Ámbar Amber

Una hormiga dentro del ámbar báltico
Piedras de ámbar sin pulir

El ámbar es una resina de árbol fosilizada que ha sido apreciada por su color y belleza natural desde el Neolítico . Muy apreciado desde la antigüedad hasta el presente como piedra preciosa , el ámbar se convierte en una variedad de objetos decorativos. El ámbar se usa en joyería . También se ha utilizado como agente curativo en la medicina popular .

Hay cinco clases de ámbar, definidas en función de sus componentes químicos. Debido a que se origina como una resina de árbol suave y pegajosa, el ámbar a veces contiene material animal y vegetal como inclusiones . El ámbar que se encuentra en las vetas de carbón también se llama resinita , y el término ambrita se aplica al que se encuentra específicamente dentro de las vetas de carbón de Nueva Zelanda .

Etimología

La palabra inglesa ámbar se deriva del árabe ʿanbar عنبر (afín con ambar persa medio ) a través de ambar latino medio y ambre francés medio . La palabra fue adoptada en inglés medio en el siglo XIV para referirse a lo que ahora se conoce como ámbar gris ( ambre gris o "ámbar gris"), una sustancia cerosa sólida derivada del cachalote . En las lenguas romances , el sentido de la palabra se había extendido al ámbar báltico (resina fósil) desde finales del siglo XIII. Al principio llamado ámbar blanco o amarillo ( ambre jaune ), este significado fue adoptado en inglés a principios del siglo XV. A medida que el uso del ámbar gris disminuyó, este se convirtió en el sentido principal de la palabra.

Las dos sustancias ("ámbar amarillo" y "ámbar gris") posiblemente se asociaron o confundieron porque ambas se encontraron arrastradas a las playas. El ámbar gris es menos denso que el agua y flota, mientras que el ámbar es demasiado denso para flotar, aunque menos denso que la piedra.

Los nombres clásicos para ámbar, latín electrum y griego antiguo ἤλεκτρον ( ēlektron ), están conectados a un término ἠλέκτωρ ( ēlektōr ) que significa " sol radiante ". Según el mito, cuando Phaëton, hijo de Helios (el Sol) fue asesinado, sus hermanas de luto se convirtieron en álamos y sus lágrimas se convirtieron en elektron , ámbar. La palabra elektron dio lugar a las palabras eléctrico, electricidad y sus parientes debido a la capacidad del ámbar para soportar una carga de electricidad estática .

Historia

Teofrasto discutió el ámbar en el siglo IV a. C., al igual que Pytheas (c. 330 a. C.), cuya obra "En el océano" se perdió, pero fue referenciada por Plinio el Viejo (23 a 79 d. C.), según cuyo libro The Natural History ( en lo que también es la primera mención conocida del nombre Germania ):

Pytheas dice que los Gutones , un pueblo de Alemania, habitan las orillas de un estuario del Océano llamado Mentonomon, su territorio se extiende a una distancia de seis mil estadios; que, a un día de navegación de este territorio, está la isla de Abalus , en cuyas orillas el ámbar es arrojado por las olas en primavera, siendo una excreción del mar en forma de hormigón; como, también, que los habitantes utilizan este ámbar como combustible y lo venden a sus vecinos, los teutones .

Pesca de ámbar en la costa del Mar Báltico. Las tormentas invernales arrojan pepitas de ámbar. Cerca de Gdańsk, Polonia.

Anteriormente, Plinio dice que Pytheas se refiere a una gran isla, a tres días de navegación desde la costa escita y llamada Balcia por Jenofonte de Lampsaco (autor de un fantástico libro de viajes en griego), como Basilia, un nombre generalmente equiparado con Abalus . Dada la presencia de ámbar, la isla podría haber sido Heligoland , Zelanda , las costas de la bahía de Gdańsk , la península de Sambia o la laguna de Curlandia , que históricamente fueron las fuentes más ricas en ámbar del norte de Europa. Se supone que existían rutas comerciales bien establecidas para el ámbar que conectaban el Báltico con el Mediterráneo (conocida como la " Ruta del Ámbar "). Plinio afirma explícitamente que los alemanes exportaban ámbar a Panonia , desde donde los Veneti lo distribuían en adelante.

