Ministerio del Aire - Air Ministry
El Ministerio del Aire era un departamento del Gobierno del Reino Unido con la responsabilidad de administrar los asuntos de la Royal Air Force , que existió desde 1918 hasta 1964. Estaba bajo la autoridad política del Secretario de Estado de Aire .
Organizaciones ante el Ministerio del Aire
El Comité de Aire
El 13 de abril de 1912, menos de dos semanas después de la creación del Royal Flying Corps (que inicialmente consistía en un ala naval y militar), se estableció un Comité Aéreo para actuar como intermediario entre el Almirantazgo y la Oficina de Guerra en asuntos relativo a la aviación. El nuevo Comité Aéreo estaba compuesto por representantes de los dos ministerios de guerra y, aunque podía hacer recomendaciones, carecía de autoridad ejecutiva. Las recomendaciones del Comité Aéreo tuvieron que ser ratificadas por la Junta del Almirantazgo y el Estado Mayor Imperial y, en consecuencia, el Comité no fue particularmente efectivo. La creciente separación del ejército y la aviación naval de 1912 a 1914 solo exacerbó la ineficacia del Comité Aéreo y el Comité no se reunió después del estallido de la Primera Guerra Mundial .
El Comité Conjunto de Guerra Aérea
En 1916 la falta de coordinación del Ejército 'Flying Corps Real s y de la Armada ' s Royal Naval Air Service ha dado lugar a graves problemas, no sólo en la adquisición de motores de aviación, sino también en la defensa aérea de Gran Bretaña. Fueron los problemas de suministro a los que se hizo un primer intento de rectificación. La reunión del Comité de Guerra del 15 de febrero de 1916 decidió de inmediato establecer un comité militar y naval conjunto permanente para coordinar tanto el diseño como el suministro de material para los dos servicios aéreos. Este comité se tituló Joint War Air Committee, y su presidente era Lord Derby . También fue en la reunión del 15 de febrero cuando Curzon propuso la creación de un Ministerio del Aire. Al igual que con el Comité Aéreo de antes de la guerra, el Comité Aéreo Conjunto de Guerra carecía de poderes ejecutivos y, por lo tanto, no era eficaz. Después de solo ocho sesiones, Lord Derby renunció al Comité, afirmando que "Me parece bastante imposible acercar las dos alas ... a menos que y hasta que todo el sistema del Servicio Aéreo se cambie y se fusionen en un solo servicio. . "
Afiliación
El Comité Conjunto de Guerra Aérea se compuso de la siguiente manera:
- Presidente - Lord Derby
- Director de Servicios Aéreos (Almirantazgo) - Contralmirante CL Vaughn Lee
- Superintendente de Diseño de Aeronaves (Almirantazgo) - Commodore MF Sueter
- Comandante de escuadrón W Briggs
- Director de Aeronáutica Militar (Oficina de Guerra) - General de División Sir David Henderson
- Teniente Coronel EL Ellington
Los miembros asesores también fueron designados según se requiera.
El tablero de aire
El primer Air Board
El siguiente intento de establecer una coordinación eficaz entre los dos servicios aéreos fue la creación de una Junta Aérea. El primer Air Board se creó el 15 de mayo de 1916 con Lord Curzon como presidente. La inclusión de Curzon, un ministro del gabinete , y otras figuras políticas tenía la intención de darle a la Junta Aérea un estatus mayor que el Comité Aéreo de Guerra Conjunta. En octubre de 1916, la Air Board publicó su primer informe que era muy crítico con los arreglos dentro de los servicios aéreos británicos. El informe señaló que aunque las autoridades del Ejército estaban listas y dispuestas a brindar información y participar en las reuniones, la Marina a menudo se ausentaba de las reuniones de la Junta y con frecuencia se negaba a brindar información sobre la aviación naval.
El segundo Air Board
En enero de 1917, el primer ministro David Lloyd George reemplazó al presidente Lord Curzon por Lord Cowdray . Godfrey Paine , quien se desempeñó en el puesto recién creado de Fifth Sea Lord y Director de Aviación Naval, se sentó en la junta y esta representación de alto nivel de la Marina ayudó a mejorar las cosas. Además, como la responsabilidad del diseño de las aeronaves se había trasladado de las manos de un solo servicio y se había entregado al Ministerio de Municiones , se evitaron algunos de los problemas de la competencia entre servicios.
