Altar -Altar

Un altar es una mesa o plataforma para la presentación de ofrendas religiosas , para sacrificios o para otros fines rituales . Los altares se encuentran en santuarios , templos , iglesias y otros lugares de culto. Se utilizan particularmente en el paganismo , el cristianismo , el budismo , el hinduismo , el judaísmo , el paganismo moderno y en ciertas comunidades islámicas alrededor del Cáucaso y Asia Menor .. Muchas religiones histórico-medievales también hicieron uso de ellos, incluidas las religiones romana , griega y nórdica .

Etimología

La palabra en inglés moderno altar se derivó del inglés medio altar , del inglés antiguo alter , tomado del latín altare ("altar"), probablemente relacionado con adolere ("quemar"); así "lugar ardiente", influenciado por altus ("alto"). Desplazó la palabra nativa del inglés antiguo wēofod .

Altares en la antigüedad

judaísmo

Los altares en la Biblia hebrea generalmente estaban hechos de tierra o piedra sin labrar. Los altares se erigían generalmente en lugares conspicuos. El primer altar registrado en la Biblia hebrea es el erigido por Noé . Los altares fueron erigidos por Abraham , Isaac , Jacob y Moisés .

Después de la teofanía en el Monte Sinaí , en el Tabernáculo —y luego en el Templo— sólo se usaron dos altares: El Altar de la Ofrenda quemada y el Altar del Incienso, ambos cerca de donde se encontraba el Arca de la Alianza .

Los restos de tres altares excavados en la roca fueron descubiertos en la Tierra de Israel: uno debajo de Tel Zorah , otro al pie de Sebastia (antigua Samaria), y un tercero cerca de Shiloh .

cristiandad

Dedicación de un altar

La palabra altar , en griego θυσιαστήριον ( ver : θυσία ), aparece veinticuatro veces en el Nuevo Testamento . En la teología cristiana católica y ortodoxa, la Eucaristía es una re-presentación, en el sentido literal del único sacrificio de Cristo en la cruz que se hace "presente de nuevo". Por eso, la mesa sobre la que se consagra la Eucaristía se llama altar.

El altar juega un papel central en la celebración de la Eucaristía , que tiene lugar en el altar sobre el que se coloca el pan y el vino para la consagración. Los altares ocupan un lugar destacado en la mayoría de las iglesias cristianas, tanto en la rama oriental como en la occidental. Comúnmente entre estas iglesias, los altares se colocan para uso permanente dentro de lugares designados de culto comunal (a menudo llamados "santuarios" ). Con menos frecuencia, aunque notables, los altares se colocan en espacios ocupados con menos frecuencia, como al aire libre en la naturaleza, en cementerios, en mausoleos/criptas y viviendas familiares. Los altares personales son los que se colocan en un dormitorio privado, un armario u otro espacio que suele ocupar una sola persona. Se utilizan para prácticas de piedad destinadas a una persona (a menudo denominadas "devoción privada"). También se encuentran en una minoría de lugares de culto protestantes; en las iglesias reformadas y anabautistas , una mesa, a menudo llamada "mesa de comunión", cumple una función análoga.

El área alrededor del altar se ve como dotada de mayor santidad, y generalmente se distingue físicamente del resto de la iglesia, ya sea por una estructura permanente como un iconostasio , un biombo , rieles de altar , una cortina que se puede cerrar en más momentos solemnes de la liturgia (como en la Iglesia Apostólica Armenia y la Iglesia Católica Armenia ), o simplemente por la disposición arquitectónica general. El altar suele estar en una elevación más alta que el resto de la iglesia.

Las iglesias generalmente tienen un solo altar, aunque en las ramas occidentales del cristianismo, como resultado del antiguo abandono de la concelebración de la Misa , de modo que los sacerdotes siempre celebraban la Misa individualmente, las iglesias más grandes han tenido una o más capillas laterales, cada una con su propio altar. . El altar mayor también se conoce como el "altar mayor ". Desde el renacimiento de la concelebración en Occidente, el Misal Romano recomienda que en las nuevas iglesias debe haber un solo altar, "que en la reunión de los fieles significará el único Cristo y la única Eucaristía de la Iglesia". Sin embargo, esto no excluye altares en distintas capillas laterales, sino solo altares separados en el cuerpo principal de la iglesia. Pero la mayoría de las iglesias occidentales de un período anterior, ya sean católicas romanas o anglicanas, pueden tener un altar mayor en el cuerpo principal de la iglesia. iglesia, con una o más capillas anexas, cada una con su propio altar, en el que se puede celebrar la Eucaristía entre semana.

Arquitectónicamente, hay dos tipos de altares: los que están unidos a la pared este del presbiterio y los que son independientes y se pueden caminar, por ejemplo, al incensar el altar.

Altar copto temprano tallado en la pared del Templo de Isis en la isla Philae en Egipto.

En los primeros días de la Iglesia, la Eucaristía parece haber sido celebrada en altares portátiles instalados para ese propósito. Algunos historiadores sostienen que, durante las persecuciones, la Eucaristía se celebraba entre las tumbas de las Catacumbas de Roma , utilizando los sarcófagos (ver sarcófago ) de los mártires como altares sobre los que celebrar. Otros historiadores lo cuestionan, pero se cree que es el origen de la tradición de colocar reliquias debajo del altar.

