Allan L. Benson - Allan L. Benson

Allan Benson
Allan Louis Benson (1871-1940) circa 1915.jpg
Nació
Allan Louis Benson

(6 de noviembre de 1871 )6 de noviembre de 1871
Plainwell, Michigan , Estados Unidos
Fallecido 19 de agosto de 1940 (19 de agosto de 1940)(68 años)
Partido político Socialista (antes de 1918)
Liga Socialdemócrata (1918-1940)
Esposos) María Hugh

Allan Louis Benson (6 de noviembre de 1871-19 de agosto de 1940) fue un editor y autor de un periódico estadounidense que se postuló como candidato del Partido Socialista de América a la presidencia de los Estados Unidos en 1916 .

Biografía

Primeros años

Benson nació en Plainwell, Michigan , el 6 de noviembre de 1871. Su padre, Adelbert L. Benson, fue trabajador de una fábrica durante la infancia de Allan y luego se convirtió en molinero , mientras que su madre, Rose Morris Benson, murió cuando Allan era un bebé. Allan vivió hasta los 12 años con su abuelo, un granjero en Silver Creek, Michigan .

A la edad de 15 años, el molino del padre de Benson se quemó y se vio obligado a renunciar a su aspiración de asistir a la universidad y convertirse en abogado. Benson se fue de casa y tomó un trabajo en una fábrica de sillas, luego trabajó en una fábrica de papel.

Benson solo asistió a un año de la escuela secundaria, pero sin embargo tomó el examen estatal para convertirse en maestro de escuela y lo aprobó, obteniendo un certificado para enseñar en una escuela del distrito. Se vio envuelto en un conflicto físico con unos muchachos del campo en la primera escuela a la que fue asignado y aparentemente se vio obligado a renunciar a su puesto.

En abril de 1891, Benson dejó Otsego, Michigan , para ir a Detroit, donde fue a trabajar para la Peninsular Car Company como operario de máquinas. Comenzó a visitar regularmente las oficinas de varios periódicos de Detroit en busca de un puesto y finalmente fue contratado como reportero, ganando el salario de hambre de $ 6 a la semana.

Benson se mudó a Ann Arbor en el otoño de 1891 para asumir el cargo de editor en jefe del Washetaw Daily Times. Continuó ascendiendo en las filas de la profesión periodística, pasando a un puesto como editor de telégrafos del Chicago Inter-Ocean en la primavera de 1892. Más tarde trabajó como editor de telégrafos del Salt Lake Tribune y como escritor en San Francisco.

Posteriormente, Benson trabajó como editor en jefe del Detroit Journal , el Detroit Times y el Washington Times . Se casó con Mary Hugh en Windsor , Ontario , el 19 de noviembre de 1899 y tuvo cuatro hijos.

Allan Louis Benson en 1907

Escritor socialista

Durante su mandato como editor de un periódico, Benson leyó un artículo de enciclopedia sobre el tema del socialismo escrito por un Fabián inglés y, por lo tanto, se ganó al movimiento socialista. Se unió al personal de Appeal to Reason , un semanario socialista de circulación masiva publicado en Girard, Kansas , y sus editoriales para esa publicación lo convirtieron en una figura reconocida a nivel nacional entre los activistas políticos estadounidenses radicales.

Benson fue particularmente franco en su oposición al militarismo , defendiendo una propuesta para prohibir la entrada estadounidense de la Primera Guerra Mundial a menos que la participación fuera aprobada primero por un referéndum nacional del pueblo estadounidense. Benson exigió además que cualquiera que votara a favor de la participación debería ser el primero en alistarse en el ejército, implementado mediante una votación firmada en lugar de secreta . Esta demanda fue criticada por muchos de los fieles del Partido Socialista como poco práctica, incluida la voz líder del partido Morris Hillquit , quien descartó la demanda demagógica de Benson como "positivamente salvaje".

Sin embargo, la posición extrema de Benson sobre la entrada estadounidense en la guerra europea encontró una audiencia receptiva entre las bases del Partido Socialista. Como las nominaciones presidenciales y vicepresidenciales del Partido Socialista para 1916 se hicieron mediante el voto de un referéndum de una membresía en lugar de una convención política , el estatus de Benson como un escritor pacifista ampliamente publicado lo convirtió en uno de los pioneros para la nominación del partido. Con Eugene V.Debs optando por no participar en la carrera presidencial de 1916 para poder intentar ganar las elecciones a la Cámara de Representantes de Estados Unidos desde su estado natal de Indiana , Benson quedó libre para competir contra el líder sindical James H. Maurer de Pensilvania y Arthur. LeSueur de Dakota del Norte . Benson obtuvo la mayoría de los votos del referéndum emitidos por los miembros del partido para convertirse en el candidato presidencial del Partido Socialista.

