Regimiento de aterrizaje aéreo - Air landing regiment
Airlanding es una designación que antes ocupaban las unidades de infantería transportadas por planeadores del ejército británico . Las unidades de aterrizaje aéreo incluían batallones de infantería y regimientos blindados ligeros junto con unidades y subunidades de apoyo de combate y de servicio de combate. El Regimiento de Pilotos de Planeadores proporcionó la tripulación para llevar los planeadores a la batalla (quienes fueron entrenados para luchar junto a ellos en el suelo a partir de entonces). Aunque las unidades de apoyo de combate y de apoyo al servicio de combate tenían el término aterrizaje aéreo como parte de su título de unidad, por ejemplo 1er Regimiento de aterrizaje ligero de artillería real , los nombres de los batallones de infantería permanecieron sin cambios. Todas las unidades llevaban la boina marrón de las fuerzas aerotransportadas con su propia insignia de regimiento.
Desarrollo
La 1ª y la 6ª Brigadas Aerotransportadas formaron parte integral de las 1ª y 6ª Divisiones Aerotransportadas . Los paracaidistas tendían a dispersarse en un área amplia al aterrizar. Esto significó que tomaron algún tiempo para componer una fuerza útil, una vez en el suelo. Aunque los planeadores necesitaban una cierta cantidad de terreno para aterrizar, los soldados a bordo llegaron en grupos más grandes (el planeador Horsa llevaba un pelotón completo ) y estaban listos para el combate.
El ejército británico se había inspirado en la creación de unidades de planeadores y unidades de paracaídas por el ejemplo de las tropas de planeadores de la Luftwaffe alemana , que habían jugado un papel importante en las invasiones alemanas de los Países Bajos y Creta.
Historia
Probablemente la acción más famosa que involucró a una unidad en planeador fue la del Puente Pegasus , el primer desembarco de tropas el Día D que capturó el canal de Caen y los puentes del río Orne . En la noche del 5/6 de junio de 1944, la Compañía D, 2.o Batallón de Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire (2.o Ox & Bucks), dirigida por el Mayor John Howard , junto con los Ingenieros Reales y los hombres del Regimiento de Pilotos de Planeadores (un total de 181 hombres), Fueron transportados en 6 planeadores Horsa para capturar el puente vital (más tarde rebautizado como " Puente Pegaso ") sobre el Canal de Caen , y el puente sobre el Río Orne (conocido desde entonces como Puente Horsa, y que está al este del Puente Pegaso). Esto tenía la intención de asegurar el flanco este para evitar que los blindados alemanes llegaran al área detrás de Sword Beach e interfirieran con los desembarcos en la playa de la 3.ª División de Infantería allí.
Cinco de los planeadores de Ox y Bucks aterrizaron muy cerca de sus objetivos a los 16 minutos después de la medianoche y salieron de sus maltrechos planeadores, sorprendiendo a los defensores alemanes y tomando los puentes en 10 minutos. Perdieron a dos hombres, el teniente Den Brotheridge y el cabo Lance Greenhalgh. Un planeador, asignado a la captura del puente Horsa, aterrizó en el puente sobre los Rives Dives, a unas 7 millas de donde se suponía que debía aterrizar. Los soldados capturaron el puente, luego se trasladaron a través de las líneas alemanas hacia el pueblo de Ranville, donde finalmente se reunieron con las fuerzas británicas. Los Ox & Bucks fueron reforzados media hora después de los desembarcos por el 7º Batallón de Paracaidistas , y se vincularon con las fuerzas de desembarco en la playa con la llegada de los Comandos británicos de la 1ª Brigada de Comando bajo el mando del Brigadier Lord Lovat .