Toda la sociedad cooperativa rusa - All Russian Co-operative Society

La Sociedad Cooperativa de toda Rusia (Arcos) fue el organismo principal responsable de orquestar el comercio anglo-soviético en los primeros días de la Unión Soviética , tras el desarrollo de la Nueva Política Económica de Vladimir Lenin . Su sede estaba ubicada en Hampstead , Londres. En 1927 la organización fue allanada por las autoridades británicas, quienes acusaron a la empresa de servir como fachada para actividades subversivas.

Orígenes

La Sociedad de toda Rusia Cooperativa, Ltd., comenzó sus operaciones en Londres en octubre de 1920. El nombre de "Arcos" es un acrónimo derivado del nombre formal de la empresa: Un LL R ussian C o- O perative S ociedad, aunque en la prensa contemporánea el nombre normalmente se escribía en mayúscula como lo sería un nombre propio (es decir, "ARCOS").

Arcos se estableció como la agencia oficial de compras y ventas del gobierno soviético en el Reino Unido , y era una empresa británica que operaba bajo la ley británica, aunque los accionistas eran todos ciudadanos soviéticos.

Arcos realizó compras por valor de 1.970.000 libras esterlinas durante el año natural 1920, y el pago de sus compras se realizó en oro a través de la ciudad de Reval (ahora conocida como Tallin) en Estonia. La compañía compró productos adicionales por valor de £ 3.650.000 durante los primeros 8 meses de 1921. Las principales compras fueron alimentos, textiles y carbón, aunque también se obtuvo una cantidad bastante limitada de maquinaria agrícola. La empresa también fue el conducto para la venta de productos rusos por valor de más de 300.000 libras esterlinas hasta agosto de 1921, principalmente lino , pero también madera, manganeso y pieles.

Banco Arcos

El 29 de mayo de 1923, la Junta Directiva de Arcos decidió establecer su propio banco para manejar las transacciones financieras de la organización. De acuerdo con esta decisión, Arcos Banking Corporation, Ltd., comúnmente conocida como Arcos Bank, se lanzó el 5 de julio de 1923, con £ 250,000 en capital de trabajo. Arcos Bank era una entidad legal separada y aparentemente operaba independientemente de la empresa comercial Arcos. Todos los fondos involucrados en la importación o exportación de productos básicos de la Unión Soviética serían controlados por esta nueva institución.

Además de manejar la transmisión de fondos utilizados en el comercio de importación y exportación, Arcos Bank emitió cheques de viajero para quienes visitaban la URSS. Estos debían pagarse en la nueva moneda chervonets respaldada en oro en cualquier banco estatal de la Unión Soviética.

Según su estado financiero, durante sus primeros 6 meses de funcionamiento, Arcos Bank facilitó aproximadamente £ 100.000.000 de actividad.

Arcos y espionaje

Las sospechas del MI5 de que Arcos actuaba como una organización encubierta para la actividad de espionaje se despertaron por primera vez en 1925 cuando John Ottaway había seguido a un sospechoso hasta las oficinas de Moorgate. El sospechoso que Ottaway estaba siguiendo, Walter Dale, fue luego a las oficinas de Federated Press , una agencia de noticias controlada por los comunistas para la prensa laboral estadounidense que servía como tapadera periodística para el espionaje de izquierda en el Reino Unido. El MI5 interceptó las líneas telefónicas de la FPA que revelaron una serie de llamadas no solo a Arcos sino también a presuntos agentes de inteligencia soviéticos, mientras que la interceptación de su publicación reveló copias de despachos franceses clasificados.

Asunto Arcos de 1927

El 31 de marzo de 1927, el SIS pasó pruebas al MI5, cortesía de un informante dentro de Arcos, de que Arcos había obtenido y copiado ilegalmente un manual de entrenamiento de señales clasificado de la base militar de Aldershot. El servicio secreto británico también tuvo testimonio de que el sótano del 49 Moorgate contenía un aparato fotostático, con el propósito de fotografiar documentos secretos robados.