Los antiguos pueblos itálicos del sur de Italia solían trabajar el ámbar; el Museo Arqueológico Nacional de Siritide (Museo Archeologico Nazionale della Siritide) en Policoro en la provincia de Matera ( Basilicata ) muestra importantes ejemplos sobrevivientes. El ámbar utilizado en la antigüedad como en Micenas y en la prehistoria del Mediterráneo proviene de depósitos de Sicilia .

Resina de madera , fuente de ámbar

Plinio también cita la opinión de Nicias ( c. 470-413 aC), según quien ámbar

es un líquido producido por los rayos del sol; y que estos rayos, en el momento de la puesta del sol, inciden con la mayor fuerza en la superficie del suelo, dejan sobre él un sudor untuoso, que es arrastrado por las mareas del océano y arrojado a las orillas del Alemania.

Además de las fantasiosas explicaciones según las cuales el ámbar es "producido por el sol", Plinio cita opiniones que conocen bien su origen en la resina de los árboles, citando el nombre latino nativo de succinum ( sūcinum , de sucus "jugo"). En el Libro 37, sección XI de Historia Natural , Plinio escribió:

El ámbar se produce a partir de una médula descargada por árboles pertenecientes al género del pino, como la goma de la cereza y la resina del pino común. Es un líquido al principio, que brota en cantidades considerables, y se va endureciendo gradualmente [...] También nuestros antepasados ​​opinaron que es el jugo de un árbol, y por eso le dieron el nombre de " succinum "y una gran prueba de que es el producto de un árbol del género del pino, es el hecho de que emite un olor a pino cuando se frota, y que se quema, cuando se enciende, con el olor y apariencia de pino antorcha. madera.

También afirma que el ámbar también se encuentra en Egipto y en la India, e incluso se refiere a las propiedades electrostáticas del ámbar, al decir que "en Siria las mujeres hacen los espirales de sus husos de esta sustancia, y le dan el nombre de arpax. [de ἁρπάζω, "arrastrar"] por la circunstancia de que atrae hojas, paja y la franja ligera de los tejidos ".

Plinio dice que el nombre alemán del ámbar era glæsum , "por lo que los romanos, cuando Germanicus Caesar comandó la flota en esas partes, dieron a una de estas islas el nombre de Glæsaria, que los bárbaros conocían como Austeravia". Esto es confirmado por la palabra grabada en alto alemán antiguo glas y por la palabra en inglés antiguo glær para "ámbar" (compárese con vidrio ). En el bajo alemán medio , el ámbar se conocía como berne-, barn-, börnstēn (con raíces etimológicas relacionadas con "quemar" y "piedra"). El término bajo alemán se hizo dominante también en alto alemán en el siglo XVIII, por lo que el alemán moderno Bernstein además del holandés barnsteen .

En las lenguas bálticas , el término lituano para el ámbar es gintaras y el letón dzintars . Se cree que estas palabras, junto con el eslavo jantar y el húngaro gyanta ('resina'), se originan en el fenicio jainitar ("resina marina").

El ámbar tiene una larga historia de uso en China, con el primer registro escrito del 200 a. C.

A principios del siglo XIX, los primeros informes de ámbar encontrado en América del Norte provienen de descubrimientos en Nueva Jersey a lo largo de Crosswicks Creek cerca de Trenton , en Camden y cerca de Woodbury .

Composición y formación

El ámbar es de composición heterogénea , pero consta de varios cuerpos resinosos más o menos solubles en alcohol , éter y cloroformo , asociados a una sustancia bituminosa insoluble . El ámbar es una macromolécula por polimerización por radicales libres de varios precursores de la familia del labdano , por ejemplo , ácido comunico , cummunol y biformeno . Estos labdanos son diterpenos (C 20 H 32 ) y trienos, que dotan al esqueleto orgánico de tres grupos alquenos para la polimerización . A medida que el ámbar madura a lo largo de los años, se produce una mayor polimerización, así como reacciones de isomerización , reticulación y ciclación .