Establecimiento del Ministerio del Aire
A pesar de los intentos de reorganización de la Air Board, los problemas anteriores no se resolvieron por completo. Además, el creciente número de ataques aéreos alemanes contra Gran Bretaña provocó inquietud pública y crecientes demandas de que se hiciera algo. Como resultado, Lloyd George , el primer ministro británico, estableció un comité compuesto por él y el general Jan Smuts , que tenía la tarea de investigar los problemas con las defensas aéreas británicas y las dificultades organizativas que habían acosado a la Junta Aérea.
Hacia el final de la Primera Guerra Mundial, el 17 de agosto de 1917, el general Smuts presentó un informe al Consejo de Guerra sobre el futuro del poder aéreo. Debido a su potencial para la 'devastación de tierras enemigas y la destrucción de centros industriales y poblados a gran escala', recomendó que se formara un nuevo servicio aéreo que estaría al mismo nivel que el Ejército y la Marina Real . El nuevo servicio aéreo iba a recibir la dirección de un nuevo ministerio y el 29 de noviembre de 1917 la Ley de la Fuerza Aérea recibió el Asentimiento Real y el Ministerio del Aire se formó poco más de un mes después, el 2 de enero de 1918. Lord Rothermere fue nombrado primer ministro del Aire . El 3 de enero se constituyó el Consejo del Aire de la siguiente manera:
- Lord Rothermere , ministro del aire y presidente
- Teniente general Sir David Henderson , miembro adicional y vicepresidente
- General de División Sir Hugh Trenchard , Jefe del Estado Mayor Aéreo
- General de División (antes Contralmirante) Mark Kerr , Jefe Adjunto del Estado Mayor Aéreo
- General de División (anteriormente Comodoro) Godfrey Paine , Maestro General de Personal
- General de división Sefton Brancker , controlador general de equipo
- Sir William Weir , Director General de Producción de Aeronaves del Ministerio de Municiones
- Sir John Hunter, administrador de obras y edificios
- Mayor JL Baird Subsecretario Permanente
El Ministerio del Aire se reunió inicialmente en el Hotel Cecil en el Strand . Más tarde, en 1919, se trasladó a Adastral House en Kingsway . La creación del Ministerio del Aire como resultado la separación de la Consejo del Ejército de post 's del Director General de la Aeronáutica Militar.
Historia - desde 1918
1918-1921
En 1919, la RAF y el Ministerio del Aire se vieron sometidos a una inmensa presión política e interservicios por su propia existencia, particularmente en un clima de gasto militar significativamente reducido. La batalla se kickstarted por la renuncia en diciembre de 1918 de William Weir del Presidente del Consejo de Aire (el órgano de gobierno de la Real Fuerza Aérea), que deseaba regresar a sus actividades comerciales.
Esto llevó al Primer Ministro, Lloyd George , a crear un Secretario de Estado para el Aire , pero no como un puesto en el Gabinete, y el 9 de enero de 1919 ofreció a Winston Churchill los dos puestos de Secretario de Estado para la Guerra , que era un puesto en el Gabinete, y Secretario de Estado de Aire, los cuales aceptó.
Esta combinación bajo una sola persona fue criticada tanto en la prensa como en el Parlamento. Sin embargo, Churchill reiteró que la continua "integridad, la unidad, la independencia de la Royal Air Force se mantendrá diligente y cuidadosamente". Durante 1919 también se decidió que la aviación civil se llevaría al Ministerio del Aire en lugar de ser tratada por la Junta de Comercio o el Ministerio de Relaciones Exteriores.
El Ejército y la Oficina de Guerra habían acordado en gran medida la continuidad de la RAF debido, en parte, al entusiasmo por el servicio aéreo del líder político del Ejército, Winston Churchill. Sin embargo, una de las principales dificultades para la RAF y el Ministerio del Aire en 1919 fue la oposición de la Royal Navy a perder su propio servicio aéreo y el posterior cabildeo para que el personal con fines aéreos navales a flote fueran oficiales y marineros navales; esto habría llevado a una recreación del ahora disuelto Royal Naval Air Service . Esta negociación condujo a la creación del Área Costera de la RAF, el predecesor del Comando Costero de la RAF para tratar su relación con la Armada. A lo largo de 1919 hubo discusiones entre Sir Hugh Trenchard Jefe del Estado Mayor del Aire y Sir Rosslyn Wemyss Primer Lord del Mar sobre la naturaleza de la relación entre la Fuerza Aérea y el Ministerio del Aire y la Armada y el Almirantazgo.
