue 12-0 y ganó un título nacional en 2007 como miembros de la NWFA. Un equipo más nuevo, la Pittsburgh Force, se fundó en 2008 y son miembros de la WFA. Las Renegades, fundadas en 2009, son miembros de la Women's Spring Football League .
El "equipo de fútbol de ligas menores del área más establecido", los Pittsburgh Colts, son miembros de la Liga Regional de Fútbol Americano de la North American Football League.
Fútbol de la escuela secundaria
El fútbol de la escuela secundaria sigue siendo popular en el área, con juegos de la escuela secundaria que atraen rutinariamente a más de 10,000 fanáticos por juego y reciben cobertura de prensa regular en el área. Escuelas como McKeesport Area High School,
Aliquippa, Allderdice, Beaver Falls, Brashear, Central Catholic, Jeannette, Clairton, Hopewell, Perry, Pine-Richland, North Allegheny, Woodland Hills and Gateway have all been consistent contenders for WPIAL and City League championships and even PIAA championships. Many have sent former star players onto the NFL. Aliquippa alone has sent Mike Ditka, Sean Gilbert, Ty Law, and Darrelle Revis onto successful NFL careers, with Ditka now being a member of the Pro Football Hall of Fame. The PIAA's Western Pennsylvania region, officially known as District 7 but more commonly known by its older name as the WPIAL, has its annual high school football championships at Heinz Field.
La cuna de los mariscales de campo
La región de Pittsburgh también ha desarrollado muchos atletas notables que han pasado a carreras destacadas en deportes profesionales. La región ha producido una multitud de mariscales de campo de la NFL, lo que le dio al oeste de Pensilvania el sobrenombre de "Cuna de mariscales de campo". Dan Marino , Joe Montana , Joe Namath , Jim Kelly , Johnny Unitas , Charlie Batch , Marc Bulger , George Blanda , Johnny Lujack , Jeff Hostetler , Gus Frerotte , Willie Thrower , Warren Heller , Tyler Palko , Terrelle Pryor , Alex Van Pelt , Sandy Stephens , Terry Hanratty , Mike McMahon , Major Harris , Matt Cavanaugh , Chuck Fusina , Rod Rutherford , Ted Marchibroda , Babe Parilli , John Hufnagel , Tom Sherman , Richie Lucas , Boyd Brumbaugh , Scott Zolak , Anthony Morelli , Ed Matesic , Tom Clements , Coley McDonough , Charley Seabright y el ex mariscal de campo de los Steelers Bruce Gradkowski provienen de un radio de 50 millas de la ciudad.