Cuando el cristianismo fue legalizado bajo Constantino el Grande y Licinio , se construyeron grandes cantidades de edificios de iglesias formales, normalmente con altares independientes en el medio del santuario, que en todas las iglesias más antiguas construidas en Roma estaba en el extremo oeste de la iglesia. . “Cuando los cristianos en la Roma del siglo cuarto podían comenzar libremente a construir iglesias, acostumbraban ubicar el santuario hacia el extremo oeste del edificio a imitación del santuario del Templo de Jerusalén. Aunque en los días del Templo de Jerusalén el Sumo Sacerdote ciertamente mirando hacia el este cuando sacrificaba en Yom Kippur , el santuario dentro del cual se encontraba estaba ubicado en el extremo occidental del Templo.La réplica cristiana del diseño y la orientación del Templo de Jerusalén ayudó a dramatizar el significado escatológico asociado a la muerte sacrificial de Jesús. el Sumo Sacerdote en la Epístola a los Hebreos". Los ministros ( obispo , presbíteros , diáconos , subdiáconos , acólitos ), celebraban la Eucaristía mirando al este, hacia la entrada. Algunos sostienen que para la parte central de la celebración la congregación miraba de la misma manera. Después del siglo VI prevaleció la orientación contraria, con la entrada al oeste y el altar en el extremo este. Luego, los ministros y la congregación miraron hacia el este durante toda la celebración; y en la Europa occidental los altares comenzaron, en la Edad Media, a colocarse permanentemente contra la pared este del presbiterio.

En las iglesias cristianas occidentales

La mayoría de las rúbricas , incluso en libros del siglo XVII y posteriores, como el Pontificale Romanum , continuaron contemplando el altar como independiente. El rito de la Dedicación de la Iglesia continuó suponiendo que el Obispo oficiante podía rodear el altar durante la consagración de la iglesia y su altar. A pesar de ello, con el aumento de tamaño e importancia de los retablos , la mayoría de los altares se construyeron adosados ​​a la pared o apenas separados de ella.

En casi todos los casos, se mantuvo la orientación hacia el este para la oración, ya sea que el altar estuviera en el extremo oeste de la iglesia, como en todas las iglesias más antiguas de Roma, en cuyo caso el sacerdote que celebraba la Misa miraba hacia la congregación y la entrada de la iglesia, o si estaba en el extremo este de la iglesia, en cuyo caso el sacerdote miraba hacia el ábside este y estaba de espaldas a la congregación. Esta diversidad fue reconocida en las rúbricas del Misal Romano desde la edición típica de 1604 del Papa Clemente VIII hasta la edición de 1962 del Papa Juan XXIII : " Si altare sit ad orientem, versus populum... "

Cuando se colocaban cerca de una pared o tocándola, los altares a menudo estaban coronados por un retablo o retablo . Si son independientes, podrían colocarse, como también en el cristianismo oriental, dentro de un copón (a veces llamado baldaquino ).

Altar de la iglesia de la Universidad de Newman , Dublín, con una repisa del altar que ocupa el único espacio entre este y la pared.

Las reglas relativas a la forma actual de la liturgia del rito romano declaran que un altar mayor independiente es "deseable siempre que sea posible". De manera similar, en la Comunión Anglicana, las rúbricas del Libro de Oración Común asumieron un altar fijo contra la pared, hasta que la revisión del Libro de Oración en el siglo XX eliminó el lenguaje que asumía cualquier forma particular de altar.

Además de los altares en el sentido estructural, en Occidente se hizo costumbre tener lo que en latín se denomina altaria portatilia (altares portátiles), más comúnmente denominados en inglés altar stones . Cuando viajaba, un sacerdote podía llevar uno consigo y colocarlo sobre una mesa ordinaria para decir misa. También se insertaban en el centro de los altares estructurales, especialmente los de madera. En ese caso, era la piedra del altar la que se consideraba litúrgicamente como el altar. El Pontificale Romanum contenía un rito para bendecir al mismo tiempo varias de estas piedras de altar. En Oriente la antimensión sirvió y sigue sirviendo al mismo propósito.

El término altar móvil o altar portátil ahora se usa para un altar estructural a gran escala, con o sin una piedra de altar insertada, que se puede mover.

Los altares móviles incluyen las mesas de madera independientes sin piedra del altar, colocadas en el coro lejos de la pared este, favorecidas por las iglesias de tradición reformada . Los altares que no solo se pueden mover sino que se mueven repetidamente se encuentran en las tradiciones de la iglesia baja que no enfocan la adoración en la Eucaristía, celebrándola raramente. Tanto los católicos como los protestantes celebran la Eucaristía en dichos altares fuera de las iglesias y capillas, al aire libre o en un auditorio.

Iglesia Católica

Altar mayor de la basílica de San Pedro , Roma

Cada una de las iglesias católicas orientales sigue sus propias tradiciones, que en general corresponden a las de iglesias ortodoxas orientales u ortodoxas orientales similares . Todas las Iglesias cristianas ven el altar en el que se ofrece la Eucaristía como la "mesa del Señor" ( trapeza Kyriou ) mencionada por San Pablo . Las reglas aquí indicadas son las de la Iglesia latina .