En 1919, el Ministerio del Aire tomó formalmente el control del suministro, diseño e inspección de todos los aviones (aviones y dirigibles) del Ministerio de Municiones. Esto ayudó a asentar la existencia del Ministerio del Aire sobre una base más firme.
A lo largo de 1919, Churchill apoyó persistentemente una fuerza aérea independiente. Presentó el Libro Blanco, escrito en gran parte por Sir Hugh Trenchard , sobre el futuro de la RAF el 12 de diciembre de 1919. Era este Libro Blanco el que iba a ser la carta efectiva para la RAF y el Ministerio del Aire en los años siguientes.
1921-1927
En febrero de 1921, Lloyd George nombró a Churchill para la Oficina Colonial y nombró a su Jefe de Látigo, Frederick Guest, como Secretario de Estado de Aire el 1 de abril. Durante sus dieciocho meses en el cargo jugó "un papel menor en la lucha desesperada por mantener la independencia institucional de la fuerza aérea frente a los ataques hostiles de la Oficina de Guerra y el Almirantazgo". Más importante aún, a largo plazo, también fue responsable del nombramiento de Sir Sefton Brancker para desarrollar la aviación civil.
Con la caída de Lloyd George, Sir Samuel Hoare se convirtió en el Secretario de Estado de Aire en octubre de 1922 bajo la Ley Bonar . A la muerte de Law, Stanley Baldwin se convirtió en Primer Ministro y le otorgó el estatus de Gabinete en mayo de 1923, y Hoare permaneció en el cargo hasta enero de 1924, cuando un gobierno laborista tomó el poder. Lord Thomson fue nombrado Secretario de Estado de Aire. Partidario de los dirigibles, Thomson fue responsable del Imperial Airship Scheme , que implicó la construcción del R101 en Royal Airship Works en Cardington.
Después de la caída del gobierno de MacDonald en noviembre de 1924, Hoare regresó al Ministerio del Aire. Estaba interesado en desarrollar enlaces aéreos con los países del Imperio y el Dominio, particularmente India y Sudáfrica. Negoció un subsidio del Tesoro para que Imperial Airways comenzara un servicio desde El Cairo a la India. Hoare, con su esposa Lady Maud, voló en el vuelo inaugural de 13 días a Delhi, dejando Croydon el 26 de diciembre de 1926 y llegando el 8 de enero de 1927. La ruta aérea a Ciudad del Cabo, después de muchas negociaciones, se finalizó en 1929, antes de que él dejó el cargo, pero solo comenzó en 1932.
1927-1929
Su tiempo en el Ministerio del Aire estuvo marcado por varios desarrollos importantes que confirmarían el estatus de la Royal Air Force como una entidad separada, jugarían un papel en el crecimiento de la aviación civil y desarrollarían la conciencia del público sobre la aviación.
Una de las primeras prioridades de Sir Hugh Trenchard , Jefe del Estado Mayor Aéreo 1919-1930, fue establecer la escuela de formación de oficiales de cadetes en Cranwell como establecimiento permanente. El trabajo de Hoare era negociar con el Tesoro para obtener los fondos necesarios. Después de mucha resistencia, Hoare logró incluir una provisión para edificios permanentes en sus estimaciones para 1929. La primera piedra del Royal Air Force College Cranwell se colocó en 1929 y se inauguró formalmente en 1934.
Trenchard había concebido la idea de un cuerpo de entrenamiento de oficiales aéreos universitarios, una especie de ejército territorial para la RAF Hoare y particularmente su secretario privado parlamentario bien conectado, el académico Sir Geoffrey Butler, luego creó los escuadrones aéreos universitarios , en la Universidad de Cambridge y luego en la Universidad de Oxford en Octubre de 1925, sin embargo, sin el militarismo del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales y en estrecha colaboración con el trabajo científico y de ingeniería de las Universidades.