Calentado por encima de 200 ° C (392 ° F), el ámbar se descompone, produciendo un aceite de color ámbar y deja un residuo negro que se conoce como "colofonia ámbar" o "brea ámbar"; cuando se disuelve en aceite de trementina o en aceite de linaza, se forma un "barniz ámbar" o "laca ámbar".

Formación

La polimerización molecular, resultante de las altas presiones y temperaturas producidas por el sedimento superpuesto, transforma primero la resina en copal . El calor y la presión sostenidos eliminan los terpenos y dan como resultado la formación de ámbar.

Para que esto suceda, la resina debe ser resistente a la descomposición. Muchos árboles producen resina, pero en la mayoría de los casos este depósito se degrada mediante procesos físicos y biológicos. La exposición a la luz solar, la lluvia, los microorganismos (como las bacterias y los hongos ) y las temperaturas extremas tienden a desintegrar la resina. Para que la resina sobreviva lo suficiente como para volverse ámbar, debe ser resistente a tales fuerzas o producirse en condiciones que las excluyan.

Origen botánico

Ámbar de Bitterfeld

Las resinas fósiles de Europa se dividen en dos categorías, las famosas ambers del Báltico y otra que se asemeja al grupo Agathis . Las resinas fósiles de América y África están estrechamente relacionadas con el género moderno Hymenaea , mientras que se cree que el ámbar báltico son resinas fósiles de plantas de la familia Sciadopityaceae que alguna vez vivieron en el norte de Europa.

Atributos físicos

La mayor parte del ámbar tiene una dureza entre 2.0 y 2.5 en la escala de Mohs , un índice de refracción de 1.5-1.6, un peso específico entre 1.06 y 1.10 y un punto de fusión de 250-300 ° C.

Inclusiones

Ámbar báltico con inclusiones

El desarrollo anormal de resina en árboles vivos ( succinosis ) puede resultar en la formación de ámbar. Las impurezas están presentes con bastante frecuencia, especialmente cuando la resina cae al suelo, por lo que el material puede ser inútil excepto para la fabricación de barnices. Ese ámbar impuro se llama firniss .

Tal inclusión de otras sustancias puede hacer que el ámbar tenga un color inesperado. Las piritas pueden dar un color azulado. El ámbar óseo debe su opacidad turbia a numerosas burbujas diminutas dentro de la resina. Sin embargo, el llamado ámbar negro es en realidad solo una especie de chorro .

En ámbar oscuramente nublado e incluso opaco, se pueden obtener imágenes de las inclusiones utilizando rayos X de alta energía, alto contraste y alta resolución .

Extracción y procesamiento

Distribución y minería

Mina de ámbar a cielo abierto "Primorskoje" en Jantarny, Óblast de Kaliningrado, Rusia

El ámbar se distribuye globalmente, principalmente en rocas del Cretácico o más jóvenes. Históricamente, la costa al oeste de Königsberg en Prusia fue la principal fuente de ámbar del mundo. Las primeras menciones de depósitos de ámbar aquí se remontan al siglo XII. Alrededor del 90% del ámbar extraíble del mundo todavía se encuentra en esa área, que se convirtió en el Óblast de Kaliningrado de Rusia en 1946.

Los pedazos de ámbar arrancados del lecho marino son arrojados por las olas y recogidos a mano, dragando o buceando. En otros lugares, el ámbar se extrae, tanto en obras abiertas como en galerías subterráneas. Luego, se deben eliminar los nódulos de tierra azul y se debe limpiar una costra opaca, lo que se puede hacer en barriles giratorios que contienen arena y agua. La erosión elimina esta corteza del ámbar desgastado por el mar.