La Iglesia latina distingue entre altares fijos (los pegados al suelo) y altares móviles (los que se pueden desplazar), y afirma: "Es de desear que en toda iglesia haya un altar fijo, porque éste significa más clara y permanentemente a Cristo Jesús, la Piedra Viva. En otros lugares destinados a celebraciones sagradas, el altar puede ser movible".

Altar mayor de la iglesia de San Miguel, Munich , empequeñecido por un enorme retablo

En general, un altar fijo debe estar rematado por una losa de piedra natural, conforme a la tradición y al significado atribuido al altar, pero en muchos lugares se permite madera maciza digna y bien trabajada; los soportes o base de un altar fijo pueden ser de cualquier material sólido digno. Un altar móvil puede ser de cualquier material sólido noble apto para uso litúrgico.

Las normas litúrgicas dicen:

Es apropiado que se conserve la tradición de la liturgia romana de colocar reliquias de mártires u otros santos debajo del altar. Sin embargo, se debe tener en cuenta lo siguiente:
(a) Las reliquias destinadas a ser depositadas deben ser lo suficientemente grandes como para que puedan reconocerse como partes de cuerpos humanos. Por lo tanto, no deben depositarse reliquias excesivamente pequeñas de uno o más santos.
(b) Se debe tener el mayor cuidado para determinar si las reliquias destinadas a ser depositadas son auténticas. Es mejor que un altar se dedique sin reliquias que tener debajo reliquias de dudosa credibilidad.
(c) No se debe colocar un relicario sobre el altar, o en la mesa del altar; debe estar debajo de la mesa del altar, según lo permita el diseño del altar.
Iglesia de San Valentín el altar de Nuestra Señora de los Dolores y el Niño en Osieczna, Polonia

Esta última norma excluye explícitamente la práctica habitual en los últimos siglos de insertar reliquias en una cavidad especialmente creada dentro de la mesa de un altar o piedra de altar . También se excluye la colocación de reliquias incluso en la base de un altar móvil.

"En la edificación de nuevas iglesias, es preferible que se erija un solo altar, que en la reunión de los fieles signifique el único Cristo y la única Eucaristía de la Iglesia. En cambio, en las iglesias ya existentes, cuando el antiguo altar es colocado de manera que dificulte la participación del pueblo, pero no pueda ser movido sin menoscabo del valor artístico, eríjase otro altar fijo, hábilmente hecho y convenientemente consagrado, y sólo sobre él celebren los ritos sagrados. ser distraído del altar nuevo, el altar viejo no debe estar decorado de ninguna manera especial". El altar, fijo o móvil, por regla general debe estar separado de la pared para que sea fácil caminar alrededor de él y celebrar la Misa en él de cara al pueblo. Debe colocarse de manera que sea el centro natural de atención de toda la congregación.

El altar debe estar cubierto por lo menos con un mantel blanco, y sobre la mesa del altar no debe colocarse nada más que lo necesario para la celebración litúrgica. Los candelabros y un crucifijo , cuando se requiera, pueden estar sobre el altar o cerca de él, y es deseable que el crucifijo permanezca incluso fuera de las celebraciones litúrgicas.

iglesias protestantes

Altar en la Iglesia Luterana de Jesús en Valby , Copenhague .

Existe una amplia variedad de altares en varias denominaciones protestantes. Algunas iglesias, como la luterana , tienen altares muy similares a los anglicanos o católicos manteniendo su comprensión más sacramental de la Cena del Señor . En cambio, las iglesias calvinistas de trasfondo reformado, bautista, congregacional y no denominacional tienen una mesa de comunión adornada con un mantel de lino, así como una Biblia abierta y un par de candelabros; no se hace referencia a él como un altar porque no ven la Sagrada Comunión como un sacrificio de ninguna manera. Tal mesa puede ser temporal: se mueve a su lugar solo cuando hay un servicio de comunión. Algunas iglesias sin denominación no tienen altar ni mesa de comunión, incluso si conservan la práctica del " llamado al altar " que se originó en la Iglesia Metodista .

Altar contemporáneo en el Lutheran Bavnehøj Kirke .
El altar luterano en Bad Doberan Minster

Algunas iglesias metodistas y otras iglesias evangélicas practican lo que se conoce como un llamado al altar , mediante el cual se invita a aquellos que desean hacer un nuevo compromiso espiritual con Jesucristo a presentarse públicamente. Se llama así porque los suplicantes, al final del sermón , se arrodillan en las barandillas del altar , que se encuentran alrededor del altar dentro del presbiterio . Los que se presenten a menudo recitarán la oración de un pecador , que, en la comprensión evangélica, si es verdaderamente sincera, indica que ahora están "salvos". También se les puede ofrecer literatura religiosa, asesoramiento u otro tipo de asistencia. Muchas veces se dice que los que salen van a " salvar ". Se trata de un ritual en el que el suplicante hace una oración de penitencia (pidiendo el perdón de sus pecados) y de fe (llamado en el cristianismo evangélico "aceptar a Jesucristo como su Señor y Salvador personal").

iglesias luteranas

Los altares de las iglesias luteranas suelen ser similares a los de las iglesias católica romana y anglicana. Los luteranos creen que el altar representa a Cristo y solo debe usarse para consagrar y distribuir la Eucaristía. Los altares luteranos suelen estar hechos de granito, pero también se utilizan otros materiales. Se colocará un crucifijo sobre el altar. A veces también se colocan reliquias alrededor del altar.

iglesias anglicanas
El altar de la Iglesia Anglicana de Santa María, Redcliffe, Bristol . Está decorado con un frontal en verde, color típicamente asociado a las estaciones posteriores a Epifanía y Pentecostés . Tenga en cuenta el retablo detrás del altar independiente.