El Ministerio del Aire también era responsable de la aviación civil. Al principio, Hoare estableció el Comité de Subvenciones al Transporte Aéreo Civil bajo la presidencia de Sir Hubert Hambling para examinar el sistema de subvenciones a las líneas aéreas competidoras. Informaron en febrero de 1923, favoreciendo a una sola compañía comercial para operar las rutas aéreas de Gran Bretaña. En marzo de 1924, se creó Imperial Airways a partir de la fusión de las cuatro aerolíneas más grandes.
El tercer aspecto del tiempo de Hoare en el Ministerio del Aire (después de la RAF y las aerolíneas civiles) fue hacer que la opinión pública simpatizara con el poder aéreo y los viajes aéreos. Su muy publicitado vuelo a la India en 1926-7 fue parte de esto. También se dio cuenta de la importancia del Trofeo Schneider y fue fundamental para asegurarse de que la RAF estuviera involucrada. Las entradas ganadoras de Gran Bretaña en 1927, 1929 y 1931 fueron voladas por pilotos de la RAF y los equipos subvencionados parcialmente por el Ministerio del Aire.
Ocupaciones
Producción de aviones
El Ministerio del Aire emitió especificaciones para los aviones a los que las compañías aéreas británicas proporcionarían prototipos. Estos fueron luego evaluados, si así lo ordenaba, el Ministerio asignó el nombre del avión. (ver la Lista de especificaciones del Ministerio del Aire ).
El procedimiento de pedido utilizó documentos contractuales ITP (Intention to Proceed); éstos especificaban un precio fijo máximo, que podría (después de la investigación) ser menor. Pero cuando Lord Nuffield obtuvo los documentos del contrato de ITP para un motor aerodinámico radial Wolseley, que habría requerido la reorientación de sus oficinas con un ejército de contables autorizados, decidió tratar solo con la Oficina de Guerra y el Almirantazgo, no con el Ministerio del Aire. . Así que el proyecto de motor aeronáutico se abandonó en 1936, ver Airspeed . Nevil Shute Norway escribió que la pérdida de un motor tan técnicamente avanzado fue una gran pérdida para Gran Bretaña, así como para Airspeed, y culpó a los altos funcionarios del Ministerio del Aire, demasiado cautelosos. Cuando le pidió a Lord Nuffield que se quedara con el motor, Nuffield dijo: Te digo, Noruega ... ¡Les envié esa cosa de ITP y les dije que podían ponerla donde el mono puso las nueces!
En años posteriores, la producción real de aviones estuvo a cargo del Ministerio de Producción Aeronáutica (1940-1946), el Ministerio de Abastecimiento (1946-1959), el Ministerio de Aviación (1959-1967) y finalmente el Ministerio de Tecnología (1967 –70).
Predicción del tiempo
El Ministerio del Aire fue responsable de la predicción del tiempo en el Reino Unido, siendo desde 1919 el departamento gubernamental responsable de la Oficina Meteorológica .
Como resultado de la necesidad de información meteorológica para la aviación, la Oficina Meteorológica ubicó muchos de sus puntos de observación y recopilación de datos en las estaciones de la RAF .
Tecnología de la Segunda Guerra Mundial
En la década de 1930, el Ministerio del Aire encargó un estudio científico sobre la propagación de energía electromagnética que concluyó que un rayo de la muerte no era práctico, pero la detección de aviones parecía factible. Robert Watson-Watt demostró un prototipo funcional y patentó el dispositivo en 1935 (patente británica GB593017). El dispositivo sirvió como base para la red de radares Chain Home para defender Gran Bretaña.
En abril de 1944, la rama de inteligencia aérea del ministerio había tenido éxito en sus esfuerzos de inteligencia con respecto a " los rayos , la incursión de Bruneval , el bombardeo de Gibraltar , el radar , la ventana , el agua pesada y los cazas nocturnos alemanes " ( RV Jones ). Otros esfuerzos tecnológicos y de guerra de la Segunda Guerra Mundial incluyeron las actividades de inteligencia V-1 y V-2 de la rama .
Abolición
En 1964, el Ministerio del Aire se fusionó con el Almirantazgo y la Oficina de Guerra para formar el Ministerio de Defensa .