Extracción de ámbar báltico de depósitos del Holoceno, Gdańsk, Polonia

El ámbar dominicano se extrae mediante picaduras de campana , lo cual es peligroso debido al riesgo de colapso del túnel. Otra fuente importante de ámbar es el estado de Kachin en el norte de Myanmar , que ha sido una fuente importante de ámbar en China durante al menos 1800 años. La minería contemporánea de este depósito ha atraído la atención por las condiciones de trabajo inseguras y su papel en la financiación de conflictos internos en el país. El ámbar del Óblast de Rivne de Ucrania, conocido como ámbar de Rovno , es extraído ilegalmente por grupos del crimen organizado, que deforestan las áreas circundantes y bombean agua a los sedimentos para extraer el ámbar, lo que causa un severo deterioro ambiental.

Tratamiento

Las fábricas de ámbar de Viena, que utilizan el ámbar pálido para fabricar pipas y otras herramientas para fumar, lo giran en un torno y lo pulen con blanqueador y agua o con piedra podrida y aceite. El lustre final viene dado por la fricción con la franela.

Cuando se calienta gradualmente en un baño de aceite, el ámbar se vuelve suave y flexible. Se pueden unir dos piezas de ámbar untando las superficies con aceite de linaza , calentándolas y luego presionándolas juntas mientras están calientes. El ámbar turbio puede aclararse en un baño de aceite, ya que el aceite llena los numerosos poros a los que se debe la turbidez.

Los pequeños fragmentos, que antes se tiraban o se usaban solo para barnizar, ahora se usan a gran escala en la formación de "ambroid" o "ámbar prensado". Las piezas se calientan cuidadosamente con exclusión de aire y luego se comprimen en una masa uniforme mediante una intensa presión hidráulica, forzando el ámbar ablandado a través de los agujeros en una placa de metal. El producto se utiliza ampliamente para la producción de joyas y artículos para fumar baratos. Este ámbar prensado produce colores de interferencia brillantes en luz polarizada.

El ámbar a menudo ha sido imitado por otras resinas como el copal y la goma kauri , así como por el celuloide e incluso el vidrio . El ámbar báltico a veces se colorea artificialmente, pero también se le llama "ámbar verdadero".

Apariencia

Colores únicos de ámbar báltico. Piedras pulidas.

El ámbar se presenta en una gama de colores diferentes. Además del habitual amarillo-naranja-marrón que se asocia con el color "ámbar", el ámbar en sí puede variar de un color blanquecino a un amarillo limón pálido, a marrón y casi negro. Otros colores poco comunes incluyen el ámbar rojo (a veces conocido como "ámbar cereza"), el ámbar verde e incluso el ámbar azul , que es raro y muy buscado.

El ámbar amarillo es una resina fósil dura de árboles de hoja perenne y, a pesar del nombre, puede ser de color translúcido, amarillo, naranja o marrón. Conocido por los iraníes por la palabra compuesta de Pahlavi kah-ruba (de kah "paja" más rubay "atraer, arrebatar", refiriéndose a sus propiedades eléctricas), que ingresó al árabe como kahraba 'o kahraba (que luego se convirtió en la palabra árabe para electricidad , كهرباء kahrabā ' ), también se le llama ámbar en Europa (ambre en francés antiguo e inglés medio). Encontrado a lo largo de la costa sur del Mar Báltico, el ámbar amarillo llegó a Oriente Medio y Europa occidental a través del comercio. Su adquisición costera puede haber sido una de las razones por las que el ámbar amarillo llegó a ser designado con el mismo término que el ámbar gris. Además, al igual que el ámbar gris, la resina se puede quemar como incienso. El uso más popular de la resina fue, sin embargo, para la ornamentación: fácilmente cortada y pulida, podría transformarse en hermosas joyas. Gran parte del ámbar más apreciado es transparente, en contraste con el ámbar turbio y el ámbar opaco muy comunes. El ámbar opaco contiene numerosas burbujas diminutas. Este tipo de ámbar se conoce como "ámbar óseo".