Los altares en la Comunión Anglicana varían ampliamente. En el Libro de Oración Común , la base de la doctrina y la práctica de la Iglesia de Inglaterra , no se usa la palabra específica altar ; el elemento en cuestión se llama Mesa del Señor o Mesa Santa . Esta sigue siendo la terminología oficial, aunque el uso común puede llamar a la mesa de la comunión un altar.

En la época de la Reforma, los altares se fijaron contra el extremo este de la iglesia, y los sacerdotes celebraban la Misa de pie al frente del altar. Comenzando con las rúbricas del Segundo Libro de Oración de Eduardo VI publicado en 1552, y hasta el Libro de Oración Común de 1662 ( que prevaleció durante casi 300 años y todavía se usa ocasionalmente), se indica al sacerdote que se pare "en el lado norte de la mesa". Esto se interpretó de diversas formas a lo largo de los años para referirse al lado norte del frente de una mesa de comunión fija, el extremo norte de una mesa fija (es decir, mirando hacia el sur), el lado norte de una mesa independiente (presumiblemente mirando hacia aquellos que tienen la intención de recibir a los Elementos que estarían sentados en los puestos del quire frente), o en el extremo norte de una mesa independiente a lo largo en el presbiterio, frente a una congregación sentada en la nave .

A menudo, cuando un celebrante eligió ubicarse, se suponía que transmitía su condición de eclesiástico (es decir, más reformado o más católico). El uso de velas o tabernáculos estaba prohibido por la ley canónica , siendo el único adorno designado una tela de lino blanco.

Altar Mayor de la Catedral de San Pablo, Londres

Comenzando con el Movimiento de Oxford en el siglo XIX, la aparición de altares anglicanos dio un giro dramático en muchas iglesias. Se reintrodujeron las velas y, en algunos casos, los tabernáculos. En algunas iglesias se usaban dos velas, en cada extremo del altar; en otros casos, seis, tres a cada lado de un tabernáculo, generalmente coronado por un crucifijo o alguna otra imagen de Cristo.

El área del altar "bajo" en la Catedral de Canterbury

En la práctica anglicana, la conformidad con un estándar determinado depende de la provincia eclesiástica y/o las sensibilidades litúrgicas de una parroquia determinada. En Parson's Handbook , un influyente manual para sacerdotes popular entre principios y mediados del siglo XX, Percy Dearmer recomienda que "Todos los altares deben tener 3 pies y 3 pulgadas de alto y al menos lo suficientemente profundos para tomar un corporal [el cuadrado de lino colocado debajo de los vasos de Comunión] 20 pulgadas cuadradas, con una o dos pulgadas de sobra". También recomienda que el altar esté sobre tres gradas para cada uno de los tres ministros sagrados, y que esté decorado con un frontal de seda en el color de la estación . En algunos casos, otros manuales sugieren que se coloque una piedra en la parte superior de los altares de madera, en la creencia de que se mantiene la costumbre de consagrar el pan y el vino sobre una superficie de piedra. En muchas otras parroquias anglicanas, la costumbre es considerablemente menos rigurosa, especialmente en aquellas parroquias que usan altares independientes. Por lo general, estos altares están hechos de madera y pueden o no tener un frente sólido, que puede o no estar ornamentado. En muchas parroquias anglicanas, ha persistido el uso de frontales.

Cuando los altares se colocan lejos de la pared del presbiterio permitiendo una orientación hacia el oeste, solo se colocan dos velas en cada extremo del mismo, ya que seis oscurecerían la acción litúrgica, socavando la intención de una orientación hacia el oeste (es decir, que sea visible para todos). la congregación). En tal disposición, se puede colocar un tabernáculo a un lado o detrás del altar, o se puede usar un aumbry .

Las sensibilidades relativas a la santidad del altar están muy extendidas en el anglicanismo. En algunas parroquias se mantiene la noción de que la superficie del altar solo debe ser tocada por los que están en las órdenes sagradas . En otros, hay considerablemente menos rigor sobre la mesa de la comunión. No obstante, la continua popularidad de los rieles de comunión en la construcción de iglesias anglicanas sugiere que persiste un sentido de santidad del altar y sus alrededores. En la mayoría de los casos, además, se mantiene la práctica de permitir colocar sobre el altar sólo aquellos elementos que han sido bendecidos (es decir, el lienzo, las velas, el misal y los vasos eucarísticos).

