Almendares (béisbol) - Almendares (baseball)
El club Almendares , también conocido como el Almendares Alacranes , fue uno de los equipos de béisbol más antiguos y distinguidos de la antigua Liga Cubana , que existió desde 1878 hasta 1961. Almendares representaba al distrito Almendares en las afueras de la ciudad vieja de La Habana, cuando se fundó la liga, todavía se consideraba un área suburbana, pero luego se convirtió en un distrito dentro de la ciudad ampliada. Almendares fue una de las franquicias más exitosas de la Liga Cubana. En su historia temprana fueron conocidos por sus colores como los Azules; posteriormente adoptaron el nombre de Alacranes ( español : Escorpiones ). A lo largo de su existencia tuvieron una famosa rivalidad con el club de béisbol Habana .
Historia
El béisbol en Cuba era más que un deporte; se convirtió en parte de la identidad nacional de Cuba. A medida que el béisbol crecía en los Estados Unidos, su popularidad también crecía en Cuba. Los cubanos que viven en los Estados Unidos aprendieron y amaron el béisbol, y se dieron cuenta de que sería importante para su país tener este deporte para la unidad nacional. Para los cubanos, el béisbol ofrecía la posibilidad de la integración nacional de todos los cubanos, de todas las clases, blancos y negros, jóvenes y viejos, hombres y mujeres. El béisbol también ofreció a los cubanos algo nuevo que hacer, una nueva fuente de membresía, una oportunidad de participar en algo que se percibía como claramente cubano. Cuba tenía equipos y jugadores de béisbol exitosos, que tendían a unificar al país. El pueblo cubano se enorgullecía de su éxito en el béisbol.
Después de un período de juego intramuros, se establecieron equipos profesionales. La Liga Cubana fue fundada en 1878, dos años después del nacimiento de la Liga Nacional en los Estados Unidos. Los tres clubes profesionales originales eran el Habana, Matanzas y Almendares. Los equipos fueron nombrados por sus áreas.
El Almendares ganó su primer campeonato en 1893–94, llevado por el lanzador Juan Manuel Pastoriza, el primero de muchos buenos lanzadores del club. Una cosa que hizo que el Club de Béisbol Almendares fuera tan exitoso es que construyó su equipo en torno al pitcheo en lugar del bateo. Almendares tuvo muchos lanzadores exitosos, incluidos José Méndez y Adolfo Luque .
El Almendares fue el primer equipo cubano en jugar contra un equipo de Estados Unidos, un juego de 1881 en Cuba, contra el Bitter Hops Baseball Club. Durante toda su existencia, Almendares tuvo rivalidad con Habana . Esta rivalidad comenzó al comienzo de la liga profesional y se prolongó hasta el final. El club incluso tenía su propio periódico y revista, llamado El Almendarista . Estas publicaciones crecieron en popularidad casi tan rápido como comenzaron los nuevos equipos. En 1886, el béisbol en Cuba atraía a multitudes récord. Un juego de campeonato entre Habana y Almendares contó con la asistencia de más de 6.000 aficionados.
El béisbol estuvo ausente en Cuba desde 1895 hasta 1897 debido a la Guerra de Independencia de Cuba , pero se reanudó inmediatamente después de que terminó la Guerra, cuando los equipos profesionales, incluido el Almendares, reanudaron el juego. Después de la guerra, la asistencia del público a los juegos de béisbol aumentó a más de 5.000 por semana en los juegos de La Habana.
Los clubes de béisbol profesional no siempre estuvieron integrados racialmente en Cuba. Las barreras raciales estadounidenses se rompieron por primera vez en Cuba en 1900, después de lo cual los equipos cubanos tuvieron acceso a los mejores jugadores cubanos, así como a los de la liga negra . Almendares pudo mantenerse competitivo por más tiempo sin adquirir jugadores de los Estados Unidos. El béisbol integrado en Cuba sirvió como transición al béisbol integrado en los Estados Unidos. En 1961, con Fulgencio Batista fuera del poder y Fidel Castro asumiendo el control, el béisbol profesional fue abolido y reemplazado por el sistema de béisbol amateur cubano .
El béisbol no solo era importante como entretenimiento; también era importante para la cultura cubana. Entre los éxitos más notables del béisbol cubano se encuentra la eliminación de la discriminación racial en el béisbol cubano y la provisión de mayores oportunidades para jugar y ver el juego en toda la isla. En las buenas y en las malas, el béisbol persistió como fuente de identidad nacional y unidad colectiva.
Referencias
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