Ámbar azul de República Dominicana

Aunque todo el ámbar dominicano es fluorescente, el ámbar dominicano más raro es el ámbar azul. Se vuelve azul con la luz solar natural y con cualquier otra fuente de luz ultravioleta parcial o total . En luz ultravioleta de onda larga tiene un reflejo muy fuerte, casi blanco. Solo se encuentran alrededor de 100 kg (220 lb) por año, lo que lo hace valioso y costoso.

A veces, el ámbar retiene la forma de gotas y estalactitas , tal como exudaba de los conductos y receptáculos de los árboles dañados. Se cree que, además de exudar sobre la superficie del árbol, la resina de ámbar también fluyó originalmente hacia cavidades huecas o grietas dentro de los árboles, lo que condujo al desarrollo de grandes trozos de ámbar de forma irregular.

Clasificación

El ámbar se puede clasificar en varias formas. Fundamentalmente, hay dos tipos de resina vegetal con potencial de fosilización. Los terpenoides , producidos por coníferas y angiospermas , consisten en estructuras de anillo formadas por unidades de isopreno (C 5 H 8 ). En la actualidad, las resinas fenólicas solo son producidas por angiospermas y tienden a tener usos funcionales. Los medullosanos extintos produjeron un tercer tipo de resina, que a menudo se encuentra como ámbar dentro de sus venas. La composición de las resinas es muy variable; cada especie produce una mezcla única de sustancias químicas que se pueden identificar mediante el uso de pirólisis , cromatografía de gases y espectrometría de masas . La composición química y estructural general se utiliza para dividir el ámbar en cinco clases. También hay una clasificación separada de piedras preciosas de ámbar, según la forma de producción.

Clase I

Esta clase es, con mucho, la más abundante. Comprende ácidos carboxílicos de labdatrieno como los ácidos ósico o común . Además, se divide en tres subclases. Las clases Ia y Ib utilizan diterpenos labdanoides regulares (p. Ej., Ácido comunico, communol, biformenos), mientras que Ic utiliza enantio labdanoides (ácido ozico, ozol , enantio biformenes).

I a

La clase Ia incluye succinita (= ámbar báltico "normal") y glessita . Tienen una base de ácido común y también incluyen mucho ácido succínico.

El ámbar báltico rinde en la destilación en seco de ácido succínico, la proporción varía de aproximadamente el 3% al 8%, y es mayor en las variedades pálidas opacas u óseas . Los vapores aromáticos e irritantes emitidos por la combustión del ámbar se deben principalmente a este ácido. El ámbar báltico se distingue por su rendimiento de ácido succínico, de ahí el nombre succinita . La succinita tiene una dureza entre 2 y 3, que es bastante mayor que la de muchas otras resinas fósiles. Su gravedad específica varía de 1.05 a 1.10. Se puede distinguir de otros ámbares mediante espectroscopia IR debido a un pico de absorción de carbonilo específico . La espectroscopia de infrarrojos puede detectar la edad relativa de una muestra de color ámbar. El ácido succínico puede no ser un componente original del ámbar, sino un producto de degradación del ácido abiético .

Ib

Al igual que el ámbar de clase Ia, estos se basan en ácido comunico; sin embargo, carecen de ácido succínico .

Ic

Esta clase se basa principalmente en enantio ácidos -labdatrienonic, tales como ozic y ácidos zanzibaric . Su representante más familiar es el ámbar dominicano.

El ámbar dominicano se diferencia del ámbar báltico por ser mayormente transparente y, a menudo, contiene un mayor número de inclusiones fósiles . Esto ha permitido la reconstrucción detallada del ecosistema de un bosque tropical desaparecido hace mucho tiempo. La resina de la especie extinta Hymenaea protera es la fuente del ámbar dominicano y probablemente de la mayor parte del ámbar que se encuentra en los trópicos. No es " succinita " sino " retinita ".