Ritos cristianos orientales

Rito bizantino

Una mesa sagrada tradicional ortodoxa rusa (altar), Iglesia del Salvador sobre la sangre , San Petersburgo

En griego , la palabra βωμός ( bômós ) puede significar un altar de cualquier religión o, en un sentido más amplio, el área que lo rodea; es decir, todo el santuario . En una iglesia ortodoxa oriental o católica oriental de rito bizantino, este santuario incluye tanto el área detrás del iconostasio como las soleas (la proyección elevada frente al iconostasio) y el ambón . También se le llama βῆμα ( bema ). Cuando uno entra al santuario, se dice que está entrando en el βωμός o βῆμα . El altar en sí mismo en una iglesia de este tipo puede denominarse Mesa Sagrada (griego Ἁγία Τράπεζα ) o Trono ( chu Prestól ).

Tanto para los ortodoxos orientales como para los católicos orientales bizantinos, la Mesa Sagrada (altar) normalmente es independiente, aunque en santuarios muy pequeños puede colocarse al ras de la pared trasera por razones de espacio. Por lo general, miden alrededor de un metro de altura y, aunque pueden estar hechos de piedra, generalmente están construidos con madera. Las dimensiones exactas pueden variar, pero generalmente es de planta cuadrada y en proporción razonable al tamaño del santuario. Tiene cinco patas: una en cada esquina más un pilar central para sostener las reliquias que se depositan en él en su consagración . Una cubierta de lino liso (griego: Katasarkion , eslavo: Strachítsa ) está atada a la Mesa Sagrada con cuerdas; esta cubierta nunca se quita después de consagrar el altar, y se considera que es la " vestidura bautismal " del altar. La cubierta de lino simboliza la sábana en la que se envolvió el cuerpo de Cristo cuando fue colocado en la tumba . Dado que el altar nunca se ve descubierto a partir de entonces, la mesa tiende a construirse más teniendo en cuenta la robustez que la estética. Sobre esta primera portada hay un segundo mantel ornamentado ( Indítia ), a menudo en un brocado de un color litúrgico que puede cambiar con la estación eclesiástica . Esta cubierta exterior por lo general llega hasta el piso y representa la gloria del Trono de Dios . En muchas iglesias es costumbre colocar una cubierta antipolvo sobre la Mesa Sagrada entre los servicios. Suele ser una simple tela roja, aunque puede estar hecha de un material más rico. A veces cubre solo el Libro del Evangelio o la mitad delantera de la Mesa Sagrada, pero puede ser lo suficientemente grande como para cubrir toda la Mesa Sagrada y todo lo que hay en ella, incluidos los candelabros y los candelabros de siete brazos.

El Lugar Santo (Santuario) en la iglesia de San Vladimir Skete en el Monasterio de Valaam . A la izquierda está la Mesa Sagrada (altar) con el Libro del Evangelio , el Tabernáculo y el candelabro de siete brazos . La Mesa de Oblación está en el fondo a la izquierda. A la derecha está la Cátedra (trono del obispo).

Encima del altar está el tabernáculo ( Kovtchég ), un santuario en miniatura que a veces se construye en forma de iglesia, dentro del cual hay una pequeña arca que contiene el sacramento reservado para usar en la comunión de los enfermos. También se conserva en el altar el Libro del Evangelio . Debajo del Evangelio se guarda la antimensión , una tela de seda impresa con un icono de Cristo que se prepara para el entierro , que tiene una reliquia cosida y lleva la firma del obispo . Otra tela, más sencilla, el ilitón , se envuelve alrededor de la antimensión para protegerla, y simboliza el "paño" que se anudaba al rostro de Jesús cuando lo depositaban en el sepulcro (formando un compañero de la strachitsa ). La Divina Liturgia debe ser servida en una antimensión aunque el altar haya sido consagrado y contenga reliquias. Cuando no se usa, la antimensión se deja en el centro de la Mesa Sagrada y no se quita excepto por necesidad.

La Mesa Sagrada solo puede ser tocada por miembros ordenados del alto clero y no se debe colocar sobre ella nada que no esté consagrado o sea un objeto de veneración. Los objetos también se pueden colocar en el altar como parte del proceso para apartarlos para uso sagrado. Por ejemplo, los íconos generalmente se bendicen colocándolos en la Mesa Sagrada por un período de tiempo o por un cierto número de liturgias divinas antes de rociarlos con agua bendita y colocarlos donde serán venerados . Los Epitafios del Viernes Santo y la Cruz de las Fiestas de la Cruz también se colocan sobre la Mesa Santa antes de ser llevados al centro de la iglesia para ser venerados por los fieles.

En lugar de la cubierta exterior, algunos altares tienen una cubierta sólida permanente que puede estar muy ornamentada, ricamente tallada o incluso enchapada en metales preciosos. Si se desea que la decoración del altar refleje el tiempo litúrgico, se utiliza una cubierta de brocado más pequeña.

La Santa Mesa se utiliza como lugar de ofrenda en la celebración de la Eucaristía , donde se ofrece pan y vino a Dios Padre y se invoca al Espíritu Santo para hacer presente a su Hijo Jesucristo en las Ofrendas . También es el lugar donde el clero que preside se para en cualquier servicio, incluso cuando no se celebra la Eucaristía y no se hace otra ofrenda que no sea la oración . Cuando el sacerdote lee el Evangelio durante los Maitines (o Vigilia de toda la noche ) el domingo, lo lee de pie frente a la Mesa Sagrada, porque representa la Tumba de Cristo, y las lecciones del Evangelio para los Maitines del domingo son siempre una de la Resurrección . apariciones de Jesús .