A las 16:20 del 12 de mayo de 1927, una gran fuerza de policías uniformados y vestidos de civil entró en la sede de Arcos y la Delegación Comercial Soviética, ubicada en 49 Moorgate en Londres conocida como la Casa de Rusia o Casa Soviética. La policía tomó posesión de la central telefónica, detuvo a todos los empleados y realizó una búsqueda exhaustiva de documentos en el local. Se trajo maquinaria de perforación para abrir cuartos cerrados y cajas fuertes. Inmediatamente se dirigieron al sótano sobre el que habían sido informados, recuperaron numerosos documentos clasificados, encontraron que estaba manipulado con numerosos dispositivos antiintrusión y avisos que prohibían la entrada, para lo cual los empleados no tuvieron una explicación satisfactoria.

Se descubrió una habitación secreta de cifrado, que no tenía manija de la puerta y solo se podía ingresar con una llave, donde los trabajadores se dedicaban apresuradamente a quemar papeles. Luego se produjo una lucha cuando la policía intentó arrestar los documentos restantes del personal. El jefe de esta sala luego intentó guardar una lista, que en la inspección detallaba las direcciones de cobertura utilizadas para la comunicación secreta con los partidos comunistas de los continentes de América del Norte y del Sur, África y Australasia. En el curso de la investigación se retiraron del edificio un número considerable de documentos. La redada y el incidente diplomático subsiguiente se conocieron posteriormente como el " asunto Arcos ".

Al día siguiente, la embajada soviética entregó una nota oficial de protesta, destacando la ilegalidad del allanamiento en la sede de Arcos. El gobierno soviético tomó nota de que el presidente de la delegación comercial, Sr. Khinchuk, estaba protegido por inmunidad diplomática de conformidad con el Acuerdo Comercial Anglo-Soviético de 16 de marzo de 1921.

En un intento de proporcionar una justificación para la redada en Arcos, el primer ministro Stanley Baldwin leyó en voz alta en la Cámara de los Comunes un puñado de telegramas descifrados, específicamente uno que mencionaba al agente de la Comintern, Mikhail Borodin , que demostraba la culpabilidad soviética de espionaje. Baldwin admitió que estos telegramas no fueron adquiridos en la incursión de Arcos, pero afirmó que eran evidencia de que la Unión Soviética estaba utilizando la organización para la realización de "espionaje militar y actividades subversivas en todo el Imperio Británico y América del Norte y del Sur". Como resultado de esto, los soviéticos, ahora conscientes de que los servicios secretos británicos habían estado interceptando sus comunicaciones, cambiaron sus cifrados de cifrado para todas las comunicaciones diplomáticas. Adoptaron el sistema de bloc de notas de un solo uso prácticamente irrompible , por lo que eliminaron la capacidad del GC&CS británico para descifrar cualquier mensaje soviético de alto grado desde 1927 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.

Gran Bretaña rompió los lazos diplomáticos y económicos con la Unión Soviética poco después del incidente a fines de mayo de 1927, que marcó el final del Acuerdo Comercial Anglo-Soviético, y un susto de guerra se apoderó de la Unión Soviética.

A pesar de la muy publicitada incursión de Arcos y de la mano de obra y el tiempo dedicados a la operación, la incursión resultó poco de importancia práctica. El historiador Louis Fischer señaló sobre la incursión de Arcos:

"No reveló nada que no se hubiera conocido antes, y no presentó los documentos de la Oficina de Guerra de gran importancia, cuyo supuesto robo sirvió como excusa para la redada. El Libro Blanco oficial que contenía los documentos encontrados en la redada era una prueba muy débil, y no condujo a arrestos ni cargos por actividades ilegales o subversivas por parte de súbditos rusos o británicos ".

Durante sus seis años de existencia, Arcos hizo aproximadamente £ 100.000.000 en comercio entre Gran Bretaña y la Unión Soviética.

Ver también

Notas al pie

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