Clase II

Estos ámbares se forman a partir de resinas con una base sesquiterpenoide, como el cadineno .

Clase III

Estos ámbares son poliestirenos .

Clase IV

Clase IV es una especie de cajón de sastre : sus ámbar no se polimerizan, pero consisten principalmente en cedreno sesquiterpenoids -basado.

Clase V

Se considera que las resinas de clase V son producidas por un pino o un pariente del pino. Comprenden una mezcla de resinas diterpinoides y compuestos n- alquilo. Su principal variedad es la copalita de Highgate .

Registro geológico

Muestra típica de ámbar con varias inclusiones indistintas

El ámbar más antiguo recuperado data del período Carbonífero superior (hace 320  millones de años ). Su composición química hace que sea difícil hacer coincidir el ámbar con sus productores: es más similar a las resinas producidas por las plantas con flores ; sin embargo, no se conocen fósiles de plantas con flores de antes del Cretácico, y no fueron comunes hasta el Cretácico Superior . El ámbar se vuelve abundante mucho después del Carbonífero, en el Cretácico Inferior , hace 150  millones de años , cuando se encuentra asociado con insectos . El ámbar más antigua con inclusiones de artrópodos proviene del Triásico tardío (late Carniano c. 230 Ma) de Italia, donde dos (0.2-0.1 mm) ácaros microscópicos, Triasacarus y Ampezzoa y un mal conservado nematoceran mosca se encontraron en mm de tamaño de gotitas de ámbar . El ámbar más antiguo con un número significativo de inclusiones de artrópodos proviene del Líbano. Este ámbar, conocido como ámbar libanés , tiene aproximadamente entre 125 y 135 millones de años, se considera de alto valor científico y proporciona evidencia de algunos de los ecosistemas muestreados más antiguos .

En el Líbano, Dany Azar, paleontólogo y entomólogo libanés, descubrió más de 450 afloramientos de ámbar del Cretácico Inferior. Entre estos afloramientos, 20 han producido inclusiones biológicas que comprenden los representantes más antiguos de varias familias recientes de artrópodos terrestres. Incluso más antiguo, el ámbar jurásico también se ha encontrado recientemente en el Líbano. Muchos insectos notables y arañas fueron descubiertos recientemente en el ámbar de Jordan incluyendo los más antiguos zorapterans , escarabajos clerid , umenocoleid cucarachas , y achiliid pulgones de las plantas .

El ámbar más importante del Cretácico es el ámbar birmano del valle de Hukawng en el norte de Myanmar, y es el único ámbar del Cretácico explotado comercialmente. La datación de uranio-plomo de los cristales de circón asociados con el depósito ha dado una edad de depósito estimada de aproximadamente 99 millones de años. Se han descrito más de 1300 especies del ámbar, con más de 300 solo en 2019.

El ámbar báltico o succinita (históricamente documentado como ámbar de Prusia) se encuentra como nódulos irregulares en la arena glauconítica marina , conocida como tierra azul , que se encuentra en los estratos del Eoceno superior de Sambia en Prusia (en las fuentes históricas también se conoce como Glaesaria ). Después de 1945, este territorio alrededor de Königsberg se convirtió en el Óblast de Kaliningrado , Rusia , donde el ámbar ahora se extrae sistemáticamente.

Sin embargo, parece haberse derivado en parte de depósitos del Eoceno más antiguos y también se presenta como una fase derivada en formaciones posteriores, como la deriva glacial . Las reliquias de una flora abundante se presentan como inclusiones atrapadas dentro del ámbar mientras la resina aún estaba fresca, lo que sugiere relaciones con la flora del este de Asia y la parte sur de América del Norte . Heinrich Göppert nombró al pino común que produce ámbar de los bosques bálticos Pinites succiniter , pero como la madera no parece diferir de la del género existente, también se le ha llamado Pinus succinifera . Sin embargo, es improbable que la producción de ámbar se limitara a una sola especie; y de hecho un gran número de coníferas pertenecientes a diferentes géneros están representadas en la flora ámbar.