En el lado norte del santuario se encuentra otro altar más pequeño, conocido como la Mesa de la Oblación ( Prothesis o Zhértvennik ) en el que se lleva a cabo la Liturgia de la Preparación . En él se prepara el pan y el vino antes de la Divina Liturgia . La Prótesis simboliza la cueva de Belén y también la piedra de la Unción en la que se preparó el Cuerpo de Cristo después del Descendimiento de la Cruz . La Mesa de Oblación también se bendice, se rocía con agua bendita y se reviste en la consagración de una iglesia, pero no se colocan reliquias en ella. Nada más que los vasos sagrados, velos , etc. que se usan en la Liturgia de Preparación pueden colocarse sobre la Mesa de Oblación. El Epitafio y la Cruz también se colocan en la Mesa de Oblación antes de que el sacerdote y el diácono los transfieran solemnemente a la Mesa Sagrada. Además del alto clero, los subdiáconos pueden tocar la mesa de oblación, pero nadie de menor rango puede hacerlo. La Mesa de Oblación es el lugar donde el diácono consumirá los Dones restantes ( Cuerpo y Sangre de Cristo ) después de la Divina Liturgia y realizará las abluciones .

Iglesia siro-maronita

La Iglesia Siriaca Maronita, junto con las otras Iglesias Siriacas, tiene altares independientes en la mayoría de los casos para que los sacerdotes y diáconos puedan circunvalar el altar durante las procesiones e incensaciones. Tradicionalmente, la liturgia maronita se ofrecía con el sacerdote y el pueblo orientados hacia el este, pero debido a las latinizaciones modernas, es común encontrar liturgias maronitas ofrecidas con el sacerdote mirando hacia el pueblo desde el lado opuesto del altar, en imitación de prácticas modernas en el Iglesia latina.

ritos orientales

Rito Armenio

Altar de la Catedral de Echmiadzin .

En el rito armenio, el altar se coloca contra la pared oriental de la iglesia, a menudo en un ábside . La forma del altar suele ser rectangular, similar a los altares latinos, pero tiene la particularidad de que normalmente tendrá varios escalones encima de la mesa, sobre los cuales se coloca el sagrario , las velas, los abanicos ceremoniales , una cruz y el Libro del Evangelio . . El altar a menudo se encuentra en una especie de escenario sobre una fila de iconos.

Rito Alejandrino

Los altares en la tradición de Alejandría ( Iglesia Copta Ortodoxa ) deben tener una cara cuadrada sobre la cual ofrecer el sacrificio. Como la liturgia copta estándar requiere que el sacerdote rodee el altar, nunca se adjunta a ninguna pared. La mayoría de los altares coptos se encuentran bajo un baldaquino .

Rito etíope

En la tradición de la Iglesia ortodoxa etíope , se coloca un icono en la parte trasera del altar. Está alejado de la pared como en la tradición copta.

Rito siríaco occidental

En la tradición siríaca occidental, las iglesias tienen altares en la parte oriental del santuario.

Siriaco oriental

Los altares del rito siríaco oriental son similares en apariencia a los altares armenios, solo que no se colocan en un escenario.

ritos indios

Los altares suelen estar muy decorados según la tradición india.

altar de guerra

Un altar de guerra era un altar móvil en el que se celebraba la misa antes de una batalla. El último ejemplo es el carroccio de las ciudades estado italianas medievales , que era un santuario móvil de cuatro ruedas tirado por bueyes y luciendo un asta de bandera y una campana. El carroccio también sirvió como estandarte del ejército.

Las piedras del altar fueron utilizadas por los capellanes del ejército de la Iglesia latina en el período previo al siglo XX.

hinduismo

En el hinduismo , los altares generalmente contienen imágenes o estatuas de dioses y diosas. Los altares grandes y ornamentados se encuentran en los templos hindúes , mientras que los altares más pequeños se encuentran en los hogares y, a veces, también en las tiendas y restaurantes dirigidos por hindúes. La palabra para templo es mandir ( sánscrito : मन्दिर ), el altar como templo hipostasiado .

Shree Ganesh Mandir, Jhansi

En los templos del sur de la India, a menudo cada dios tendrá su propio santuario, cada uno contenido en una casa en miniatura (específicamente, un mandir ). Estos santuarios a menudo se encuentran dispersos por el recinto del templo, y los tres principales se encuentran en el área principal. La estatua del Dios ( murti ) se coloca sobre un pedestal de piedra en el santuario, y se cuelgan una o más lámparas en el santuario. Suele haber un espacio para poner la bandeja de puja (bandeja con ofrendas de adoración). Directamente fuera del santuario principal habrá una estatua del vahana o vehículo del dios. Los santuarios tienen cortinas colgadas sobre las entradas y puertas de madera que se cierran cuando las Deidades están durmiendo. Algunos templos del sur de la India tienen un altar principal, con varias estatuas colocadas sobre él.