La campaña de 1916 fue dirigida por Benson y el Partido Socialista principalmente a través de los periódicos, con Benson concentrando su fuego en la campaña de " Preparación " del país . La campaña resultó manifiestamente infructuosa, con Benson capturando solo la mitad de los casi 1 millón de votos emitidos para Gene Debs en la campaña de 1912. Benson y su compañero de fórmula George R. Kirkpatrick finalmente recibieron 590,524 votos, por solo el 3.2% del voto total.

Separación del Partido Socialista

Portada de la edición de junio de 1920 de la revista Benson, Reconstruction

Aunque Benson había sido una voz pacifista en los años previos a la Primera Guerra Mundial, en abril de 1917, Estados Unidos entró en el conflicto simultáneamente con la aprobación por el Partido Socialista de un manifiesto que culpaba por igual a Alemania y a los aliados y prometía una oposición continua. al conflicto.

Benson rompió su silencio en junio de 1918 en The New Appeal , la nueva encarnación a favor de la guerra del venerable semanario socialista Appeal to Reason , con un artículo titulado "¿Qué le pasa al Partido Socialista?" En este artículo Benson condenó como "anarquista" la idea de que "los trabajadores no tienen patria" y acusó a los "IWWs" de haber llevado a cabo un sabotaje incesante dentro del partido contra sus oponentes. Para ser respetado, el Partido Socialista "debe ser respetable", declaró Benson, culpando de los males del partido a "anarquistas, falsamente considerados socialistas, ayudados e instigados por ciertos extranjeros cuyos papeles de naturalización deberían cancelarse mientras ellos mismos son deportados a la países de los que proceden ".

Habiendo permanecido como miembro inactivo de un partido durante un año, Benson cortó formalmente su conexión con la organización alrededor del primero de julio de 1918 para unirse a un nuevo rival político a favor de la guerra, la Liga Socialdemócrata de América . En la carta abierta anunciando su decisión, Benson declaró que "nada peor le podría pasar al mundo que ser puesto bajo el talón del imperialismo alemán" e indicó su negativa a participar más en una organización que "coloca a los beligerantes en una paridad". Benson repitió su acusación de que el Partido Socialista había llegado a estar dominado por "líderes nacidos en el extranjero", asistidos por una " minoría anarquista y sindicalista ".

Después de su cambio de afiliación organizativa, Benson fue contratado por el editor gerente Emanuel Haldeman-Julius como redactor de plantilla de The New Appeal, que se había convertido en el órgano semioficial de la Liga Socialdemócrata. Benson permaneció en esta capacidad hasta el final de la guerra.

Desde enero de 1919 hasta junio de 1921, Benson fue el editor de una nueva revista mensual llamada Reconstruction, subtitulada "Un Heraldo del Nuevo Tiempo". La publicación utilizó un formato de papel de periódico similar a The Nation y The New Republic y avanzó la línea política ligeramente a la derecha de esas revistas. Los colaboradores frecuentes incluyeron a los ex socialistas Charles Edward Russell y Max S. Hayes . Una parte sustancial de la publicación está presente en la colección de la Biblioteca Pública de Nueva York .

Años posteriores, muerte y legado

Los últimos años de Benson los pasó confinado en su casa en Yonkers, Nueva York . Varios meses antes de su muerte, Benson escribió una carta al dibujante Art Young explicando su difícil situación:

"No estoy sufriendo de anemia perniciosa sino de la lesión en mi sistema nervioso que me provocó esta enfermedad cuando cuatro doctores con mancuernas (que se suponía que eran buenos) no la reconocieron por lo que era y la dejaron ir hasta que colapsé, estaba en cama durante seis meses y apenas he podido cruzar la habitación desde entonces.He estado fuera de la casa, pero siete veces en nueve años, durante una hora de viaje en motor cada vez, y no he salido en casi dos años. Estoy más o menos angustiado todo el tiempo, pero leo casi constantemente y, por lo tanto, disfruto bastante teniendo en cuenta las circunstancias ".

Benson murió en Yonkers, Nueva York , el 19 de agosto de 1940.

Obras

Notas al pie

Otras lecturas

  • Harold W. Currie, "Allan L. Benson, vendedor del socialismo, 1902-1916", Labor History, vol. 11, no. 3 (verano de 1970), págs. 285-303.

enlaces externos

Oficinas de partidos políticos
Precedido por
Eugene V. Debs
Candidato socialista a la presidencia de los Estados Unidos en
1916
Sucedido por
Eugene V. Debs