Importancia paleontológica

El ámbar es un modo de conservación único , que conserva partes de organismos que de otro modo no se podrían fosilizar; como tal, es útil en la reconstrucción de ecosistemas y organismos; la composición química de la resina, sin embargo, es de utilidad limitada para reconstruir la afinidad filogenética del productor de resina.

Esqueleto de la rana Electrorana conservado en ámbar birmano del Cretácico medio .

El ámbar a veces contiene animales o materia vegetal que quedaron atrapados en la resina a medida que se secretaba. Insectos , arañas e incluso sus telas, anélidos , ranas , crustáceos , bacterias y amebas , microfósiles marinos, madera, flores y frutos, pelo, plumas y otros organismos pequeños se han recuperado en ámbares del Cretácico (depositados hace 130  millones de años ).

La preservación de organismos prehistóricos en ámbar forma un punto clave de la trama en la novela Jurassic Park de Michael Crichton de 1990 y la adaptación cinematográfica de 1993 de Steven Spielberg . En la historia, los científicos pueden extraer la sangre preservada de dinosaurios de mosquitos prehistóricos atrapados en ámbar, a partir de los cuales clonan genéticamente dinosaurios vivos. Científicamente, esto es todavía imposible, ya que ningún ámbar con mosquitos fosilizados ha producido sangre preservada. Sin embargo, el ámbar favorece la conservación del ADN , ya que se deshidrata y, por lo tanto, estabiliza los organismos atrapados en su interior. Una proyección en 1999 estimó que el ADN atrapado en ámbar podría durar hasta 100 millones de años, mucho más allá de la mayoría de las estimaciones de alrededor de 1 millón de años en las condiciones más ideales, aunque un estudio posterior de 2013 no pudo extraer ADN de insectos atrapados en ambientes mucho más recientes. Copal del Holoceno . En 1938, David Attenborough (hermano de Richard, que interpretó a John Hammond en Jurassic Park ) , de 12 años, recibió un trozo de ámbar que contenía criaturas prehistóricas de su hermana adoptiva; unos sesenta años después, sería el tema central de su documental de la BBC de 2004 The Amber Time Machine .

Usar

El ámbar se ha utilizado desde la prehistoria ( solutrense ) en la fabricación de joyas y adornos, y también en la medicina popular .

Joyas

Colgantes de ámbar. El colgante ovalado mide 52 por 32 mm (2 por 1+14  pulg.).
Collar de ámbar del 2000 al 1000 a.C.

El ámbar se ha utilizado como joyería desde la Edad de Piedra, hace 13.000 años. Se han encontrado adornos de ámbar en tumbas micénicas y en otras partes de Europa. Hasta el día de hoy se utiliza en la fabricación de boquillas para fumar y para soplado de vidrio. El lugar del ámbar en la cultura y la tradición le confiere un valor turístico; El Museo del Ámbar de Palanga está dedicado a la resina fosilizada.

Usos medicinales históricos

El ámbar se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina popular por sus supuestas propiedades curativas. El ámbar y los extractos se utilizaron desde la época de Hipócrates en la antigua Grecia para una amplia variedad de tratamientos durante la Edad Media y hasta principios del siglo XX. La medicina tradicional china utiliza el ámbar para "tranquilizar la mente".

Con niños

Los collares de ámbar son un remedio tradicional europeo para los cólicos o el dolor de la dentición debido a las supuestas propiedades analgésicas del ácido succínico , aunque no hay evidencia de que este sea un remedio o método de administración eficaz. La Academia Estadounidense de Pediatría y la FDA han advertido enérgicamente contra su uso, ya que presentan tanto un peligro de asfixia como de estrangulamiento.