Un altar familiar en la India.

Los templos del norte de la India generalmente tienen un altar principal al frente de la sala del templo. En algunos templos, el frente de la sala se separa con paredes y se colocan varios altares en las alcobas. Las estatuas de los altares suelen estar en parejas, cada dios con su consorte (Radha-Krishna, Sita-Rama, Shiva-Parvati). Sin embargo, algunos dioses, como Ganesha y Hanuman, se colocan solos. Los artículos rituales como flores o lámparas se pueden colocar en el altar.

Los santuarios del hogar pueden ser tan simples o tan elaborados como el cabeza de familia se lo pueda permitir. Se pueden comprar santuarios grandes y ornamentados en India y países con grandes minorías hindúes, como Malasia y Singapur. Por lo general, están hechos de madera y tienen pisos de baldosas para colocar estatuas. Se pueden colgar cuadros en las paredes del santuario. La parte superior del santuario puede tener una serie de niveles, como una torre de gopuram en un templo. Cada altar hindú tendrá al menos una lámpara de aceite y también puede contener una bandeja con equipo de puja. Los hindúes con casas grandes apartarán una habitación como sala de puja, con el altar en un extremo. Algunos indios del sur también colocan un santuario con imágenes de sus parientes fallecidos en el lado derecho de la habitación y les hacen ofrendas antes de hacer ofrendas a los dioses.

Ver también: Vedi (altar) y Homa (ritual)

taoísmo

Detalle de c.  Pintura de 1700 de un altar taoísta durante un ritual por los muertos, que ilustra una escena de La ciruela en el jarrón de oro . Tenga en cuenta las placas de las Tres Purezas en la parte posterior del altar y los implementos rituales, incluido el quemador de incienso y la espada ritual a la derecha. Los tazones contienen ofrendas de comida para la mujer fallecida.
Un altar Ikuantaoísta .

Los altares taoístas se erigen para honrar a las deidades tradicionales y los espíritus de los antepasados. Los altares taoístas se pueden erigir en templos o en casas particulares. Las tradiciones estrictas y las diferentes sectas describen los artículos ofrecidos y el ritual involucrado en los templos, pero la costumbre popular en los hogares es mucho más libre.

Las dinastías imperiales construyeron enormes altares llamados jìtán (祭坛) para realizar varias ceremonias de ofrenda llamadas jìsì (祭祀). El Templo del Cielo en Beijing es uno de esos.

Casi todas las formas de la religión tradicional china implican baibai (拜拜), una reverencia hacia un altar, con una varilla de incienso en la mano. (Algunas escuelas prescriben el uso de tres varillas de incienso en la mano al mismo tiempo.) Esto se puede hacer en casa, en un templo o al aire libre; por una persona común o un profesional (como un sacerdote taoísta ); y el altar puede presentar cualquier cantidad de deidades o tablas ancestrales. Baibai generalmente se realiza de acuerdo con ciertas fechas del calendario lunar/solar (ver calendario chino ).

En ciertas fechas, la comida puede presentarse como un sacrificio a los dioses y/o espíritus de los difuntos. (Ver, por ejemplo, Festival Qingming y Festival Fantasma ). Esto puede incluir arroz, cerdos y patos sacrificados o frutas. Otra forma de sacrificio consiste en quemar los billetes del Banco del Infierno , asumiendo que las imágenes así consumidas por el fuego reaparecerán, no como una mera imagen, sino como el objeto real, en el mundo de los espíritus, y estarán disponibles para que el espíritu del difunto las utilice. usar. En la religión popular taoísta, a veces se dan como ofrendas pollos, patas de cerdo y cabezas de cerdo. Pero en la práctica taoísta ortodoxa, las ofrendas deben ser esencialmente incienso, velas y ofrendas vegetarianas.

Budismo

Un bàn thờ (mesa de adoración) es un altar utilizado en el culto ancestral y el culto a los budas y dioses en Vietnam .
Un butsudan en el templo budista ShinDo

En las culturas budistas, estructuras como bàn thờ , butsudan o casas espirituales se encuentran en templos u hogares. En Japón, el butsudan es un armario de madera con puertas que encierran y protegen una imagen religiosa de Buda o de los Bodhisattvas (típicamente en forma de estatua) o un rollo de mandala , instalado en el lugar de honor más alto y centrado. Las puertas se abren para mostrar la imagen durante las celebraciones religiosas. Un butsudan generalmente contiene artículos religiosos subsidiarios, llamados butsugu , como candelabros, quemadores de incienso, campanas y plataformas para colocar ofrendas como frutas. Algunas sectas colocan ihai , lápidas conmemorativas de los familiares fallecidos, dentro o cerca del butsudan. Los butsudans suelen estar decorados con flores.

El santuario se coloca en el templo o en el hogar como un lugar de adoración al Buda, la Ley del Universo, etc. Los rollos ( honzon ) o las estatuas se colocan en el butsudan y se rezan por la mañana y por la noche. Los budistas zen también meditan ante el butsudan.