Aroma de ambar y perfumeria ambarina

En la antigua China , era costumbre quemar ámbar durante las grandes festividades. Si el ámbar se calienta en las condiciones adecuadas, se produce aceite de ámbar, que en el pasado se combinaba cuidadosamente con ácido nítrico para crear "almizcle artificial", una resina con un olor almizclado peculiar . Aunque cuando se quema, el ámbar emite una fragancia característica de "madera de pino", los productos modernos, como los perfumes , normalmente no usan ámbar real porque el ámbar fosilizado produce muy poco olor. En perfumería, las fragancias denominadas "ámbar" a menudo se crean y patentan para emular la opulenta calidez dorada del fósil.

Se cree que el nombre moderno del ámbar proviene de la palabra árabe ambar, que significa ámbar gris . El ámbar gris es la sustancia aromática cerosa creada en los intestinos de los cachalotes y se utilizó en la elaboración de perfumes tanto en la antigüedad como en la actualidad.

El aroma del ámbar se derivó originalmente de emular el aroma del ámbar gris y / o el ládano de resina vegetal , pero debido al estado de especie en peligro de extinción del cachalote, el olor del ámbar ahora se deriva en gran parte del ládano. El término "ámbar" se usa libremente para describir un aroma cálido, almizclado, rico y parecido a la miel, y también algo terroso. Puede ser creado sintéticamente o derivado de resinas naturales. Cuando se deriva de resinas naturales, la mayoría de las veces se crea a partir de ládano. El benjuí suele ser parte de la receta. A veces se utilizan vainilla y clavo para realzar el aroma.

Los perfumes "ámbar" se pueden crear utilizando combinaciones de ládano, resina de benjuí , copal (en sí mismo un tipo de resina de árbol utilizada en la fabricación de incienso), vainilla, resina de Dammara y / o materiales sintéticos.

Imitación

Imitación realizada en resinas naturales

Resinas jóvenes, estas se utilizan como imitaciones:

Imitaciones de plástico

Plásticos, estos se utilizan como imitaciones:

  • Vidrieras (material inorgánico) y otros materiales cerámicos
  • Celuloide
  • Nitrato de celulosa (obtenido por primera vez en 1833): un producto del tratamiento de la celulosa con una mezcla de nitración.
  • Acetilcelulosa (no se utiliza actualmente)
  • Galalith o "cuerno artificial" (producto de condensación de caseína y formaldehído ), otros nombres comerciales: Alladinite, Erinoid, Lactoid.
  • Caseína : una proteína conjugada que se forma a partir del precursor de la caseína, el caseinógeno.
  • Resolane (resinas fenólicas o fenoplastos, no en uso en la actualidad)
  • Las resinas de baquelita (resol, resinas fenólicas), producto de África, se conocen con el nombre engañoso de "ámbar africano".
  • Resinas de carbamida: resinas de melamina , formaldehído y urea-formaldehído.
  • Novolaca epoxi (resinas fenólicas), nombre no oficial "ámbar antiguo", no se utiliza actualmente
  • Poliésteres (imitación de ámbar polaco) con estireno . Por ejemplo, las resinas de poliéster insaturado (polimales) son producidas por Chemical Industrial Works " Organika " en Sarzyna , Polonia ; estomal son producidos por la empresa Laminopol . Polybern o ámbar pegado son resinas artificiales de las que se obtienen virutas rizadas, mientras que en el caso del ámbar - pequeños trozos. El "ámbar africano" (poliéster, sinacrilo es probablemente otro nombre de la misma resina) es producido por la empresa Reichhold; Marca comercial de Styresol o resina alquídica (utilizada en Rusia, patente de Reichhold, Inc., 1948.
  • Polietileno
  • Resina epoxica
  • Poliestireno y polímeros similares al poliestireno ( polímeros vinílicos ).
  • Las resinas de tipo acrílico ( polímeros vinílicos ), especialmente polimetilmetacrilato PMMA (marca comercial Plexiglass, metaplex).

Ver también

Referencias

  •  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio públicoRudler, Frederick William (1911). " Ámbar ". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . 1 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. págs. 792–794.

Bibliografía

enlaces externos