El diseño original del butsudan comenzó en la India , donde la gente construía altares como lugar de ofrendas al Buda. Cuando el budismo llegó a China y Corea , las estatuas de Buda se colocaron sobre pedestales o plataformas. Los chinos y los coreanos construyeron paredes y puertas alrededor de las estatuas para protegerlas del clima y también adaptaron elementos de sus respectivas religiones indígenas. Entonces podrían ofrecer con seguridad sus oraciones, incienso, etc. a la estatua o pergamino sin que se caiga y se rompa.

sintoísmo

Un Kamidana sintoísta (altar doméstico) en Japón. Tenga en cuenta el shimenawa , una cuerda que marca el área del santuario que se ve arriba, a lo largo del techo.

En sintoísmo , los altares se encuentran en santuarios. Originarios de la antigüedad, los himorogi son espacios sagrados erigidos temporalmente o "altares" que se utilizan como lugar de culto. Se demarca un área física con ramas de bambú verde o sakaki en las cuatro esquinas, entre las cuales se cuelgan cuerdas fronterizas sagradas ( shimenawa ). En el centro del recinto se erige una gran rama de sakaki adornada con emblemas sagrados ( hei ) a modo de yorishiro , representación física de la presencia de los kami y hacia la que se realizan ritos de adoración.

En casos más elaborados, se puede construir un himorogi colocando una estera de paja áspera en el suelo, luego erigiendo un soporte ceremonial de ocho patas ( hakkyaku an ) sobre la estera, y decorando el soporte con un marco festoneado con cuerdas sagradas y adornos sagrados. emblemas fronterizos. Finalmente, la rama sakaki se erige en el centro de esta tribuna como centro de adoración.

paganismo nórdico

Un altar básico, llamado hörgr , se usaba para el sacrificio en el paganismo nórdico . El hörgr se construyó con piedras apiladas, posiblemente en un bosque ( grada ), y se usaría en sacrificios y quizás también en otras ceremonias.

Un posible uso del hörgr durante un sacrificio sería colocar sobre él un cuenco con la sangre de un animal sacrificado a una deidad nórdica (p. ej., una cabra para Thor , una cerda para Freyja , un jabalí para Freyr ), y luego sumergir un bulto de ramitas de abeto en él y rociando a los participantes con la sangre. Esto consagraría a los asistentes a la ceremonia, como una boda.

Asatru

En la práctica pagana moderna nórdica, los altares se pueden instalar en el hogar o en áreas boscosas a imitación del hörgr de la antigüedad. Pueden estar dedicados a Thor, Odín u otras deidades nórdicas.

neopaganismo

En el neopaganismo hay una amplia variedad de prácticas rituales, que van desde un sincretismo muy ecléctico hasta un estricto reconstruccionismo politeísta . Muchos de estos grupos hacen uso de altares. Algunos están construidos simplemente con piedra toscamente labrada o apilada, y algunos están hechos de madera fina u otro material acabado.

Wicca

Neo-Druidismo

El neodruidismo moderno también puede hacer uso de altares, a menudo erigidos en arboledas . Aunque se sabe poco de las creencias y prácticas religiosas específicas presididas por los antiguos druidas , las personas modernas que se identifican como druidas son libres de incorporar su imaginación en el desarrollo de ceremonias y el uso de objetos rituales de acuerdo con su sistema de creencias. La "Orden de adoración común" de los druidas reformados de América del Norte 'La liturgia de los druidas exige que se encienda un fuego "dentro o cerca del altar" y utiliza varios objetos como un cáliz, duelas y una ofrenda vegetal. . Si no se usa un altar, los objetos pueden colocarse en el suelo.

Lugares altos

Los lugares altos son lugares elevados en los que se han erigido altares para el culto creyendo que, por estar más cerca del cielo que las llanuras y los valles, son lugares más propicios para la oración. Los lugares altos prevalecieron en casi todas las culturas antiguas como centros de adoración de culto.

Los lugares altos en la cultura israelita (hebreo: Bamah o Bama ) o cananea eran santuarios al aire libre, generalmente erigidos en un sitio elevado. Antes de la conquista de Canaán por los israelitas en los siglos XII y XI a. C., los lugares altos servían como santuarios de las deidades cananeas de la fertilidad, los Baals (Señores) y las Asherot (diosas semíticas). Además de un altar, se erigieron matzevot (columnas de piedra que representan la presencia de lo divino).

La práctica del culto en estos lugares se hizo frecuente entre los hebreos, aunque después de la construcción del templo quedó prohibida. Tal culto fue abolido con dificultad, aunque los profetas lo denunciaron una y otra vez como una afrenta a Dios. Un ejemplo estrechamente relacionado es un altar de "patio trasero", por así decirlo. Antes de que hubiera un templo establecido y un altar establecido, la gente construía sus propios altares. Después de que se construyó el templo, se prohibió el uso de estos altares. A diferencia del caso de los lugares altos, la adoración del altar del "patio trasero" fue rápidamente erradicada. En los años siguientes, la práctica disminuyó drásticamente en popularidad.

Ver también

notas al pie

Referencias

Fuentes

Otras lecturas

  • Davies, JG (1999). "Altar". En Fahlbusch, Erwin; Bromiley, Geoffrey William (eds.). La Enciclopedia del cristianismo . vol. 1. Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans. págs. 42–43. ISBN 0-8028-2413-7.

enlaces externos